帝国行

校场中央架起两口热油锅，一口里面加了三分之二的醋，一口全是滚油，现场弥漫着醋味儿，令人分辨不清哪口是醋，哪口是真正的油锅。
将那圣使拖到油锅旁，百里燕（既魏贤）冷冷喝道：
“圣使大人，请吧！”
“你要做什么，放开我，放开我！”圣使惊惧道。
百里燕冷笑说：
“呵呵，你不是能下油锅吗，那好，这里便有一口油锅。你若伸手下去，我便饶你不死。你若不下去，我便帮你下手！”
“不，你不能，你不能这么做。我是圣使，我要做法方能施展仙术，你等这是触犯天怒，是要遭天谴的。”
“怎么，怕了！”百里燕讥诮道，目光看去陆肇、方千二人喝令道：“司空南，你也施展施展仙术，让众人看看，我们咸军是否也是天命之师。记住，可不要弄错害了自己！”
“诺！”
司空南道，随手卸去甲胄，捞起袖子，陆肇、方千二人大吃一惊，面面相觑。而后便见司空南将手伸入其中一口油锅之中捞了许久，而后又将手伸出，反复几次毫发无伤。
一旁圣使张口结舌面如死灰，心想完了，都完了。
少时，百里燕道：
“圣使大人，该你了！”
“不，不能，我不能。”
“有何不可！来人，给我将他左手撩出扔进油中，看他到底有无仙术护体！”
“诺！”
左右亲兵护卫上前，强行摁住圣使，将左手绑上木棍，而后押到油锅旁，将左手顺着木棍插入油锅中，随即哇的一声撕裂心肺的惨叫响彻夜空，众将士吃惊看着圣使痛不欲生，再次将左手撩出，已经是焦黑熟透鲜血如注。
“来人，将圣使拖给陆肇、方千二位将军及其属下示众，到底是谁有仙术护体，而后将此人左手砍去，替其包扎处里，押入伤营看押，不得有误！”
“诺！”
左右护兵将圣使拖往陆肇、方千二人面前，比照司空南与圣使的手臂，圣使左手已经面目全非，人也昏死过去不醒人事。待到示众完毕，护兵将圣使左手砍去，撒上止血药粉包扎严实，立即拉往伤营救治。
校场鸦雀静默，陆肇、方千二将恍如做梦，陆肇提胆问道百里燕：
“魏将军难道不怕天谴吗？”
“天谴，何为天谴。本将为天下苍生计，天地正气浩浩荡荡，天何故要谴我。要不陆肇将军也学司空将军，做一回神人如何！”
“这……”
陆肇哑然无语，此时方千说道：
“魏将军，在下看出来了，这两口油锅当中定是不同，可是如此！”
百里燕大笑：
“不错，左边一口油锅内有七成醋三成油，油浮于醋上，醋不比水，烧不开。但醋却会滚，醋在滚，油则醋上翻，如此便能将手深入锅中取物。
而另一口则实实在在的是一锅油，方将军等也都看到了，圣使有仙术护体天神保佑，却也落得个如此下场，难不成是糟了天谴不成！”
方千无言以对，神色黯然而悔恨，悔恨当初上司怎么就鬼迷了心窍，中了黑巾军的奸计。胸中血气翻腾之际，方千突然扔下了手中铁剑，回首面向麾下的将士：
“弟兄们，你等今晚也都看见了，是本将带弟兄们走上了歧途，背叛了母国，我方千对不住兄弟们。今日咸军仁义，大家降了吧！”
沉默片刻，一片金属置地发出的脆响响彻夜空：
“我们降了！”
“放我们回家吧！”
“回家！回家！”
陆肇随之响应，卸甲弃兵刃，其麾下部将尽数缴械。
见机成熟，这时百里燕道：
“司空南，让骁骑、豹韬两营人马退出校场。”
“将军，还是小心为妙。”
“不用，我若死，他们也活不成。让两营人马退下，尽快歇息，明日还要全城清查，耽误不得。”
“诺！”
司空南率军退去，百里燕上前捡起方千、陆肇二人佩剑：
“剑乃士之脊梁，将帅之尊严，丢了便是没了骨气，二位将军请收回宝剑吧。”
“这……”
方千与陆肇各看一眼，担心有诈。
百里燕见他二人犹疑，定是怀疑自己有诈，他道：
“归附军百夫长以上者可不解兵刃，这是我先锋营定下的规矩，若是有人问起，便说是我魏贤定下的规矩，二位将军可还有疑虑。”
“外将方千虽投降贵军，却不想归附咸军，还请魏将军放我等还乡。”方千恳请道。
“时下兵荒马乱，你等即便逃回母国，又岂能受到重用，甚至定个叛贼罪名也不是没有可能。既然你等不愿为我军效力，魏某只能委屈二位将军与众弟兄暂替我军种粮，以解我军燃眉之急，待平定了黑巾军，两国修好，咸国定让诸位还乡。”
