房事
第 28 部分
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一年后，刘保就死了，柳城明作为“孝子”办理了丧事，两口子尽管没哭，但是大家都认为那地方应该给他们。一些年轻人都后悔了——谁让自己那样没眼色呢？
刘保死后，柳城明雇了一辆拖拉机把院子的土清理了，然后在原来草棚的地基上修起了一间半房子。搬家的那天去了很多人，老吕说柳城明狗日的尽钻空子，占便宜。柳城明说老子又没弄你老婆，也没占你女儿的便宜，你他妈的住在不掏钱的窑d多舒坦？这里还有你说的嘴？老吕又骂了几句，毕竟理亏，就没再说什么。
有了地方的柳城明不一样了，跟人说话腰板都直了，见了人也有了笑容了。柳城明婆姨跟秀兰爱说话，因此邀请秀兰去她家做客，秀兰就去了。
屋子收拾得很干净，明窗静几，地上铺了瓷砖，显得很气派。只是房子有些小，半间做厨房，另外一间做卧室兼客厅。虽然没有他们建行住的房子宽敞，但这毕竟是人家自己修的，一辈子也不会有人撵。
秀兰的心里泛起一股难言的滋味。茂生在厂里轰轰烈烈，他们至今没有片瓦之地。柳城明婆姨看出来了，说你们茂生有本事，看不上这样的烂地方。过不了几年，肯定会修比这漂亮的地方。
秀兰说哪有地盘可修呀！山上到处都是人，全是生产队的地盘。如果有现成的地方比较合适，我们还可以考虑。
柳城明婆姨说山上有两孔窑d，很便宜，听她同学说要卖，不妨去看看。
茂生于是同秀兰一起，按照人家所说的方位，找了几次都没找着。柳城明婆姨于是和他们一同前往。
山很高，爬到半山腰的时候两人都气喘吁吁，腿软得走不动了。以前在沟里干活，也不知怎么坚持下来的，才几年时间，如果反过来再受那样的苦，谁知道会是什么样子？
好不容易来到了山上，远远的就看见那两孔石窑。石窑依山而建，上面是磊磊危石，眼看就要掉下来了，怕得人不敢往前走；石窑的前面是一个陡峭的断壁，窑d简直象一个悬空在那里的建筑，显得摇摇欲坠。这时，站在门口的老头说话了：“是不是又是来看地方的？休想打这两孔窑的主意！要是想买，就连我老两口的老命一起拿走吧！”
茂生莫名其妙，柳城明婆姨说这孔窑是老两口修的，儿子在山下买了地方，想让父母搬下去跟他们一起住，把这窑处理了，老两口坚决不同意，誓死捍卫他们的基业，要与石窑共存亡。
茂生说这样的窑d白给我都不敢住，何况有纠纷？
没过多长时间，听说那孔窑就被山上下来的巨石压塌了，窑d真的成了老两口的坟墓。
柳城明婆姨是个热心人，说你们要是感兴趣，我带你们去看看另外一处地方，这处地方在平处，只要价格合适，你们肯定满意。
随着柳城明婆姨，他们来到了后沟，在小河的边上看到一院地方。院子有一百多平米，里面有三间牛毡房，不过比陶瓷厂的牛毡房要新一些，前后都有窗，听说房东的儿子出了车祸，急欲出售。
这里离陶瓷厂不远，依山傍水，地理位置也不错。如果价钱合适，买来后把牛毡房拆掉，可以盖两层六间平房。
秀兰和茂生眼前都为之一亮。
院里有人，不是房东。茂生于是就询问情况。那人正在锯一截木头，对他们倒是很热情，随手拿出烟让茂生抽，又问秀兰喝不喝水。男人说这个院子他已经买下了，三年前就买下了，谁也别指望了。茂生说你花了多少钱？男人说我没花多少钱，三年前住进来的时候就没准备搬走，你去问问房东，看他敢不敢赶我走？
后来他们才知道，那人用了美人计让自己的婆姨跟房东上了床，然后房东写下字据，房东现在儿子出了车祸急需用钱，于是想把这地方卖了，奈何那人不答应，谁也不能成交。
看了几处，凡是价钱合适的都有问题，要不就是贵得离谱，加之他们本来也就没有钱，茂生于是暂时取消了买房的念头。
七十五（1） 无法解决的矛盾
第126节
房子可以没有，但是没有孩子的日子确实很难熬，特别是当感情受伤以后，那种孤独是一般人难以想象的。
对于茂生来说，他其实已经放弃了这方面的努力。结婚十几年了，虽说夫妻关系时好时坏，偶尔的夫妻生活还是有的，他们也从未采取过避孕措施，但就是怀不上。贝贝死后，母亲又动了让茂生抱养茂强孩子的念头，茂生甚至动心了，毕竟是自己的亲侄子，孩子长得也很乖巧，无奈秀兰不同意——她坚决反对。
其实秀兰有秀兰的想法。一来她不同意抱养亲戚的孩子，二来她知道自己可以生育。那次在医院做掉的孩子如果活下来，现在也一岁多了，会叫爸妈了。秀兰想起这事就觉得很揪心，觉得自己太自私，对不住茂生。她一直没有勇气给茂生说这事，她想茂生肯定受不了，于是便把希望放在重新怀孕上。
茂生后来对这方面的事情似乎很不在乎，可有可无的样子。秀兰婚后也从来没有主动要求过，因此他们的夫妻生活其实很有限。两个人因为家里的事情经常脸红，茂生出去后就喝得酩酊大醉，有一次甚至睡在城里的公交站牌下一晚上，第二天才回来。秀兰知道，如果没有孩子，这个家很难长久下去，由于诸多原因，两人相互埋怨的次数越来越多，秀兰甚至怀疑自己是否变得糊涂了，不通情达理了？
离婚事件已经过去很久，其实婆婆来的时候她也想克制自己，可是说出来的话恰恰相反，她知道，自己这样做很伤茂生的心，但一看见婆婆她就有一股无名之火，有时甚至是故意的。
有一次下班回来，婆婆做好了饭，她看也不看就自己动手另做；婆婆洗的碗她会重复一遍，婆婆洗的衣服她扔进洗衣机再洗，弄得她眼泪汪汪，说自己老了，不中用了，作啥秀兰都不顺眼。茂生给母亲买了件衣服，她就跟他大吵；婆婆出去买菜，她说她买的不合适，有意批评她一顿；买菜的时候茂生给母亲钱，回来后她就跟婆婆算帐，斤斤计较，弄得茂生很尴尬，气氛很紧张。时过境迁，她也觉得自己有些过分，对茂生的报复行为应该适可而止，可是一提家里的事她就上火，就想说，越说越气愤，越说越激动，越说茂生心里越难受，一种报复的快感让她惬意，她的话象一把尖刀深深地c在茂生的心上，看着他滴血流泪，看着他痛苦万分，看着他脸色苍白被酒精一天天麻醉，秀兰其实也很难受，这不是她想要的结果。内心深处，她还是喜欢他的，但就是不能控制自己。后来秀兰回到老家，一家人都得看她的眼色，她看不惯的事情就指手画脚，不给任何人留情面，茂生的父母小心翼翼地听着儿媳的教导，不敢分辨什么，深怕再惹她不高兴。婆婆做了她喜欢吃的东西，秀兰嫌不干净，或者尝上一口就不吃了，说她宁愿饿着肚子。婆婆便很失色，用一种很无助的目光看着儿子，希望她能够说服秀兰。
秀兰扭身就走，回娘家去了。
以前，茂生不管有什么事，秀兰是全力支持的。现在他有了什么事她就冷嘲热讥。茂生晚上加班她意见很大，常常关了门不给他开，弄得茂生没处睡。和茂生说话的时候也很尖刻，浑身是刺，随时都可能伤人，来他家的许多工友都知道秀兰的脾气，跟她说话都很小心，弄不好就会被她臭骂一顿，丝毫不留情面。时间长了，大家都知道茂生怕老婆，茂生什么事情都倚着她，只要她高兴。后来秀兰被调到实验室工作，工作轻松了许多。但她和女工接触的范围很窄，凡是看不惯的人一律不说话，也不许茂生跟她们说话。车间的女工和茂生开玩笑都得小心翼翼，弄不好就会挨骂。
尽管这样，茂生觉得秀兰还是最好的。工艺厂多年，从来没有任何女人让他动心过，秀兰是被他成这样的，他常常想。大多数的时候秀兰还会象以前那样待他，吃喝方面从来都是以他为主的，只是在面子上找回了自己的尊严。他知道，秀兰是爱他的，比任何人都爱。
也许一个人爱得越深，便恨的越深。
七十五（2）糊涂的爱
有一次早晨起来，秀兰眼圈红红的，茂生问她怎么回事？她说没什么，一付欲言又止的样子，眸子里流露出一股浓浓的爱意，热热地看着他，一如婚前婚后的那段日子。茂生说你今天是怎么啦？秀兰说她昨晚上做了个梦，梦里父亲让她嫁给另外一个男人，她不同意，可婚事已经确定了下来，马上就要举行婚礼了。她着急地问父亲：“我现在有丈夫了，我很爱他，你为什么又让我嫁给别人？”父亲说他已经跟人家讲好了，也跟茂生讲好了，这事已经没法改变——孩子，这是命，你就认了吧！说完也很伤心的样子，好像很无奈。她于是就伤心地哭了起来，直哭到天亮。
