郡主的救赎

去年殿试，陆西墨有失水准，仅得探花之衔。喻南砚更是表现平平，可随后的武考却由他一举夺魁。
飞骑营虎符一直在德阳郡主手中——她出降喻太师那日，皇帝钦赐的嫁妆。科举结束后，喻南砚受封武勋，领飞骑营八万将士去到漠北守边关，陆西墨则承袭侯爵任宗人府宗正。
皇家子嗣历来单薄，宗人府里的官位皆为闲职。即便遇上祭祀册封等皇族大典，宗人府只负责执笔撰录，一切具体事宜都是由礼部所操办。上有宗令下有宗人，陆西墨很是安逸，经常散朝后去到宗人府里应个卯后，便可随意安排私事打发闲暇时光。平日里，他要么去找三皇子玩耍，要么就在后堂凿刻软木雕。
今日应卯后陆西墨直接返回府邸，刚将朝服挂起来的时候，便听到一阵悠扬的琴声。他住的常棣院在府邸中间靠西的位置，往西再翻过两道墙就是如意的锦瑟华年小院。
自去年盛夏时节起，每每哺时至黄昏那段时间，陆西墨只要在自己的屋子里，都要忍受由静园传来的练琴声，声如锯木，年后的琴声虽然勉强能入耳，依旧让人不敢恭维，但今日……估摸着是旁人所奏，听起来有几分余音绕梁的味道，而后的笛声相和更是让他想一探究竟。
正出神呢，门被轻轻扣了两声。
“稍等。”陆西墨穿了件白色直边氅衣走至门前。
喻北瓷见开门的是陆西墨，甜甜地叫了声：“二哥。”说着举起手中的两个香芒对他笑，露出嘴角右边的一颗小梨涡，她才十四岁，身量只到陆西墨的胸口。
陆西墨让她进来坐：“今日雪影姑姑没让你绣花？”
喻北瓷不高兴地噘嘴：“早晨我装肚子疼，姑姑让我歇息来着。”
陆西墨怜爱地抚摸她额前的刘海：“不喜欢的不要勉强。”
喻北瓷将香芒剥开，盛在瓷碟里递给他：“长姐又忘记我不能吃香芒，不过啊，她每次上街回来都会带好些吃的给我。”见陆西墨将香芒吃了，她才微微叹气，有些无奈，“我回房啦，若是雪影姑姑看不到我，该生气的。”
陆西墨送她出了常棣院，去找德阳郡主。
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徽国公府的北院设了神堂，德阳郡主本不是什么虔诚之人，只因喻南砚常年在漠北领兵，故而她只能早午晚各烧三支平安香聊以慰藉。
陆西墨点了香，用手挥灭后鞠了三个躬，将香仔细插在香炉里后问母亲：“前日安阳郡主生辰，静园递了帖子过来，点名要北瓷去赴宴，母亲为何要长姐对旁人称二妹病了。”
德阳觉得在三清面前说谎不太好，与他退出神堂走到院中，后花园西北角种了两棵凤凰树，郁郁葱葱中夹杂了些零星的花朵，再等个把月便能看到满树红花。
陆西墨觉得很奇怪：“自大哥离开长安后，母亲就不许二妹踏出喻府半步，可她在家真的很无聊。”
“有的女孩子唯一踏出家门的时候便是出阁那日。”德阳四十多岁，岁月没有在她脸上留下过多痕迹，柳眉杏眼身量纤纤，姿色不减当年，“北瓷是官家小姐，就该有大家闺秀的样子。”
陆西墨小声辩解：“皇上在国子监开设女学馆，为的就是让侯门贵女可以不拘泥旧俗。”他顿了顿，又质疑道，“为何长姐可以无所顾忌，北瓷却要墨守成规？”
德阳斜睨了陆西墨一眼：“母亲知晓国风开放，这便是你可以与三皇子同塌而憩的理由？昨日江长史去壹招仙接你，说看见你和三皇子共眠很是奇怪。”
陆西墨闻言故作诧异，带了几分夸张的表情：“若是我同哪位公主同塌共眠才更为奇怪吧？”
“满口胡诌！”德阳伸手扭他胳膊，“都不晓得你像谁，一点儿都不让母亲省心。”
此时府里的姑姑雪影疾步来报：“郡主，东厂督主来了。”话音刚落，已经能看到长朔的身影出现在萧墙边。
德阳对雪影吩咐道：“备些杏仁牛乳过来。”她看着旁边静立不动的陆西墨，一脸的嫌弃，“你回宗人府用午膳去，好歹能替府里节省些开支。”
“……”陆西墨觉得自己或许是从宗人府门前捡回来的弃童，“儿子告退。”他与长朔越走越近，冲其拱手，“安督主。”
长朔对他和颜悦色道：“来贵府多有打扰了。”
陆西墨看到长朔拿着的岫玉笛，问：“方才是督主在静园吹笛？”
长朔没有否认：“与人和音罢了。”
陆西墨很是感兴趣：“不知那琴音是谁所奏？”
长朔眼底有捉摸不透的光：“总会再听到的，届时侯爷可以亲自过去问询。”
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长朔有五年时间未再踏足过徽国公府的大门，也没有私下见过他的养母德阳郡主，而此时的他仿佛是前几日才来过一样：“拜见孃孃，孃孃最近身子可好？”
