帝国行

叶信沉默了片刻，来回踱着步子，脸色愈发沉重，他在此开始考虑是否该收手了。毕竟这次的战略目的已经达到，并且收获良多，此时撤兵，将彻底巩固这些战果。
“魏将军，本都督有意撤兵，你以为如何？”
“禀大都督，末将是不赞成此时撤兵的。”
“此时不撤兵，若如你所说，黑巾军有奸诈之人坐镇，我军若是中计，岂非功亏一篑。”
“话是如此，但即便要撤，也不能让黑巾军太轻松了。”
“何意？”
“大都督，我军现下仍有小三万战卒可用，尚有空置战马、驮马、驴子五万余匹，加上胯下三万匹，以及三万人，那可是十一二万张嘴呀。
我军现在地处黑巾军腹地，周围良田以百万亩计，田中有水，放火是没用的，不如以青苗喂马，吃不掉的也都一并用马践踏一遍，让黑巾军夏收化为泡影，待到夏种后，我军再次西进，如此往复清野，令其今年颗粒无收。”
黑巾军以碳酸铜毒害北海郡千万亩粮田，现在即便要撤，也不能便宜了他们。
此时正值驴马发情期，大量青苗正好喂马，喂肥了好配种，配种了就能下崽，等到四五年后成年，咸军也能自己开驴、马场，此等好事何乐而不为。
叶信思酿片刻问道：
“魏将军，你不会是借毁田为名，行出兵之实吧？”
“不，末将不敢。本还打算过几日去劫粮道，现在想来，与其劫粮道，不如毁田更划算，风险更小，还能喂马配种，此等好事天下何处还有。”
“嗯，待明日查探过地形，再做决断也不迟。”
撤出邵平意在截断黑巾军粮道，迫使其自毙。现在看来，坐镇邵平的天王不是等闲之辈，自己能想得到，其定能想到。要是半路上设伏，还真不知道是什么险恶毒计等着自己。
返回驻地，已经是深夜，肚子饿的呱呱直叫，就着水囊吃了两口光饼，和衣而睡到天亮。
第二天日上三杆，爬起来时腰酸背痛，想是昨日舍生忘死拼杀至极，筋骨肌肉高度紧张，一宿松弛之后，筋骨肌肉高度充血，乍一起来还很不适应。
匆忙用过早饭，各路哨骑相继来报，昨日拼杀之后，黑巾军并未向西追来，而是龟缩在邵平，城内情况不明。稍晚，叶信派人传令各部主将前往中军议事。
“诸位，本大都督决意尽快撤兵，撤兵之前，魏将军建议，以青苗喂马毁田，诸位有何见解？”
“大都督，撤出邵平时，魏将军打算劫粮，我军这才撤出邵平，如今为何又要改变计策？”顾中道。
“顾将军。”百里燕上前一步说：“此一时彼一时，此番敌军坐镇者乃三大天王之一，其智略计谋不在我军之下，其意在歼灭我军。末将昨日确实低估了此人，此时继续劫粮，此人定能料到，即便劫粮成功，我军也将付出极大伤亡。
而如今邵平周围粮田数以百万亩，不如籍此养马毁田，与劫其粮道乃异曲同工。当然，此法不能立时见效，须在三个月后才能见到效果，但危害远比劫其一次粮道，损失几百几千人马强得多，还请顾将军深思。”
“这个……”顾中哑口无言。
此时肖渠说道：
“那万一我军喂马，敌骑兵来袭又如何？”
“此种可能极小，敌将定是料定我军要去劫粮，故而设伏定是骑兵尽出，邵平城内纵然有八九万人马，却都是步军，步军骑马，岂非前来送死。
况且说，我军放马，不会三万人都去放马，留下一万余精锐警戒，纵然敌军骑兵来犯，又奈我何。退一步说，我军放马邵平，黑巾军又岂能知道我军不是激将法，迫其骑兵回援，而我军再劫杀他粮道。
故而纵然我军骑兵放马，黑巾军骑兵只能继续保着安杏、津浓、沫皋方向的粮草顺利抵达邵平，这一来一去少说五六天时日。
有这五六天时日，我军战马早是膘肥体健战力充足，他若来战，我军继续向西，前往长沌河下游渡河去南岸，再由南岸东去永兴河，量他们也不敢深入追歼我军。”
黑巾军既然要以粮道做文章设伏，定是派出的骑兵，派步兵来不及，以马匹载运步兵动静太大，而且战力分散，不利于防御骑兵，因此只可能派出骑兵护送辎重粮草。
如此一来，黑巾军在邵平纵有四五万匹军马，也没有足够的职业骑兵可以出战，出战便是自寻死路。倘若调动护送辎重粮草的骑兵回援，又有被咸军调虎离山的可能，于情于理，黑巾军都不敢调动骑兵回援邵平。
此时反对声逐被平息，叶信说道：
