身后之人

    这东西果然有用，戴圣谨一直把苦水都呕吐了出来，而且观音土上还带着不少血迹，只见他长吁一口气，这才感觉好了不少。
    “怎么样，舒服些了吗？”
    “我......我自己的身体我知道，活不长了，兜里还有些钱，麻烦一会儿扶我到那边的路口，麻烦了。”
    “他说的不错，码头边上经常有船夫犯病，还是赶紧送他去医院。再迟些，怕命都保不住了。刚才是不是你们说那幅《云岚烟翠图》，你们也是来买画的吗？”
    “假的，全是假的。呕~~~”
    “车夫，过来，送我们去一趟医院。”
    “来了来了，上车吧。好臭啊，这活儿我不拉了，你们还是找别人去吧。”
    “你什么意思，站住！”
    “别......别浪费时间了。”
    “我不信，你坐稳了，我背你去医院。”
    听了乔西亚的话，黄璋玉没想到戴圣谨的病情这么严重，他赶紧叫停一个拉车的车夫，车夫赶过来一瞧戴圣谨的样子，连连摆手不想拉他们，然后转身离开了。
    离开之前还不忘骂了几句“病死鬼，我才不拉呢，真他妈的晦气”，这句话引得街上的不少人凑过来往里面探头。
    那些人目光新奇却又心生厌恶，黄璋玉头一次看到这样陌生的面孔，他背起戴圣谨直奔街上，一边问路一边往医院的方向跑去。
    路上他不停跟戴圣谨说着话为其打气，在离医院还有一条街远的地方，人便再也没有了回应。
    “有一件事情求你，我......我那三个孩子就拜托你了，事情我已经交待给了盈儿。季礼天资不错，相信以后也会像他爹一样在绘画上有所建树。鹤轩呢，玩性重一些，但性子不坏，还......还劳烦你费心。”
    “老哥，老哥。”
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    “什么！？真他娘的晦气，应该不关咱们的事吧？”
    “本来是没事的，跟他一起来的不还有一个人，我瞧着他背着人往医院那边去了。好......好像肚子里面吐了不少观音土出来，看样子人可能是不行了。”
    “还好没收他们的钱。你去打听打听，要是人出了事，这几天的生意可就要搁置几天了。买主那边也多走动走动，不能光指望着马掌柜。”
    “钱老板，你再不来这茶可都凉了。出什么事情了吗？”
    “没有没有。今天生意没成，真是可惜。”
    “谁说不是呢，来之前他那手提箱可是给我瞧过，里面放着的不少金条呢。这可是块肥肉，你是知道的。”
    “当然了，刚才我还急得都差点想把画替他装好。里面真是金条吗？”
    “那东西我见过，错不了。我跟你说，外面可乱着呢，就说现在的银圆来说，那么多军阀头子，每个人的都不一样啊。”
    “是是是。谁知道什么时候哪边的天会塌下来，还真是那么一回事。”
    “不跟你多说了，我还是兜了一大圈绕后门过来的。这种事情，还是小心为上。咱们都是做生意的，能不能透个底？”
    “还是咱们之前谈好的数。不过都是老朋友了，这笔生意要是能成，我再让你一个点，怎么样？”
    “没的说，够意思。”
    “那就说定了。”
    “好。”
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    “爷，人我都盯好了。没看错，是从后门进了那处宅院。”
    “做得好，咱们没见过面，懂了吗？狗东西，竟然敢在我背后耍花招。”
    “谢谢谢谢，我这人嘴最严了。”
    有一个人把吩咐的事实一五一十地告诉了乔西亚，领了赏钱后道谢离开了。
    马掌柜从里面出来一脸高兴，他知道只要这笔生意做成，可够他歇上一阵子，心里觉得钱老板可真是会做生意，只不过下血本买下戴氏的宅院的确是个大手笔。
    当他正暗自高兴的时候，突然一个麻袋嗖的一声套在了马掌柜的脑袋上，接下来便是一通暴打，惨叫声断断续续的，里面的马掌柜也是一头雾水，他抱着脑袋直喊求饶。
    “哎哟，不要再打了！好汉爷，您倒是给个话口（注：理由）啊。”
    “哼，话口？哪里轮到你来问我，接着给我打。”
    “好汉爷，下手轻点。”
