帝国行

第二天，咸军继续放马，喂马的范围进一步向邵平靠近，公马吃饱喝足阳光一晒，开始暴躁不安，在母马的勾引下，纷纷蠢蠢欲动，而邵平城内黑巾军毫无动静，从城外看不出任何异常。
直到第二天凌晨，黑巾军南北大门忽然洞开，南北各有三万人马倾巢而出，分别于十里外扎营，以营为壁垒结阵，同时数以千计的木质档马车、刀车、拒马在夜色掩护之下，被迅速固定于各处必经之路，并以木桩、铜钉固定于地上，强行冲击非但不会掀翻，还得伤到自己，非逐一以人力拆除不可。
待到第三天天亮，咸军斥候将消息传回，百里燕率前锋营赶往邵平以北视察，发现通往邵平以东的几条路遍布档马车、刀车、拒马等阻挡物，若要通行，就不得不将马队全盘打乱零星穿越才能通过。
倘若如此，镇守在北面的黑巾军长矛阵以方圆阵南北机动，骑兵又可能遭遇攻击。
“此法倒是厉害，这样一来，我军便不得不绕至更远处才能通过。一旦绕路，就得下午人困马乏才能抵达邵平以东，如此反而容易遭遇偷袭。”百里燕（既魏贤）说道。
“将军，邵平以南想必也是如此吧。”
“嗯，非但如此，本将敢断定，这些阻挡物皆尽被钉在了地上无法以套索、绳钩拖走，必须以人力挖掘才能清除。倘若真这么干，便是中了敌军下怀。”
“那为何不以火烧？”
卢皋提议道，司空南接过话茬：
“火烧是可行，但即便火烧，数以千计的挡马车、刀车、拒马，定也要将人马分散纵火，而后烧也要烧上半天一天，期间非但人马过不去，万一纵火期间敌军来攻，我军连人马也收不回。而且白天烧了，晚上他们在摆上，如此反复拉锯，咱们人少，他们人多，累的还是我军”
“司空兄所言既是，黑巾军用的正是此法。”百里燕肯定了司空南所言，再次向北眺望黑巾军大营。想到安杏运来的粮草，这两日便要进入邵平，百里燕心中念念不忘的还是如何才能劫取这批粮草。
从陆续得到的斥候消息来看，黑巾军确实派出了两万骑兵设伏，得知咸军不打算劫粮，黑巾军便有恃无恐的现身押粮，硬拼之下纵然能杀败这两万骑兵，咸军自己的损失也不小，万一被反扑合围，后果不堪设想。
率军返回路上，西北三里处发现一大片规整的树林，凑近发现是栽种的桃树、桔树、苹果树等果类作物。北海地处热带，当地水果一年四季不断，吃不完的都用来酿酒，果渣、酒酿也能做成糖膏充饥。
时下四月中下旬，苹果和橘子还都是青果，唯独咸国地初亚热带，桃子要比内陆熟的早，当下正值热带桃子成熟季节，百里燕摘下一颗咬了一口，鲜美多汁口感清甜，要是太平盛世，这等上等桃子，也能卖上好价钱。
“将军，就是片果林，咱们走吧。”
苏洪催促道。百里燕犹豫说：
“嗯，让我在想想。”
看着已经啃了一半的桃子，百里燕想到两件事，一是桃胶。桃胶用途广泛，化学、工业制胶、冶金添加剂、生物制药等多领域都能用到，但眼下缺乏人才和配套产业，基本没有太多用处，能用的只有桃子。
思索片刻，他与苏洪说道：
“苏洪，带三百人回去，凑足六千个麻袋过来。”
苏洪不解问：
“将军想要摘桃啊？”
“少啰嗦，让你去你就去，哪儿那么多废话！”
“得令！”
苏洪转身带人离去，司空南问道：
“将军这是何意，桃子能作什么用啊？”
百里燕咧嘴笑道：
“劫粮！”
司空南大吃一惊：
“劫粮？桃子如何劫粮？”
“桃子当然不能借粮，但是蝗虫可以！”百里燕指着附近零星依稀可见的蝗虫说道：“蝗灾虽退，但蝗虫零星还有，而蝗虫喜好甜食，故而若能将桃子撒于粮草辎重必经之路上，将附近零星蝗虫引来聚众，其数量依然极为可观。”
从盛元625年发蝗灾以来，已有两年时间，受灾地区蝗虫基本平息，但偶有发作，邵平附近蝗虫虽然已经不成气候，但这几天喂马，零星还是能看到小群蝗虫肆意啃食青苗。虽不至于成灾，但蝗虫的繁殖速度极快，一旦形成规模，繁殖率直线攀升，难保不会卷土重来。
而蝗虫是喜好甜品的昆虫，桃汁香气远播，要是能以大量桃汁引来成群蝗虫，一旦运粮队路过，麻袋内的粮草必然成为蝗虫重点招呼对象。蝗虫将通过散发昆虫信息素，引来更多的同类蝗虫聚集，一旦形成规模，繁殖速度将迅速增加。
