身后之人

    “你没事吧？”
    “不关心你的事。今天的事不许说出去，否则我会去找你的。”
    “那就好。哎，怎么跑了，这孩子真奇怪。”
    ————————————
    “张叔，来的这一波孩子，我瞧着也就叫魏葆华的孩子是那么个意思，其他的都不行。咱们这手艺怕是要没落了，哎。”
    “就今天得了绿豆子那个吧。祖上传下来的东西，它就不能在我这一辈上断了。”
    “嗯。”
    “怎么没看到昌林，叫他来吃饭？”
    “一早就出去了，应该是在街上。”
    “出去也好。东北角的戏剧大观楼，北关口的估衣街，哪个不是学习的好地方。在集市上观察各行各业的人，只有下了功夫认真揣摩其中的门道，才能捏出好东西。打泥工算是个什么，丢脸。”
    “要不我去找他回来吃饭，也就一会儿的功夫。”
    “不用了。他要是没本事饿肚子，应该好好反省我昨天跟他说的那些话。”
    “舅舅，家成叔。”
    “哟，这不是宝通嘛，又长高了不少。只听昌林说你来，也不知道具体的日子，提前打个招呼，我好让他去接你。”
    “您这我再熟悉不过了，找了辆人力车。”
    “来都来了，还带这么多东西，快进屋坐。瞧我这手上都是泥，我去洗洗。”
    “你们先聊，我去酒馆炒两个好菜，一会儿中午热闹热闹。”
    “我跟你去吧。”
    “不用。坐火车来的，还是先歇会。”
    “背这么大一个包，看来是要住上一阵子，那就太好了。听你妈说留在北平史学研究所工作，可是个铁饭碗，舅舅脸上有光。”
    “居然连舅舅都知道了。舅舅，我也就待三四天，包里放的都是我妈给你捎的好东西，背了一路，还真有些累。”
    “坐。”
    “怎么没看到表弟，他去哪了？”
    “那个臭小子一大早就没看到人影，整天也不务正业，还真是让我头疼。”
    “也不知道我托他弄的东西做好没有。”
    “嘀咕什么呢？”
    “没什么。院里这么多筛子，一定是要收徒。怎么样，有好苗子吗？”
    “参差不齐，有一个还算说的过去，玩性太重。”
    “刚才我瞧见胡同那边有孩子们在打架，玩性重也很正常，我那个时候不也是，还应该挨鞭子。对，就是窗台上放的那根。”
    “要不是你留在北平史学研究所工作，没准我还真会让你来我这帮忙，现在看是有些多余了。昌林心浮气躁，这是做泥人最忌讳的。”
    “您呀，就是太严厉了，表弟跟我说过好几次。这话我底下跟您说说，别让他知道。”
    “腌萝卜，还有这个，也就你妈有这手艺了。酸甜可口，宝贝着呢。严师出高徒嘛，昌林怎么还得比我强，我才会满意。要是不常住，这两天让昌林带你到处转转，街上也有不少好玩的地方。”
    “行。”
    院子不大，从墙脚处就堆满了做泥人的各式工具，再靠前一些的地上摆了几口黑锅，就是练习筛土用的。
    供孩子们练习用的是淘汰下来泥人的废料，一般处理废料有碾石之类的工具，但张玉书（注：张昌林的爸爸）还是坚持让他们用带绳改装过的木板套在手上，模样有点类似拖鞋，但形状是正方形的，再压在泥块上慢慢在筛眼处磨成细土。
    也因为是废料的原因，细土需要反复过筛，是磨炼性子的好方法。
    包里面放着许多小罐的腌菜，张玉书知道这些都是他小时候就爱吃的东西，很是高兴。
    当知道郭宝通不打算常住，他安排张昌林带其去街上转转，他们二人从小待过一段时间，玩起来也更投趣。
    其实这次来他舅舅家是为了两件事情，一是找表弟张昌林拿泥人，二是河北第一博物院（注：民国时期天津博物馆旧称）有文物展，本来所长梁永璋是想让吴苗苗去的，但她人已经去了天津探亲，便不再好安排，让郭宝通过去熟悉熟悉环境。
    博物院的不少东西都是由一些有名望的私藏家无私捐赠，这次的小型展会正是为了回报社会和私藏家，到时候一定会很热闹。