    “以后做事规矩着点，少耍滑头。这次只是挨一顿打，下回可就没那简单了。马掌柜，听明白了吗？”
    “明白明白。”
    “我们可认得你，咱们走。”
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    “知道那人怎么回事吗？”
    “你说那个叫花子啊，死了。”
    “死了？”
    “吃了那么多观音土，能活下来才怪呢。你问这干什么，他是你亲戚？”
    “不是不是，你真会说笑。不行，我得回去一趟。”
    连黄璋玉也没想到人会死掉，而且他也不知道回去怎么和那些孩子们说，他走过戴圣谨之前说的方向，原来那边是一个叫卖泥炉烤鸽子的小贩。
    小贩户上搭着一块毛巾在树下乘凉，烤好的鸽子摆在板车上面，远远的一眼便认出了他背上的人是戴圣谨，还亲切地叫出了戴圣谨的名字。
    “他又喝多了啊。”
    “你认识他？”
    “认识认识，他经常会一个人坐在那边，一坐就是大半天。每次路过我这的时候，都会问我炉子里的烤鸽子香不香，时间久了，就成了朋友。他字写的不错，有好几封书信都是他替我代笔写的。”
    “给我来一只鸽子吧？”
    “五个铜板。我取只刚出炉的，给您包好了，您拿好。”
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    “盈盈，快把键子踢过来！”
    “接得好！”
    “瞧瞧我练的这招蜻蜓点水，怎么样？”
    “你可真厉害，快教教我。”
    “还有我，我也要学！”
    “你爹回来了。”
    “爹，今天怎么回来那么早？”
    “他肯定又是喝醉了。哇~~~，居然给你买了泥炉烤鸽子！”
    村口一棵大槐树下面，戴鹤盈跟其他孩子在那里踢毽子，她做出来的毽子是最好看的，并且踢毽子的技术也很好。
    接住毽子的一个男孩把毽子高高踢起，然后用脚尖稳稳停住，有不少人凑过来想要学学。
    打远处便有人看到戴鹤盈她爹让人背着走了过来，连她也纳闷，只能先把人弄回家。
    可事情远比她想的更糟糕，哭声、争吵声以及摔打声自进院以后接连响起，有些摸到墙头上的人都以为是戴鹤轩又挨了打。
    戴鹤轩推开只会在一边哭的戴鹤盈和戴季礼二人冲到院子里面，捡起一块还没有晾晒成干的红薯朝墙头那扔过去，红薯直接打在墙头人的脸上。
    “让你爹打死你！”
    “再来偷听，剜你的狗眼！”
    “哥~~~”
    比起戴鹤盈和戴季礼的不知所措，戴鹤轩更加冲动一些，他说什么也要去找钱老板问问他爹到底是怎么死的。
    不凑巧的是，等他到了那里的时候，两个警署的人从宅院正门走了出来，他们相谈甚欢，看样子是又捞了一笔。
    “钱老板，您放心，这点小事不用担心。”
    “还我爹的命来！”
    “哎哟，你个小畜生可是有日子不见了。来人，给我拦住他们。”
    “小子，认得我们身上穿着的衣服吗？”
    “警署。”
    “算你识货。不在家里玩泥巴，跑到这里干什么？”
    “他杀了我爹，就是他。”
    “小兔崽子，大白天的可容不得你在这说胡话。”
    “我爹一定来过这里，你们一定逃不了干系。”
    “做事情都是讲证据的，你看到你爹来这里了吗，什么时候来的？信口胡说，那不就成了污蔑，可是要坐牢的。哈哈哈！”
    “瞧你把孩子吓的。去去去，赶紧回家吧。”
    “我能作证。”
    警署的人一瞧见面前站着的戴鹤轩说有凶杀案，噗嗤一声笑了起来，其中一个人还划着火柴抽起香烟来。
    要不是有警署的人在，钱老板早就让人动手教训戴鹤轩了，他站在那里倒是想要听听能从戴鹤轩嘴里说出什么话来。
    结果呢，干巴巴的那些话听得人直发笑，面对人家的几句质问，戴鹤轩结结巴巴地说不出什么确凿的证据。
    这个时候有一人站出来说了一句，他扭过头瞧瞧，说话的人正是黄璋玉。
    钱老板进了宅院关上大门，跟管家透过门缝向外瞧着情况，心想这点小事那些人一定会解决掉的，而且是很轻松的那种。
    “你......你怎么来了？”