茂生很感动，一把揽她在怀里，秀兰却推开了他，说那是梦里的事情，如果现在你真要跟我离婚，我绝不勉强！你如果有相好的人就早说，我才不会象原来那样傻乎乎地要死要活，好像人家离了你真的就活不成了！——你茂生没啥了不起的！
本来柔情似水的女人被岁月磨砺成了一只刺猬，内心柔弱，外形尖锐，随时做好防身的准备。
茂生还记得刚从北京回来的那段日子，休息的时候他们俩便一同爬山，在高高的荒峁上演习城里人在公园里的浪漫。他们相互追逐着，喊叫着，象当年在山野里砍柴时的情景，直到一方气喘吁吁跑不动了才罢休；深秋的日子他们会收获很丰：酸酸甜甜的杜梨子和酸枣儿漫山遍野，让人久久不愿离去；肥绿似蒜的小蒜长得让人不敢相信是真是假；已被挖过的红苕地里只要再刨一遍总会有让人有惊喜的发现。最有意思的是一次竟然发现有一只兔子被藤缠住，成了他们一顿丰盛的晚餐……
秀兰因为婚后受了苦，所以平时很节俭，一针一线一袜一块旧布头——她什么都舍不得扔，也从不给自己买衣服。茂生给她买也不要，强求她去城里她就会说：“是不是嫌我穿的不漂亮给你丢人了？你看谁漂亮找谁去！”茂生自讨没趣，只好作罢。茂生的衣服旧了给了茂强，秀兰意见很大，说那些衣服都还可以穿的，给了茂强全让媳妇转回娘家了！结婚十多年了，她仍穿着做女儿时的袜子和布衫，样子明显已经过时，茂生劝她就生气：“——嫌我丢人了？！”结婚时父亲陪嫁的盆子、镜子等一直放在箱子里不用，茂生说如果再不用就成古董了！秀兰说：“家里有的是盆子、镜子，为什么都要拉出来？——你跟你那家人一样，也是个败家子！有了啥东西就不知道珍惜了！”茂生看见厂里的女工都画眉，于是给秀兰也买了一套化妆用品，结果被她扔到垃圾筐里了。
由于家里的原因，加上给孩子看病借了很多债，秀兰过日子很仔细。那时他们的工资都不高，因此常常一月赶不上一月，家里经常来人，秀兰总能把饭菜调整得尽量可口。每次吃饭她都是先尽茂生吃饱，说她不饿，然后弄些面汤随便泡一些东西吃。看着他狼吞虎咽的样子她就高兴，秀兰说她吃什么都长r，不像他，越吃越瘦，得增加营养才行。贝贝死后，秀兰除了嘴上不饶人，其实把所有的心思都用在了丈夫的身上，对自己也仅限于满足口头上的待遇。
第127节
有一次茂生得了急性胃炎，被送往医院后刚打上吊瓶就昏了过去，秀兰哭得泪人一样。茂生醒来后她说你要是醒不来了我就不准备活了。茂生说你说的尽是憨憨话，不是整天都说你离了谁都成吗？怎么我死了就不行了！秀兰说你少说昧良心的话！我平日里说的都是气话。——说真的，我妈殁了，这世上我除了牵挂自己的父亲，你现在就是我最亲的人；没有你我活不了！茂生问看病的钱是从哪借的？秀兰说哪也没借，是她平日里省吃俭用攒下的。
茂生的眼睛开始模糊了。
他知道，在那个工厂，一月才挣一百多元钱的她，要攒两千元钱得多长时间？
七十六（1） 终于怀孕了
一九九九年二月的最后一天，也是茂生和秀兰结婚十一年后的第二个月，秀兰发现自己不对了。先是例假一个月没来，接着就出现了上次怀孕时的一些症状。
秀兰说：“我可能怀孕了。”
茂生说：“不可能吧？这么多年了都没怀上，怎么会一下子就有呢？再等几天看看。”
又过了几天，还是没有动静。秀兰说：“咱们还是先到医院检查一下吧。”茂生笑了，心想肯定是妇科方面的问题。于是他们就先去了中医院，因为那里有熟人。
检查结果出来了，医生笑着问敢要吗？茂生说什么？医生说你婆姨怀上了，你们敢要吗？——秀兰和茂生面面相觑，不知道该哭还是该笑。茂生把他们真实的情况给医生说了，她也替他们高兴，但茂生还是将信将疑，又去市医院做了检查，才敢相信。
结婚十一年了，终于就要拥有自己的孩子了。——孩子是什么样子？象自己还是象秀兰？是男孩还是女孩？茂生在心里无限地遐想着。
漫长的十年哪，差点让人等白了头。百无聊赖的日子里，被百无聊赖的人们白眼相看，视同另类。常常是梦魂萦绕，醒来泪湿巾衫。他们无论走到哪里，好像都低人一等。柳城明经常开他们的玩笑：“茂生，是不是不会c作？要不要我教你？”对面窑d里一对夫妇，一个瞎子，一个跛子，男的侏儒，女的残废，身体没一处让人感觉正常，可人家结婚三年，生了两个孩子！
因为没有孩子，秀兰整日闷闷不乐，两人之间冷战不断，感觉自己是这个世界上最为不幸的人了。希望在一次次地被浇灭之后，关于孩子的愿望成了一个遥远的梦想！
将信将疑之间，秀兰已是反应厉害，吐得一塌糊涂，几乎吃什么吐什么。渐渐地，她的肚子也一天天地隆起，人也显得笨拙了很多。茂生不想让她继续上班了，万一有啥闪失，那可是抱憾终身的事情。秀兰不同意。她说听人讲孕妇需要活动，整天呆在家里反倒不好，再说她也不习惯。
家里的气氛一下子活跃起来，茂生每天下班尽量早早回家，秀兰下班晚，他便把饭做好后上工房找她。工房里的女工都在为秀兰庆幸，这件事成了工艺厂的一大新闻，几乎所有的人看见茂生都会笑眯眯地问：“你婆姨有了？”茂生也抑制不住内心的喜悦，高兴地点点头：“——嗯！”大家于是就会说：“好呀！这下好了！迟到的幸福呀！”
秀兰也抑制不住喜悦的心情。工房里，几乎所有生过孩子的女工都在热心地给她传授经验，要秀兰注意一些事项，秀兰一一答应。过几天她们就会问她的情况，过几天又问，秀兰原来最怕别人在她跟前提孩子，现在只要别人说起，心里就觉得暖洋洋的，非常惬意。
柳城明婆姨第一个上门祝福，要秀兰一定多加注意，不能拿太重的东西。接着老吕夫妇也来了。老吕婆姨问了秀兰很多问题，然后又讲述了她生吕玲时的一些经验。老吕说这么大的喜事你也不庆贺庆贺？让大家都高兴一下。茂生其实也有这个想法，于是就在食堂摆了桌饭，同秀兰一起给大家敬酒。
怀孕的女人是幸福的。虽然茹房在隐隐地胀疼，身子在变笨，脚步不再灵活，脸上也缺少红润，甚至出现斑点，但是内心的那种喜悦是任何事情无法替代的！那种甜蜜，那种柔情，那种期待，那种慵慵的懒倦……无法用语言来描述！
接下来的日子里，在相当长的一段时间，他们都是在将信将疑中度过的。漫长的十月怀胎，感觉好像等了一百年。等到生她的那一天，他们等得一日三秋，焦急难耐，但却是幸福无比！
秀兰又恢复了当初的温柔，茂生尽量不让她干活，秀兰就说：“我没那么娇气！”她是个闲不住的人，回到家里两个人抢着干活。茂生轻轻地把她抱起，然后放在床上，让她坐着别动。他给她做她喜欢吃的东西，秀兰深情地看着他，等他过来了，就在他的脸上亲一下。两人一天不见，就会觉得心慌，特别是茂生，自觉或不自觉地往工房跑，他一来大家就笑了，说又来看婆姨了。回到家里的时候两人也总有说不完的话，生活一下子变得明亮起来，周围的一切感觉都是那么亲切，茂生一个人的时候常常偷偷地笑……
看着妻子渐渐隆起的肚子，茂生总觉得很好奇，很难相信，秀兰肚子里真的是个孩子。
记得不止一次在梦中见到过自己的孩子。有时是在家里，母亲在逗一个孩子玩，茂生问谁家的孩子？母亲说咱们的呀！我替你们抚养着，瞧，小家伙多可爱呀！茂生很高兴，抱起孩子就亲，心中的一块石头总算落了地……醒来后孩子不见了，将信将疑地在床上找，秀兰说你找啥哩？茂生说找我们的孩子呀！刚才还抱在怀里，怎么就不见了？有时是在厂里，秀兰抱着一个孩子，茂生上前询问，秀兰生气了：“你连咱们的孩子怎么都忘了？！”茂生一头雾水，心想这孩子起码有两岁多，我怎么一次也没见过？有时竟然梦见一些奇形怪状的东西，说那就是他们的孩子，茂生心里很难受，为什么千千万万的人都能生育，唯图我们没有这个权利？