“将军是要强留我们为奴！”方千道。
“不，地租只收三到五成，其余皆自留。咸国不久便将彻底废止奴隶，故而咸国今后不再有奴隶。二位将军及弟兄与我咸国百姓将获同等待遇，并无不同之处，更不会因你等是外民而欺压尔等。
若有愿意加入咸军者，同享军功赏罚，升迁与我咸军将士一视同仁。但是，既为我军效力，当不得有二心，否则咸国律法绝不容你等。”
“当真如此吗？”陆肇问道。
“当真，此番西进铁骑，有四千人是志国、徐国壮丁，只要戮力同心，皆可升迁。但还是那句话，咸国重用你等，是为尽你之才为咸国所用，你等因咸国而得重用，当知恩图报。若是反叛咸国，我等定诛杀之。
此外也不妨告诉你等，在下其实也不是咸国人，魏某是歧国人，只因当年晋军攻打江东，在下辅佐如今咸军大帅赵逊将军四败韩合，最终咸军虽败，但在下却蒙咸王厚恩，出任咸军先锋官，麾下精骑小五千人马。黑巾军邵平之败，便是在下所谋，倘若不信，明日可问豹韬营司空将军。”
话音刚落，陆肇、方千互看一眼，陆肇追问道：
“那……清水化冰之术，莫非也是将军之法？”
“呵哈哈……”百里燕大笑：“黑巾军如此孤陋寡闻，亏他们自称通天。不妨告诉你二人，在下两年前便在广信卖冰，一根寸银十石寒冰。二位若有兴趣，明日何来魏某营中，魏某让二位开开眼界。”
“哦……”陆肇多半是信了，方千依然纠结万分。
“二位，令兵士早日歇息吧，二位随我去见叶大都督，何去何从，二位仍需向叶大都督交代清楚。”
“我二人遵命便是。”方千道，跟随百里燕前往太守府治所面见叶信。
司空南撤兵后，白郃的五百多人跟着也给缴了械，心里颇为不瞒，找到司空南评理：
“司空兄，姓魏的怎说话不算数，咱们口都是咸国人呐，怎将我的人马都缴了械。”
“你急什么！”司空南粗着嗓子说道：“明日所有归附兵士和降卒一柄前往校场听宣《告天下万民书》，但凡咸国人，愿意退伍者可在都郡获得土地，加入咸军者，一概一视同仁。”
“那志国、徐国、孙国人也行？万一他们反水怎办？”
“那你可知魏将军是哪国人？”
白郃吃惊道：
“他年纪轻轻，背后一定有来头。”
“那你可就错了，人家是歧国人，十五岁就与咸军大帅赵逊将军出生入死，才能有今日地位，论当兵吃粮，不比你少。而且人家脑子比你好使。
去年黑巾军势头正盛之际，连番几次以邪术恫吓咸军，险些攻破永兴河，正是魏将军奇谋善断连破黑巾军邪术，甚至去年七月本是暴雪，也是魏将军设计给破了，至此咸军方才转危为安扳回一局。”
“那这么说，咱们今后有出头之日了？”
“放心吧，跟着魏将军绝不会吃亏，人家现在可是当今咸王的外甥女婿，还不是要风得风要雨得雨，咸王正当用人时，你我只要同心为国效力，即便战死疆场，死也值了。你不曾跟过魏将军，时间久了，便知道了。”
“哦……”
白郃此时浮想联翩，想着也能有朝一日如司空南这般坐拥两千铁骑大杀四方。
安顿完豹韬、骁骑两营人马，司空南迎着倦意来到治所，循着后院而去，兵士见有人前来，立时举火上前拦住去路：
“谁！”
“我，豹韬营司空南。”
“原来是司空将军，这么晚了还没睡呢。”
“嗯，你们卢将军呢？”
“十几个娘么儿哭哭啼啼，卢将军嫌烦，在前堂睡了。司空将军这么晚了，不是来找娘们儿的吧。”
司空南脸一红，瞪了一眼兵士：
“姓王的狗东西霸占了本将的女人，难道要本将认下这个缩头乌龟吗！”
“哟，属下该死，属下该死，原来将军是邵平人，将军快请。”
兵士恍然才发现司空南操着邵平的口音，立时吓得魂飞魄散。这要是将军的女人被贼睡了两年，那是什么心情！
司空南循着火光来到内宅，攻下治所的第一时间，卢皋奉命将王泉家小一并拘押，查抄了部分的家产。
王泉所有十一房妾侍都被拘押于此，听说王泉被抓，咸军攻入了城内，这些女子不知是喜是忧，哭了整整一夜，时刻都在担心明天自己的命运会否沦为兵士奸淫取乐的工具。