惊蛰

第六十二章 进退两难

赖长生说完话,就要躺在地上。赖家兄弟连忙上前拉住了他。三鞭子进退两难,望了望陈督军。陈督军下马拉住了赖长生的手,陪着笑脸说:“议长为什么要这样呢?不让进村,我们不去就是了。”命令三鞭子退兵。离开了石围嘴村,陈督军对三鞭子说:“日后见到那个女共产党,就把她抓起来,谁也不用跟他说。”
回到赖府,赖长生让子寿把萧湘叫来,他要亲自问问,这个未来儿媳是不是共产党。子寿说:“她已经回广州了。”赖长生说:“你和她一起去吧,永远别回来,父亲的老脸都让你们丢尽了!”子文把事情都揽到自己身上,说陈督军几次到赖家村都捞不着油水,正好找个借口去敲榨村民。赖长生说:“他去抓赖姓人,等于打我的耳光!”子武叫子寿离开元城,子寿说:“我在这里碍着你升官发财了?”子武生气了,说:“人家就是看在赖家的脸上,不然,早把你当共产党抓起来了。”两兄弟吵闹一番,子文劝子寿还是去澳门好,子寿不愿意,赖长生说:“这又不去,那又不行,生你这混世魔王,老是招风招雨,今后给我老老实实待在家里,哪儿也不准去!”
子寿回到自己房间,整日生闷气,又惦念箫湘,不知干什么才好。桃红更加小心服侍,生怕有什么差错,惹这个心情变幻不定的赖府四公子生气。前些日子,桃红看四公子似乎心情不错,他时常笑着脸,哼着歌,还说要带桃红去乡下玩,去听听萧湘老师给孩子们上课。怎么转眼间,整天阴沉着脸,待在房中呼呼大睡,谁也不理,谁也不睬呢?大奶奶对桃红说过几回,如果不是老夫人喜欢桃红,要把她嫁与子寿,大奶奶早就把桃红认作女儿了。听了几次,桃红幻想着自己真的是子寿的人了。当然,她不可能作大老婆,大老婆应该是萧湘,她只能做子寿的二奶。反正赖府的人,娶几个老婆是正常的,但不知为什么,这赖府四公子表面上都只有一个老婆,大公子和书春的婚事说了好多年,仍然没见书春过门,可见,大老婆都是容不下小老婆的。
桃红庆幸自己遇上萧湘,她知道萧湘也是穷苦人出身,没有富家女那种霸道和傲气,她甚至幻想着和萧湘日后妻妾和睦的美好前景。不过,这只是桃红的一厢情愿罢了,子寿是不会把桃红放在心上的。子寿在家里闷几天,就出去和人喝酒。一班同龄的富家公子,大都娶妻纳妾,子女成群了,子寿依然是单身一人,喝了几杯,朋友取笑子寿,问他为什么还当快乐单身汉,是不是那个地方不行了。子寿没多解释,只是一个劲喝酒,朋友有意将他灌醉。子寿果然喝多了,开头是口无遮拦,手舞足蹈,继而走路歪歪扭扭,站也站不稳了。
一班公子哥儿哈哈大笑,把他送上花艇,请个珠娘来服侍他。如烟见是赖府四公子,大惊失色,叫丫环拿来热毛巾,和子寿抹脸,又泡解酒茶给他喝,公子哥儿知道如烟和子武好,说:“我们把你四叔送来,待会儿你送他回家吧。”就把子寿扔下,纷纷去找珠娘寻乐。
如烟叫上两个龟奴,亲自送子寿回家。赖府的人已经睡下,桃红坐在灯下静等子寿回来,见子寿喝得大醉,连忙扶他上chuang。如烟说:“那些人将他扔在花艇上就不管了,平时也没见他来玩,怎么今天就喝醉了?”
桃红轻轻叹一口气,正想对如烟说什么,子寿叫唤了一下,桃红急忙走近去,子寿“哗……”一下吐了桃红一身。桃红连忙拿出条毛巾帮子寿擦嘴巴。子寿猛然攥住了桃红的手腕,断断续续说:“湘,你……你别走……赖家容你不下,元城容你下,我们一齐远走高飞……”桃红的脸刷地红了,说:“我是桃红呀,四公子你怎么喝醉了。”子寿又不说话了,转过身去呼呼大睡。
桃红留如烟在赖府中过夜,如烟苦笑着说:“如果我能留下来过夜,我还待在花艇干什么?桃红你命真好,遇上了老夫人和大奶奶,如果柳绿没有……”如烟忽然觉得不该提柳绿,闭嘴不说了。
果然间,一提起柳绿,桃红眼圈就红了,如烟打了自己一掌,说:“我真该死,没话找话,惹你伤心。”桃红却说:“老夫人说过,姐妹缘分,皆由天定。我们姐妹说过生生世世都要做姐妹。如果菩萨可怜,我们姐妹下辈子还会相见的。”
如烟羡慕桃红有这段姐妹缘,她自己的一个哥哥被土匪抓去后,至今不知是死是活。好烟悄悄去问过十三姑,十三姑说她哥哥还在世上,只是不宜与她相见。如烟知道自己命硬,她相信十三姑的话,即使兄妹能见面,她也会给哥哥带来灾难,倒不如死了这条心,永不相见。
相传九华山如意大师近日要到元江峡讲法,元城很多人要去拜见。十三姑说九华山是地藏菩萨的圣地,如意是地藏的得道子弟,他一到元江峡,法能大师也甘拜下风。
如烟早早就回到元江峡,自从大烟管接她出元城,如烟已经好久没回去过了。江铁头整天带着如烟去捕鱼捉虾,到山上去拜祭父母。如烟没见过父亲,不知他生成副什么模样,她对母亲的印象也很模糊,只记得小时候,母亲将她用绳子栓在渔船上,不让她到处走动,怕她掉在水里淹死。人们劝如烟母亲,干脆把女儿送人吧,这孩子命硬,还没出生就克死父亲,说不定还会克母亲呢。母亲舍不得如烟,发誓要将兄妹养大成人,谁知如烟母亲没鲤鱼婆好命,如烟七岁那年,母亲死了。母亲没病没痛,怎么一下子会死呢?有渔民说,如烟母亲是被大泡鱼毒死的,大泡鱼平日都在大海生活,它怎么会游进元江峡来,至今仍然是个谜。
总之,如烟母亲死了,死时拉着如烟兄妹的手,翻着白眼,一句话也说不上来。那年如烟七岁,哥哥九岁,两兄妹无依无靠,靠渔家施舍艰难度日,谁知半年之后,有伙土匪下山抢劫,把如烟哥哥掳走了。渔家不是说土匪无道,而是怪如烟命硬,克死父亲克母亲,最后连一个哥哥也容不下。元江峡三百多个渔家,没一个人敢收留如烟。人们便将她送到法能大师那里,法能大师有道行,多硬的命也能化解。法能大师将如烟送到元霞洞,和一班尼姑生活在一起,过了两年,才被大烟管接出了元城。
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