七十六（2） 乐极生悲
这样的梦境不期而至，就像他经常梦见自己有了房子一样。房子一会在山上，高不可攀，找不到上去的路；一会在河滩，低矮潮湿，漆黑黑的找不到大门；一会在厂里，修了几年还是个半拉子，他四处筹钱，就是凑不起来……醒来后才知道万事皆空，水中捞月——根本没影的事情！
秀兰说她也经常做这样的梦。
如今，妻子怀孕了，千真万确，他们将拥有自己的孩子了。
茂生好像还在梦中一样，有一种不真实的感觉。
——孩子会是什么样？象秀兰？还是象自己？茂生于是就问妻子。
秀兰笑眯眯地说：“你希望我们的孩子象谁呢？”
茂生说：“最好是我俩都像！”
秀兰说：“我希望她的眼睛像你，又大又花，很有神；皮肤象我，白里透红；身材像我，比较苗条；智力像你，喜欢学习。——喏，长得象他就好了！”秀兰看着墙上的大头娃娃笑了。
是啊，只要象他们俩，就不会丑到哪里。即使不像他们，生得丑一点也无所谓呀！
夜深人静的时候，茂生经常贴在妻子的肚皮上听，当然是什么也听不见。心里常琢磨那孩子现在可有多大？有没有鼻子眼睛？她在里面会动吗？
秀兰也是一副兴奋的样子。是啊，毕竟十一年了，有谁知道她心中的真正苦衷？！
终于等到四个月了，茂生耐不住到医院做了个b超，其实什么也没看清，却是心里踏实了许多。犹问医生那究竟是不是孩子？医生没好气地说：“不是孩子是什么？！”
回到家里，茂生跑到厂里去挑了一担开水，想给秀兰洗澡。建行的楼梯很陡，上楼梯时脚下一绊，一桶开水全浇在了腿上！
第128节
那天茂生穿着长裤，开水一烫，裤子就粘在了腿上，用力一扯，连皮带r都下来了。脚踝骨处因为袜子而蓄了很多水，受害最深。
秀兰闻讯赶了出来，匆匆拿了一瓶醋浇在上面，腿上顷刻便串起了水泡，不过当时并不怎么疼。
回到家后厂医来了。清理伤口后抹上了烫伤药，然后缠上了厚厚的纱布。茂生躺在床上懊丧不已，秀兰也埋怨他不小心。晚上的时候伤口开始剧烈地疼痛，厚厚的纱布全湿了。秀兰给他衬上了卫生纸，不一会也湿了。茂生咬紧牙关，豆大的汗珠直往下淌……为了不影响妻子休息，他强忍着不叫出声来。第二天早上，秀兰看见褥子也湿了，要茂生去医院，茂生说一点小伤，几天就会好，没事，拒绝去医院治疗。结果几天后伤口感染了，脚踝骨处烂了个坑，疼得他难以忍受，想要站起来，腿上象灌了铅，拉着拽着把肌r往下扯，疼得他差点喊了出来，从此连床也不能下了。
——真是乐极生悲呀！
这一烫，让他躺了整整三个月。那三个月哪，伤口每天都在剧烈地疼痛，特别是晚上，疼得人睡不着觉，但他的心里却一直是高兴的。
前来探望的人络绎不绝，奶粉、副食、j、鸭、鱼r等冰箱里都放不下了。车间里的年轻人每天给家里挑水，有的甚至帮忙做饭，郝书记带着领导班子前来看他，让他放心养病，不要着急。
茂生很感动。
那时秀兰已是大腹便便，但她还得在地上跑来跑去地伺候他，看她每日里笨促地在眼前移动，艰难地舀水、洗衣服、做饭，茂生的眼睛便常常是湿润的。
然而这伤却迟迟不能痊愈，象是几十条蛇在那里同时吞噬，一点点地把脚上的r往下撕，钻心的疼痛每时每刻地折磨着他，使他只能二十四小时躺在床上，不能下地。但一看见秀兰那大腹便便的样子，他就开心的不得了。——只要秀兰和孩子健康，受这点罪算什么？！也许上天在有意考验他的意志，茂生想。如果真的需要，要他重新遭遇一次也不后悔！
由于伤口感染，溃烂的面积越来越大，每次换药都会撕下一层腐r，简直比刀割还疼。那条腿和脚肿得又粗又大，闷热的天气腿上厚厚地包了一层，伤口一直往外渗水，一卷卫生纸用不了多长时间就湿完了。
七十六（3） 伟大的母爱
茂生用的是一种专治烫伤药膏，很贵，每支二十七元钱。每次换药都要抹上厚厚一层。已经用了几十支了，伤口迟迟不能愈合，好不容易结痂了，里面却包了脓，疼得不能碰。
郑工来了。郑工说烫了一下怎么就这么严重，快三个月了还不结痂。他原来搞试验的时候曾经让酒精烧过，用一种很便宜的药，抹了几次就好了。
药拿来了，抹上后感觉凉凉的，当天晚上伤口就不疼了，第二天换药的时候也不疼，伤口处干了许多，有愈合的迹象。茂生很高兴，秀兰也长出了一口气。
那药抹了一个星期后伤口就愈合了，当那只脚终于可以踏在地上的时候，茂生激动的心情难以名状。再这样躺下去，他感觉自己会疯的。
做一个健全的人真好呀！
茂生躺在床上遭罪，肚子里的孩子却在茁壮成长，秀兰的脸上满是幸福和喜悦。终于就要到预产期了，秀兰也一天比一天累。为了她便于生产，茂生同母亲一同陪她上山，回来后第二天上午便去了医院。结果上午看医生，下午三时便上了手术台。
根据医生的判断，他们的孩子应该是个儿子，而所有的人也都认为是个男孩，茂生踌著满志，一心在想着儿子。由于秀兰年龄偏大，骨龄已老，医生要求她做剖腹产。
站在手术台的外边，茂生心急如焚，不安地在外面来回走动。
——手术是否顺利？孩子会是什么样的人儿？一想到埋藏在心底的谜底马上就要揭开，心里莫名地兴奋。
——孩子，此时你可知道父亲的心？而你的母亲，此刻正处在生命的十字路口！
终于出来了，是昏迷不醒的妻子！只见她面无血色，浑身冰凉，气息奄奄，牙关紧咬，不省人事。匆匆地进了病房，把氧气管、胃管、n管看着弄好，这才想起孩子还在上面。等他跑上五楼，护士已把孩子抱了出来。这时茂生已经知道是个女孩了，但还是希望医生弄错了。
红色的小被子是他们家的，没有错。再看那孩子，红红的皮肤并不可爱，眼睛是紧闭着的，十分丑陋。一脸的胎毛，头上却没有头发。茂生心里直嘀咕：这小家伙咋会这么丑？——但她的身体很好，胖乎乎的一个小r团，母亲给了她足够的营养。
茂生很高兴。
可怜的秀兰几个小时后才醒了过来。她艰难地把头偏向孩子，看了她一眼，脸上露出满意的笑容。
是夜，茂生在病床边守着孩子，迷迷糊糊地就睡着了。半夜醒来一看，孩子不见了！再看时，妻子的病床上也没人，才发现她正猫着腰抱着孩子在地上转！
茂生一把夺过孩子，说你不要命了？秀兰浅浅一笑，一副死而无憾的样子。
茂生把孩子放在小床里，赶紧扶她躺了下来，邻床的人用吃惊的目光看着她。
秀兰的额头上全是汗水。
由于刚刚动过手术，秀兰这一折腾，伤口受不了，她疼得昏了过去。
值班医生狠狠地批评了茂生：“简直就是胡闹！不要命了！？”
时过境迁，连秀兰自己也不敢相信，在那样的情况下，她居然挪下床抱起了孩子！
真是不可思议呀！
七十六（4） 庆贺了一番
在医院里呆了约半个月，他们就出院了。回到家里，她的伤口才刚刚好了一点，就开始管起她的孩子了，连自己的命也不顾。
为了不让孩子哭，她经常整夜整夜地抱着孩子，从不把自己当病人看。睡觉时也是只要把孩子盖严，自己的背子永远露在外面，无论春夏。孩子n湿了她就马上换给自己睡，或让她趴在自己的身上。由于晚上休息不好，秀兰白天经常吃饭时就睡着了，醒来时就一惊，然后四处寻找她的孩子。有一次工友们把孩子藏了起来，秀兰明知大家跟她开玩笑，还是急得哭了起来。后来大家就不敢跟她再开这样的玩笑了。
一天夜里，孩子不停地哭闹。秀兰一摸她的额头，有些发烧。再摸身上时，滚烫滚烫的，她吓得当时就哭了起来。
茂生也慌了。他想起了贝贝发烧时的情景，浸出一身冷汗，抱了孩子就往外跑。秀兰鞋也没来得及穿就跟了下去，下楼梯的时候一脚踩空，骨碌碌就滚了下去。她顾不得疼痛，两口子抱着孩子一路狂奔，到医务室时秀兰的腿已经站不住了，一p股坐在地上。
医生已经睡下了，她问茂生怎么回事？两口子紧张得说不出话来，秀兰只是哭。医生给孩子量了体温，说不要紧，打一针就没事了。
医生说你们看孩子太重了，这样不行。每个孩子都会有头疼脑热的毛病，长大后就好了。以后再遇到这种情况，千万别紧张。
