太子府的小厨娘

谢怀璟揉了揉阿鱼的脸颊，“好了，别哭，我……我就是帮你脱件衣裳，不做别的。”
他在梦里强迫了阿鱼那么多次，每次阿鱼都哭成了泪人儿。
他不能再让阿鱼伤心了。
他舍不得。
谢怀璟把衣裳半褪的阿鱼塞进被窝，轻声道：“睡吧。”
阿鱼悄悄转着眼睛瞧他，半晌，她问道：“先前殿下说，二哥哥把从前给我家定罪的吏部尚书带回京了？”
可别再提傅延之这个人了吧！谢怀璟抿抿唇，“嗯”了一声。
“那位尚书大人现在何处？”
“已关押起来了。”谢怀璟耐心道，“他亦是证人，还有用处，暂时不能赐死。等你家恢复清白，我再治他的死罪——你家蒙冤一案，我已有了翻案的法子，你尽管放心。”
阿鱼问道：“什么法子？”
谢怀璟本想同她细说，忖了一会儿，还是轻描淡写道：“到时候你就知道了。”
为了这件事，不知要赔上多少人的性命。这样阴暗狠辣的手段他用来得心应手，却不想让阿鱼知道。
他只想把自己温和慈悲的一面展现给阿鱼看。
阿鱼也没有追问，脑袋一歪，渐渐入了梦乡。
谢怀璟见她睡熟了，才低头啄了啄她的唇。
阿鱼很好哄。但他也知道，阿鱼之所以这么好哄，全然是因为她真心实意地信赖着他。
这样便足够了。
他也绝不会辜负了这份信赖。
***
两日后便是除夕。
雪犹未停，一片片跟鹅毛似的，晃晃荡荡地飞落。阿鱼裹着披风走到廊下，摊开手心去接雪花。有一片雪花擦着她的手掌飞走了，她连忙扶着廊柱探身去追，就这样玩了好一会儿。冬枣给她端来一碗暖汤，道：“风雪都大，姑娘赶紧喝口汤暖暖身子。”
“从来没见过这么大的雪。”阿鱼捧着汤碗抿了两口，“江宁几乎不下雪，只有冷极了才下一两日雪，那雪也是湿哒哒软绵绵的，太阳一出来雪就化了。”
冬枣笑道：“别说姑娘了，我自小生在燕京长在燕京，也从没有见过这么大的雪。”
阿鱼又坐在廊下赏了会儿雪景，觉着冷了才回屋。因是除夕，府上的下人都到正院门前磕了头，挨个儿领了赏赐。
厨房的人送来年夜饭的单子，请阿鱼过目。阿鱼顺手递给一旁的谢怀璟，道：“你先瞧瞧，可有什么要添减的。”
谢怀璟将单子反扣在桌上，道：“不必看了，晚上我们进宫吃席。”
阿鱼一愣，旋即露出抗拒的神色，“我不想进宫。”
阿鱼在司膳房当宫女的时候，做梦都想去正仪殿吃年夜饭。想想那新鲜出炉的茶点，热气腾腾的汤粥，咸淡适宜的炒菜，一道接着一道呈上来，侍膳的宫娥还会备下温鼎，温着清甜的梅子酒，还有歌舞可赏，简直就是人间天堂。
现如今成了太子妃，倒是能名正言顺地坐在正仪殿用膳了，阿鱼却提不起兴致。一想到宫里头的天子……和燕仪，她就觉得难堪，再不想面对这两人了。
谢怀璟多少能猜到阿鱼心里的想法，便轻握着阿鱼的手安抚道：“你别担心，诸事有我。”
***
向晚时分，谢怀璟扶着阿鱼下了马车，两人步行走入宫门。雪已经停了，但积雪未化，许多地方还没来得及清扫，积雪和着泛黄干枯的落叶，萧瑟得很。
谢怀璟唤来几个低头洒扫的宫侍，吩咐道：“别处暂且不论，先将从宫门到正仪殿这段路的积雪清扫干净。”
宫侍自然领命。
到了正仪殿，阿鱼和谢怀璟同桌而坐。陆续有官员领着家眷来拜见太子夫妇，谢怀璟懒洋洋地应付着他们。
这时，殿外的内监高声唱报道：“陛下驾到——”
第73章 土豆炖牛肉 ...
