惊蛰

这回雷老虎在牢房中吃不下好饭好菜了，每天两碗霉米饭，几片发黄的青菜没一点油。第三日看守给雷老虎戴上了双脚镣，将他押到一间刑具室。刑具室摆着各式各样的刑具，有老虎凳、辣椒水、手指夹棍……三鞭子歪戴着顶帽子，手拿着皮鞭在刑具室中踱来踱去，见看守将雷老虎推进来，三鞭子走上前，对雷老虎皮笑肉不笑地说：“我今天还是问你一句，想死还是想活？”
雷老虎知道这一回在劫难逃了，他实在不明白，自己糊里糊涂上了陈督军的当。雷老虎说：“要杀就杀，不用多讲，这是天要亡我！”三鞭子说：“督爷说了，只要你拿一万光洋出来。日后隐姓埋名，退出江湖，就当面被督爷打死了。督爷看和你结拜兄弟情义，才放你一条生路。”雷老虎大声叫骂：“我操他十八代祖宗！用暗计算人，算不得好汉！”三鞭子阴笑着说：“没听过兵不厌诈吗？上次在峡江凝碧湾吃了亏，这次还在带土匪来归猿洞？这点头脑都没有，还当什么山大王？回天目山种玉米吧。”
雷老虎瞪着双眼没有作声，他想让三鞭子喊陈督军来，要当面问问他，想想还是罢了，他闭起了眼睛，听三鞭子在一旁洋洋得意说话：“你上次抢了我长隆钱庄五千大洋，我也不计较了，你几十年占山为王，抢了多少客商，按理枪毙十回也够了，一万大洋买回一条命，你说值不值？”问得烦了，雷老虎大声说：“我有钱扔到水里听响声，也不给你们这些王八蛋！”
三鞭子并不生气，阴笑着笑：“你雷老虎是好汉，今日我要拔下几条虎须。”几个彪形大汉脱去上衣，胸前的黑毛比雷老虎的还要浓密。两人一左一右架起雷老虎，就让雷老虎凳上坐。之后，又灌辣椒水，又上夹棍，雷老虎果然是条硬汉，吭也不吭一声。折腾了半日，见降不住雷老虎，三鞭子老羞成怒，大声说：“拿松香来！”
警察拿来了两把松香，南霸天被农民军用松香烙坏了肚腩，三鞭子一直耿耿于怀，发誓捉到共产党，要用其人之道还以其之身，捉不到共产党，今日三鞭子拿雷老虎来开刀了。
大汉剥光雷老虎的衣服，把他按在地上，三鞭子用手摸了摸雷老虎胸前腹部的黄毛，说：“好漂亮的虎毛，多柔软，可惜剥不下来，不然做件虎皮大衣穿穿。”扫了扫雷老虎下体，说：“这虎鞭怎么成了三寸钉了，泡酒也不好喝啊。”雷老虎大声骂：“我操你老爹南霸天，操你家祖宗！”警察暗暗发笑，三鞭子板起脸孔，说：“先把他一身虎毛烧掉，看他还操不操！”
见雷老虎昏死过去，三鞭子骂了句：“他妈的，我的松香还没出手呢！”扔掉松香，赶忙去跟陈督军商量，陈督军说：“枪毙了算啦！”三鞭子在县城贴出了告示，九月初九在兴隆洲枪毙滨江土匪头雷老虎。
消息轰动了整个县城，人们都听说过雷老虎厉害，都想见见他是怎么样的。初九这天，早早就去兴隆洲看热闹了。九月天时，元江水退了下去，河水变得很清，人们不用坐船，从沙滩就可以上岛去，来的人特别多，兴隆洲从没有过这么热闹。
行刑地点选在洲头上，这儿是全岛最高的地方，当年太平军镇南王在这儿让洪水冲走，一百年后，他的后代雷老虎又在这儿被正法，不知是命运的巧合，还是上天的安排。洲头上排了几行持枪的军队，有穿黄军装的，也有穿灰军装的。三鞭子出动了二十名警察，一个个穿上黑色的警服，扎着黑皮带，样子威风得很。
子武今天也带着联防队来了，联防队统一穿起灰布军装，陈督军还给他们新配了一把机关枪，为了表彰子武配合剿匪行动，陈督军准备提升子武为联防队大队长。
雷老虎被警察解出来了。警察把他架到大榕树下，拿了条长长的绳子将他绑在树上，人们纷纷围了上前观看，警察却把人赶开，只能远距离望着。雷老虎翻起白眼，脸色比那个木偶宴公还要紫黑。人们奇怪往常处决犯人，都是让他跪在地上枪毙的，怎么把雷老虎捆在大榕树下？其实雷老虎已经半死了，只是双目还是睁开着，白色比黑色的还要多。