    “你妹妹很担心你。”
    “是证人是吧？”
    “没错，我瞧见了。”
    “走吧，跟我回警局录口供。”
    门后面的人笑了，事情并没有向黄璋玉跟戴鹤轩两个人所想的那样发展，什么录口供，只不过是哄骗人的话术，从他们一进警署局的那一刻，人就已经被关进了牢房。
    而且在牢房的第一个晚上就把他们单独分开审讯，他俩说的事实，可是审讯的人不这么认为，一宿都没让他们睡觉。
    留在家里的戴鹤盈守着他爹的shī体也没睡着，一大清早便出去找人去了，听说人进了警署局，她又折回家中从炕梢地面往上数第三块泥砖处取出五个铜板，结果那里的人也是收了钱没办事。
    “他们一定是骗我们的。没错，收了钱，要不然也不会什么都没问就把咱们关在这里。我要出去，凭什么把我们关起来，放我出去！”
    “真是该死，倒霉。”
    “来这里的人都这么说，有什么冤枉不冤枉的，我劝你还是省点力气吧。认个错，画了押，就给菜团子吃。咳~~~”
    “谁要吃菜团子，开门！”
    “吵吵吵，真是烦死爷爷我了，要你好看。”
    进了牢房的人，牢房看守哪管得了那些，心情好的时候睁一只眼闭一只眼，不好的话，那就只有一顿暴打了。
    打在铁柱上的警棒震得嗡嗡响，其他牢房里的人都赶紧翻身靠着墙装睡觉，当看守走到戴鹤轩面前的时候，很明显他也被吓到了，连说话的声音也压低了不少。
    “吵什么吵，你就是那戴圣谨的儿子？”
    “放我出去。”
    “找人送钱来，就放你们走。”
    “一个人一块大洋。”
    “没有。”
    “我有。真是该死，钱怎么不在身上了。”
    “跟我在这装，是吧？好好在这里待着，什么时候拿到钱再说。”
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    “我爹真是被他打死的吗？”
    “没错。后面吐了不少观音土，没救回来。”
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    “从他身上搜出来什么东西了吗？”
    “这不，就这个，穷酸得很。好......好像是个铺子的名字，问——鼎——堂，纸上盖着一个戳子。”
    “问鼎堂？东西给我吧。这边帮我盯一下，我去打个电话。”
    “行。”
    一个去过北平的副队长听到“问鼎堂”三个字，他起身便进屋打电话去了，果不其然那边很快就有了回信，关进牢房里还真有其人。
    看守在接到命令以后，赶紧去街上买了只烧鸡送过去道歉，他们二人也不知道这是怎么回事。
    “给你们买了烧鸡，赶紧趁热吃，吃完就可以走了。”
    “吃完就可以走了？一定是妹妹交了钱，你吃吧，我吃不下。能不能带走？”
    “唉，不吃东西哪有力气，是不是这么个道理，总之是不能饿肚子的。”
    其他的牢犯也是头一次见到这种情况，在他们走的时候，纷纷竖起了大拇指，戴鹤盈看到他哥出来后，扑在他的身上哭了起来。
    瞧她的眼神，肯定是吓坏了，旁边的戴季礼手里拿着五块大洋，他只是喊了一句“表哥”。
    “季礼，从哪找来的钱？”
    “是他的，我早上在草团下面捡到的。”
    “我给了牢头五个铜板，没见到你们，我和季礼只能在这里等。”
    “这就奇怪了。”
    “你爹的事情我都知道了，人死不能复生，更何况吃了那么多观音土，节哀。这是十块大洋，你收下，早点把人埋了。钱老板跟上面是通着气的，连我都拿他没办法。”
    “一点办法都没有吗？”
    “嗯。”
    “咱们回家。”
    “谢谢啊。对了，怎么称呼？”
    “曾宪文，替我问掌柜好。”
    “你......你，再见。”
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    “你认识那个人吗？”
    “不认识。”
    回去的路上，他们一言不发，戴鹤轩借来一辆板车把他爹拉到后面山腰上埋了起来，他爹最后变成了一座矮矮的土丘，他很后悔说了那样的话。