吴楚春秋

    按照范蠡占卜的结果，吴王是命不该死的。
    而己巳日病情开始减轻，在壬申日必会全愈，这是卦象的结果，是上天的旨意。
    从这个结果，范蠡似乎看到了一线生机。如果利用吴王的病情，打一次悲情牌，博得吴王的怜悯，吴王这次生病就有了不一样的价值，对于困厄中的越国君臣来说，时机难得。
    范蠡必须要利用这一次机会，也许，越国君臣能否全身而返，就要看他们如何把握机会，利用机会。毕竟，能够被越国君臣加以利用的机会的确是太少了。
    在病中的吴王，心里是最为脆弱的，也是需要温暖的时候；同时，他也是最为仁慈的。
    打定主意，范蠡便与勾践计议道：“臣以卦得知，吴王的病情将会好转，这个机会不能白白地浪费掉。君王如果抓住这个机会，做好文章，这何尝不是一种自救的策略？”
    勾践也心知肚明，只要吴王能够痊愈，有伯嚭的‘祸福论’在先，起码自己没有了性命之忧。
    “只要吴王病痊，自然不会再诛杀寡人。将军以为，此事还能做些文章？”
    “当然！”范蠡望着坐在横木上的勾践，指了指天上盘旋的大鸟，道：
    “鸿鹄之志，是要有自由的天空的。大王请看，在南方，也有一片这样的天空曾经属于我们。难道大王不想返国么？”
    勾践也抬头望着那只闲庭信步的大鸟，叹道：“寡人现在性命尚且难保。哪里还敢有非分之想！”
    范蠡站起身来，双手负于身后，来来回回地踱步。半日才说道：“臣以为如果把这件事情做好了，不但君王性命无忧，而且还会收到更好的效果，也许出于吴王的妇人之仁，说不定吴王还会赦免我等，应允我们返国也未可知。”
    勾践听后眼睛一亮：“如果真能如此，将军有什么好计不妨说出来听听。”
    “臣有一计。大王可以一试，只是此计非一般人所能为也！”
    勾践脸色一暗，锁眉道：“难道寡人不堪将军之计乎？”
    范蠡忙道：“臣既然问卦已成。而且臣略知医药病理。吴王的病情是否好转，自然从他的饮食、精神面貌和排泄物可以看出。君王以探病为由入宫，然后观其颜色，尝其粪便。向吴王预言病愈之期。如此。吴王定会感大王之忠，君王返国就大有希望了。”
    勾践听罢先是一怔，听后不由得怒气勃勃道：“寡人今日虽身陷囹圄，但也不能如此下作！寡人也曾经南面称孤，难道非得受此折辱不成？”
    范蠡垂头叹道：“尝人粪便自然是含污忍辱之事。但作为一个失败者，今日成为他人的阶下之囚，忍辱负重与国之天下，孰重孰轻。请大王自思。”
    勾践悻悻道：“难道非得如此？”
    范蠡道：“昔日纣王囚西伯于羑里，杀掉西伯的儿子伯邑考。做成肉酱赐予西伯，让其亲口吃下自己儿子的肉。西伯虽然明知就里，但只能忍辱含悲，食其子肉酱，换得纣王的赦免。最后在两代人的努力下，杀掉纣王，灭了大商。一个要做大事的人，必须要不拘小节。
    吴王本来就有赦免我们之心，但因为伍员从中作梗，吴王就改变了主意。吴王有妇人之仁无丈夫之决，君王如果不大打悲情牌，如何能够达到目的？”
    勾践默然不语，对于范蠡的建议，勾践是极为排斥的。范蠡作为自己的智囊和谋臣，他提出了这样一个策略，这个策略不但让自己颜面尽失，而且还会留史后人，贻笑千古。
    勾践坐在门前的横木上，见一群刚刚孵出不久的小鸡，披着一身金黄的绒毛，跌跌撞撞地随着母鸡游荡过来。
    为了改善生活，王后凤仪养起了鸡鸭，还有一只小羊。
    勾践一脚踢起一块石子，那石子便准确地飞奔过去，吓得母鸡带着小鸡们仓惶逃窜。