    张玉书很久没那么高兴过了，还没到午饭的时间菜就已经上了饭桌，也因为推脱不开，郭宝通还陪他喝了几盅，完全忘了下午还要继续授课。
    “舅舅，这是最后一盅了，下午还有事。”
    “行。”
    ————————————
    “我打听了一下，昌林在估衣街那边。”
    “行，我一会儿就过去找他。”
    ————————————
    “晚上就住在这里。等下午教完课，我把偏屋给你收拾出来。”
    “将就一下就行。”
    “那怎么行。”
    ————————————
    “《重回清朝当王爷》这本小说的作者文笔太烂了，竟然从一个街头骗子混成了王爷，还有这个叫婴鸾的女子，简直就是个蠢女人嘛。跟我说句实话，这真是从香港进来的好东西吗？”
    “哈哈哈，那就是个噱头。你打眼瞧瞧这整条街上的人，有几个去过香港的，这小说呀，主要看着爽就行。不怕跟你实说，其......其实是我写的，书里的王爷是马六，那个叫婴鸾的女子是花姨。重生加上儿女情长，这才有看头，怎么样？”
    “听你这么一说，那我就一点儿也不奇怪了。不过这封皮设计的够大胆，要不你放在下面卖。”
    “文笔烂，你别翻了，把书还我。文学这一行，得大胆写，这叫“天马行空”，说多了你也不懂。书主要就是写人，人无非有男女之别，男男女女的，说再多也逃出不那些事儿。”
    “不跟你耍嘴皮。”
    ————————————
    “爹，这泥人真可爱。”
    “喜欢吗？”
    “大的一毛，小的五分。如果上面摆的不满意，我还可以现捏，不像不要钱。”
    “嗯。”
    “泥人张家的，找他准错不了。小姑娘挺可爱，一定得捏上一个泥人留作纪念。”
    “那就捏一个吧，要多长时间？”
    “也就吃屉包子的功夫。这里有凳子，小朋友，你坐这里就好。不用紧张，像平时一样，这不是西洋人物画，也是可以动的。”
    小方桌子上摆着大大小小的泥人，两个人闲聊的时候，有一个小姑娘走过来停在那里打量着泥人。
    泥人跟玩具不一样，除了有压手的感觉外，人物的神态更是传神，尤其是小件的，很考验泥人师傅的手上技术。
    张昌林技术不错，太过于注重泥人外在的像与不像，他爸爸一直希望其多在神态上多下功夫，二人暗自较劲，谁也不服谁。
    虽然他告诉小姑娘不要太拘束，但孩子哪懂这些，坐在凳子上面，两只眼睛一直瞧着他手里的那个泥团。
    反复观察几遍，只见张昌林的手指不停地换面进行挤揉按捏的细小动作，小姑娘的身形就有了雏形，手脚部位花不了太长时间，就是脸上的表情要认真揣摩。
    然而这正是令他头疼的，吹出去的牛怎么能打脸呢，当然不行。
    焦兴涛注意到小姑娘一直在留意那只小兔子的泥像，直接把泥像递给了她，她先是好奇地看着，然后就拿在手里把玩了起来，脸上也泛起微笑。
    细如柳片的小刀在泥团脸部划出眼睛、鼻子和嘴巴，张昌林吁了一口气，东西总算是弄好了。
    “怎么样，这是和你一模一样的泥人，可爱吧？”
    “嗯。要是能涂画各种颜色上去，那可就更有趣了。”
    “涂画各种颜色？”
    “是呀，嗯......就像给玩具换衣服一样，很好玩的。”
    “小姑娘想法还真是新奇。这个你就不了解了，泥人是要趁泥软的时候捏好，等晾干以后才能涂上喜欢的颜色。因为你这个是现捏出来的东西，还需要些时间。昌林，你小子愣着干什么，我就知道这些，快来帮我圆场啊。”
    “谢谢。关于这一点，我怎么没有想到呢。这个泥人就送你了，你喜欢涂什么颜色？”
    “头发涂金黄色的，眼睛是蓝色的，衣服是粉色的，像个泥娃娃。”
    “这是你要的几种颜料，我都包好了。回到家放在水里搅匀，再慢慢按你说的那样涂抹上去，凉干就可以。”
    “不收钱了吗？”
    “嗯。”
    “早晨不开张，下午睡一天。做生意要是都像你这样，还出来摆什么摊。”