众人纷纷起身行礼, 待天子说了“平身, 赐座”，才接二连三地坐下。
天子的视线在阿鱼身上停了一会儿, 意味深长道：“朕还以为, 太子妃今天不会进宫。”
太子恨不能把她藏起来，今日肯带她入宫, 倒也十分难得。
兴许太子妃是想通了, 终于决意用自己来换沈家的清名了。
不论如何，既然来了，就留下来吧。
阿鱼心里抵触，一句话也不想说。谢怀璟便替她答道：“父皇何出此言？今日团圆佳节, 身为子媳, 自然应当进宫一趟。”
天子笑了一笑, 低声同身后的王公公说了几句话。王公公不迭地点头，末了说了句“奴才这就去办”, 三步并作两步出了正仪殿的大门。
阿鱼垂下眼睫，心无旁骛地吃点心。
在场的嫔妃都似有若无地打量着阿鱼。
她们中的大多数都是头一次见到阿鱼, 早就对这个宫女出身的太子妃好奇不已了。她们先前也曾邀阿鱼入宫做客，但阿鱼都借故推了，时至如今, 这些嫔妃仍旧觉得阿鱼性情孤僻, 不好相与。
今日一见，果然如此！天子跟她说话，她竟连眼睛都没有抬一下, 也不知她哪里来的底气和胆子。这么傲的性子，太子怎么就喜欢上了？
再看着阿鱼灯火下莹润如玉的小脸，细眉亮眸，乌发朱唇，众妃嫔恍然大悟——太子就是看上了这副姣好的容貌吧！
虽说以色侍人，未见得能有几时好，但诸位孤守宫门、寂寂老去的妃嫔还是免不了羡慕一番。
明明出身寒微，却能认定远侯为义父，嫁与储君为妻，真不知是哪一世积来的福气。
过了一会儿，宫娥们端着楠木托盘进了殿门，盘子上都是个头小小的汤盅，宫娥依次给每一桌上菜。
阿鱼得了两个汤盅，分别绘着粉彩九桃和缠枝莲，掀开盖子一瞧，一份是咸口的莲藕猪脚汤，另一份是甜口的核桃红糖燕窝。片刻之后，又上了一碟虾仁炒玉米，一小盘土豆炖牛肉。
这份土豆炖牛肉应是杨红珍做的，阿鱼记得杨司膳一贯喜欢放些六月柿提味。阿鱼夹了一筷子牛肉，果然炖得酥酥烂烂，一口咬下去，便能尝到牛肉块里的咸鲜而微酸的汤汁。土豆都是一寸见方的小块，浸着汤汁附着牛肉味儿，又香又软糯。土豆和六月柿本就是绝妙的搭配呀！
谢怀璟见阿鱼一筷子牛肉一筷子土豆吃得开心，便笑问道：“你够不够吃？要不我这份也给你？”
宫宴上的吃食虽然品类繁多，但是分量少啊！
殿内都是舞姬挪步和丝竹吹奏的声音，阿鱼没听清谢怀璟说了什么，就凑过去问他：“你说什么？”
谢怀璟将自己那份土豆炖牛肉推过来，“还要不要？”
阿鱼来者不拒地夹了块牛腩，一入口就觉出了不对劲，“你这份炖牛肉的味道和我那份不太一样，似乎要更清淡些。”
谢怀璟一怔，当即吩咐宫婢取银针试毒。
倒不曾试出什么来。
阿鱼笑着说：“也不必这般当心。你不爱吃葱姜，每逢宫宴，司膳房都是单独给你做一份的，你看，你这份炖牛肉里头就没有洋葱。”
谢怀璟点了点头，觉得自己还是太过于谨慎了，那些试菜的宫女又不是摆设。
两人正说着，又一轮菜式就呈上来了。这回是一盅干贝蒸蛋，一盘拔丝红薯，还有外皮金黄酥脆、内里软嫩多汁的金丝炸虾。
阿鱼每样都尝了一些。若不是天子在场，宫宴还是很美好的。
宫宴进行到一半，谢怀璟走到大殿中央，道：“父皇，儿臣有一事要禀报。”