曾经的经历让他们害怕了，他们的神经已经很脆弱很脆弱了，秀兰能不紧张吗？
这样的呵护虽然幸福，但是却很劳人。当孩子一岁的时候，茂生突然发现，妻子似乎一夜之间老了十岁！才三十七岁，看上去就像五十岁！望着她满头灰白的头发，不知道的人还以为她抱着自己的孙子。
第129节
长期的c劳让秀兰倒下了，身体一度很虚弱。她躺在床上，看着不到一岁的女儿扶着床沿喊她妈妈，喊得她泪流满面。秀兰说孩子谢谢你，你给妈妈争光了！我这一辈子没白活。十年等待，有你，妈妈值了！
建行的隔壁是个舞厅，舞厅隔音不好，震耳欲聋的音乐从上午直吼到深夜，吼得人脑子疼。秀兰因此落下了毛病，一听声音大点的音乐就头疼，胀痛欲裂，无法忍受。茂生找人说了几次，声音小了一天后就又恢复到原来的状态。听说舞厅是派出所人开的。一群舞女浓妆艳抹地来回穿梭，白天坐在外面抽烟打牌，晚上接客。茂生亲眼看见派出所所长在临晨的时候从二楼房间里出来，一个身穿睡衣的小姐扶着他进了车子，仰起头打了个哈欠，然后又上楼睡觉去了。
这种环境让人很尴尬，朋友来了，就开玩笑说茂生近水楼台先得月，茂生抿嘴一笑，一副无可奈何的样子。
茂生母亲从秀兰进入预产期的时候就来了。这次她是下了决心，不管秀兰待她如何，都不准备跟她计较。儿子三十多岁才得子，不容易呀！和茂强媳妇相比，秀兰多仁义呀！那段时间也不知着了什么邪，就是看着她不顺眼。茂生回来后狠狠地说了她一顿，这孩子长这么大，还没跟她顶过嘴。秀兰对她的态度曾让她伤心欲绝，静下心来想一想，她真的不易呀！只要茂生喜欢，没孩子就没孩子吧，有茂强的儿子顶门就行了。谁知天无绝人之路，秀兰怀上了。这件事在黄泥村也成了新闻，出去碰见人就问：“秀兰啥时生？”母亲心里美滋滋，脸上笑嘻嘻的。见她只是笑，问的人就说肯定是个儿子！豆花已经来过几次了，问秀兰啥时候回来？焦急的样子好像她的儿媳妇生孙子。豆花说孩子生了一定要回来过满月，让大家也见见孩子长啥样。
孩子过满月的时候厂里来了很多人，老家的亲戚也来了不少。如果在农村，这一天会很红火。满月之前，亲朋好友和邻居会前来送汤，既看望“月婆”和娃娃，送汤一般带的都是j蛋、挂面、糕点、奶粉等营养品和小孩衣服，同时给孩子用红绳子系十元钱挂在脖子上。满月这天，主人设酒席招待来客，爷爷乃乃乐得合不上嘴时，前来助兴的乡亲就会乘其不备往脸上抹红，庆祝他们喜得贵子。孩子过了满月要去舅家，叫“挪窝。”离家时乃乃给孩子脸上抹一点黑，回来时外婆给抹点白面，意为走一趟舅家，黑娃变成白娃，孩子长俊了！
茂生在食堂里摆了十几桌饭，热热闹闹地庆贺了一番。
七十六（5） 婆婆的尴尬
因为秀兰母亲不在了，茂生母亲伺候了秀兰三个月。三个月来，她起早贪黑，精心地照料着儿媳和孙女。孩子哭了，孩子叫了，她跟秀兰一样着急；孩子的n布、月婆的衣服和所有的家务活她都包了。有时茂生不在，母亲就去井里吊水。毕竟已经六十多岁的人了，上楼梯的时候她得歇好几歇才能上来，上来后一桶水就剩了半桶。秀兰嫌她去的时间长，说你咋啥也弄不了！婆婆洗的n布她嫌不干净，母亲便一遍遍地洗；她做的饭很难适合儿媳的胃口，每顿饭秀兰都要嘟哝半天，嫌菜咸了，汤淡了，米汤稠了，j蛋蒸得老了……
“你一辈子白活了！真没用，看你做啥真麻烦，让我来算了！”婆婆人老了，手脚就不灵便，秀兰看见她慢腾腾的样子就生气。
“你管好孩子就行了，可别着重，月子里落得病会折磨人一辈子的。不着急，让我慢慢来嘛。”婆婆说。
“慢慢来，慢慢来——你一辈子都不紧不慢，所以才把光景过成那个熊样子！唉，要是我妈在就好了！”
婆婆的脸便红了起来，低了头，半天不说话。
但是她不生秀兰的气。
——生什么气哩？秀兰不容易呀！看着她为了孩子连命都不要了，婆婆就心里感动，感动得直掉眼泪。
茂生有时会看不惯，说秀兰几句，母亲马上就会说他：“你不要说了。其实秀兰就是脾气不好，过去了啥事也不计较，吃吃喝喝都由着我哩。”
秀兰冷笑一声，一脸的鄙夷。
建行的楼梯太陡了。母亲提水的时候听见孩子哭，心里一急踩了空，连人带水栽了下去。
好在只是皮外伤，老太太腿黑青了，挣扎着硬爬了上来，浑身是泥。
秀兰很生气：“——你看看，你看看！我说你啥也弄不成，你还不服气！——你这是来伺候我的吗？你是来给我中命的！让别人看见了，还以为我把你咋了！”说完上前拿了桶，桶里面已经没水了。
婆婆见秀兰不高兴，拿了扁担当拐杖拄着，摇摇晃晃往外走。
“你干啥去？这样了还不安生？！”秀兰说。
“一只桶还在下面哩，我去把桶拿上来。”婆婆讨好地看着儿媳，一副可怜兮兮的样子。
孩子还有十天就过百天的时候茂生母亲坚决要回去。她说她要回去准备准备，好好地在村里热闹一下。
秀兰不同意。
“你这人咋想啥就是啥，一大把年级了，叫我怎么说你！再有十天就过百天了，你都等不及。你c心的不是孩子的百天怎么过，而是放心不下茂强家的孩子！你回去吧！你回去了我就不回去了！”秀兰说。
婆婆说：“那我跟你们一起回吧。”
秀兰说：“你既然说了，心也不在这里了。——你的心一直都不在这里！我不留你，你回去吧！到时候我们回来就是。”
母亲看着儿子，不知如何是好。
“这样也行。都快百天了，秀兰已经能够照顾自己了，妈你想回就回吧，我送你。”茂生说。
一家三口和母亲就上城了。
“茂生，你给妈买件衣服吧，裤子上衣都行。咱那的规矩，伺候你媳妇三个月了，回去后村里人肯定要问，我怕丢你人……”母亲逞秀兰不在跟前，悄悄地对儿子说。
“秀兰那脾气确实是越来越大了，你妈啥也受得了，也没啥。不过你背地里要好好说说她，我看她跟你说话也是那口气。常言道：明教子，暗教妻，有了孩子她更骄傲了，你要好好管管她。”母亲说。
“嗯。”茂生其实心里也清楚，只是不愿意伤秀兰的心呀！
走到车站的时候茂生把秀兰拉到一旁。
“秀兰，我妈要回去了，她伺候你三个月，我们给她买件衣服吧？”茂生说。
“这话不要你说我其实也清楚。本来我也是这么想的，但你妈太让人失望，再有十天她都坚持不下来，一心牵挂着老二家的孩子，好像你不是她亲生的——我不准备给她买！”秀兰态度很坚决。
“秀兰，我觉得你越来越不象话了！你叫我怎么说你？她有千条错，也是我的母亲，辛辛苦苦把我拉扯大，不容易呀！已经过去了的事，你咋就不能原谅她呢？退一步海阔天空，你希望一辈子都记仇吗？”茂生说。
“她有什么资格让我孝敬？一辈子做出啥成绩了？！——光景过成那熊样，孩子跟猪狗一样拉扯大也算拉扯？我要是她，一头就撞死了，还有脸活在世上！——她是你妈，有你孝敬就行了，我没这个义务！”秀兰说。
第130节
“秀兰，我没想到你跟我妈居然有这样不共戴天之仇。过去的事情就不说了，这三个月来，她里里外外干了多少活？从楼梯上摔了几次？六十多岁的人了，身体又不好，白天她坚持着，晚上累得直呻唤，月地里一把屎一把n地伺候你，一天做五顿饭，为的是给孩子多下奶。你没给过她一个好脸，我妈怨过你吗？你咋就一点也看不到她对你的好？——这件事，只要你不怕黄泥村的人骂，你让我妈回去吧！”茂生生气了。
秀兰站在那里犹豫了一会，说：“要买就买最便宜的，只准你给她买一件！”说完后便抱着孩子回去了。
孩子过百天的时候他们回到了老家，村里送来了很多锁，是用锅盔做成的空心圆饼，上面绑着钱，用红线系了，在孩子的脖子上带一下，预示平安富贵，长命百岁。
母亲很高兴，撩起围裙在脸上抹眼泪，抹了又抹。
全村的人都来了，坐了满满一院子，家里热闹非凡。
好几年没这么热闹过了。
七十七（1） 来了个二百五
茂生这些年给厂里作出了很大的贡献，大家有目共睹。他来的时候工艺厂除了粗瓷大缸，紫砂产?
