鞘

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拥有侍女的偷渡者
明亮的太阳光洒在海面上，今天是入春之后难得的一个晴天，越冬归来的海鸥在上空嘶鸣着，似乎也在为逐渐回归的温暖庆贺。
闪烁着银光的舰艏如同刀锋一般劈开铁青色的海波，这是由一艘9000多吨排水量的防护巡洋舰改装而成的偷渡客船，在她的甲板与侧舷还能看到失去主炮的基座与保留下来的射击孔，侧舷装甲上斑驳的修复痕迹也足以说明她曾经累累的战功。
滚滚的黑烟从三根烟囱中喷薄而出，改装消减的重量让这艘退役的防巡能够以23节的高速持续航行，高耸的桅杆上挂着一面破旧的龙旗，代表她来自东土的身份。
身穿黑色大氅的少年站在船尾，静静地望着西方已经消失良久的陆地，黑色的长发梳成高马尾垂将下来，遮挡住大氅背后银色的复杂线条，那是一个小篆的蘇字，如同盘错的根茎一般，纠缠在他的后背之上。
他叫苏澈，是东土青远苏氏的后代不，应该说，他就是青远苏氏的最后一人了，自从天河二十八年的那次事件之后。
“少爷，我询问了人家，大致还有半个时辰的功夫，我们便要靠岸了。”一个轻柔的声音在苏澈的身后响起，来人是一着一身天蓝色的樱花纹振袖的女子，姣好的面容可以用无暇来形容了，只是面色稍显冷淡，大概在骨子里是个高傲的人吧很难想象这样的女子，会是另一人的侍女。
“三十三子，你说今后我还会有回家的机会吗”苏澈没有转身，只是依旧有些魔怔地眺望着西方，手掌将大氅的宽袖握出了褶皱。
“会的，少爷，总会有那么一天的。”三十三子的面色略微柔和了一下，轻声安慰道。
“我不想留在神洲，听说那里是个荒蛮之地”苏澈话刚出口，面色就是一变，立马转过身来，“对不起，我没有存心诋毁你家乡的意思。”
“无妨，少爷，我是您的刀。”三十三子摇了摇头，“您在的地方，才是我的家乡。”
苏澈愣了一愣，喉头动了动，最终只是挤出了一句微不可查的“谢谢”。
他似乎很烦恼，也没有在甲板上继续待下去的心思，又过了一刻钟，便转身与自己侍女一起回到了船舱内。
这艘“白沙号”偷渡客船，事实上是由一艘原属于东土北海舰队的防护巡洋舰白沙舰改装成的，虽然白沙舰因为年老而不得不退役，哪怕在改装中卸下了一些已经不需要的装甲和火炮，却依旧是一艘强劲的船只，而这样的大家伙，除了海军，谁都养不起。
没错，白沙号就是这样一艘官办的偷渡船，为北海舰队赚取外快的功臣之一，船上的船员无一不是东土海军的家属亦或是退伍的海军老兵，因此想在这艘船上闹事，首先要掂量一下自己还能不能上岸。
而且哪怕是卸除了大部分的武器，船上依旧留下了六挺762口径的十九年式防空机枪和两门76250副炮，在东土与神洲之间的这片根本没什么海魔物作祟榊海海域，哪怕是遇到了海盗，白沙号也依然可以横行霸道。
东土帝国北至西伯利亚，南达中南半岛，作为守护与管理帝国三分之一海疆的北海舰队，其权力之大可想而知，公然运营偷渡船不说，来往于东土与神洲两国的商人，七成以上都要向他们缴纳保护费，毕竟大部分货船的目的地都是神洲的青海岛，而这里恰巧是东土向神洲租借的海军基地之一，掌控权自然在控制北部海疆的北海舰队手中。
这也是北海舰队为什么敢在黑市中打出“百分之百安全到岸”的广告词的底气。
当然，这样的偷渡船，一张船票可是不便宜，苏澈为了买到这张船票，几乎花光了他与母亲这几年所有的积蓄，上岸之后该怎么后下去，大概就要看自己从小训练的一身武艺，这种地方行不行得通了。
船舱内噪声震天，毕竟是军舰改造的船只，驱动船只的蒸汽机关要比一般的客轮强劲很多，而又不可能有客轮那般良好的隔音设计，偷渡者们只能够忍耐着这震耳欲聋的噪声20多个小时，实在忍不了了，就只能到甲板上去吹吹海风。
没错，就像苏澈刚刚那样，虽然也有一部分离家思乡的情绪在其中，但多半的愿意，还是的确受不了了。
坐在自己那破破烂烂的座位上，他兀自看着舷窗外向后倒退的海面，从怀中取出了一只小小的，如同筷匣一般细窄的棕色木盒，在这里面，静静地躺着一束白色丝带缚起的黑色发束，那是他已逝的母亲留下的，青远苏氏被夷族之后，幸存下来的唯一一对母子俩在逃亡中相依为命，劳累过度的母亲最终患上了肺痨，这对于缺衣少食的母子俩来说，就是无法治愈的绝症。
