北风疾

    宝顺二十二年，年初一。
    金銮殿。
    正旦朝仪。
    再无往年的群臣跪拜，山呼万岁，朝服锦衣，鼓乐融融。
    朝臣皆似一夜未眠，个个面色铁青，形容憔悴。
    诸位军机处行走官员，皆是面带菜色。
    “铁门关守将吴振梁来报，已探明来犯之敌确为北狄右贤王部……狄骑人数不详，约逾二十万。战事吃紧，将士用命，关隘暂无忧。”
    “郝将军来报，抵军都山疾东大营当日，斩副帅齐晟。疾东所部兵马已尽数增援铁门关、紫阳关、走马关。郝将军已将行军大营移至铁门关南麓。”
    “雁鸣九关十八隘……于十二月二十八日尽数失守……”
    “御北大将军徐凌……战死关前……河套边军……”
    枢部右侍郎薛世祥，至此便再也奏不下去了。
    “陛下。京畿六军已抵晋地。”齐甄的嗓子已是沙哑。
    萧鸿辰漠无表情的问道，“其余各军情形如何？”
    齐甄奏道，“已调蓟辽督军王永吉、昌平总兵唐通率部赶来京畿驻防。近卫军依旧在辛州，白方朔边军已至鄂海一带……据报严峻杰……陈兵上郡。镇南大将军南可肃整楚地、吴地、江督、安平、芜抚等七镇，共兵八万，加之所部共计近三十万兵马……”
    萧鸿辰摆摆手，“按之前军机所议，命他隔江驻守，不可轻动。”
    扶手御案之上，萧鸿辰扫视群臣，沉声道，“朕已命晋王代朕亲征，昨夜他已经去了。”
    虽然一早便闻此惊变，齐甄依旧毫不迟疑的当廷跪倒，“陛下！”
    随他这一跪谏，群臣中人影晃动间，十数位臣工踏步而出，纷纷高唱，“请陛下三思。”
    萧鸿辰当即面色一沉，“朕意已决，无需再议。”
    齐甄俯身在地却梗着脖颈，执拗的奏道，“陛下当日在畅春园长乐宫中已有圣谕……”
    “朕说了，无需再议！”
    “陛下……”萧仲康见状来在齐甄身侧，“臣以为，命天下兵马勤王诏，已是当拟之时。”
    萧鸿辰思忖片刻，对此他始终犹豫不决……
    雁鸣关破不过数日之久，此时就下勤王诏……也未免太过颜面扫地。
    “且看晋王此去如何，再议吧。”
    “陛下容禀。”大学士吕方出列躬身道。
    “讲来。”
    “时至今日，陛下亲政已有多时。却已经多少年未曾巡幸江南。南地士子百姓早就翘首企盼，欲睹天颜，望沐龙恩……臣以为，陛下当移驾南陵，令此九朝古都再现当年之繁华。京城可由献王替天镇守，令狄蛮之辈望城兴叹，知难而退。”
    萧鸿辰闻他此言不由得一愣。
    随即就有朝臣出列附议大学士所奏……
    户部尚书陆伟廷当廷跪谏，“陛下万金之躯，不可轻置险地。理应坐镇南陵，运筹帷幄。”
    “献王固守京师监国，正是相宜不过。”
    “自古南北二京，南陵亦是我朝重地。陛下亲至南陵，由镇南大将军仔细运度，据天险，可固守河山半壁……”
    ……
    萧鸿辰不禁勃然大怒，“狄蛮刚刚南下，大战将启，正是同仇敌忾之时……将士尚在前方用命，尔等就欲让朕弃京师不顾，远遁南陵？！置朕于不义，是何居心？！”
    萧逸在左首捂帕巾轻咳两声，来在驾前，“陛下息怒。臣工所奏本意乃是构筑京城、南陵两道防线，亦是为江山计，为社稷谋……”
    “住口！”自龙椅上愤而起身，萧鸿辰断喝一声，便拂袖离殿而去。
    梁广正、袁承焕、魏思勤诸人，望向殿内的一众朝臣，均是暗自唏嘘，不住的摇头。
    ……
    两日后。
    一位身背三面火令旗的甲士，纵马闯西门而入。
    满城皆惊。
    方至午门，这名甲士便栽于马下，倒毙于宫门之前。
    一封被血浸透的战报，急急呈报军机处。
    养心殿外的这一排厢房之内，顿就一片死寂。
    孙家口六军大败。
    六军统领金守武被俘。