一年后，刘保就死了，柳城明作为“孝子”办理了丧事，两口子尽管没哭，但是大家都认为那地方应该给他们。一些年轻人都后悔了——谁让自己那样没眼色呢？
刘保死后，柳城明雇了一辆拖拉机把院子的土清理了，然后在原来草棚的地基上修起了一间半房子。搬家的那天去了很多人，老吕说柳城明狗日的尽钻空子，占便宜。柳城明说老子又没弄你老婆，也没占你女儿的便宜，你他妈的住在不掏钱的窑d多舒坦？这里还有你说的嘴？老吕又骂了几句，毕竟理亏，就没再说什么。
有了地方的柳城明不一样了，跟人说话腰板都直了，见了人也有了笑容了。柳城明婆姨跟秀兰爱说话，因此邀请秀兰去她家做客，秀兰就去了。
屋子收拾得很干净，明窗静几，地上铺了瓷砖，显得很气派。只是房子有些小，半间做厨房，另外一间做卧室兼客厅。虽然没有他们建行住的房子宽敞，但这毕竟是人家自己修的，一辈子也不会有人撵。
秀兰的心里泛起一股难言的滋味。茂生在厂里轰轰烈烈，他们至今没有片瓦之地。柳城明婆姨看出来了，说你们茂生有本事，看不上这样的烂地方。过不了几年，肯定会修比这漂亮的地方。
秀兰说哪有地盘可修呀！山上到处都是人，全是生产队的地盘。如果有现成的地方比较合适，我们还可以考虑。
柳城明婆姨说山上有两孔窑d，很便宜，听她同学说要卖，不妨去看看。
茂生于是同秀兰一起，按照人家所说的方位，找了几次都没找着。柳城明婆姨于是和他们一同前往。
山很高，爬到半山腰的时候两人都气喘吁吁，腿软得走不动了。以前在沟里干活，也不知怎么坚持下来的，才几年时间，如果反过来再受那样的苦，谁知道会是什么样子？
好不容易来到了山上，远远的就看见那两孔石窑。石窑依山而建，上面是磊磊危石，眼看就要掉下来了，怕得人不敢往前走；石窑的前面是一个陡峭的断壁，窑d简直象一个悬空在那里的建筑，显得摇摇欲坠。这时，站在门口的老头说话了：“是不是又是来看地方的？休想打这两孔窑的主意！要是想买，就连我老两口的老命一起拿走吧！”
茂生莫名其妙，柳城明婆姨说这孔窑是老两口修的，儿子在山下买了地方，想让父母搬下去跟他们一起住，把这窑处理了，老两口坚决不同意，誓死捍卫他们的基业，要与石窑共存亡。
茂生说这样的窑d白给我都不敢住，何况有纠纷？
没过多长时间，听说那孔窑就被山上下来的巨石压塌了，窑d真的成了老两口的坟墓。
柳城明婆姨是个热心人，说你们要是感兴趣，我带你们去看看另外一处地方，这处地方在平处，只要价格合适，你们肯定满意。
随着柳城明婆姨，他们来到了后沟，在小河的边上看到一院地方。院子有一百多平米，里面有三间牛毡房，不过比陶瓷厂的牛毡房要新一些，前后都有窗，听说房东的儿子出了车祸，急欲出售。
这里离陶瓷厂不远，依山傍水，地理位置也不错。如果价钱合适，买来后把牛毡房拆掉，可以盖两层六间平房。
秀兰和茂生眼前都为之一亮。
院里有人，不是房东。茂生于是就询问情况。那人正在锯一截木头，对他们倒是很热情，随手拿出烟让茂生抽，又问秀兰喝不喝水。男人说这个院子他已经买下了，三年前就买下了，谁也别指望了。茂生说你花了多少钱？男人说我没花多少钱，三年前住进来的时候就没准备搬走，你去问问房东，看他敢不敢赶我走？
后来他们才知道，那人用了美人计让自己的婆姨跟房东上了床，然后房东写下字据，房东现在儿子出了车祸急需用钱，于是想把这地方卖了，奈何那人不答应，谁也不能成交。
看了几处，凡是价钱合适的都有问题，要不就是贵得离谱，加之他们本来也就没有钱，茂生于是暂时取消了买房的念头。
七十五（1） 无法解决的矛盾
第126节
房子可以没有，但是没有孩子的日子确实很难熬，特别是当感情受伤以后，那种孤独是一般人难以想象的。
对于茂生来说，他其实已经放弃了这方面的努力。结婚十几年了，虽说夫妻关系时好时坏，偶尔的夫妻生活还是有的，他们也从未采取过避孕措施，但就是怀不上。贝贝死后，母亲又动了让茂生抱养茂强孩子的念头，茂生甚至动心了，毕竟是自己的亲侄子，孩子长得也很乖巧，无奈秀兰不同意——她坚决反对。
其实秀兰有秀兰的想法。一来她不同意抱养亲戚的孩子，二来她知道自己可以生育。那次在医院做掉的孩子如果活下来，现在也一岁多了，会叫爸妈了。秀兰想起这事就觉得很揪心，觉得自己太自私，对不住茂生。她一直没有勇气给茂生说这事，她想茂生肯定受不了，于是便把希望放在重新怀孕上。
茂生后来对这方面的事情似乎很不在乎，可有可无的样子。秀兰婚后也从来没有主动要求过，因此他们的夫妻生活其实很有限。两个人因为家里的事情经常脸红，茂生出去后就喝得酩酊大醉，有一次甚至睡在城里的公交站牌下一晚上，第二天才回来。秀兰知道，如果没有孩子，这个家很难长久下去，由于诸多原因，两人相互埋怨的次数越来越多，秀兰甚至怀疑自己是否变得糊涂了，不通情达理了？
离婚事件已经过去很久，其实婆婆来的时候她也想克制自己，可是说出来的话恰恰相反，她知道，自己这样做很伤茂生的心，但一看见婆婆她就有一股无名之火，有时甚至是故意的。
有一次下班回来，婆婆做好了饭，她看也不看就自己动手另做；婆婆洗的碗她会重复一遍，婆婆洗的衣服她扔进洗衣机再洗，弄得她眼泪汪汪，说自己老了，不中用了，作啥秀兰都不顺眼。茂生给母亲买了件衣服，她就跟他大吵；婆婆出去买菜，她说她买的不合适，有意批评她一顿；买菜的时候茂生给母亲钱，回来后她就跟婆婆算帐，斤斤计较，弄得茂生很尴尬，气氛很紧张。时过境迁，她也觉得自己有些过分，对茂生的报复行为应该适可而止，可是一提家里的事她就上火，就想说，越说越气愤，越说越激动，越说茂生心里越难受，一种报复的快感让她惬意，她的话象一把尖刀深深地c在茂生的心上，看着他滴血流泪，看着他痛苦万分，看着他脸色苍白被酒精一天天麻醉，秀兰其实也很难受，这不是她想要的结果。内心深处，她还是喜欢他的，但就是不能控制自己。后来秀兰回到老家，一家人都得看她的眼色，她看不惯的事情就指手画脚，不给任何人留情面，茂生的父母小心翼翼地听着儿媳的教导，不敢分辨什么，深怕再惹她不高兴。婆婆做了她喜欢吃的东西，秀兰嫌不干净，或者尝上一口就不吃了，说她宁愿饿着肚子。婆婆便很失色，用一种很无助的目光看着儿子，希望她能够说服秀兰。
秀兰扭身就走，回娘家去了。
以前，茂生不管有什么事，秀兰是全力支持的。现在他有了什么事她就冷嘲热讥。茂生晚上加班她意见很大，常常关了门不给他开，弄得茂生没处睡。和茂生说话的时候也很尖刻，浑身是刺，随时都可能伤人，来他家的许多工友都知道秀兰的脾气，跟她说话都很小心，弄不好就会被她臭骂一顿，丝毫不留情面。时间长了，大家都知道茂生怕老婆，茂生什么事情都倚着她，只要她高兴。后来秀兰被调到实验室工作，工作轻松了许多。但她和女工接触的范围很窄，凡是看不惯的人一律不说话，也不许茂生跟她们说话。车间的女工和茂生开玩笑都得小心翼翼，弄不好就会挨骂。
尽管这样，茂生觉得秀兰还是最好的。工艺厂多年，从来没有任何女人让他动心过，秀兰是被他成这样的，他常常想。大多数的时候秀兰还会象以前那样待他，吃喝方面从来都是以他为主的，只是在面子上找回了自己的尊严。他知道，秀兰是爱他的，比任何人都爱。
也许一个人爱得越深，便恨的越深。
七十五（2）糊涂的爱
有一次早晨起来，秀兰眼圈红红的，茂生问她怎么回事？她说没什么，一付欲言又止的样子，眸子里流露出一股浓浓的爱意，热热地看着他，一如婚前婚后的那段日子。茂生说你今天是怎么啦？秀兰说她昨晚上做了个梦，梦里父亲让她嫁给另外一个男人，她不同意，可婚事已经确定了下来，马上就要举行婚礼了。她着急地问父亲：“我现在有丈夫了，我很爱他，你为什么又让我嫁给别人？”父亲说他已经跟人家讲好了，也跟茂生讲好了，这事已经没法改变——孩子，这是命，你就认了吧！说完也很伤心的样子，好像很无奈。她于是就伤心地哭了起来，直哭到天亮。
