惊蛰

灵猴认出土匪是当年领它去南霸天处的耍猴人，今日仇人相见，分外眼红。雷老虎头上被抓出道道血痕，心中恼火，捉不住灵猴，便怪罪于观音，说：“什么臭菩萨，专念歪经，敢作弄我雷老虎！”上前要推翻观音像，阿甲连忙拉住他，说：“这地方待不得，我们出去吧。”
土匪刚走出观音阁，猛然看见观音大士竟然立在门口，吓得魂飞魄散，阿甲浑身发抖说：“菩萨行行好，我们无意侵犯，请恕冒犯之罪。”“菩萨”竟然开口讲话：“我是赖府老夫人，你们是什么人？为何三更半夜私闯民宅？”土匪定睛一看，观音大士又成了老夫人。土匪心中疑惑，上前摸了摸老夫人，软呼呼的，方信她是人不是神。雷老虎说：“我找老太婆要钱来了。”老夫人说：“你遇到什么困难了吗？”雷老虎说：“你祖宗欠我的债，欠债还钱，天经地义，我雷老虎绝不欺诈别人！”老夫人望了望雷老虎，说：“前几天我到元江寺上香，法能大师说要提防虎患，原来指的是你。”雷老虎说：“我是瑶人之后，不信佛家。”老夫人说：“你也是汉人之后，要讲良心啊。”雷老虎说：“我是讲良心，知赖家慈善，今晚只要钱财，不要人命。”老夫人说：“钱财如粪土，仁义值千金。”阿甲说：“老夫人说得有理，我们是生活无计，官逼民反，才落草为匪。老夫人讲慈仁，我们也有义气，只求老夫人救济！”老夫人点点头，说：“真乃生活所迫，我赖府有些粮食衣物相助……”一个土匪说：“老太婆这次收到一万多银元，就赏给我们吧。”老夫人说：“谷米一担，才三五元，你们要那么多钱干什么？”雷老虎说：“当年你家祖宗，杀我瑶人三千，血流成河，迫得我瑶人退居天目山，觅食艰难。现在要你银元一万八，每条人命才多少，实不为过。你们赖府钱财多得数不清，难道还舍不得这点银元？”
老夫人说：“我们赖天庐历一不存金银，不瞒你们，祝寿的银元，已全部拨去慈善会，用于接济众生。衣物也送去麻姑堂了。”土匪一听，个个面面相觑。老夫人又说：“赖府祖宗当年滥杀瑶人，虽是皇命所逼，确不够仁义。我辈如能为祖宗赎罪，出点钱物，又算什么。如能为瑶人解困，这一万八千银元我全部捐出，以解瑶人之苦！”土匪个个眉开眼笑，赞老夫人真是观音菩萨啊。老夫人说：“你们敢保证这些钱一个不入自己口袋，全部送给瑶人？如果敢保证，就在菩萨面前发个誓吧！”众土匪望着雷老虎，雷老虎一拍大腿，说：“我敢保证。”
突然假山后面传来子武一声喝令：“别信他的鬼话！”和四个护商团丁出现在土匪面前。原来子武不放心家里，就领着四个护商团丁围回来了。刚进院中，就发现了动静，见几个人围着老夫人说话，躲在假山后面听了一阵，把说话听得一清二楚，子武上前一步，拿左轮手枪指着土匪说：“都不许动，你们好大胆，半夜三更竟敢上赖府打劫？”
护商团丁也一齐举起了步枪，土匪也连忙拔刀拔枪，双方一触即发。老夫人说：“在府里不要动刀动枪，半夜三更的，别吵着家人。”雷老虎说：“有种的，放下刀枪，一个对一个！”子武仗着在自己家，叫团丁放下武器，和他们对打。老夫人要阻拦，子武说：“土匪杀人不眨眼，别和他讲仁义道德！”老夫人说：“人之初，性本善，土匪如能放下屠刀，也可立地成佛啊。”
