（西幻）繁荣之路

于是，玛莎的生活再次变得忙碌起来，她每天早上要抓紧一切时间处理好自己的私事，然后中午饭过后就要赶到蓝堡去，为她的导师处理一些琐碎的麻烦——例如泡茶、清理实验材料、制作低级魔法卷轴、刻画低级魔法法阵……或者干脆替他参与各种应酬。
在这期间，玛莎向埃兰询问了关于卡因出狱的疑惑，并在老法师的“这也叫事儿？”的不屑表情中，得知了整件事的来龙去脉。
简单来说，就是埃兰在知道这件事后，直接去王宫找到了国王陛下，并且在他的眼皮子底下施展了一堆魔法，借助还没消散干净的魔法元素将当时的情况再现了一遍。
这样一来，就很容易看清到底发生了什么，刺杀国王时的红发骑士的真假变得一目了然。然后埃兰再根据对方所施展的特殊技能，轻易推断出了可能的几种身份，毕竟能将伪装做成这样的人并不多见。
后面的事，就是皇家卫队和军情处的责任了。在王室和舆论的双重压力下，他们也不负众望，没过几天就锁定了真凶目标——最近刚进入王都却过于活跃的威尔士夫人，以及她的情夫，某位有权有势的公爵大人。
事实证明，在王权稳固的年代，不管是多么有权有势的贵族，在涉及阴谋推翻现有政权的罪名下，都将陷入万劫不复的境地。
这一次也不例外，国王陛下震怒之下，国家机器高速运转，很快就搜集到了一些本该被销毁的证据。又因为王国内唯一的的魔导士愿意从旁进行魔法辅助，定罪这件事就变得更加简单——没人会去质疑埃兰的证词，魔导士的权威不容挑衅。
几乎没费多少事，威尔士夫人就进入了王都监狱，顶替了之前卡因的位置。而她的情夫则没她那么幸运，在不甘心束手就擒想要逃匿时遭到了当场击杀，成为了已故的公爵大人。
而威尔士夫人也并没有多活几天，事实上就在玛莎抵达王都的第三天，就传来了她在监狱内暴毙的消息。显然，行刺国王这件事并不仅仅是为了栽赃陷害玛莎，幕后之人也不会只有威尔士夫人和她的情夫两人。
毕竟王子有三个，而王座却只容一人独坐。
但这件事已经没人再去追查了，威尔士夫人用她和情夫的死亡为这场荒谬的行刺画上了句号，所有人对此缄口不语，就好像这一切真的只是威尔士夫人为女报仇而设下的陷阱。
这种言论也是在事发的某一天后，突然就传遍了王都的大街小巷，没人知道言论的源头，事实上也没人去真的追究。平民和贵族们都满足于有一个合理且安全的结论用来增加自己的谈资，而相对应的就是，从西奥多来的玛莎一行人的曝光率也因此大大增加。
也正是在这个时候，玛莎领悟了埃兰不让卡因等人通知自己，以及要把自己留在蓝塔工作的原因。前者是想见自己，而后者则是为了避免自己懵懂地沾染上麻烦。这份关爱之情让玛莎感动，投桃报李之下，她也就拿出了十二分的真心去给予回报。
时间总是过得很快，一转眼玛莎就已经在王生活了7天，同时也得到了她的第一个休息日——和在蓝塔工作的其他法师一样，每过6天就休息1天。
可悲的单休。
“所以，我选在这个时候提高名望，会是最好的时机。”玛莎双臂搭在自家二楼阳台的护栏上，凝视着不远处的贸易区，提出了新的计划。
就算是对于一名领主而言，长时间住旅店也是一笔不小的开支，尤其是当这个领主还带了不少行李和随从时，就更会显得捉襟见肘。
即使玛莎带了足够多的金币（救卡因打点用）来王都，她也不愿意将它们随意挥霍在毫无意义的住宿费上，所以在为埃兰打工的第三天，她就委婉地向导师提出了这个问题。
然后没过几天，就有个大腹便便的商人带着一张房契到旅馆找到了玛莎。
那是一栋位于内城边上带花园的二层小楼，被商人以一个不可想象的低廉价格卖给了玛莎，而且没有一丝不满和肉疼，甚至言语间还透露出价格可以再低一点。玛莎怀疑可能是埃兰许给了对方什么好处，试探性地询问之下，果然和她想象的一样。
胖商人的儿子是个法师学徒，几年来一直徘徊在进阶的边缘，却无论如何也找不到那该死的契机。虽然再过个是十年八载的，在学院派的引导下，他也一定能成功进阶，但并不是所有人都愿意耐心等待的。