茂生很感动，一把揽她在怀里，秀兰却推开了他，说那是梦里的事情，如果现在你真要跟我离婚，我绝不勉强！你如果有相好的人就早说，我才不会象原来那样傻乎乎地要死要活，好像人家离了你真的就活不成了！——你茂生没啥了不起的！
本来柔情似水的女人被岁月磨砺成了一只刺猬，内心柔弱，外形尖锐，随时做好防身的准备。
茂生还记得刚从北京回来的那段日子，休息的时候他们俩便一同爬山，在高高的荒峁上演习城里人在公园里的浪漫。他们相互追逐着，喊叫着，象当年在山野里砍柴时的情景，直到一方气喘吁吁跑不动了才罢休；深秋的日子他们会收获很丰：酸酸甜甜的杜梨子和酸枣儿漫山遍野，让人久久不愿离去；肥绿似蒜的小蒜长得让人不敢相信是真是假；已被挖过的红苕地里只要再刨一遍总会有让人有惊喜的发现。最有意思的是一次竟然发现有一只兔子被藤缠住，成了他们一顿丰盛的晚餐……
秀兰因为婚后受了苦，所以平时很节俭，一针一线一袜一块旧布头——她什么都舍不得扔，也从不给自己买衣服。茂生给她买也不要，强求她去城里她就会说：“是不是嫌我穿的不漂亮给你丢人了？你看谁漂亮找谁去！”茂生自讨没趣，只好作罢。茂生的衣服旧了给了茂强，秀兰意见很大，说那些衣服都还可以穿的，给了茂强全让媳妇转回娘家了！结婚十多年了，她仍穿着做女儿时的袜子和布衫，样子明显已经过时，茂生劝她就生气：“——嫌我丢人了？！”结婚时父亲陪嫁的盆子、镜子等一直放在箱子里不用，茂生说如果再不用就成古董了！秀兰说：“家里有的是盆子、镜子，为什么都要拉出来？——你跟你那家人一样，也是个败家子！有了啥东西就不知道珍惜了！”茂生看见厂里的女工都画眉，于是给秀兰也买了一套化妆用品，结果被她扔到垃圾筐里了。
由于家里的原因，加上给孩子看病借了很多债，秀兰过日子很仔细。那时他们的工资都不高，因此常常一月赶不上一月，家里经常来人，秀兰总能把饭菜调整得尽量可口。每次吃饭她都是先尽茂生吃饱，说她不饿，然后弄些面汤随便泡一些东西吃。看着他狼吞虎咽的样子她就高兴，秀兰说她吃什么都长r，不像他，越吃越瘦，得增加营养才行。贝贝死后，秀兰除了嘴上不饶人，其实把所有的心思都用在了丈夫的身上，对自己也仅限于满足口头上的待遇。
第127节
有一次茂生得了急性胃炎，被送往医院后刚打上吊瓶就昏了过去，秀兰哭得泪人一样。茂生醒来后她说你要是醒不来了我就不准备活了。茂生说你说的尽是憨憨话，不是整天都说你离了谁都成吗？怎么我死了就不行了！秀兰说你少说昧良心的话！我平日里说的都是气话。——说真的，我妈殁了，这世上我除了牵挂自己的父亲，你现在就是我最亲的人；没有你我活不了！茂生问看病的钱是从哪借的？秀兰说哪也没借，是她平日里省吃俭用攒下的。
茂生的眼睛开始模糊了。
他知道，在那个工厂，一月才挣一百多元钱的她，要攒两千元钱得多长时间？
七十六（1） 终于怀孕了
一九九九年二月的最后一天，也是茂生和秀兰结婚十一年后的第二个月，秀兰发现自己不对了。先是例假一个月没来，接着就出现了上次怀孕时的一些症状。
秀兰说：“我可能怀孕了。”
茂生说：“不可能吧？这么多年了都没怀上，怎么会一下子就有呢？再等几天看看。”
又过了几天，还是没有动静。秀兰说：“咱们还是先到医院检查一下吧。”茂生笑了，心想肯定是妇科方面的问题。于是他们就先去了中医院，因为那里有熟人。
检查结果出来了，医生笑着问敢要吗？茂生说什么？医生说你婆姨怀上了，你们敢要吗？——秀兰和茂生面面相觑，不知道该哭还是该笑。茂生把他们真实的情况给医生说了，她也替他们高兴，但茂生还是将信将疑，又去市医院做了检查，才敢相信。
结婚十一年了，终于就要拥有自己的孩子了。——孩子是什么样子？象自己还是象秀兰？是男孩还是女孩？茂生在心里无限地遐想着。
漫长的十年哪，差点让人等白了头。百无聊赖的日子里，被百无聊赖的人们白眼相看，视同另类。常常是梦魂萦绕，醒来泪湿巾衫。他们无论走到哪里，好像都低人一等。柳城明经常开他们的玩笑：“茂生，是不是不会c作？要不要我教你？”对面窑d里一对夫妇，一个瞎子，一个跛子，男的侏儒，女的残废，身体没一处让人感觉正常，可人家结婚三年，生了两个孩子！
因为没有孩子，秀兰整日闷闷不乐，两人之间冷战不断，感觉自己是这个世界上最为不幸的人了。希望在一次次地被浇灭之后，关于孩子的愿望成了一个遥远的梦想！
将信将疑之间，秀兰已是反应厉害，吐得一塌糊涂，几乎吃什么吐什么。渐渐地，她的肚子也一天天地隆起，人也显得笨拙了很多。茂生不想让她继续上班了，万一有啥闪失，那可是抱憾终身的事情。秀兰不同意。她说听人讲孕妇需要活动，整天呆在家里反倒不好，再说她也不习惯。
家里的气氛一下子活跃起来，茂生每天下班尽量早早回家，秀兰下班晚，他便把饭做好后上工房找她。工房里的女工都在为秀兰庆幸，这件事成了工艺厂的一大新闻，几乎所有的人看见茂生都会笑眯眯地问：“你婆姨有了？”茂生也抑制不住内心的喜悦，高兴地点点头：“——嗯！”大家于是就会说：“好呀！这下好了！迟到的幸福呀！”
秀兰也抑制不住喜悦的心情。工房里，几乎所有生过孩子的女工都在热心地给她传授经验，要秀兰注意一些事项，秀兰一一答应。过几天她们就会问她的情况，过几天又问，秀兰原来最怕别人在她跟前提孩子，现在只要别人说起，心里就觉得暖洋洋的，非常惬意。
柳城明婆姨第一个上门祝福，要秀兰一定多加注意，不能拿太重的东西。接着老吕夫妇也来了。老吕婆姨问了秀兰很多问题，然后又讲述了她生吕玲时的一些经验。老吕说这么大的喜事你也不庆贺庆贺？让大家都高兴一下。茂生其实也有这个想法，于是就在食堂摆了桌饭，同秀兰一起给大家敬酒。
怀孕的女人是幸福的。虽然茹房在隐隐地胀疼，身子在变笨，脚步不再灵活，脸上也缺少红润，甚至出现斑点，但是内心的那种喜悦是任何事情无法替代的！那种甜蜜，那种柔情，那种期待，那种慵慵的懒倦……无法用语言来描述！
接下来的日子里，在相当长的一段时间，他们都是在将信将疑中度过的。漫长的十月怀胎，感觉好像等了一百年。等到生她的那一天，他们等得一日三秋，焦急难耐，但却是幸福无比！
秀兰又恢复了当初的温柔，茂生尽量不让她干活，秀兰就说：“我没那么娇气！”她是个闲不住的人，回到家里两个人抢着干活。茂生轻轻地把她抱起，然后放在床上，让她坐着别动。他给她做她喜欢吃的东西，秀兰深情地看着他，等他过来了，就在他的脸上亲一下。两人一天不见，就会觉得心慌，特别是茂生，自觉或不自觉地往工房跑，他一来大家就笑了，说又来看婆姨了。回到家里的时候两人也总有说不完的话，生活一下子变得明亮起来，周围的一切感觉都是那么亲切，茂生一个人的时候常常偷偷地笑……
看着妻子渐渐隆起的肚子，茂生总觉得很好奇，很难相信，秀兰肚子里真的是个孩子。
记得不止一次在梦中见到过自己的孩子。有时是在家里，母亲在逗一个孩子玩，茂生问谁家的孩子？母亲说咱们的呀！我替你们抚养着，瞧，小家伙多可爱呀！茂生很高兴，抱起孩子就亲，心中的一块石头总算落了地……醒来后孩子不见了，将信将疑地在床上找，秀兰说你找啥哩？茂生说找我们的孩子呀！刚才还抱在怀里，怎么就不见了？有时是在厂里，秀兰抱着一个孩子，茂生上前询问，秀兰生气了：“你连咱们的孩子怎么都忘了？！”茂生一头雾水，心想这孩子起码有两岁多，我怎么一次也没见过？有时竟然梦见一些奇形怪状的东西，说那就是他们的孩子，茂生心里很难受，为什么千千万万的人都能生育，唯图我们没有这个权利？
七十六（2） 乐极生悲
