术尽荣华

第917章 一盘棋已成大半

正午时分,五味居客似云集,楼里的五六个店小二已忙得脚不沾地,连老掌柜的笑容都变得僵硬又虚伪。
青篷马车停在五味居的后院门外,赶车的护卫翻跃院墙内去开门。幸好他常来五味居后院办差事,否则脑袋露出高墙已被无数箭矢射成刺猬。
院门敞开,马车缓缓驶入。笑容僵硬的老掌柜听到店小二来禀告,一边揉搓僵笑的脸皮,一边慌慌跑来后院。
“小主子来啦,今儿来得晚些呢。”
“老掌柜等急了?”
“是啊是啊,后厨师父又做的新菜式,正等着献给小主子品尝呢。”老掌柜亲自搬凳子请她下车。
栗海棠率先下来,伸手向刘喜娘,说:“刘姐姐快下车,咱们去尝尝新菜。”
“好。”
刘喜娘羞赧垂眸,暗自庆幸有黑纱遮面,不然被人笑她没见识了。
老掌柜上前作揖:“姑娘安。”
“老伯好。”
刘喜娘行万福礼,微微侧身躲到海棠的身后。她不喜与男子离得太近,这种拒男子于千里之外的厌恶源于她被栗锅子糟蹋的记忆,那发自骨子里的恶心感觉让她有自残的冲动。
栗海棠拉着刘喜娘走在前面,半歪身子问老掌柜,“师父来了吗?我们走暗梯行不行?”
“小主子愿意走哪个楼梯都可以,只要你高兴。”老掌柜亦步亦趋跟在海棠后面,小声禀告:“主人半个时辰前来的,同行的有乌四爷,和一位蒙面的公子。”
“蒙面的公子?有趣儿。”
栗海棠以为乌二爷会来,毕竟乌芊芊是他的亲生女儿呀。当爹的没骨气,被人踩在脚下忍气吞声的活着。连自家女儿的死活也顾不得,更别提讨回公道。
“小主子要去主人的雅室吗?”
“不了。我饿得眼睛花了,可没力气去与乌四爷斗智斗勇。带路吧,我们躲着他们走。”栗海棠拉着刘喜娘往暗梯走,老掌柜越前一步率先上楼去安派雅室。
刘喜娘惴惴不安,小声问:“海棠,老伯为何唤你‘小主子’?”
栗海棠骄傲地说:“因为我就是小主子啊。”
刘喜娘的眼神露出深深的怀疑,她越来越看不懂海棠。
xiao jie妹手拉手攀延暗梯来到三楼的雅室,选了一间最角落的小间雅室。
老掌柜双手交握,恭敬道:“小主子安心用膳吧,这间雅室是主人平日招待翎爷和秦五爷的茶室,连小二们也不敢进来的。”
“嗯。那吃食呢?谁送进来?”
“老奴亲自送来。小主子先用些茶,老奴去端菜。”
老掌柜揖礼,阖上门去了后院的厨房。
栗海棠为刘喜娘斟茶,说:“刘姐姐安心吃吧,没人会查到这儿。等午膳后,我送你回守安堂,明早卯时派马车去接你。”
“明日要定莫三姑娘的罪吗?”
“嗯。大戏唱得热闹,咱们怎能错过呢。”栗海棠自斟一杯小口浅饮,见刘喜娘满面愁容,安抚道:“刘姐姐别害怕,他们没胆子在我的面前放肆。莫妍秀杀害堂嫫嫫是死罪,谁也不敢替莫妍秀求情的。”
“海棠,你变了。”
刘喜娘眉心深锁,心里五味杂陈。
栗海棠顽皮嘟嘟樱唇,佯装委屈地说:“被逼着丢进狼窝里若不变得强大些,我早已成为一堆白骨喽。”
刘喜娘认同地点点头。她在守安堂里日子还算清静,当守安堂的女人们回忆痛苦往事时,她才知道富贵权势之下的女人们活得多么苦,反而庆幸自己生于贫穷。
门开了,老掌柜亲自端来饭菜,后面竟跟着一身白衣的诸葛弈。
栗海棠见他披散一头雪发,白衣穿得极单薄,不禁怨声数落:“大冬日的天寒地冻,你怎穿着夏日里的袍子出来闲逛,真真不怕冻病了?”
“美人噬闹腾得欢,炽热难忍,我便脱了棉袍子换了夏衣。”诸葛弈任由她拉着坐到炭火盆旁的凳子上,颌首与刘喜娘打招呼。
刘喜娘忙遮上黑面纱,略显紧张地站到离他远远的墙角。
栗海棠只顾着数落诸葛弈,没发现刘喜娘的异样。
诸葛弈龙眸含笑,宠溺地捏捏她的白皙脸蛋,说:“放心,我出门时披了银狐斗篷,不会冻病的。”
“谁信你的鬼话。哼!”
栗海棠用自己的茶杯为他倒杯热茶暖手,问:“乌四爷怎会来?”
“莫妍秀的事,乌四爷来探探口风,想知道你如何处置。”诸葛弈喝口茶,斜睇站在墙角的刘喜娘,说:“我只坐在这儿不动,你可以坐到窗下的小榻上。”
“多谢。”
刘喜娘垂首行礼,蹭到窗下的小榻坐了。
栗海棠捧一碟子糕饼给刘喜娘,说:“刘姐姐不必害怕,师父与别人不同。”
“好。”
刘喜娘捏一块糕饼默默吃着,用心留意诸葛弈和海棠的闲聊。她曾听堂嫫嫫说起诸葛樱,说起诸葛画师,说起燕峡镇的大商翎爷,说起祁山镇的土皇帝秦五爷。那些堂嫫嫫口中的大人物,她在海棠的闲言碎语里也听到了,隐约知道海棠和这些了不起的大人物们关系匪浅。
“师父,你为何不将莫妍秀与乌芊芊的死因有关系?乌四爷应该探查到一些蛛丝马迹吧?”
“真是聪明的丫头。”
诸葛弈夸赞,拉着她坐到腿上,说:“栗氏族,乌氏族,闫氏族已乱了,如今莫妍秀之事会让固若金汤的莫氏族即将大乱。我布下的棋局已完成大半,只要司程典燕四个氏族愿意旁观,我不会将他们裹进未来的争斗中。”
栗海棠体会诸葛弈这句话的心思,猜测地问:“师父的意思是……莫妍秀不能死?”
“是。”
诸葛弈坦然承认,搂住她的纤纤小腰,说:“莫族长是个老狐狸,利用兄弟情掌控着三个弟弟,莫氏的三位爷甘愿做莫族长的马前卒。我们要打破莫氏四兄弟的和睦,莫妍秀正巧送上门来。”
“师父想什么时候告诉乌四爷?借乌四爷之手除掉莫妍秀,不好吗?”
“不好。乌四爷隐藏势力多年,我们先替他瞒着,日后会有大作用。”诸葛弈露出上位者的笑容,一切皆在他的掌控之中。
栗海棠猜不出诸葛弈的谋算,但她不急着寻根问底。
诸葛弈放开她,叮咛:“别在外面玩得太疯,早些歇息,待明日有大热闹呢。”
“我知道。和刘姐姐用完午膳便送她回守安堂,我就回家去等你一起用晚膳。你也别回得太晚,我会担心。”
“好。”
诸葛弈旁若无人地亲亲她的小脸,将半杯茶还给她,起身走了。他今儿忙的事情太多了,实在没时间和心爱的小姑娘独处。
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