护商团丁已与土匪打起来。他们一人对一个，拳来脚往，好不热闹，子武怕伤着老夫人，连忙把她拉回房中。护商团丁平日好吃懒做，更兼抽大烟上洒馆。把身体都淘空了，那里是土匪的对手。眼看土匪渐占上风，急得子武大声喊：“江铁头！”雷老虎说：“叫什么铁头铁脚，谁也打不过我们，快将银元拿出来我们就走。”子武说：“你休想。”上前大战雷老虎。子武虽然也学过武艺，雷老虎力大如牛，打了几个回合，被雷老虎一脚踢倒，双手叉住他脖子，说：“要钱不留命，要命快拿钱来！”正危急关头，江铁头仿佛从天而降，他大吼一声，一个筋斗，翻到雷老虎面前，对着他后腰就是一脚，雷老虎一个趔趔，跌在地上。土匪见江铁头厉害，一齐上前打他，他们那里是江铁头对手，被江铁头一拳一脚，打得趴在地上，子武大叫：“铁头好样的。”
阿甲见势不妙，叫声“快跑”！拉着雷老虎夺路而逃。江铁头看出雷老虎是个匪头，擒贼先擒王，上前伸出大腿一拌，阿甲和雷老虎一个狗啃屎似的跌在地上。江铁头跑上前，将雷老虎骑在跨下，阿甲也顾不了他，和土匪落荒而逃。
子武见江铁头制服了雷老虎，指挥护商团丁一拥而上，将雷老虎五花大绑。院中很多人都惊醒了，赖长生在子文子寿簇拥下走了出来。听到江铁头说：“我正睡得朦胧，仿佛听到打斗声，猛然惊醒，才发现二公子和贼人干仗。可惜让那几个贼人溜走了！”子武说：“这伙贼人抢我赖府，恐怕早有预谋，他们的人还在外头，我们要严加防范。”
忽然城里传来一阵枪声喊声，似有千军万马前来，子武说：“贼人果然来了，我们要关好门窗，准备抗敌！”子文说：“这些贼人好大胆，竟敢进城抢东西！”兄弟几人，连忙随江铁头察看门窗，见到院中后门大开，子文说：“师爷怎么连后门也没锁。”江铁头摸了摸口袋，那有锁匙的影子，不敢做声。等了一会儿，不见土匪前来，枪声喊声似乎在城中东面。赖长生心中疑惑，难道贼人去进攻南霸天？“轰隆……”一声传来，轰天动地，枪声更加密集了。赖府的人都已惊醒，彩风彩云走出来探头探脑，问是怎么回事？
一阵电话铃声响起，范县长打电话来了，说共产党领导的革命军前来攻城，已经打到县府，陈督军留下的士兵不知到哪里去了！赖长生说：“原来是革命军，不是土匪。”子武说：“我明明听到那人自称雷老虎，向老夫人要银元，怎么不是土匪？”赖长生说：“国家有难，匹夫有责！我身为议长，不能眼巴巴看着县长受难。”吩咐子武带领护商团丁跟他前去。
世间之事，真是无奇不有。今天不知是巧合，还是别的原因，雷老虎来抢赖天庐，革命军也来攻打县城，弄得赖家上下不知怎么回事。阿甲三人逃回兴隆洲，这里还有六七个土匪，听到雷老虎被擒，不知如何是好。一会儿听到城里枪声大作，叫喊连天，打听得是革命军在攻城，心中大喜，一齐走到赖天庐门口，拿起石块，将大门敲得“咚咚”直响，阿甲放开喉咙喊：“赖府人听着，我们是革命军，攻城来了，刚才我们错入赖府，让你们抓住了头儿，快把他交出来，我们好撤退！”
赖府的人听说革命军来了，吓得不知如何是好。子文说：“大家快回房中，躲在床底下别出来。赖天庐坚固，没有炸弹，他们攻不进来。”江铁头爬到楼上望了望，见外头只有七八个人，大声说：“什么狗屁革命军，分明是滨江土匪，再不滚蛋，老子收拾你们！”往外放了一铳枪，“呯”的一声，土匪吓了一跳，还了几枪，铁砂打在门板围墙上，一点用处也没有。土匪骂骂咧咧，也毫无办法。有个土匪提议挖墙进去，很快弄来了两把撬子，奋力撬墙，这院墙是青砖所砌，坚硬无比，好不容易撬下一层青砖，里头又是一层，撬了三四层，里头还有砖，也不知这鬼围墙砌了多少层砖。撬着撬着，拿撬子的土匪不知闻到什么味道，顿觉头昏眼花，身上软软的就倒了下去。阿甲大惊失色，说：“不得了，听闻赖天庐有鬼神保佑，我们今日犯天条了。”众土匪纷纷觉得自己身体不适，阿甲叫土匪扔下撬子，急急忙忙跑回兴隆洲上。