静火

    
    见到这时代的残酷面时，路易斯心中确实会泛起一种不快的情绪，但他从没想到这样的情绪竟然深深显露出来，还被人点破。
    无论朱利安抱着什么样的想法接近他，他都得感谢这样的提醒。
    深吸一口气，路易斯拍了拍僵硬的脸，被提醒后再去注意，他已经能够将脸色缓和下来了。
    “要把今天说的忘记也可以，本来就是随便说说。”朱利安将酒瓶递过来：“有些时候这东西还是有点用处的，要来点吗？”
    说到此处，路易斯也就不再拒绝，接过了酒瓶：“朱利安营长这样提醒我，是有什么需要我做的吗？”
    “毛奇家的事情，路易斯连长你当真一点都没听说过？”朱利安脸上挂着暧昧的笑容，没有回应他的话语：“今年在北线负责指挥的小字辈，好像又换了一位。”
    路易斯皱起眉，毛奇家属于北地最顶尖的那批贵族，数百年都位于黎德塔的权利顶端。斯卡雷特的社交圈还没到那种程度，他自然无从了解毛奇家的变动。
    就连刚刚出了经济部长的梅尔维尔家族也只是堪堪够到那层门槛，想要更进一步，还需要时间证明家族能够坐稳。
    路易斯回忆了一下：“去年毛奇家派到北线基尔霍兹的，好像是桃乐丝？”
    听到路易斯直呼桃乐丝的名字，朱利安眼神一凝，又很快变做一副不在意的模样：“正是如此，去年桃乐丝小姐达到三阶时才刚刚十四岁，便被毛奇公爵派到基尔霍兹历练，真是厉害啊。不过今年，就又是毛奇分家的人负责了。”
    路易斯道：“想来这也是朱利安营长来找我的目的吧。”
    朱利安微微一笑：“谁知道呢……不过若是路易斯连长有实在无法解决的麻烦，或者无论如何都想寻求帮助的时候，来找我就行了……无论怎么样，你都可是试着相信我。”
    路易斯无法了解这种拐弯抹角的说法，刚刚被点破了藏在心中的感觉，他现在心绪并不冷静。
    朱利安也没等路易斯的回复，说完就朝着自己的营部走去，地上的雪被踩得嘎吱作响。
    那景象就是，在鲨鱼环绕的海中抛下一个救生圈，却乌拉一声拉向汽笛消失在远方的船一样。
    他这个在海水里挣扎的人，心中剩下的便只有一种莫名其妙的惊诧了。
    午休很快结束，部队再次向着西北前进，哪怕有了足够的休息，队伍的氛围依旧没有转变，还是一副在风雪中死气沉沉的模样。
    但路易斯却能发现，这些一同走在风雪里的部队，却逐渐开始建立起来了一种淡淡的默契。
    当上军官之后，路易斯逐渐能从另外的这一种视角看待这些训练了，先前只是受制于胸中烦闷的情绪没细想，现在抛下那些暂时无能为力的想法之后，他看到了作为士兵时看不见的事情。
    来自黎德塔不同阶层的士兵，在这样的行进中几乎面临着同样的境况，身体素质、心理素质都遭受着风雪和军官的双重压力，他们依仗的实力也在风雪困境下被最大化的削弱，能依靠的只有身边的彼此。
    想来这样的一番行军下来，超凡下原子化的士兵有不少都能淬炼成集团作战所需的合格人员。
    在这样的淘汰之后，部队再次在风雪中前行了五天，许是没能适应药剂，许是体内的魔力支撑不住御寒的消耗，路上再度出现了几具尸体，但那些士兵间相互间却逐渐升起了军官所需要的默契。
    正当路易斯以为行军要进行到士兵都能默契行动、达到替代训练效果时，新历3517年1月15日晚间，事情有了些许的变故。
    那天队伍向西北前行了几十里，天地更为寒冷，路易斯体感告诉他，温度起码又下降了七八度。冷风不断往军服里灌，路易斯这样的中高级军官还好，底下士兵身上套的军服就显得很劣质了：布料缝隙很大，处处透风，穿着很是受罪。
    中途他们倒是经过了好几座村庄，军队没有尝试进入，只是在村民一脸新奇、惧怕的目光中向荒野行去，旋即安营扎寨。
    路易斯正在帐篷里躺着，身旁伍兹整个人蜷缩在毛皮里，正说着他家里的些许事情。
    伍兹这样说：“我当兵那年家里遭了水灾，整片地都被水给没了，城里的老爷就派了个魔法师老爷来。种下去的苗还没救回来，村子里就掏了好些钱去供那魔法师老爷吃喝，最后才发现来的是个学徒，完全就没办法救地里的庄稼，结果钱没了，苗也淹死了，房子也倒了，饿得没办法，就只有来当兵了。”
    “长官，前些天您和那边二营长说的事情，我听到了一些，那些事情我知道，那不是傻，是想省下些钱……当兵那时候，我是弟兄里最大的，弟、妹都是小不点萝卜头，招兵的人不要，只要了我一个。可新兵军饷也不够也不够，没办法，只能由训练后发的东西里省口粮……”
    路易斯听着伍兹的话语，没有做声。长官的称呼是他重新让伍兹改过来的，之前私下里叫叫倒也没什么，但在领兵打仗时便不太合适了，无论是手下的无端的猜想还是上级的揣测，都不是他想要的。
    伍兹继续说下去：“这次长官你跟我说，去北线非得服用这药剂，我就明白过来了，每个人都看着他们喝下去了，保证没有丝毫问题。至于那些被冻死的，应该是觉得自己能抗得过这样的寒冷，想省下些……”
    伍兹的话没说完，空中传来了一阵轰鸣，帐篷的缝隙也露出一阵红光。
    路易斯探出头，只见一道红光自北方而来，径直投到数里外的营地里，路易斯估计那是师长的位置。
    皱了皱眉，路易斯收回视线，看向嘈杂起来的营地，低声吼道：“明天还要赶路，不想死在路上就赶紧睡觉！”
    说完，路易斯看着士兵的帐篷重新安静，才钻回帐篷对伍兹低声说道：“刚刚来了个高阶强者，看方向像是北线来的。明天，不，也许今晚就要有变动了，赶紧睡吧。”