“既然众将皆不反对，那即刻起，魏贤、徐谨、顾中三位将军负责我军警戒，其他诸将喂马踏田，尽快喂肥。诸将可有异议？”
“大都督！”百里燕上前一步说道：“时下正值牲口配种之时，应当将驮马、下等马、上等战马分开放养，尤其是母马，不应当混杂其中，以免马匹混杂后马种大不如前。此外……”
“此外什么？”叶信问道。
“此外驴子和马其实也能配。”
一言既出，众将好哈大笑，叶信忍俊不禁问道：
“这马与驴子天壤之别，并非一家，怎能配得？”
“诸位有所不知，这驴子和马相配后生骡子，但骡子只能以驴马相配才能生产，不能以公母骡子相配生骡子，但是力气比驴子还大，吃的与驴子相同，却与马一般温顺，用于做工运输极为方便。”
时下还没出现骡子，究其原因，是骡子的出现，很大程度上是某种偶然情况。骡子是马和驴子杂交的产物，基因先天缺陷，只有极少概率的公母骡子可以生育，绝大多数情况下只能靠马和驴杂交。
散会后，各将回到驻地，百里燕先锋营留下伤员四百余人养伤外，其余三千五百人换上养足耐力的战马，与徐谨、顾中二将先行向邵平方向运动。白郃、方千、陆肇三人甩本部人马和随行女眷随同叶信大军放马。
时至巳时四刻，咸军抵达邵平外围粮田，开始喂马，数以万计的马匹和驴子汹涌而过，以战马二十斤草料，驴子十二斤草料计算，一天便要吃掉超过一百六十万斤草料，大约相当于一万四千石的干草。
这一亩青苗地，充其量只有百斤的青苗，马匹啃食而过，只捡青苗上的青穗芽吃，哪里去吃根茎叶，如此算来，一亩地又能有多少的青穗芽，连三成都没有。
一亩地最多也就喂一匹马，两头驴子。八万匹驴马，一天就要吃掉六七万亩青苗，十天就是六七十万亩，加上践踏损毁，估计五六天后后邵平就剩不下多少粮田。
咸军自昨日向西逃窜之后，今早又向邵平进军，消息传到神通天王耳中，乍以为是咸军是想声东击西。直到下午，咸军大规模喂马的消息传回邵平，犹如晴天一个霹雳，神通天王大为恼火。
“可恶啊！”
攥了攥老拳，神通天王怒火中烧咬牙切齿，愣是也无可奈何，此时宋何一旁说道：
“天王，不如将沈暮驰人马召回，杀他们个措手不及吧。”
神通阴冷瞪了眼宋何，恶毒说道：
“那就请宋将军前往安杏一趟，接替沈暮驰将军回援如何？”
“呃……”
宋何不知神通是好是坏，未敢接腔言语。这时神通却是冷哼一声说道：
“哼！沈暮驰倘若此时回军，岂不中了咸军调虎离山之计！”
宋何恍然大悟：
“天王所言极是，是末将愚笨。但长此以往，邵平今年的夏粮可就完了，不能让咸军如此狂妄。”
“那你说有何办法！”
“这……”宋何又一瘪，不知如何应对。
神通此时立身而起看向城西，面具后的脸上阴晴起伏，过去好久，他道：
“宋何将军，你点长矛军一万，朝天弩五千，弓箭手五千，短剑长枪钩镰戟各三千，出城北十里结方圆阵。令陈含信同点相同之兵，出城南十里结方圆阵，倘若后日咸军东去饲马，你与陈含信两军南北运动，阻断咸军由南北两侧迂回邵平以东粮田路径，你可明白？”
“末将明白。不过咸军马匹众多，骑兵凶悍，而方圆之阵移动极慢，即便不敢强冲我军战阵，万一绕远该如何。”
“你与陈含信即刻征调全城木料与库存军械，连夜打造档马车、刀车、拒马，而后在自北向南一线，以铜钉钉入地下，如此咸军即便要绕道，也不得不清理路障，如此只要拖上三五日，待安杏粮草运来，沈暮驰的军马便能抽回。”
“末将明白了。”
神通盘算着邵平以西的粮田是保不住了，就只能在邵平城的南北构筑工事和阵形，阻止咸军东去毁田，这样至少还能保住半数左右的田亩。倘若出城迎战，没有骑兵追击，咸军完全可以裹挟着马匹继续西逃，而后绕道长沌河以南返回永兴河。
邵平以西的粮田可供咸军马匹食用三四天，三四天之内足够打造大量防具，将其密集固定在必经之路，将可阻碍咸军侵犯，同时配以方圆阵，至少也能拖上三五日。
而安杏的粮草三日前便已经南下，抵达邵平也就四五日时间，只要撑上四五日，就能保住邵平一半粮田。
当天下午，黑巾军调集人力打造防具，并派人出城伐木，以打造更多的装具，阻碍咸军马匹向东运动。