    半日，勾践才道：“寡人探视吴王之病，说以病愈之期，表达我们的忠心即可，难道非得尝粪不可？”
    范蠡摇头道：“君王入宫，如果以平常之礼探视吴王，怎么能够打动他，让他体味到君王的赤胆忠心？所以臣提出要以尝粪的这个细节，触动吴王，从而得到吴王的同情。”
    勾践见范蠡如此固执相请，便有些不悦道：“寡人抛祖宗世代基业，入吴为臣，已算不忠不孝；如果再以尝粪之举羞煞先人，贻笑后世，寡人不如就死此地！”
    范蠡见勾践生怒，也不好再言，只得叹而作罢。
    至夜，勾践商议于夫人凤仪，全盘托出范蠡之谋。
    凤仪知此事难为，毕竟对于勾践来说，入吴为奴，守陵养马这样的生活，已经是莫大的羞辱了。这尝人粪便，那是比奴仆还要不堪的；再说先贤有‘气节’一说，对于一个男人，失了气节，也就失去了灵魂。
    “臣妾听说吴王多变，现在他为刀俎、我为鱼肉，如果我们在这里多呆一天，危险就大一天。君王以为呢？”
    勾践道：“夫人所言极是。但是，范蠡此谋，简直没有考虑到寡人的感受！”
    凤仪见勾践钻了牛角尖，只得安慰道：“有些机会稍纵即逝，如果错过了，就难以再有。妾也赞同范蠡将军的策略，既然有这机会，为什么不去试试呢？大王今年也不过而立之年，难道我们把后半生就扔在这里？扔在这座陵墓，为别人看一辈子马？并且，哪一天吴王不高兴了，随时就可以杀掉我们。大王想过这些吗？”
    勾践沉默不语。凤仪继续道：“臣妾随君王赴难，敢于赴难，就是心里埋藏着一个信念——我们能够回去！这个信念一直支撑着臣妾，现在也不曾动摇过！”
    勾践禁不住流下泪来。想着凤仪原先可是女人中的凤凰，一国之母，过着锦衣玉食的生活。现在自己身陷囹圄，她不但没有怨言，还不离不弃地跟着自己。
    不为自己，也不为越国，就算为了凤仪，也得去做这件事！
    勾践打定主意，道：“寡人一生最对不起的就是爱姬了。爱姬随寡人入吴为臣，尝尽了辛酸，受尽了折辱。不但不离不弃，而且同舟共济，寡人甚是愧疚！爱姬既然赞同范蠡之谋，寡人愿意一试！”
    凤仪一声叹息，窗外月色清朗，春天已经悄悄来临。那座巨大的陵寝，沐浴在如水的月色下，投下诡秘的暗影。一只黑色的鸟，歇息在马厩的屋檐。“吱呀”一声，被推门声惊得扑翅飞去。
    勾践披上长袍外套，推门出来。
    不到半晌，旁边那座石室，也轻轻响起了推门声。自然是范蠡，听到了这边的动静，心内放心不下，所以也披衣起床过来看视。
    两条人影在月光下慢慢靠近，却半日沉默无言。
    范蠡打破沉默，望着漫天星斗，悠悠言道：“臣受大王知遇之恩，不能为大王谋上佳之策，不能拒强敌于国境之外；使国家破碎，家国飘零。臣无能之辈，出此下策，臣请大王恕罪！”
    勾践负手而立，想着身边有这样忠心耿耿的大臣；有善解人意、不离不弃的妻子；他还能说什么呢？一个国家如果没有了一个精神上的依托，这个国家一定会土崩瓦解。而勾践，就是越国人的精神图腾，就是越国不会四分五裂的主要原因。所以，我勾践是不能死的，不能死在别的国家，要死，也要死在越国的土地上！
    对于想清楚了这一点的勾践，接受范蠡的建议，自然会迎刃而解。
    第二日一早，勾践便到百夫长班复处，说上次吴王相召，因为吴王一直生病没能召见自己，我们这些做臣子的不能不闻不问，所以想进宫探视吴王之病。但入宫得有吴王的旨意才行，于是勾践提出要到太宰府面见伯嚭，请太宰转告自己入宫面君之意。
    班复便派车一乘，让数名军士随从，送勾践到太宰府拜谒伯嚭。(未完待续。。)