术尽荣华

第916章 一纸告示知百姓

三天,刘喜娘扶灵送堂嫫嫫回家乡风光大葬,全部银钱皆她一力承担,未动用守安堂一个铜板。
三天之后,刘喜娘正式接管守安堂,成为守安堂的第二十八代执事堂主。因她年轻,守安堂的女人们称她“堂娘子。”
第五天,拥有新身份的刘喜娘捧着一张状纸再次踏入瓷源堂的大门,跪在荣兴堂外的石阶下。
栗海棠坐在中堂主位,两旁是八大氏族的族长们、老爷们、公子们,以及八大氏族旁支的老爷们。
“堂嫫嫫已入土为安,但凶手仍未定罪。那周氏妇人和胡姓男子的尸首依然在守安堂的后院停放。各位族长和老爷们该商议出个结果,总不能让两个尸首污了守安堂的清净地。”
栗海棠率先发难,让八位族长皆露出不悦的神情,看她的眼色也带出几分恼怒。她佯装无察觉,吩咐青萝去扶刘喜娘进来。
青萝出去,莫族长歪着身子凑近海棠耳边低语:“周氏已囚于守安堂,死了依规矩处置便是。那胡姓男子丢去乱葬岗,最好神不知鬼不觉的。守安堂乃清净之地,何必闹得人尽皆知呢。”
“莫族长想息事宁人?”
栗海棠早已猜到莫族长不会管莫妍秀死活,更不会因她而毁了莫氏族的声誉。莫族长与栗族长不同,于莫族长而言族中女子不过是联姻的棋子,为莫氏族带来利益的桥。栗族长对待自己的女儿很用心、很维护,不然栗云梓和栗云桦早已和莫妍秀一样了。
坐在莫族长身后的莫二爷隐隐约约听到几句,他恼恨莫族长太冷血,忍不住咬牙嘲讽。
“死的不是族长的妾室,被冤的不是族长的女儿,族长当然不会在乎。我那苦命的女儿啊,为何投胎到莫氏族来呢。若她生在别人家,怎会受这般委屈?”
栗海棠嗤笑道:“呵,依莫二爷的意思,我栽脏罪名给莫妍秀啦?她没有害死堂嫫嫫,守安堂的女人们在梦中看到她行凶?”
莫二爷老脸微愠,反驳:“守安堂的女人们疯疯傻傻,有几个是正常的?妍儿思念亲娘前去探望,受那男子威胁才误伤了老堂主。她是无辜的,你们不能冤枉她,给她冠上虚无的罪名!”
栗海棠大笑,笑声森森。
“奉先女,你笑什么?”
“为护女儿不惜颠倒黑白,莫二爷将在座的众人当傻子吗?”
栗海棠拍桌而起,看到沉默的莫族长,自知理亏的莫二爷,事不关己的莫三爷和莫四爷,她抬手指向跪在屋外石阶下的刘喜娘。
“她亲眼所见莫妍秀领着男护卫胡六翻过守安堂的高墙;亲眼所见周姨娘与莫嫫秀、胡六里应外合逃到院子里;亲眼所见堂嫫嫫被杀。”
莫族长深深叹气,说:“知道了。定罪吧。”
“不行!”
莫二爷愤然而起,大步走出屋外,跪到刘喜娘的面前重重磕了三个响头,作揖哀求:“执事堂主,求你放过我的女儿,求求你。”
刘喜娘目光空冥,平静地说:“堂嫫嫫被杀,莫三姑娘是主谋、周妇人和男护卫是共犯,请莫二爷秉公惩治。”
“你!”
莫二爷气愤语凝,他已放下尊严跪求,仍不能求得她罢手吗?好,既然她固执,他便用自己的法子。
“好,我去衙门告状。我的女儿是被冤枉的,她没有杀害老堂主。”
“我劝莫二爷不要徇私枉法。”
“哼!咱们走着瞧。”
莫二爷站起来,回望一眼屋子里坐着的众人,头也不回地恨然离去。
屋子里,众位老爷们不说话了,一个个瞪大眼睛看向栗海棠和莫族长。许多人觉得事不关己,何必趟这个浑水。
莫氏族的老爷们对此也不作回应,一个妾一个庶女,贱命如草芥罢了。
莫族长只提出一个要求:“不影响莫氏族的声誉,奉先女可随意处置。”
“嗯。莫族长放心,我定会秉公审理此案。”
栗海棠莞尔,等得就是莫族长这句话。让青萝扶刘喜娘进来,又赐了热茶给刘喜娘暖暖身子。吩咐青萝去取来笔墨纸砚,她要写一张告示。
刘喜娘捧着热茶,静静地听海棠细数周妇人、胡六、莫妍秀的罪状。她只熟背守安堂的规矩,知晓八大氏族的规矩严苛胜过国律。
栗海棠每说出一条罪状,众位族长和老爷们的脸色便黑了一分。他们从不知海棠竟熟背八大氏族所有的规矩。
“奉先女好聪慧,连莫氏族的族规亦熟记于心。佩服!”
莫族长竖起大拇指深深感佩,当年他接任族长之后又背下更多的族规律条,仅约束族长的规矩有厚厚的三簿,涵盖言行举止的奖惩。
栗海棠颔首:“莫族长客气了。”
莫族长暗叹诸葛弈果然非凡之人,能教导出这般聪慧的小姑娘。
青萝写完告示,交给栗海棠过目之后,又展示给族长们、老爷们、公子们察看过,无疑之后便交给门外的护卫去张贴。
“今儿是大集市,贴在最繁华的告示墙上,让瓷裕镇的百姓们知晓。”
“这不妥吧?”
莫族长想阻拦,被栗海棠一个警告眼神怼回来。他明白莫妍秀落到栗海棠的手里恐怕再难逃脱,若能保命已是万幸了。
“都散了吧。”
栗海棠很想看看告示贴出之后,瓷裕镇的百姓们会如何看待这件事。会觉得莫妍秀无辜?还是感叹堂嫫嫫不幸?或是痛恨莫氏族的包庇?
刘喜娘不知海棠在打得什么鬼主意,她越来越看不懂这个从小最熟悉的小姑娘。记忆与现实重合,她竟生出一丝恐惧。
“海棠,你要拉我去哪里?”
“去街上看热闹。”
栗海棠拉着刘喜娘坐上马车,吩咐青萝去五味居传话,她要带刘喜娘去用午膳。
马车驶离瓷源堂,八大氏族的族长们、老爷们和公子们开始讨论此事该如何善终,总不能眼睁睁看着莫二爷被拖累,毁了一世好名声。
瓷裕镇最繁华的街市,一堵高墙立于瓷河的东岸。这堵墙不知何时立起,亦不知有何用处。人们渐渐用它来公布告示,连官府也常在此墙张贴公告。
护卫拿着告示贴在墙上,立即引来瓷裕镇百姓们的围观。有人识字,有人不识字,有人看得一知半解,有人看得津津有味。
马车停在距离高墙不远的巷子角,隔着窗子能看到越来越多的百姓聚集在高墙下看告示。
刘喜娘忐忑不安,板起脸,问:“海棠,你到底葫芦里卖的什么药?”
栗海棠扭头望向高墙下聚集的百姓们,笑而不语。她和莫妍秀的仇已不是三言两语能解释清楚,或许莫妍秀的死活于她而言已不重要了。
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