    “你刚才没听到小姑娘说的话嘛，仔细一想很有道理。”
    “不懂。”
    “意思就是说，只要把一种泥人成批的做好，想要什么颜色自己涂上去就行。这样一来就省了不少功夫，卖出去的数量也就会多起来。”
    “原来是这样啊，你小子还真是有头脑，是个做生意的料。但不是什么样的泥人大家就喜欢，得好好琢磨琢磨。”
    “没错。”
    ————————————
    “哟，天都这么亮了，我得去送货。六爷，这口你请我，下次算我的。”
    “说......说定了。三儿，再给我添一袋。”
    “您真是好气量，今儿是第二袋了。”
    “这玩意儿是真够劲儿，吸上一口，我整个人都精神多了。”
    “东西质量好。您躺会儿，这就添上。”
    ————————————
    “燕红，你怎么才来，六爷都等半天了。”
    “他又来了？”
    “嗯，在里面躺着呢。”
    “我的时间可不多，还是像咱们先前约定好的一样。”
    “没问题。再抽完这一袋，人也就睡着了。”
    “怎么没瞧见二喜，他俩不是最要好，得有些日子了吧？”
    “什么要好，心眼多着呢。”
    ————————————
    “再弄盆热水洗干净点，别让我闻到烟臭味。”
    “我是搬着麻袋弄的，放心，手上没这味。”
    虽说是正中午的好日头，屋里光线依然有些暗，马六侧靠在一个枕头上抽起烟枪，两只眼睛闭着养神。
    长时间待在屋里的人对光线很敏感，对面的人跟他打了个招呼，抬头瞧了一眼，然后拉紧衣服猫着腰掀开布帘往外走。
    门口进来一个女人快步溜进烟馆老板的那间屋子，似乎连招呼都不想跟那人打，女人叫燕红，远过了伺候人的年纪，脸上涂抹了厚重的胭脂遮盖显老的皱纹。
    躲在这里不谙世事的瘾君子也好这口儿，等女人来了，他们早就已经昏昏欲睡，走过场拿钱是燕红乐意来这里的原因。
    她是个苦命的女人，听说不知道什么时候肚子就大了起来，怕人发现一直用束带勒住肚子，也因此引发了早产，大冬天的硬是在乡下亲戚家生下一个女孩。
    烟馆老板可怜她经常帮其找些活接贴补家用，外边的人哪理解这个，疯传那孩子是两个人的野种。
    ————————————
    “孩子，你怎么总晚上去干活？”
    “这就不清楚了，没多问。”
    “快吃吧。拉东西的工作得吃饱了，那样才有力气。帮别人干活，万事多长个心眼，不该问的别多问，不该看的别偷看。”
    “嗯。”
    ————————————
    “那里还漂着一个！”
    “交给我，这一块石头准把它打翻。”
    “加油！”
    “你们几个臭小子，乱丢石头溅了我一身水。有爹生没娘教的东西，看我不用棒槌打得你求饶。”
    “略略略，追不到追不到！”
    “啊~~~”
    “他二婶，怎么了？”
    “瞧，河面上漂着的是个什么东西？”
    “是它，是......是孽瓜，这下糟了。”
    “真是倒霉，这大白天的怎么会碰到这种事，现在该怎么办啊？”
    “您莫怪莫怪。闭上眼睛，快祈求赎罪，身上那件衣服借我用用，眼睛不能睁开。”
    “哦，好好好。”
    ————————————
    “河上又漂起了那个鬼东西，看来又有河怪要出来作祟了。”
    “什么孽瓜，上次我在河神庙看到了，就是个长满水草的人头。”
    “上次你说过，我好像记得你还发了三天高烧，一定是触犯了河神，给你小小的惩戒。”
    “才不是因为这个，可能是在船上帮运货物沾了湿气。”
    ————————————
    “什么！？又出现了这种鬼东西，真是麻烦。既然是这样，河里肯定有漂子，去让那些水上捞尸队的处理。”
    “是。”
    ————————————
    “莹儿，水烧好了没有？”
    “快了快了。”