岁云暮

一时间风光无限，却只可惜宁忠膝下无子，生养了八个千金，大女儿和二女儿早已出嫁，余下几个姑娘便引得旁人惦记。
经此一役，宁忠更笃定陈之敬必是将来翻云覆雨的人物，对陈之敬俯首帖耳。
因着之前陈家事情，陈之敬行事更是小心谨慎，在宁忠身后出谋划策，外人只道是做了宁家女婿便可攀上权贵，宁府中人却知晓这陈少爷的厉害，已当他未来宁家主子一般巴结。
奈何陈之敬少爷当惯了，一般的奉承手段看不入眼，宁忠对他又极为纵容，家中各房攀不得陈之敬，便将这主意打在顾君身上，知晓顾君与陈之敬很是亲近，贿赂买起来，手段层出不穷，连陈之敬院中使唤丫头出去，说话也比旁院不生养的姨娘硬气。
且说这日又是细雪纷飞，落到地上都化了泥水去，惹得院中仆人好一番打扫。
宁忠靠在陈之敬榻上，紫述和翡翠伺候着烟袋子，茵犀奉茶，候世达站在榻前，讲了好些南乡贩运之事，言罢，宁忠喝了口茶，对陈之敬说道，这南边的买卖，我瞧着是保不住了。
陈之敬靠在矮几旁，玩着近日得的一只西洋匣子，小腿放在顾君怀里，让他推拿，听了宁忠所言，将匣子随手一扔，笑道，保不住也得撑着，回头让别人接了手，我们再想进去，可就难了。
宁忠点点头，转头对候世达说道，你可都听见了。
候世达忙说道，少爷说的极是，我和老爷原也是这么想的，如今家里这么大产业，就是拿钱耗着，也好过叫别人趁虚而入。
陈之敬点点头，说道，也就个把月的时间，皇上便会复南乡，你叫那边人机灵些，挣钱是小，别叫散兵游勇抢了去。
候世达连连称是，带着堂屋里两个帐房先出去了。
宁忠忙问陈之敬，这次你又是算准了。
陈之敬笑道，六王爷这仗，本就难打，半年前刚遭了洪灾，冬日里便起兵，搜刮了多少军资，强征几十万壮丁，南乡百姓也受不住这么糟蹋，我若是他，定要等到今年夏天，才有胜算。不过也只怕皇上留他不到那时，才急匆匆先发制人。
宁忠忙冲他挥手，叫他不要乱说。
就听堂屋里雪雁说道，老爷，家里来了客人，夫人请您过去呐。
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宁忠叹了口气，站起身来，茵犀忙将皮袄子给他系上，捧了手炉，宁忠穿戴妥当，嗔道，不是说晚上才到，怎的正午便来了。
雪雁应道，说是吴家早到些，已在正院候着了。
宁忠闻言，转头对陈之敬说道，你瞧瞧，前几日京城吴家送信与我，想结门亲事，这几日便打发人来。
陈之敬喝了口茶，问道，京城哪个吴家。
宁忠说道，便是梁将军帐下吴中勉，他儿子尚未娶亲，我瞧着家世是极好的。
陈之敬蹙起眉头，说道，这吴家已是末路，现如今趁着余威还在，想借我们宁家，扶他们一把。
宁忠闻言，忙回到榻边，让陈之敬细说，陈之敬说道，皇上早就对吴家起了戒心，如今吴中勉已经被夺了兵权，空壳子一个，否则京城那么多官宦小姐，怎的轮到咱们商贾人家的千金。
宁忠听了，叹道，我便是说这京城将门怎会看上我们三姑娘，我这就打发了他们去。
陈之敬将茶杯交给顾君，让他添茶，对宁忠说道，舅舅务必谨慎些，寻个由头，他们吴家虽是虎落平阳，也能咬我们一口。
宁忠应道，正是，此次来吴家来的是吴中勉的亲弟吴中泽，在关中做生意，与我有些交情，我好言说说，叫他帮忙。
陈之敬笑道，我知道吴中泽也有个儿子，舅舅一会子好好夸赞此人，假意想把三姐嫁给他，这吴中泽定会帮咱们劝说自己大哥，之后再寻个机会，将他打发了。
宁忠哈哈大笑，说道，打发个商人可容易的多，他那儿子我知道，叫作吴鸿飞，这次随他父亲一同来了。
话音刚落，一杯热茶便翻在桌上，飞溅在宁忠身上。
原是顾君手抖，将新沏的茶打翻了，滚水浸湿袍子，宁忠脸色微变，陈之敬便一脚踹在顾君腿上，怒道，不长眼的东西。
宁忠摆摆手，让顾君先出去，继而对陈之敬笑道，仲荷勿要动怒，与个下人计较。
陈之敬心道，便是等你这句话。面上却急道，舅舅快换我的袍子去，勿要让吴家久等。
。。。
顾君手忙脚乱出了堂屋，垂头丧气地站在屋外廊下。
雪雁出来瞧见，凑过去与他细声说道，君哥儿，老爷又没罚你，你难过作甚，往后小心些便是。
顾君哪儿顾及这个，一心想着吴鸿飞来了宁家，心中直打鼓，对雪雁应付道，我笨手笨脚，总惹少爷嫌弃。
雪雁与他平日交好，柔声安慰道，少爷平日最疼你，现下打骂，晚些你哄上几句，不就又好了。
正说话间，宁忠已换了衣服，出得屋门，二人赶忙立在一旁，后脚就听陈之敬叫顾君进去，打发了旁人出来。
顾君瞧着陈之敬面色，小心翼翼地站在一旁。
陈之敬瞧了，嗔道，你现在倒是给我脸色瞧了。
顾君不比旁的小厮会讨人欢心，若是别人挨了主子的打，定要自己再抽上自个儿几个耳光，说主子打的好，顾君之前就是个听使唤的，只知道听陈之敬吩咐，如此作态，倒好似显得心中委屈。
陈之敬方才是在救他，得他落在宁忠手里，罚的更狠，见顾君这也不懂，心中着实疲累。
正巧翡翠捧了火斗进来，陈之敬一股子火，随即怒道，你进来作甚。
翡翠柔声说道，少爷，想着给您烫烫床褥，那茶水渗进去，虽说是干净的，但捂出味道可怎生是好。
陈之敬最爱干净，一听这话，面色便缓和了。
翡翠很是乖巧，跪在榻边，细细熨烫，瞧着顾君呆立在侧，细声笑道，君哥儿，还不快过来帮忙，杵在那里作甚。
顾君闻言，想上前接手，可统共就一个火斗，翡翠也不见让手，正想着翡翠往日净挤兑自己，今日怎的转了性子，就听陈之敬说道，你给他搭什么路子，回头再洒了炭火，将我也点着了。
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顾君听了陈之敬这话，又不敢上前，看着陈之敬别过头去看书不理他，翡翠跪在少爷脚边忙着，挑着话头给陈之敬解闷，陈之敬眼睛没离过书，嘴上却也有一搭没一搭地笑着。
到好似自己是个多余的人。
顾君低了头站在帘子边，陈之敬不叫他走，他也不敢走，更不愿留下翡翠在这里陪着。
雪雁打屋外进来送暖炉，瞧见顾君在旁边站着，冲他努努嘴儿，顾君想起雪雁的话，正要张口，忽的跑进来一个小厮，对陈之敬说道，少爷，老爷请您去前厅呢。
原是吴鸿飞知晓这大名鼎鼎的宁家就是陈之敬母亲一族，闲谈间问起陈之敬下落，宁忠又不知二人过往，