这样的梦境不期而至，就像他经常梦见自己有了房子一样。房子一会在山上，高不可攀，找不到上去的路；一会在河滩，低矮潮湿，漆黑黑的找不到大门；一会在厂里，修了几年还是个半拉子，他四处筹钱，就是凑不起来……醒来后才知道万事皆空，水中捞月——根本没影的事情！
秀兰说她也经常做这样的梦。
如今，妻子怀孕了，千真万确，他们将拥有自己的孩子了。
茂生好像还在梦中一样，有一种不真实的感觉。
——孩子会是什么样？象秀兰？还是象自己？茂生于是就问妻子。
秀兰笑眯眯地说：“你希望我们的孩子象谁呢？”
茂生说：“最好是我俩都像！”
秀兰说：“我希望她的眼睛像你，又大又花，很有神；皮肤象我，白里透红；身材像我，比较苗条；智力像你，喜欢学习。——喏，长得象他就好了！”秀兰看着墙上的大头娃娃笑了。
是啊，只要象他们俩，就不会丑到哪里。即使不像他们，生得丑一点也无所谓呀！
夜深人静的时候，茂生经常贴在妻子的肚皮上听，当然是什么也听不见。心里常琢磨那孩子现在可有多大？有没有鼻子眼睛？她在里面会动吗？
秀兰也是一副兴奋的样子。是啊，毕竟十一年了，有谁知道她心中的真正苦衷？！
终于等到四个月了，茂生耐不住到医院做了个b超，其实什么也没看清，却是心里踏实了许多。犹问医生那究竟是不是孩子？医生没好气地说：“不是孩子是什么？！”
回到家里，茂生跑到厂里去挑了一担开水，想给秀兰洗澡。建行的楼梯很陡，上楼梯时脚下一绊，一桶开水全浇在了腿上！
第128节
那天茂生穿着长裤，开水一烫，裤子就粘在了腿上，用力一扯，连皮带r都下来了。脚踝骨处因为袜子而蓄了很多水，受害最深。
秀兰闻讯赶了出来，匆匆拿了一瓶醋浇在上面，腿上顷刻便串起了水泡，不过当时并不怎么疼。
回到家后厂医来了。清理伤口后抹上了烫伤药，然后缠上了厚厚的纱布。茂生躺在床上懊丧不已，秀兰也埋怨他不小心。晚上的时候伤口开始剧烈地疼痛，厚厚的纱布全湿了。秀兰给他衬上了卫生纸，不一会也湿了。茂生咬紧牙关，豆大的汗珠直往下淌……为了不影响妻子休息，他强忍着不叫出声来。第二天早上，秀兰看见褥子也湿了，要茂生去医院，茂生说一点小伤，几天就会好，没事，拒绝去医院治疗。结果几天后伤口感染了，脚踝骨处烂了个坑，疼得他难以忍受，想要站起来，腿上象灌了铅，拉着拽着把肌r往下扯，疼得他差点喊了出来，从此连床也不能下了。
——真是乐极生悲呀！
这一烫，让他躺了整整三个月。那三个月哪，伤口每天都在剧烈地疼痛，特别是晚上，疼得人睡不着觉，但他的心里却一直是高兴的。
前来探望的人络绎不绝，奶粉、副食、j、鸭、鱼r等冰箱里都放不下了。车间里的年轻人每天给家里挑水，有的甚至帮忙做饭，郝书记带着领导班子前来看他，让他放心养病，不要着急。
茂生很感动。
那时秀兰已是大腹便便，但她还得在地上跑来跑去地伺候他，看她每日里笨促地在眼前移动，艰难地舀水、洗衣服、做饭，茂生的眼睛便常常是湿润的。
然而这伤却迟迟不能痊愈，象是几十条蛇在那里同时吞噬，一点点地把脚上的r往下撕，钻心的疼痛每时每刻地折磨着他，使他只能二十四小时躺在床上，不能下地。但一看见秀兰那大腹便便的样子，他就开心的不得了。——只要秀兰和孩子健康，受这点罪算什么？！也许上天在有意考验他的意志，茂生想。如果真的需要，要他重新遭遇一次也不后悔！
由于伤口感染，溃烂的面积越来越大，每次换药都会撕下一层腐r，简直比刀割还疼。那条腿和脚肿得又粗又大，闷热的天气腿上厚厚地包了一层，伤口一直往外渗水，一卷卫生纸用不了多长时间就湿完了。
七十六（3） 伟大的母爱
茂生用的是一种专治烫伤药膏，很贵，每支二十七元钱。每次换药都要抹上厚厚一层。已经用了几十支了，伤口迟迟不能愈合，好不容易结痂了，里面却包了脓，疼得不能碰。
郑工来了。郑工说烫了一下怎么就这么严重，快三个月了还不结痂。他原来搞试验的时候曾经让酒精烧过，用一种很便宜的药，抹了几次就好了。
药拿来了，抹上后感觉凉凉的，当天晚上伤口就不疼了，第二天换药的时候也不疼，伤口处干了许多，有愈合的迹象。茂生很高兴，秀兰也长出了一口气。
那药抹了一个星期后伤口就愈合了，当那只脚终于可以踏在地上的时候，茂生激动的心情难以名状。再这样躺下去，他感觉自己会疯的。
做一个健全的人真好呀！
茂生躺在床上遭罪，肚子里的孩子却在茁壮成长，秀兰的脸上满是幸福和喜悦。终于就要到预产期了，秀兰也一天比一天累。为了她便于生产，茂生同母亲一同陪她上山，回来后第二天上午便去了医院。结果上午看医生，下午三时便上了手术台。
根据医生的判断，他们的孩子应该是个儿子，而所有的人也都认为是个男孩，茂生踌著满志，一心在想着儿子。由于秀兰年龄偏大，骨龄已老，医生要求她做剖腹产。
站在手术台的外边，茂生心急如焚，不安地在外面来回走动。
——手术是否顺利？孩子会是什么样的人儿？一想到埋藏在心底的谜底马上就要揭开，心里莫名地兴奋。
——孩子，此时你可知道父亲的心？而你的母亲，此刻正处在生命的十字路口！
终于出来了，是昏迷不醒的妻子！只见她面无血色，浑身冰凉，气息奄奄，牙关紧咬，不省人事。匆匆地进了病房，把氧气管、胃管、n管看着弄好，这才想起孩子还在上面。等他跑上五楼，护士已把孩子抱了出来。这时茂生已经知道是个女孩了，但还是希望医生弄错了。
红色的小被子是他们家的，没有错。再看那孩子，红红的皮肤并不可爱，眼睛是紧闭着的，十分丑陋。一脸的胎毛，头上却没有头发。茂生心里直嘀咕：这小家伙咋会这么丑？——但她的身体很好，胖乎乎的一个小r团，母亲给了她足够的营养。
茂生很高兴。
可怜的秀兰几个小时后才醒了过来。她艰难地把头偏向孩子，看了她一眼，脸上露出满意的笑容。
是夜，茂生在病床边守着孩子，迷迷糊糊地就睡着了。半夜醒来一看，孩子不见了！再看时，妻子的病床上也没人，才发现她正猫着腰抱着孩子在地上转！
茂生一把夺过孩子，说你不要命了？秀兰浅浅一笑，一副死而无憾的样子。
茂生把孩子放在小床里，赶紧扶她躺了下来，邻床的人用吃惊的目光看着她。
秀兰的额头上全是汗水。
由于刚刚动过手术，秀兰这一折腾，伤口受不了，她疼得昏了过去。
值班医生狠狠地批评了茂生：“简直就是胡闹！不要命了！？”
时过境迁，连秀兰自己也不敢相信，在那样的情况下，她居然挪下床抱起了孩子！
真是不可思议呀！
七十六（4） 庆贺了一番
在医院里呆了约半个月，他们就出院了。回到家里，她的伤口才刚刚好了一点，就开始管起她的孩子了，连自己的命也不顾。
为了不让孩子哭，她经常整夜整夜地抱着孩子，从不把自己当病人看。睡觉时也是只要把孩子盖严，自己的背子永远露在外面，无论春夏。孩子n湿了她就马上换给自己睡，或让她趴在自己的身上。由于晚上休息不好，秀兰白天经常吃饭时就睡着了，醒来时就一惊，然后四处寻找她的孩子。有一次工友们把孩子藏了起来，秀兰明知大家跟她开玩笑，还是急得哭了起来。后来大家就不敢跟她再开这样的玩笑了。
一天夜里，孩子不停地哭闹。秀兰一摸她的额头，有些发烧。再摸身上时，滚烫滚烫的，她吓得当时就哭了起来。
茂生也慌了。他想起了贝贝发烧时的情景，浸出一身冷汗，抱了孩子就往外跑。秀兰鞋也没来得及穿就跟了下去，下楼梯的时候一脚踩空，骨碌碌就滚了下去。她顾不得疼痛，两口子抱着孩子一路狂奔，到医务室时秀兰的腿已经站不住了，一p股坐在地上。
医生已经睡下了，她问茂生怎么回事？两口子紧张得说不出话来，秀兰只是哭。医生给孩子量了体温，说不要紧，打一针就没事了。
医生说你们看孩子太重了，这样不行。每个孩子都会有头疼脑热的毛病，长大后就好了。以后再遇到这种情况，千万别紧张。
曾经的经历让他们害怕了，他们的神经已经很脆弱很脆弱了，秀兰能不紧张吗？