枪毙雷老虎也显得特别，宣布了他的罪状之后，陈督军一声下令，军队架着机关枪就朝雷老虎扫射，“突突突……”一直打了好几排子弹，直到将绑在雷老虎身上的麻绳打断，雷老虎身子只是歪了歪，并没有倒下来。
人们心中没有满足，觉得枪毙这个土匪头不应是这个样子的。应该有一番轰轰烈烈惊心动魄的场面。一片乌云飘了过来，紧接着响起了雷声，人们立即作鸟兽散，忽然有人望见天空出现一幅奇特景像，有个奇人骑着老虎，乘着雷电，慢慢升上了高空……
有人在沙丘上挖了只坑，将雷老虎掩埋了，谁知第二日尸体竟让挖了出来。光天化日暴露在野外，招来一群群绿头苍蝇。这是桃红先发现的。她到晏公庙上香时闻到一阵臭味，看到沙丘上躺着一件赤身裸体的尸首，不用说这是雷老虎了。他的衣服被谁剥走了呢？桃红连忙告诉了江铁头，江铁头挖了口深坑重新将尸首埋好。可是过了两天又露了出来，江铁头说：“我上辈子欠你山大王什么债啊，生前你数次烦我，死后也与我为难，我找把干柴把你烧掉算了！”
江铁头在州上到处收集干柴，看见鲤鱼婆来了，原来她偷偷来给雷老虎烧香拜祭。见此情景，出资买了副棺材，让江铁头将棺木深埋了。此后桃红总看到有只猴子在坟地上游转，桃红不知这是不是赖府的灵猴，想走过去看看，它远远就跑掉了。
两个月后的一天中午，天空万里无云，突然间一声晴天霹雳，震得县城的人心惊胆颤，兴隆洲头被雷电劈开了个大坑，一副新棺木被劈得粉碎，雷老虎又被抛了出来。人们猜测是雷老虎平生作恶多端，天地难容。江铁头终于在沙洲头架起了干柴，大火燃烧了半日，也没将雷老虎烧透，没办法，只好找来只土埕，将焦黑的骨头塞了进去。
当晚，元城上空刮起了西北风，呜呜风声吹在兴隆洲上的竹丛上，好像一阵阵老虎低沉的吼叫。桃红紧紧抱住了江铁头，整夜心烦意乱。江铁头说：“如果在洲上害怕，我们还是回赖府住吧。”桃红没有说话。是怎么也不会回赖府去的。那怕回元江峡打渔，她也不会再踏进赖府去。临天亮时，桃花勉强睡着了，朦胧间，忽然看见一只斑斓老虎向她扑过来。她一下子惊醒了，隐隐觉得肚子里有些不适。
两个月后，桃红羞答答告诉江铁头，她怀孕了。
江铁头听到这个消息时，当时正在喝着茶，这会子一下子全喷出来了，表情呆滞，只得愣愣的重复:“有了？”桃红脸上红霞满布，羞答答的点了点头，“大夫说了，两个月了？”江铁头兴奋的抱着桃红想要把她抱起来，想想又妥，又放松了力道，轻轻的环着桃红，一张脸兴奋的通红
“咱现在也是有娃的人了，要好好的规划一下？”桃红紧紧抱住了江铁头
“我们还是回赖府去吧？”江铁头如是建议
“不，我们离开这吧，我不回去，我不想待在元城，也不想回赖府，铁头，我只想和你过平静的日子，哪怕回元江峡打渔也行！有了娃娃，我们找一处地方好好的过我们的日子”桃红垂下眼摸了摸还没有显大的肚子，女人有了娃总是得多想些，现在是她守着的是她的男人和她的娃，这样的世道，还是不如当一个打渔的安稳
江铁头看了看桃红，硬声道“桃红，你说去哪就去哪，咱们一家人在一起！”
当下夫妻二人就把东西归置归置，桃红找了如烟告别，如烟含泪说道：“柳绿当尼子去了，说是看空红尘，总有你在，这倒好，你这也走了，留我一个人守着这花艇，日子就这样过去了”
桃红抹着眼泪“这世道乱，我怀孕了，做女人的都得多想，以前两个倒没什么，现在心里有个念想，总想着过上平稳的日子，今儿来就是和你告个别”
两人又絮絮叨叨的说了些话，桃红就抹着泪走了
夫妻二人又回到了元江峡，江铁头重操旧业依旧是打渔，日子过得平稳，桃红做着妇人该做的事，洗衣烧饭鏠渔网，日子过得不如在赖府的好，但是总算是舒服心里平坦
再说如烟那，子武那边出仗去了，外边的人传来了消息说是子武死了，参加械斗的时候，不知道被谁砍下一刀，流血而死，消息传到如烟那，如烟都动不了了，身子歪歪的倾在床上，半天不动弹，怎么就死了呢，他倒好，就这么死了，而直到他死，她都没能等到他接她上岸
