帝国行

时至烈日当空，踩烂的水果引来大量蚂蚁蚊蝇以及其他吸食甜水的昆虫，甚至有经过的鹿群啃食地上的鲜果。
黑巾军的斥候将发现情况，以最快的速度送回邵平，送到时已经是下午，活活累死了一匹战马。
闻讯先锋营尽是将水果倾倒在辎重营必经之路上，神通天王疑惑不解，这一次当真让他看不懂百里燕究竟意欲何为。
下午，陆续有蝗虫飞临，聚集的昆虫也达到了前所未有的数量，铺天盖地的各类昆虫密密麻麻铺满地面，其中不乏个头很大的蝗虫正在贪婪的啃食着水果和甜水。百里燕（既魏贤）带人打了十五头公鹿，七头野猪，洗剥干净之后升火烤了起来：
“去去去，你们三人没份。”百里燕驱赶着苏洪、司空南、卢皋三人。
苏洪搓着手，厚着脸皮笑道：
“将军真是神了，蝗虫说来就来。”
司空南附和道：
“将军料事如神，哪像我等愚钝。”说着，司空南伸手要去割肉，被百里燕用木枝打在手上，又给缩了回去。
“你们也都看到了，除了蝗虫、苍蝇、蚂蚁、蚂蚱、螳螂、蚜虫，还有数不尽的虫子都在喝甜水，你们说，这是本将凭空臆想吗？”
“不是不是，将军料事如神，哪里能是凭空臆想。”卢皋连忙吹嘘，眼睛盯着架的猪肉，已经是口水横流。
百里燕这时又道：
“我可告诉你们，这行军打仗不光要通兵法，要知天文明地理，知晓天下万物，方能立于不败之地，即便败了，也能再扳回两局。待永兴河一线稳定之后，本将打算开办讲武堂，选拔优秀将士入堂听学，你等不得怠慢，可知道。”
“我等明白！”三人异口同声道。
“那好，看在你等态度诚恳的份上，吃肉吧。吃过后继续休息，天黑后上路，与大军汇合。”
桃汁不负众望引来大量蝗虫，蝗虫愉快的啃食着鲜果，吮吸着甜水，漫天飞舞的蝗虫前赴后继，这才大半天时间，附近的空域已经是密密麻麻聚集着数以十万计的蝗虫，还有大量捕食昆虫为生的鸟类。
当天夜里，黑巾军斥候眼见先锋营扬长而去，实地来到大陆上仔细探查情况，只以为咸军做下了什么圈套，想要弄清实况，结果是抹黑一脚踩下，险些被吓死。噗嗤一声，一股黑风乍起，将一干人等掀了个人仰马翻。
数以万计的昆虫腾空而起嗤嗤作响，如同黑风一般遮天蔽月，令人毛骨悚然头皮发麻，吓得几位斥候是连滚带爬望风而逃几里地去。
待到骑马跑回邵平，已经是第二日晨昏，神通天王得知斥候来报，连忙从榻上爬起，来到前堂问话。
得知咸军一整天就是吃吃喝喝什么都没干，神通天王不禁更加起疑：
“咸军果真何事都没干？”
“敬禀天王，小的与众人亲眼所见，咸军自早晨洒下桃子踩烂之后，便打了十几头鹿和野猪，在林子里吃喝起来，其他什么都没做。”
“嘶……”神通眉头紧锁，百思不得其解：“除此之外，可还有其他异状？”
“这……”
斥候努力回想，一想到此前万虫扑面，脸色立时煞白，神通见他有异状，即刻问道：
“说，倒底有何异状？”
“敬禀天王，这踩烂的桃子流了一地的水，招来数以万计虫子，如同黑云一般，伸手不见五指。属下亲自查探，险些被虫子给吃了。”
“什么啊？咸军折腾两日，就为此事？”
神通天王觉得咸军定然不会跑六七十里，路就为喂虫子，肯定是有不可告人之目的，但如何也想不通倒底所为何事。
保险起见，神通连派三路信使，分从三路前去给沈暮驰报信，令他途径此路时留意咸军动向，同时向邵平城内加派郎中，防止咸军用百虫投毒，将疾病引入邵平城中。
两日后，沈暮驰运量大军抵达邵平城外，神通天王命沈暮驰大军不得进城，取道城东外十里扎营，同时派出郎中入军中检查有无携带疫病，防止疾病传入城中。
随沈暮驰一同抵达邵平的还有零星的蝗虫，以及看不见闻不到的信息素。
大量沾染了信息素的粮袋又被搬入邵平城中，不用多久，七十里外聚集起来的蝗虫吃饱喝足，男欢女爱苟且之后产下虫卵，而后成群结队跟着信息素飘散的味道，一路向邵平迁徙，等到月余过后，几十倍于今日数量的蝗虫破土而出，邵平以东剩下的粮田，也将在夏收之前被吃的一干二净。
沈暮驰被拒之城外五日，并未为发现异常情，而城中马匹所需草料告罄，马匹日渐消瘦，神通天王召沈暮驰入城商议喂马之事，准备今日对盘踞在邵平以西不走的咸军用兵。
“沈暮驰将军，城内四万余匹战马急需喂饱，将军即刻摔人将马匹迁出邵平，在邵平以东寻找草场牧马，切不可以青苗为食喂马，你可记住？”
“末将谨记。此外还有一事，还请天王明示。”
“可是为陈飞时的水军？”