这样的呵护虽然幸福，但是却很劳人。当孩子一岁的时候，茂生突然发现，妻子似乎一夜之间老了十岁！才三十七岁，看上去就像五十岁！望着她满头灰白的头发，不知道的人还以为她抱着自己的孙子。
第129节
长期的c劳让秀兰倒下了，身体一度很虚弱。她躺在床上，看着不到一岁的女儿扶着床沿喊她妈妈，喊得她泪流满面。秀兰说孩子谢谢你，你给妈妈争光了！我这一辈子没白活。十年等待，有你，妈妈值了！
建行的隔壁是个舞厅，舞厅隔音不好，震耳欲聋的音乐从上午直吼到深夜，吼得人脑子疼。秀兰因此落下了毛病，一听声音大点的音乐就头疼，胀痛欲裂，无法忍受。茂生找人说了几次，声音小了一天后就又恢复到原来的状态。听说舞厅是派出所人开的。一群舞女浓妆艳抹地来回穿梭，白天坐在外面抽烟打牌，晚上接客。茂生亲眼看见派出所所长在临晨的时候从二楼房间里出来，一个身穿睡衣的小姐扶着他进了车子，仰起头打了个哈欠，然后又上楼睡觉去了。
这种环境让人很尴尬，朋友来了，就开玩笑说茂生近水楼台先得月，茂生抿嘴一笑，一副无可奈何的样子。
茂生母亲从秀兰进入预产期的时候就来了。这次她是下了决心，不管秀兰待她如何，都不准备跟她计较。儿子三十多岁才得子，不容易呀！和茂强媳妇相比，秀兰多仁义呀！那段时间也不知着了什么邪，就是看着她不顺眼。茂生回来后狠狠地说了她一顿，这孩子长这么大，还没跟她顶过嘴。秀兰对她的态度曾让她伤心欲绝，静下心来想一想，她真的不易呀！只要茂生喜欢，没孩子就没孩子吧，有茂强的儿子顶门就行了。谁知天无绝人之路，秀兰怀上了。这件事在黄泥村也成了新闻，出去碰见人就问：“秀兰啥时生？”母亲心里美滋滋，脸上笑嘻嘻的。见她只是笑，问的人就说肯定是个儿子！豆花已经来过几次了，问秀兰啥时候回来？焦急的样子好像她的儿媳妇生孙子。豆花说孩子生了一定要回来过满月，让大家也见见孩子长啥样。
孩子过满月的时候厂里来了很多人，老家的亲戚也来了不少。如果在农村，这一天会很红火。满月之前，亲朋好友和邻居会前来送汤，既看望“月婆”和娃娃，送汤一般带的都是j蛋、挂面、糕点、奶粉等营养品和小孩衣服，同时给孩子用红绳子系十元钱挂在脖子上。满月这天，主人设酒席招待来客，爷爷乃乃乐得合不上嘴时，前来助兴的乡亲就会乘其不备往脸上抹红，庆祝他们喜得贵子。孩子过了满月要去舅家，叫“挪窝。”离家时乃乃给孩子脸上抹一点黑，回来时外婆给抹点白面，意为走一趟舅家，黑娃变成白娃，孩子长俊了！
茂生在食堂里摆了十几桌饭，热热闹闹地庆贺了一番。
七十六（5） 婆婆的尴尬
因为秀兰母亲不在了，茂生母亲伺候了秀兰三个月。三个月来，她起早贪黑，精心地照料着儿媳和孙女。孩子哭了，孩子叫了，她跟秀兰一样着急；孩子的n布、月婆的衣服和所有的家务活她都包了。有时茂生不在，母亲就去井里吊水。毕竟已经六十多岁的人了，上楼梯的时候她得歇好几歇才能上来，上来后一桶水就剩了半桶。秀兰嫌她去的时间长，说你咋啥也弄不了！婆婆洗的n布她嫌不干净，母亲便一遍遍地洗；她做的饭很难适合儿媳的胃口，每顿饭秀兰都要嘟哝半天，嫌菜咸了，汤淡了，米汤稠了，j蛋蒸得老了……
“你一辈子白活了！真没用，看你做啥真麻烦，让我来算了！”婆婆人老了，手脚就不灵便，秀兰看见她慢腾腾的样子就生气。
“你管好孩子就行了，可别着重，月子里落得病会折磨人一辈子的。不着急，让我慢慢来嘛。”婆婆说。
“慢慢来，慢慢来——你一辈子都不紧不慢，所以才把光景过成那个熊样子！唉，要是我妈在就好了！”
婆婆的脸便红了起来，低了头，半天不说话。
但是她不生秀兰的气。
——生什么气哩？秀兰不容易呀！看着她为了孩子连命都不要了，婆婆就心里感动，感动得直掉眼泪。
茂生有时会看不惯，说秀兰几句，母亲马上就会说他：“你不要说了。其实秀兰就是脾气不好，过去了啥事也不计较，吃吃喝喝都由着我哩。”
秀兰冷笑一声，一脸的鄙夷。
建行的楼梯太陡了。母亲提水的时候听见孩子哭，心里一急踩了空，连人带水栽了下去。
好在只是皮外伤，老太太腿黑青了，挣扎着硬爬了上来，浑身是泥。
秀兰很生气：“——你看看，你看看！我说你啥也弄不成，你还不服气！——你这是来伺候我的吗？你是来给我中命的！让别人看见了，还以为我把你咋了！”说完上前拿了桶，桶里面已经没水了。
婆婆见秀兰不高兴，拿了扁担当拐杖拄着，摇摇晃晃往外走。
“你干啥去？这样了还不安生？！”秀兰说。
“一只桶还在下面哩，我去把桶拿上来。”婆婆讨好地看着儿媳，一副可怜兮兮的样子。
孩子还有十天就过百天的时候茂生母亲坚决要回去。她说她要回去准备准备，好好地在村里热闹一下。
秀兰不同意。
“你这人咋想啥就是啥，一大把年级了，叫我怎么说你！再有十天就过百天了，你都等不及。你c心的不是孩子的百天怎么过，而是放心不下茂强家的孩子！你回去吧！你回去了我就不回去了！”秀兰说。
婆婆说：“那我跟你们一起回吧。”
秀兰说：“你既然说了，心也不在这里了。——你的心一直都不在这里！我不留你，你回去吧！到时候我们回来就是。”
母亲看着儿子，不知如何是好。
“这样也行。都快百天了，秀兰已经能够照顾自己了，妈你想回就回吧，我送你。”茂生说。
一家三口和母亲就上城了。
“茂生，你给妈买件衣服吧，裤子上衣都行。咱那的规矩，伺候你媳妇三个月了，回去后村里人肯定要问，我怕丢你人……”母亲逞秀兰不在跟前，悄悄地对儿子说。
“秀兰那脾气确实是越来越大了，你妈啥也受得了，也没啥。不过你背地里要好好说说她，我看她跟你说话也是那口气。常言道：明教子，暗教妻，有了孩子她更骄傲了，你要好好管管她。”母亲说。
“嗯。”茂生其实心里也清楚，只是不愿意伤秀兰的心呀！
走到车站的时候茂生把秀兰拉到一旁。
“秀兰，我妈要回去了，她伺候你三个月，我们给她买件衣服吧？”茂生说。
“这话不要你说我其实也清楚。本来我也是这么想的，但你妈太让人失望，再有十天她都坚持不下来，一心牵挂着老二家的孩子，好像你不是她亲生的——我不准备给她买！”秀兰态度很坚决。
“秀兰，我觉得你越来越不象话了！你叫我怎么说你？她有千条错，也是我的母亲，辛辛苦苦把我拉扯大，不容易呀！已经过去了的事，你咋就不能原谅她呢？退一步海阔天空，你希望一辈子都记仇吗？”茂生说。
“她有什么资格让我孝敬？一辈子做出啥成绩了？！——光景过成那熊样，孩子跟猪狗一样拉扯大也算拉扯？我要是她，一头就撞死了，还有脸活在世上！——她是你妈，有你孝敬就行了，我没这个义务！”秀兰说。
第130节
“秀兰，我没想到你跟我妈居然有这样不共戴天之仇。过去的事情就不说了，这三个月来，她里里外外干了多少活？从楼梯上摔了几次？六十多岁的人了，身体又不好，白天她坚持着，晚上累得直呻唤，月地里一把屎一把n地伺候你，一天做五顿饭，为的是给孩子多下奶。你没给过她一个好脸，我妈怨过你吗？你咋就一点也看不到她对你的好？——这件事，只要你不怕黄泥村的人骂，你让我妈回去吧！”茂生生气了。
秀兰站在那里犹豫了一会，说：“要买就买最便宜的，只准你给她买一件！”说完后便抱着孩子回去了。
孩子过百天的时候他们回到了老家，村里送来了很多锁，是用锅盔做成的空心圆饼，上面绑着钱，用红线系了，在孩子的脖子上带一下，预示平安富贵，长命百岁。
母亲很高兴，撩起围裙在脸上抹眼泪，抹了又抹。
全村的人都来了，坐了满满一院子，家里热闹非凡。
好几年没这么热闹过了。
七十七（1） 来了个二百五
茂生这些年给厂里作出了很大的贡献，大家有目共睹。他来的时候工艺厂除了粗瓷大缸，紫砂产?
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