跛章上到了如烟的花船时就看到如烟歪着靠在床栏，他凑上前：“如烟，你别太难过，赖子武死了，我还在，我会照顾你的”跛章心想着，他想得这么灵啊，子武还真有死了，他小心的看了一眼如烟，她靠在床栏，大大的眼睛水汪汪的，眼皮微微红肿着，一副失魂的样子，完全没有听到他在说话，他看着如烟身上皱皱的衣服，还白白的脸蛋儿，不知不觉色心大起，天要成全他的好事，想着他以前找珠娘的时候都是要把别人当成如烟，现在……，他不怀好意的凑上前，挨着如烟一起坐在床边，手环过她的肩，煞有介事的拍拍她的肩“如烟，人死不能复生，你要想开些”边说贼手边往她胸前探，见如烟没有反应，于是手挑过她的衣服露出里面的内衣，跛章看了看如烟还是一副死人样子，索性也不偷偷摸摸挑了，收回手，直接剥下她的衣服，如烟早已失了魂，任他摆布，跛章凑上嘴去亲她的小嘴，一只手没闲的去扯她的衣服，衣服已经被剥开，只剩内衣，他猴急的把她的内衣背肩上的小扣儿解下来。两只小山峰般的乳房弹了出来，乳头色泽鲜艳，像两颗小宝石，他两眼发光，不停揉弄，摸着她乳房，亲她嘴巴，亲着亲着，如烟的裤子就掉下来，因为是坐在床沿上，裤子没有掉下来只是摊在床上，跛章把如烟压下床去，色欲大发的要去扯下她的裤子，而此时如烟方正梦醒，一看胸前是一个男人的头，一惊，忙使劲推开，可是女人的力气不能和男人相比，此跛章色欲大发，力气更是大的惊人，他肖想如烟多年，这次终于能行成好事，怎么可能随便被她推开，如烟用手大力的拍着跛章埋在她胸前的头，他也不理会，随便她打，急着去剥她裤子，如烟不让他如意用力踢，他喘着粗气用力一撕，如烟的绸裤被撕裂，白生生的大腿露了出来，只见如烟大腿白如雪，两腿中间，微微隆起，只长出一小撮细毛，跛章看了眼都红了，一掌把正在挣扎的如烟打得奄奄一息，跋章趁机脱掉裤子，如烟挣扎起身，手摸着妆台的利剪朝他刺去，跛章的肩胛处被刺中，血汩汩的流了出来，如烟趁机压门而出，跛章红着眼抱着她的腿使劲往回拖，如烟持着剪子又往跛章背后扎了一刀，跛章松了手，如烟站在船外，无路可去，子武又死了，她也没有指望了，守着这个花船，身子也是要遭践的，想想之前大师说的自己要做尼子的话，更加绝望，索性闭起眼往江里一跳，死个干净，她奋力一跳，江面砸起水花……
赖家知道这事后，觉得如烟这个女子实为贞烈，她的尸身被打捞起来后，赖家收了起来，以子武的二房的身份葬了，桃红知道如烟的消息后，哭了一场，因为有了身子不便前去，往在江边烧了纸钱，边烧边抹眼泪，“桃红，你别难过，如烟一直就想能被接去赖家，现在虽然死了，但是好歹有了名份”江铁头红着眼低低的说道，他是很明白桃红的心境，跛章强奸未遂被刺了两刀虽不致死，但是流血过多，身体越发虚弱，生了一场大病，死了，如烟跳江死了，她心里不好受，一边是表叔一边是自家的好姐妹，心里越发郁郁，江铁头扶了桃红真起来，桃红的肚子已经很大了，再过一个月就要临盆，桃红站起身来，撑着腰，江铁头扶着她往自家走去
一个月后，桃红生出了一个男娃娃，江铁头笑得嘴都咧了，只不过这娃娃与其他男娃不同，一出生满胸满腹的黄毛柔柔的，唯独下面光溜溜的，连一根小毛也没有。而双膝以下，又长出厚厚的毛，接生婆笑笑的说，真是虎头虎脑的，像一只小老虎，当时桃红就惊得半身汗，就想想自己怀孕前的那个离奇的梦，可是看着这个虎头虎脑的小婴儿，又是自己掉下来的肉，小娃娃满月时，非常的可爱，桃红把事和铁头一说，铁头皱眉又展开，“就算是雷老虎投胎也是我们的娃娃，当时雷老虎死的时候不是有看到有神仙骑着老虎么？说不定就是神仙投胎，将来这孩子必能成大业”这一高兴，就给孩子取名叫江大业
夫妻二人抛却其他的想法，一心一意照顾孩子，让他上学堂，江大业也很争气，而彼时军阀混战，民不聊生，江大业二十年后果然如江铁头所说成就大业，成为一代将军