司空南闻所未闻，听闻之下不禁觉得此事难以靠谱：
“将军，纵然能引来蝗虫，这粮食被装在麻袋里，一层一层堆着，这要啃到什么时候。”
百里燕笑道：
“蝗虫短时内当然吃不掉辎重粮草，但只要聚起来，周围的庄稼，那就另说了。”
“那……此事是否与大都督商议再行决定？”
“商议是要商议的，不过桃子得立马采，黑巾军粮草距离邵平只也就这两三天时间，若不能再今夜将桃子撒到路上，明日引来蝗虫，否则就功亏一篑了。
这样吧，你摔人在此警戒，苏洪来后即刻摘桃。若有黑巾军袭击，即刻撤离，不要恋战，我去向叶大都督请示此事。”
粮草都装在麻袋里，一层一层的堆叠，蝗虫自然不可能产生多大危害，但是蝗虫却会跟着辎重车辆一路前往邵平。
蝗虫的繁殖速度极快，十几天就能产生一批新虫，气温一高，连十几天都不需要。
当群落密度较少时，蝗虫受到鸟类和其他捕食昆虫的压制，难以形成高密度灾害，保持了较为平衡的生物链系统。倘若将方圆几十里内分散各处不同群落的蝗虫聚集起来，达到一定密度，新生更迭的速度超过自然损失的速度，便会爆发蝗灾。
昆虫的聚集和扩散，都以自身分泌的信息素为引导，如发现食物取食，寻找异性交配，都是依靠昆虫自身分泌的信息素通过空气传播，最远可达几十公里。
一旦邵平外围的蝗虫被聚集起来，不需要一个月，邵平蝗虫的密度将成几十倍增加，而后迅速向周边扩散，重燃当年的蝗灾，对黑巾军治下的郡县的农业，无疑将构成严重的破坏。
带上护骑数十人，百里燕亲自赶回大营，将此事面呈叶信，却没将蝗虫繁殖秘密说透，即便说透了，叶信多半也不会相信。叶信闻之引蝗之计，心生好奇，便是问道：
“传闻魏将军当年在广信曾以火阵灭蝗，如今以桃引蝗，这有几成把握？”
百里燕笑道：
“反正不费我军一兵一卒，把握肯定是要比火阵灭蝗低得多，成与不成我军也不伤一人，大都督何不试上一试。”
“嗯，那好吧，你且小心行事，早去早回不得恋战。”
“诺！”
打心底而言，以桃引蝗并无把握，反正眼下已经是无计可施，但做总比不做强。
带人返回果林之际，苏洪、司空南、卢皋正率人马采摘鲜桃，装入麻袋之后用绳拴好，两袋为一组，担在马背上，一直持续到黄昏，一行近四千人载着六千袋水果，边吃边走，边走边吃向北而去。
消息传到神通耳中，神通心生疑窦，起初得到先锋营摘桃是为了叶信大军犒赏所用，按说采摘完后应该向南而去，怎么向北去了。
向北是安杏方向，沈暮驰的两万人马和辎重营正在南下，预计后天就能抵达邵平，要说四千人去偷袭，显然不可能，而且还带着那么多水果，大摇大摆的上路。
“怪哉，此人当真行事乖张，他到底作何打算？”
心中百思不得其解，神通与斥候说道：
“再探，务必探明实情！”
“诺！”
当天夜里，先锋营连夜赶路向北，清晨时抵达邵平以北六十多里大道，百里燕下令将水果扔下两千袋，延绵向北铺了一里地，而后让兵士骑马来回践踏，将桃子踩个稀烂，大量汁水留在地上，散发出一股清甜扑鼻的诱人香味儿，再将剩下四千袋水果一分为二，两千袋就地洒在踩烂的地面上，另外两千袋敞开袋口朝天。
行军一夜，已是人困马乏，倾倒完水果，百里燕驱使众人前往附近的林中歇息。司空南、卢皋、苏洪等人不觉此法能引来蝗虫，都在看等百里燕笑话。
“你等就笑吧，若是本将引来了蝗虫，你等又作何说？”
正在发笑的司空南立时抿上嘴，正了正脸色，却还想笑：
“将军，这蝗虫又不是人肚子里的蛔虫，哪能按着人的心思来。当年火烧蝗虫那也是蝗虫喜火，空中可见，如今要把方圆几十里内零星散布的蝗虫以甜水引来，末将看够悬的。”
“那你可曾听说‘酒香十里’？”
卢皋点了点头：
“宫中梁国进贡的白酒不说十里地，五里地外都闻得到。可这甜味不是酒香，如今远离大路一里多地，这果香味已经淡去许多，照此下去，五里地后香气全无，哪里能引来方圆几十里的蝗虫。”
卢皋所言倒也不假，人的嗅觉能闻到几里之外的酒香，而果香距离一两里地外，人就很难再闻道。但百里燕总不能给他们说，昆虫的嗅觉是人类嗅觉的几万倍吧，哪怕是隔着十几里几十里地照样能闻到，说出来他们也不信呀。