“天王料事如神，据报，咸军水军大都督陈飞时距离邵平最快还有六天水路，最晚也不会超过十天，倘若令其与咸军相会，我军将功亏一篑。末将建议因伐木造木排冲撞战船，以阻挡陈飞时水军接应咸军。”
“但倘若陈飞时知难而退，沈将军以为咸军就不能返回永兴河了？”
“这，倒也不是，咸军完全可以走陆路，不过若是有水军伴行，水陆并进，可攻可守，我军将很难将其歼灭。”
“那你可知，倘若陈飞时水军抵达邵平之后，我军再阻断长沌河通往迷龙河的水路，将陈飞时水军困于此地，叶信所部骑兵会如何应对。”
“嘶……天王的意思是，咸军水军倘若无法东撤，而又被我军困于水中，或是决死一战，或是弃船上岸换乘马匹东逃？”
“此乃其一，其二，我军不能给其凿船烧船机会，一举夺取咸军战船，如此为我军操练水军之用。其三，倘若长沌河东归之路被阻，叶信所部必然要靠岸接应掩护水军，不被我军陆路器械所攻，于是其两股人马必然合流，如此便能限制咸军赖以为生的骑兵机动，届时再择机歼灭，岂不更好。
倘若此时阻断陈飞时西进，咸军数日后不见陈飞时水军，定然是要向西而去架设浮桥渡过长沌河，而后东去永兴河，如此岂不放跑了咸军。”
“那咸军会不会此时渡河，而后沿南岸一路东去，路上碰见陈飞时水军后，两军再一同返回永兴河，如此岂不是更安全？”
“并非没有此种可能，但沈将军可曾想过，咸军为何要逗留邵平以西迟迟不走？”
“自然是以青苗喂马，损我粮草。”
“此乃其一，其二，其随行马匹所带粮草还足以维持二十日左右，由此地返回永兴河，咸军全速行军至多只要十天，短则七八天便能到，剩下还有十多天粮草，足够他们继续在邵平附近伺机而动，你可知他们在打什么主意？”
“这个……末将愚钝！”
“哼，自然是我军马匹！”
神通天王冷冷说道，沈暮驰不太相信：
“天王，眼下南北两处通道被宋何、陈含信二将封住，末将放马定是在邵平以东喂马，咸军岂能向东而去。若是绕远，定被我军所查，焉能怎能得逞？”
“或许吧。我军有各色马匹六万余，骑兵却只有两万，而城内草料告罄，此事咸军定也知道，其逗留不走，便是等着我军将马匹迁出邵平喂马事，而后一举杀出将马匹夺走。
这也是本天王为何迟迟不将马匹放出城外喂养的原因，只怕是马匹一出城，咸军定然起兵来夺。
故而沈将军此番放马，定要小心谨慎，本天王会在趁夜色派出弓弩手五千，步军五千，隐伏于草场附近，咸军若来夺马，沈将军即刻杀出，将其击溃。”
“末将遵命！”
神通料定咸军是在打他马匹的注意，而五六万匹战马倘若不喂，就只能等着饿死，一旦放出城去，咸军又可能出兵夺走马。
随后沈暮驰摔军花了一天时间，陆续将邵平城内四万多匹战马迁往城外牧马，同时神通将沈暮驰两万匹已经喂饱的战马收入城中，万一有个闪失，不至于损失太大。
而当天夜里，一万步军悄然由东门而出，前往草场隐蔽，等着咸军大举出动前来夺走马匹。
咸军得到消息，已经是第二天巳时。哨骑穿越来往，都要夜间绕行几十里路，才能地道邵平以东潜伏，一个来回就是一百多里路，骑马紧赶慢赶也得一天时间。
闻讯黑巾军出城牧马，叶信当时就想，要是能把这些马匹顺手牵羊给弄过来，那该多好，遂召集众将商议此事。
诸将意见不一，赞成者是看到了其中有利可图，不赞成者都担心路程太远，不容易达成既定目标，黑巾军也不可能不设防，况且两万黑巾军放四万匹马，咸军非得倾巢出动才能一举夺下两万匹，为了两万匹马，冒着被合围的危险，显然不划算。
“大都督，末将以为此计风险太高，若不能从正面穿过邵平，极有可能被黑巾军合围。”徐谨道。
“徐将军所言极是。”顾中赞同道，接着又言：“我军若是夺马，势必要出动两万五千人才有绝对胜算，如此一来只剩人等四千人看管五万余匹驴马，倘若黑巾军来夺马，我军岂不搬起石头砸自己的脚。”
这时叶信说道：
“黑巾军马匹并不凑手，此事诸将有目共睹，即便不能将马匹夺来，尽可能杀伤马匹也是我军大利之事，倘若错此良机，今后再想下手可就难了。”
叶信话音落下，肖渠又说：
“大都督，要夺马匹倒也并非不可以，我军战力远在黑巾军之上，马匹比他们更快，若是能以魏将军灵活通变之战法，将黑巾军骑兵诱走，令其骑兵与马匹分开，而后加以牵制驱赶，末将以为此计可行。”
叶信闻讯，问道百里燕：
“魏将军，你以为肖将军之法可行否？”
百里燕捻着短须愁眉不展，他也不赞同此时夺马。