母亲去世的时候仅有三十六岁，苏澈也才刚刚十八岁，她唯一的遗愿，就是有一天，苏澈能够将她的一缕头发送回神洲的娘家，让她能够落叶归根。
因此，在匆匆收殓发葬了母亲之后，苏澈便通过父亲曾经的朋友在黑市买到了前往神洲的“白沙号”的船票，就算是得到了一部分优惠的价格，却依然几乎耗光了母子二人这几年来积攒下来的积蓄。
苏澈与自己的侍女三十三子在青威港登船，经过了持续20多个小时的长途奔袭，在第二天的中午过后，他们终于抵达了这次旅程的目的地青海岛海军基地。
登岸的偷渡客们大多数都是在东土活不下去的人，包括一些想在新的环境中碰碰机会的侠士与商人，还有一大部分就是那些因为生活过于窘迫而根本付不起客轮船票钱的东土魔物猎人，毕竟东土的人口众多，帝国为了开辟适合国民居住的疆土，对于山野间的魔物进行过一茬茬的打击，让它们不敢再轻易地伤害人类，对于魔物猎人这种靠猎杀魔物赚钱维持生活的人来说就不是什么好混迹的地方。而神洲的统治机关幕府建立仅仅不过300年，中间还经历过几次大规模的魔物侵袭与诸侯造反事件，甚至幕府将军的嫡系一度绝嗣，只能从分家中收取养子来继承将军的位置。
动乱使得幕府无力开辟陆地中心一些魔物横行的荒蛮之地，甚至在第三次魔物侵袭中，由于幕府刚刚结束了一次平叛战争，不得不靠租借青海岛给东土才借来了抵御魔物的雇佣军，并且这些雇佣军有半数都在战后明目张胆地留在青海岛上不走了。
总的来说，就是幕府统治下的神洲几乎是魔物的天堂，当然同样也是魔物猎人们的天堂，神洲与亚马逊和维多利亚裂谷区并称世界三大猎人圣地，拥有极为丰富的魔物资源，也分别被掌握在东土、美利坚和不列颠三个大国的手中。
没有钱坐马车，苏澈只能靠走着前往9里外的长门城，与他结伴而行的除了侍女三十三子之外，还有一个自己跑过来的，自称侠客的少年。
少年的名字叫李客，一身青蓝色的圆领直裾显得他英气勃发，一柄长剑悬在腰侧，同为习武之人，苏澈从他的举手投足就可以看出，这是一个剑术了得的少年。
李客今年刚刚束发，比苏澈小上两岁，也同样未曾加冠，自称是来自东土两湖之地的侠士，前来神洲是为了寻找自己的侠道，性格很是开朗热心，他之所以会主动来与苏澈二人结伴同行，就是因为看到了苏澈与三十三子身上都没有什么用来防身的兵器，在这种人生地不熟的地方，恐怕要被人算计，就只能尸横荒野了，他主动跟上来，到时候说不定能够保护二人。
对于这少年热心肠的想法以及他一只在唠叨的让他进城之后就买一把刀的建议，苏澈也只是笑了笑，点头同意，从打船上的时候他就一只感觉到几道盯向三十三子以及他本人的不善目光，毕竟船上的偷渡客鱼龙混杂，许多在东土杀了人的逃犯，只要能凑够船票钱，船老板也不会在乎你以前是干啥的，一起偷渡的人哪个没点儿自己的故事，清清白白的身份，要什么偷渡白沙号的票价虽然比不得客轮，但也不是什么人都能买到的。
对于这几道不善的目光，苏澈倒是乐得看到他们来找事，毕竟现在他身上穷得叮当响，旅馆都不见得能住得上，如果碰到了不长眼的家伙，苏澈很愿意接管他们钱包里的那些铜臭之物。
三人一边谈着话，一边步行着快速地行走在前往长门城的还算平整的官道上，李客大概也发现了身旁的这位兄台，步行速度甚至隐隐要快于他，也就嘿嘿地尴尬一笑，不再提起进城买刀的事情了。一路上两个人天文地理地瞎掰了一气，没多久就走过了一半的路程。
“苏澈兄弟，等咱们在这里安顿下来，兄弟想要做些什么呢”李客似乎是想到了什么，故作老气横秋地问道。
“嘛，大概是打打零工赚点钱，到时候好去做火车貌似在神洲这边被称为骏城。”苏澈耸了耸肩，“我的目的地在近畿那边的藩国，估计要个一年半载才能到吧”
“咦难不成这倭人的火车还比我们那里慢不成”李客挠了挠后脑勺，他可是想周游神洲的，如果火车这么慢，怕不是还不如骑马。
“慢倒是不慢，说不定骏城还要比东土的火车快上不少，”三十三子插嘴解释道，“幕府都是直接从不列颠买来的麦克拉奇式蒸汽机关，而东土那边则是根据不列颠的蒸汽机关进行仿造，马力要低一些。”
正谈着，忽然从前面的传来了一声女子的尖叫与呼救，只见在马路中央，一辆装饰秀美的马车横倒在地上，车夫已经被人斩首，而两个胡子拉碴的大汉正邪笑着将两个衣着暴露妆容美艳的女人从车里拖将出来，再看那两个大汉，正是同船一起过来的偷渡客之一。
“可恶的淫贼”李客气愤地低喝一声，噌地拔剑出鞘，就向着那边冲了过去。