“我一切都好。”德阳看着他满眼的笑意，“听闻你出城多日未归，还担心来着。”
长朔垂眸道：“劳孃孃记挂。”
雪影端了碗杏仁牛乳过来：“督主尝尝，若是不够奴婢再去盛些。”
“谢姑姑。”他将岫玉笛放在石桌上接过瓷碗，心中暖意四溢。儿时的长朔喜甜食，他在德阳身边呆了七八年的时光，那是他最美好的过往。
德阳看着玉笛忽而一笑：“竟是落在你手中。”回眸往事，她轻抚笛下的吊坠，中间有颗龙眼大小的玉珠，上面刻了个“安”字，皇帝的本名就是“安”，年轻时还在司衣房为掌衣的她，便用此玉为饰做了个如意结，系在朝遇安的岫玉笛上。可最终，这笛子连同吊坠被他赏赐给长朔。长朔在吃东西，没有说话，有些事他不知道，但有所耳闻。德阳摸了摸穗子，“这么多年都旧了。”
长朔搁下碗：“我得到的时候还是簇新的，只是有一次不当心沾了血，怎么都洗不掉，后来用芜菁汁泡了一夜，血渍是没了，风干后总觉得颜色浅了些，不如往日般明艳。”
德阳微笑道：“我替你从做一个好了。”
原本御赐的东西哪敢随意更换，可若是德阳郡主做的又不一样了，长朔满心欢喜：“谢孃孃。”
德阳吩咐雪影：“取些五色丝线来。”
长朔解开吊坠，先拆了最上面的红豆结将玉珠撸下来，穗扣还是完整的，他将空瓷碗翻过来，刚好可以放玉珠。
这个空挡，德阳忽而说长朔：“你年纪也不小了，怎么不找个女子陪伴？”
长朔有些不好意思：“总不能耽误别人。”
德阳一直当他是自己所出的孩子般：“憋十说你可以有子嗣的。”
长朔却难得红了脸：“孃孃……”
“这有什么好害羞的？”德阳想了想，提议道，“若是看上谁家的女孩儿，你们先住一起，等生了孩子，你娶她过门后再将孩子接回来，对外便可对人说孩子是收养的。”
“孃孃，我一个人挺好的。”长朔的耳朵跟煮虾似得，“再说了，现如今我树敌众多，没得连累旁人替我遭罪。天伦之乐，不敢奢望。”
德阳一声喟叹：“怨我，当初不该送你去国子监。”
长朔急着争辩：“孃孃何错之有？错在我自己，当年若不是我打了太子，孃孃也不会被圣上褫夺府邸……”他无奈地笑，“宦官本就是我到长安唯一的出路，是孃孃让我幸福地度过了儿时的那几年。够了，长朔知足了。”
德阳蹙着眉头道：“可不可告诉孃孃实话，那时为何打了太子？”
一阵风吹落了细碎的红花，树叶沙沙作响，像蚕食桑叶，长朔带着些自嘲的笑意：“太子说我——不是男人。”
德阳黯然伤神，很是心疼他，好一会儿才岔开话题解释：“当初皇上只是借题发挥，才用那件事降罪于我，你不用一直介怀。如今皇上对你如此重用，估摸着也是想弥补些。”
长朔任职东厂督主后，就没再同徽国公府有来往，原本喻府的势力已是权倾朝野，若再有他的陪衬，喻府迟早成为众矢之的。
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德阳换了明黄色的绳线打络子，做了个平安结，又串上那颗玉珠，挂在岫玉笛上很是惹眼。她这才问长朔：“今日你过来所谓何事？”
长朔轻抚穗子：“娴贵妃想见孃孃，同我说了很多次，估摸着她也托别人来请过孃孃。我今日不过是做做样子罢了，免得她又说我搪塞她。”
德阳的脸上看不出喜怒：“她是后宫妃嫔，即便你仍旧在司礼监，也不必对她言听计从，若被有心人知晓，定会滋生事端。”
长朔也不做欺瞒：“据我猜测，应该是为二皇子的事，二皇子下个月就十九了，是该开牙建府的，娴贵妃定是想借孃孃替二殿下讨个亲王封号。”
德阳很久没有涉足那些皇族内部的勾心斗角之事，也不屑：“宗人府那边不会让他一步登天的，依祖制郡王头衔少不了，觊觎亲王？也要凭他自己的本事。”
她和娴贵妃曾是无话不说的好姐妹，自娴贵妃诞下二皇子后就越渐疏远，更是在北瓷出生之后，德阳彻底不同宫里那位往来了，她说是避嫌。
德阳留长朔在府中用膳，他婉言拒绝说还要进宫。路过常棣院，长朔随意往里面看了一眼，忽而瞥见南面抱厦处有衣裳在飘，看着眼熟便走了过去。
只见竹竿上晾着一条粉色披帛和一件红色的蜀锦衣裳，上头有金丝织就的如意纹，衣料和样式都是他亲自挑选，由尚功局做成对襟半袖褙子后送到静园给安阳郡主的，长朔不禁诧异：怎么会在这儿？