    神策左右军主将下落不明，神武右军主将战死阵中，神威左军丁奉率残部投辛州而去，神威右军败逃之际，主将莫万生被自家溃兵乱刃分尸。
    ……
    一月五日，自漠南赶来的后部与巴盖乌的前军汇齐，已探明盘踞在晋地的狄骑逾四十万之众。
    一月九日，辛州大战。近卫军不敌，败至定襄一带。
    一月十二日，定襄失守。近卫军再败。
    一月十三日，狄骑攻下牟平。
    次日，永宁太守弃城而逃。
    一月十五日，近卫军与原城守军会战狄骑于城北四十里青龙镇。督军郝世英将军战死。近卫军弃原城，兵退上郡榆林一带。狄骑猛攻晋地原城。
    一月二十日，原城破，狄骑屠城三日。
    至此，晋地大部州县皆开城而降……
    大夏失晋！
    一月二十二日，铁门关坚守二十九日，终不敌。
    紫阳关、走马关二将皆与关共亡。老将郝战拼死抢出已是重伤在身的铁门关守将吴振梁，率残兵五万且战且退。
    ……
    已是初春，大夏京城却全无春色。
    积雪未消，天如铁幕。
    这一封封战报，如那漫盖的乌云，一层层一摞摞直压得人喘不上气来。
    养心殿内也较往日显得阴暗了许多。
    只这段时日，萧鸿辰脸颊上那灰色的斑痕又增添了不少。
    “圣上，时候不早了，懿贵妃那里还候着呢……”康佑福小声的在一旁提醒道。
    “让她备酒吧。”
    ……
    “果然分兵？！”严峻杰独目园睁，白袍撩动间霍然起身，厉声道。
    苏赫依旧座上，点头确认。
    “来来来！”严峻杰一步迈在舆图旁侧，“具体什么情形，说说看。”
    苏赫起身，回视帐中蜀军众将，“巴盖乌在原城歇兵七日。由部将率万骑，便已横扫晋地。”他的手盖在舆图晋地之上，“两日前，已探得清楚，他亲率半数兵马奔直隶而去。”
    “他却放任豫州不取？”严峻杰迟疑道。
    “想必他已得报，右贤王部破铁门关南下了。”
    仔细打量着那张偌大的舆图，严峻杰沉吟道，“他这是要与右贤王汇兵京畿……欲先夺京城……这京城如何还能守得住！”
    言罢便自觉失言，便暗自冷笑两声。
    显得这便又与他有何干系。
    苏赫并不以为然，继而言道，“约有十八万兵马，已起兵向上郡而来……”
    帐内蜀军将校皆是神情一凛。
    “他们速度极快，昨日已攻破吕梁城……”
    苏赫话音方落，严峻杰便嗤笑一声，“攻破？！怕是吕梁又望风而降了吧！一帮窝囊废……狄骑自雁鸣关南下以来，所向披靡，某还就未见着一个带种的置身挡在铁蹄之前……六军又如何？！近二十万兵勇，马步齐整，在孙家口尚撑不住两个时辰！”
    他不禁破口大骂，“就他吗是二十万头畜生，杀也得杀个十天八天吧！”他独目斜视苏赫，“晋王殿下的近卫军，为何一败再败？汝亦不敢正视狄骑，拼死一战？！”
    苏赫仅是笑笑而已，“今次来，便是想同严将军并肩一战，将这十八万狄骑陷在上郡……”
    “晋王怕是搞错了，某有何立场要与近卫军并肩作战，这大夏的天下与某又有何干系？！不怕殿下知晓，某不日便欲引兵回转西都，以避狄骑锋芒。不瞒你说，退兵西蜀以求自保，也是应有之意！”
    “敢问严将军，若是大夏尽在巴盖乌囊中，西蜀又何以自保？”
    严峻杰不屑而笑，“那已至少是数年之后的事了……况且如若某得知那昏君命丧巴盖乌之手，大仇得报之下一时兴起，将西蜀拱手相让也未尝可知！”
    “严将军年少便弃文从武，镇守西南近二十余载……我没兴趣同你讲家国天下，这些道理你比我懂。所以这些话，说了也没什么意思……我诚意而来，只论此战。”
    “哦？！”严峻杰独眼一翻，却决口不提兵事，“那咱们就论些有意思的……你知我当初为何要自蜀地起兵？”
    “绝非为了严将军所说的父仇。”
    “不错！大夏糜烂至此……”他摆摆手，却压根不想再提朝政之事，“某也想亲身试试那把龙椅的宽窄，合座否！”