天子皱了皱眉：“年节不谈朝政。”
“倒不是政事，而是几年前父皇错判的冤案。”
谢怀璟这话一出来，殿内都跟着一静。几位东宫属臣不约而同地咳了一声——太子殿下啊，您可别犯糊涂，除夕这样辞旧迎新的好日子，您跟陛下谈什么冤案啊！
阿鱼已经意识到谢怀璟要说什么了。此刻朝臣、命妇、宗亲都在场，他是打算当着这么多人的面揭开真相，让在场所有人同为见证，还她家一个清白。
果然，谢怀璟紧接着说道：“当年徐妃伙同父兄，买通周华，诬陷江宁织造沈大人，父皇宠信徐妃，下旨抄斩沈家……”
“住嘴！”天子怒不可遏。经太子这么一说，他岂不成了一个听信谗言，妄杀忠良的昏君？
天子知道沈家应是被冤枉的，但他并不知道其中的缘由，他以为沈家只是一不留神被误判了而已。
众人大气也不敢出。
许久，天子沉声道：“一派胡言！你有什么证据？”
他心想，徐贵妃和周华都死了，太子还能搬出什么证据？不过都是些胡编乱造罢了。
谢怀璟朝殿门说了声，“把人带上来。”
便有侍卫押着一个头戴枷锁的人走了进来。
一些年岁稍长的朝臣看清那人的长相，都讶然道：“是周华！他没死！”
阿鱼咬着唇，紧紧地盯着周华。
天子万没有想到周华还活着，而且被太子找到了。
周华跪下见礼，将他当年如何收了徐家的钱财，如何栽赃沈府，又如何侥幸活命的事，一五一十地道来。
文武百官议论纷纷。
天子心中只剩一个念头——这案子断断不能翻，不然朝臣如何看他？后世人如何看他？
“朕看你们早就互相套了说辞，朕一个字也不信。”天子腾地站了起来，衣袖一甩，径直走去了后殿。
众人也不知道该不该继续待在正仪殿了。瞧见太子神色如常地走回座位，大家两两相望，都坐着没有动。
直到太子吩咐乐姬继续奏乐，场面才继续喧闹起来。
阿鱼看得明白，天子就是不想翻案，他当日也说过，只要他不松口，太子不可能逆着他来。
谢怀璟在阿鱼身边坐下，听见她闷闷地说：“其实这样的局面，我早先也想过……”她像是认命又像是释然，“不过今天这么多人都听周华说了始末，想来大家心中各有评判，清者自清……这样也挺好的。”
谢怀璟轻声道：“不急。”
他料到天子不会轻易答应翻案，无妨，他今日的目的本不在于翻案。
过了一会儿，王公公走了过来，弓着腰笑道：“娘娘，陛下知道您心里不好受，特意赏了几样绸缎首饰，您瞧瞧，单子都在这儿。您赶紧过去谢恩吧。”
谢怀璟按住阿鱼的手，往上首瞧了一眼——天子还没回来。谢怀璟冷笑着问道：“去哪儿谢恩？”
也难怪天子不肯翻案。这案子要是翻过来了，他拿什么威胁阿鱼？
王公公支吾半晌，不敢回答太子，只敢同阿鱼说：“还请娘娘移步。”见阿鱼不为所动，又道，“陛下还让奴才捎带一句话，沈老大人的事……”
谢怀璟拿起酒杯看了两眼，忽然往地上一掷，冷声斥道：“混账东西，话都说不清楚。来人，把他拖下去处置了。”
酒杯触地，发出清晰的碎裂声，殿内的丝竹声俱是一停。嫔妃们都不知道出了什么事，只瞧见一向在天子跟前得脸的王公公被俩侍卫拖走了，起先嘴里还呼喊着“殿下饶命，陛下……陛下救救老奴”，后来就渐渐听不见声儿了。