宋国崛起

    “赵大夫。”管理跟着赵家的随从，谒见赵盾：“今日也是良辰吉日，所谓择日不如撞日，不如今日亲迎，今夜即可弄影庭前，琴瑟合韵，结两姓之好。”
    赵家姓赢，宋家姓子。管理提出要早日完婚。
    ……
    然而管理没有想到的是，赵家仆役，眼虽浊，耳清明，管理和公子卬在房中的耳语，尽收于底。
    赵盾已经知道宋国发生了刻不容缓的动乱。
    “使明公急，则得婿宋卿，使明公缓，则得婿宋公。明公不若效秦伯晋文之旧事。”在面见管理以前，提弥明阴恻恻地对赵盾献计。
    按照提弥明的说法，如果赵盾着急嫁女，得到的女婿是宋国的太傅，如果行缓兵之计，等杵臼被反贼围攻致死，再承认女婿，派兵出救宋国，公子卬没准就是下一任宋公。把女儿嫁给宋公的亲兄弟和嫁给宋公本人，那可是天差地别。
    提弥明趁机提出他的计划，那就是效仿秦穆公。
    当初秦穆公把女儿嫁给晋文公的时候，后者不过是一个流亡公子，等到重耳的哥哥晋惠公薨，再派兵东入晋国，扶立女婿重耳为一国之君。
    “子瞻以我之见，犹古之君子，饱读书中仁义，敦而不通权变。一旦果得明公之女，必讨要钱粮、兵马，以解宋公之厄。此时嫁女出兵，不啻于为他人作嫁，宋公杵臼何人，与我赵氏何干。
    其人不死，与我无益，其人授首，与我有喜。
    不若暂缓婚期，迁延日久，待国内有变，方以我晋室兵甲，攘除元凶，扶佳婿以为新主。届时有婚姻之国为外援，明公不论是西制秦师，抑或是内压异己，皆有大用。”
    宋国人本来在诸候间就是痴呆好人、乱世圣母的形象，公子卬在祝寿那天，被韩厥咄咄逼人，也不恼，也不报复，修养实在了得，赵家主臣因此给他贴上了老实人的标签。老实人家人被欺负，想的肯定不是等哥哥死了再抢君位，要是结婚了，跑到赵盾这边软磨硬泡，请求出兵，这兵是出还是不出呢？那棘手的就是赵盾了。
    女婿的哥哥毕竟隔着一层，况且杵臼死了，赵家才能利益最大化。
    赵盾点点头，对提弥明的主意深以为然。既然计较已定，又闲扯了几句：“噫嘘唏，子瞻唯一的毛病就是太相信仁义了。不过敦仁君子也有敦仁君子的好处。子瞻果为宋公，我不必忧心晋惠公之事。”
    哎呀，老实人当女婿也有一定的好处。当初晋惠公谲诈，秦穆公招他当女婿，秦国很快就被晋国坑得不要不要的，晋惠公本来许诺给秦穆公的酬劳，压根就不兑现，还埋下了秦晋交恶的种子。
    在赵盾看来公子卬有古君子之风，是绝对不会背叛他的。
    ……
    管理尽快完婚的请求，遭到了赵盾的婉言拒绝，他随便找了个理由：“你以为我是何人？我乃晋国执政卿，三军统帅，我赵氏嫁闺女，岂可草草了事，如同那草芥黔首一般无二？
    我必定广发邀帖，传之晋国上下缨冠之家，使闻。今日若婚，得宾客几人？邀大夫几人？
    我原来以为，明日、后日可为佳期，但陪臣一一罗列宾客，广发请帖，恐怕须以月余时日，以使亲朋故旧皆通音讯，远来致贺。
    你回去请公子卬再磨磨性子，耐心等我回音。”
    管理回道馆舍，向公子卬报告：
    “这是托词。赵家虽然早在晋国扎根，但除了赵衰一脉发迹，其他的都渐渐落寞了。赵衰的几个儿子都住在都城，赵家的盟友，如先氏、韩氏、臾氏、荀氏等，也都在都城置业，发发请帖怎么可能要一个月的时间。这赵大夫肚子里卖的什么药？”
    行人的属官尖锐的声音大叫起来：“月余？宋公岂能困守亳城月余？”
    他警惕地眼光灼灼盯着公子卬：“太傅，你的意思也是等月余吗？”
    公子卬怫然作色：“君以为，卬是何等人？婚姻，不过区区家事；平乱灭寇，国事也，岂有因私情而废公事，先小家而后国家之理？
    夫丈夫处事，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。
    卿等勿须多言，拾掇赀财，准备返回长丘，整顿兵马。嘉兴，劳烦你再跑一趟，去向赵家辞行。”
    行人属官闻及，泪眼婆娑：“太傅忠臣孝子之心，如兰如芷，我以小人之心度君子之腹，惭愧已极。”
    ……
    管理跑到赵盾家里辞行：“理受公子之托，向中军将辞行。敝国内乱，国事扰攘，国君有不测之虞，江山有倾覆之危。国君，天也，女子，草芥也。婚姻之事，别作他议。公子今日将启程回国定乱，伏愿中军将宽恕见谅。”
    这般物化女性的言论，在先秦可是再义正言辞不过的政治正确，赵盾一时语塞。
    提弥明道：“太傅仅长丘之地，邑不过十室，户不过一千，士不过十乘，将何以定乱？今若草草而行，不过羊入虎口。定乱克众欤？徒死殉国欤？”
    赵盾也点点头，你就这么点力量，城内国人十家，城外野人千户，接受过军事训练的甲士不过十乘，回去送人头吗？
    管理解释道：“寡君身在亳城，足兵足粮，而失之良将。太傅惯于沙场，必克。”
    “兵凶战危，焉能轻言必胜？虽千里马而有失蹄时，虽百战之师亦有不豫之危。子瞻不如在馆舍权作休憩，待我家家主奏明晋主，请得兵马钱粮，救宋室于水火，不亦上上之策乎？”提弥明道。
    管理面有喜色。提弥明与赵盾耳语一番，又道：“来回传话不易，不如我代中军将，往说公子，定以借兵息宋之策，如何？”
    “固所愿尔，不敢请也。”
    ……
    见到公子卬后，提弥明要求单独对话：“公子不想晋国助力吗？晋国，霸主也，威加海内，车马既出，群雄束手，四海咸服，区区宵小不亦丧胆耶？”
    “果有霸主之国相攘，求之不得。”
    “公子须知，天下没有免费的筵席。若必欲求晋兵，须先与中军将结为姻亲，亳城足兵足粮，公子何不盘桓伺机，以待婚期？”
    公子卬摇头道：“一个月太久了，恐怕有所不测。”
    “后日亲迎如何？”
    “一言为定。”
    ……