    苏赫点点头，知道他所言非虚。
    却不料严峻杰一抖战袍猛然转身，那只独目颇有深意的望向他，久久未再言语。
    苏赫笑道，“严将军有什么条件，敬请直言。”
    不料严峻杰却当着一众蜀将并李靖的面前，放声朗笑。
    大笑戛然而止之际，严峻杰大手指向苏赫，“如若某来助汝，狄骑退时，汝有雄心登基坐殿否？！”
    苏赫不禁哑然失笑，“这个……”
    随在帐中的陈宫，闻言便是眼中一亮，只冲严峻杰躬身拱手道，“有严大将军相助，吾主如虎添翼，继承大统绝非难事。”
    冲陈宫点点头，却丝毫容不得苏赫拒绝，严峻杰已然沉声道，“两个条件。你登基坐殿的当日便要昭告天下，我舅父李靖当为蜀王，永不削藩。二一个，追封静姿为皇后，某自然便是国丈。”
    他又道，“然则，就是今日，便是此时，某想听殿下唤一声岳丈大人。”
    枪圣李靖始终在帐中偏座，微笑不语。
    陈宫闻言却是一愣。
    他随即便干笑两声，“严将军……这对吾主来说，无异于叛国大罪……”
    “叛国？！”严峻杰哈哈大笑，“此时若不是有你主在为大夏上下奔走，若不是某之蜀步固守秦地，安有国在？！某绝非妄言，如若此时没有近卫军，如若此时某退兵西蜀，大夏……顷刻间便分崩离析，天下万民即刻便葬身巴盖乌铁蹄之下。”
    言罢，他再不多言，只在帐间负手而立。
    苏赫未有片刻思索，当即来在严峻杰面前，“只为静姿，这一声岳父，唤得。岳丈大人在上，请受苏赫一拜。”
    他却就未能拜下去……
    一双坚实粗粝的大手，牢牢的扶在他的肩头，严峻杰独目微湿，不禁长叹一声，“有某之佳婿在，大夏命不当绝矣！”
    ……
    帐中沙盘旁侧。
    陈宫细细将上郡一应部署、兵马调动讲述一遍。
    “等等！”严峻杰的独目望向苏赫，“这么说赶到此处的只有你的步卒？你的骑军不参战？”
    “近卫骑军已不在此地。”苏赫应道。
    “何意！”严峻杰怒目，“此役之重，堪可等同于决战。若是调配得当，将士用命，可断巴盖乌一臂！你……”
    他略一沉吟，便将手点指在直隶邯城，讥笑道，“难道说某居然看错了你……晋王殿下有那妇人之仁，竟不忍睹生灵涂炭……欲故伎重演孤军深入，以王霸之气解直隶都城之围？！”
    苏赫架起手臂，轻轻的蹭了蹭鼻头……
    “巴盖乌此去，帐下精骑二十万余，仅凭你五万骑军……挡得住？！”严峻杰颇为失望的看着他摇摇头，“况且直隶总督已非当日邯城袁承焕。钟旭浩其人某早有耳闻，绝非守城之人……他不开城门跪迎狄汗就算是我高看他了。”
    苏赫低声道，“我不会入直隶之境。”
    “你说什么……”严峻杰眉峰一皱，“直隶，你亦不战？”
    苏赫移步在沙盘旁，拿手点指豫北，“我的骑军此刻大致在这一带，今日此间事了，我就启程与他们汇合……经由……”他的手继续东移，至鲁地，再挥手北上，直至京城！
    他重重的望向严峻杰。
    牢牢盯着沙盘，严峻杰久久未言。
    他思忖良久，缓缓点头，“重围之下奔袭千里……可谓奇兵……出其不意之下……右贤王……确实可以一战！”
    他随即望向苏赫，赞赏的叹道，“你果然胆子很大。”
    “我胆子不大，可实在也是没有其他办法。”
    “白方朔可会前来助我？”严峻杰又问。
    苏赫便只是轻笑，“白方朔其人……只要有便宜占，他会不来？”
    他冲严峻杰点头确认道，“我已经派人赶去鄂海白将军部，岳丈敬请放心，此战边军必到。”
    一句岳丈，只听得严峻杰心下妥慰，哈哈大笑。
    “如此便好！”严峻杰拍一拍苏赫的肩头，“某就预祝晋王殿下京城之下旗开得胜，斩获不世之功勋。此地有某在，你无需费心！就算拿牙咬，老夫也要啃掉巴盖乌这一臂！”