钢铁蒸汽与火焰

    喝的东西这时端了过来，三人礼貌地道谢，交谈没有受到任何打断，仍旧继续着。
    卡西亚的精神世界里，苏卡琉斯无奈地趴在焦土上。它本想说几句话的，不过即便是呆在圈养圈中接近千年，并未和外界有过接触，它也明白此刻闭上嘴巴才是最为理智的选择。卡西亚也好，佩金兹也好，它能感受到两者身上轻松且愉快心情。贸然将之打破，等待自己的结果绝对不会好，它这样思考着。
    与此同时，却是整个马诺马地域内，或许是源于信息上的延迟，直到此刻，几十台超级分析机几乎同时响起了警报的蜂鸣声，预示着在不长的时间里，有人对它们进行了入侵。
    随时随刻呆在一旁的程式工程师们立即动作，但检查后，入侵却早已经消失了，完全没有留下痕迹，如同只是过来看看，顺带发出声音，告诉他们，有人来过这里一样。
    “位置暴露了。”有工程师开口，紧接着其他人补充，“异常厉害的入侵手段，防御系统虽然起到了作用，但也只是稍加阻拦。如果不是对方主动离开，被入侵成功是一定会发生的情况。”
    相同状况就这般发生在几十台超级分析机的主控室中，以至于奇拉安第家族内部，也发生了一样的事情。
    寻找不到原因，入侵者的痕迹完全消失，反向追踪也不能进行。好一会儿后，情况被层层上报，随即恢复至平静当中。而造成这一情况的苏卡琉斯，此刻也正无奈地趴在焦土上，等待着三人的交谈结束。
    另外一边，格罗特已找到位置停下礼车，独自一人打着一把大伞，于暴雪下独自走在一片十数米高的雕像之间。
    脚步在不久之后停下，格罗特收起伞，大片大片的雪落下，很快在两肩和那一头钢针样的头发上积起薄薄一层。他抬起头，看着身前的这一座属于自己的雕像——一身马诺王国时期的骑士模样装束，套在雕像上的金属铠甲全都是高级合金铸造而成，双手握住的那一把巨大锻钢剑，依旧反射周围地灯的寒光，锋刃毫不费力地切开寒风、以及打在其上的雪片。
    伸手抹掉雕像基座上的积雪，格罗特看着刻下的介绍，轻哼一声，满是嘲弄意味。自己看着自己的墓志铭，或许会有别样的感受在。
    “死于战场、”
    “的确是一片战场，不过却是帝国单独为我开辟出来的战场。现在，那里已经因为铀金辐射，成为一处极限地域了。”
    “不过，这座雕像值得夸赞，的确就是我的模样，出自非常不错的艺术家之手。”这句话不再是自言自语了，而是对着一旁的人所说。
    格罗特看过去，麦格里从一座雕像的阴影当中走出来，带着尊敬的弯腰，打过招呼：“格罗特先生。不知道再次回到帝国马诺马，有什么样的感受？”
    “感受？”格罗特说着转身，向另一座雕像走过去，“除了怀念，没有其他的东西。怀念的也是千年前的马诺马，而不是这一片。那时的马诺马没有此刻的巨大范围，建筑也都是几层楼高而已，但却更加令人喜欢。现在的、”
    他摇了摇头，不想说出自己的评价。
    两人去到另一座雕像前，格罗特用手扫开基座上的积雪，露出雪下的简单介绍——帝国第二代骑士王、圆桌骑士团团长、科弗代尔·纳尔森、”
    “骨头找到了？”
    麦格里注视着基座上的“科弗代尔·纳尔森”的名字，点头确定，“对照各方面的记载，数百年前，科弗代尔·纳尔森被联合队伍杀死后，其尸体并未被联合队伍回收。这应该是一场交易，当时出去的科弗代尔没有带任何一把神圣装具，而不回收他的尸体，就是报酬吧。”
    “过后，是由圣皇厅与国王家族亚斯图斯处理尸体。至于怎么处理，完全没有记载。纵使这数天时间，因为一大批长老会成员的消失，我们得以借助帝国议会、以及佩金兹先生抵达后就显露威慑力，去到了圣皇厅和国王家族的内部资料存储室中进行搜寻，但依旧没有得到任何结果。”
    “当初处理的时候，参与者们就只有那时的圣父以及长老会成员吧。信息都在他们的脑袋中，根本没有留下过纸质资料。”
    格罗特表叹息一声，表示知道了，“这么说，冻原和液氮湖下的那些冰冻沉睡者们，也消失了部分？”
    “发现圣父和长老会成员的消失，立即就前去这些沉眠地域了，期望可以拦截下部分未复苏者。但敌人的动作明显比我们更为迅速，什么都未留下。”麦格里带着遗憾开口，这时感叹了一声，才接上话，“寻找到的唯一一块骨头，还是来自阿瓦隆机构。按照他们的历史信息记录，这一块属于科弗代尔的骨头还是交易所得到。”
    “那一个时代，当时的阿瓦隆机构的教授们以延长寿命的手术作为代价，从一位圣父手中换得。但并未有更多的信息，交易的内容仅限于此。”
    “可惜，如果是这样，那他真的就是彻底死亡了，没有挽留的机会。”格罗特用手敲了敲基座，咚咚声响如同科弗代尔·纳尔森的雕像的心跳，强大而具有力量，能在寒风当中传荡。
    抬起头，格罗特看着雕像那双满是压迫感的双眼，“你是否知道那一次外出，就是自己的死亡呢？我想你应该已察觉到什么了，或许你留下了讯息，只是漫长时间里，所有的东西都消失掉，甚至连同关于你的历史都被编造和改变。”
    “还期望着那渺小的可能性，希望能在这个时代见到你这样的人来。可惜，应该是没有机会了。”
    “联系佩金兹先生吧，也把那一截骨头带上。他脑袋中的东西比我多很多，或许他能发现其他痕迹。顺带着，一起去圣皇厅和国王家族亚斯图斯的总驻地看看。”
    “立即安排。”
    “好了叫我，我想在这里、再呆一会儿，和自己的雕像一起。”