而埃兰给出的承诺就是一个契机，他允许商人的儿子进入蓝塔实习一个月——当然不是给他打下手。但哪怕仅仅是在一层做个服务生，那孩子都会得到巨大的收获。
因为能在蓝塔长期工作的，都不是什么简单人，他们至少精通某一元素法系，或者在某些领域有着一技之长。所以胖商人才会那么心甘情愿赔本卖出一套地点最好的房子，而且生怕对方嫌贵而搅黄了他儿子进阶的希望。
于是就这样，玛莎在王都有了属于自己的房产，这才有心思考虑提升名望和赚钱的事。
幸好，早在贝壳小岛上的时候，玛莎就已经在考虑这个问题了，而且根据回忆制定出了一些雏形。要不是卡因的事发生得太突然，导致她匆忙离开，玛莎甚至有把握在九月中旬召开会议的时候，将全套成品都拿出来。
不过好在麻烦事已经结束了，她也可以腾出手继续开展工作，值得一提的是，埃兰虽然对玛莎只想做玩具这件事嗤之以鼻，但却也对那项技术表示出了极大兴趣，并且同意她可以利用自己实验室的器材进行后续开发研究，但前提是他得在场。
玛莎当然不会拒绝，虽然只相处了短短几天，但她已经可以确定自己的导师是真-学术狂，他迷恋一切和魔法有关且自己不精通的知识，却并不在意最后的结果是否会署上他的名字。
简单来说，就是埃兰不会窃取任何人的研究结果为自己扬名，与玛莎前世所认知的那些沽名钓誉的家伙简直不可同日而语。
“从今天开始，我们有半个月的准备时间。”玛莎转身将双肘向后搭在护栏上，面对屋内卢歇尔等人继续开口说道，“其中包括了散发请柬、布置会场、准备食物等事。时间不多，预计每个人都会很忙碌。所以……”
环视了静候命令的众人一圈，玛莎直接点将：“卢歇尔，布置会场的事交给你了，即使不能新颖，但至少不要脱离时代。”
“愿意为您效劳，我的女士。”卢歇尔用右手抚了抚自己的额头，一副自信满满的样子。作为光明神殿的神官，他自然能比其他人更快打听到最近的流行所在，保证不会让任何过时的元素出现在这次的学术沙龙中。
“南妮，食物由你负责。重头戏是我们的点心和花果茶，但为了照顾特殊口味，王都特有的茶点也要准备出来。”
“没问题。”南妮双脚并拢，右拳轻轻砸在了自己的左肩，“我会照顾那些口味刁钻的挑剔鬼的。”
“卡因，名单和请柬我会尽快给你，散发的事就交给你和你的伙伴们了，毕竟你们先到了一段时间，对王都的路比较熟。”
红发骑士行了一个骑士弯腰礼，俊朗的面容上露出了足以吸引大多数少女的微笑：“我的荣幸，女士。”
“虽然可能没必要，但我还是喜欢有备无患。”玛莎对一直没有出声的弗丁点点头，提起长袍做了个屈膝礼，“我的生死将由您来决定，无所畏惧的“光之圣枪”阁下。”
弗丁的脸颊抽搐了几下，在忍耐与无视之间选择了前者。为了配合玛莎抽风一样的戏剧效果，老骑士只能单膝跪倒，行了一个完整的骑士觐见礼。
“为你而战，我的女士。”
这次轮到玛莎黑线了，不知怎的，她就是觉得眼前的这个台词略有些耳熟……嗯……还是换个话题吧。欲顾左右而言他的玛莎四处张望，最终将坐在一旁百无聊赖正玩尾巴尖的露比视为了救命稻草。
“露比，你负责暗处，利用喵星人的直觉，监视一切可能暗中捣乱的家伙。”虽然学术沙龙要邀请的都是炼金师和法师，理论上不会有人找麻烦。但鉴于他们身后有不少人是贵族，而玛莎向来不惮以最大恶意去揣测这个善于玩弄政治的阶级，所以多做准备也是必然的。
露比勉强点点头，抖动了几下毛茸茸的耳朵，从频率上看她似乎对“喵星人”这种称呼不太满意。本来就是啊，她才没有加菲猫那么胖，而且也不爱吃猪肉卷！
之所以没立即表示抗议的原因，仅仅是因为露比不确定这一次人类领主口中的喵星人，所指的到底是加菲猫，还是那只叫做kitty的可爱小猫，又或者是罗小黑那样厉害的高手。说实话，如果是后两者，她到也不是那么反对……
所以说，玛莎的故事其实已经开始荼毒外族人了。
任务分配完毕，玛莎也没顾得上休息，而是赶往了蓝塔那里。玛莎虽然不喜欢加班，但现在这些东西只能靠她自己去弄，所以每一秒都很珍贵，容不得任何浪费。
几天之后，玛蒂尔达-西奥多之名再次响彻王都，而这一切，都源于她所送出的特殊请柬。