问道九霄

一条泥石路，数根残竹枝，几片木板搭建成的破败小屋。
“吱呀”一声，门开，走出一名中年妇人。妇人时值中年，手骨粗大，皮肤粗糙，满脸的沧桑，皱纹遍布脸上，看起来倒是颇为苍老。
这是一个典型的农村妇女，岁月的侵蚀，粗重的农活，让她无法像富家阔太太、大小姐般好生的保养。
妇人走出门，却见路的那头，几片竹叶的隙间，迎面走来一个十五六岁的男孩，她的脸上便露出了慈祥的笑容。
“平儿…”妇人笑着，轻轻叫了一声，等待着对方的回答。
“二哥，你回来了！”一个十一二岁左右的孩子从木屋中欢呼着跃了出来，从妇人身边跑过，高兴地向着对方打招呼。然而那孩子却不似以往那般兴高采烈的应答两人。
妇人有些疑惑，走近两步一瞅，便见自家老二的衣衫褴褛，手脚上有几条长长的血痕。“哇”地一声，她几乎要哭出声来，立马抢上前，悲声问道：“老二，这是怎么回事儿”
满身伤痕的孩子叫卓平，是卓家的老二，他今儿被人狠狠打了一顿，这一路来都强忍着痛楚，感受着身上火辣辣地痛，硬是咬着牙强忍，没吭出半声，然而此刻感觉到母亲的伤心，被这么一问，他双目红肿，泪珠便在眼眶里打转儿。
“老二，你不是和狗剩、山子随着你爹还有几个大人去了田里插秧么怎么弄成这副鬼样子”妇人心切问道，言语间关怀之意溢于言表。
“娘…别…别问了，这事儿，是我不小心，跌倒了。”卓平想了想，垂下头，似乎顾忌着什么。
“二哥，有什么你就说呀！谁敢欺到你的头上，咱们兄弟三个去干他丫的！”开口的是卓家的老三，卓凡，他平日里和二哥关系甚好，此刻哥哥满身伤痕站在他面前，让他心中怒火中烧！
“你…哎，我苦命的儿，咱们家虽然穷，但是若有人欺负到咱们头上，那娘即便拼了命，也要护得你周全的。”
“是…是周家…的家丁…”卓平感受到家人的关心，吞吞吐吐说出几个字。
…
卓家居住的小村，叫黑山坳，顾名思义，是在一处名叫黑山的山坳里，这个村落虽然不大，但由于前朝的政令，以往一直有人口的迁徙，岁月累计下来，便成了名副其实的百姓村，并不似一般的小村落那般是一姓或者数姓并居。
话说这黑山坳里，自然是有穷人有地主，卓凡他们这家子，据说是先祖百年前才迁到此处，底蕴浅薄，却是成了贫农，家里只有一亩薄田，若是碰上年成不好的日子，一家五口少不得要饿肚子，所以卓家除了耕种自家的地，也兼做村中地主家的佃户，每年上缴粮税，堪堪得以度日。
而这地主，便是周家了，周家据说是黑山坳里待得最久的家族，细细数数，周家族谱中居住在黑山坳里的先祖，怕是能够排到千年以前。
周家得祖上荫庇，有良田数百亩，圈养着些佃户短工为其劳作，日子过得颇为丰润。大致算来，这黑山坳里，大半的农户倒是都在周家打工，拿周家的工钱。可想而知，周家的人掌握着这小山沟多数人的生计来源，自然而然养成了颐指气使的习惯，即便是家丁，也是族中沾亲带故的人来担当，这些人平素行事嚣张跋扈是司空见惯的事，平常农户们虽然多有怨言，但为了糊口，也只有咬着牙忍了下来。
今日卓凡的二哥卓平跟着长辈们去田间劳作，毕竟是年纪不大，平日又是精一顿、饿一顿，身体虚弱，在田里忙活了大半天，便自体力不支。于是便被长辈们打发回来休息。
可人路到中途，却碰了个周家的家丁，这人是周家的远房表亲，每天闲来无事便在村中四处乱逛，仗着和周家带点亲，端地是横行霸道，当时正在路中戏耍一农户家的女儿小桃，恰恰给卓平撞上，卓平和小桃自幼便相识，看到此事自然不能坐视不理，但他如此瘦弱，对上平日衣食无忧，训练有素的家丁，这后果可想而知。
…
夜。卓家。
桌老爹抽着旱烟，一口一口地吐出云雾来，默不作声。
卓凡的大哥卓贵，听了母亲的转述，也闷着不吭声，他以往其实也没少吃周家的亏，此刻耷拉着脑袋不知道在想什么。
见大家都保持沉默，老三卓凡却有些忍不住了，霍地站起身来，从门版后面掏出一把柴刀，便要出门。
“卓凡，你给我站住！”桌老爹见儿子动作，将手上烟斗在地上一磕，不容置疑地嚷道。
“爹！”老大卓贵一拍大腿，突然站了起来“老二的事，咱们一定得讨个说法才是！”“哼，讨个说法，先别忙…先别忙，老三，你这是想去干什么”卓老爹发问。
“干什么他周家欺人太甚，二哥今天被打成这样，爹，我实在看不下去！”
“你个不开窍的东西！”桌老爹几乎是跳起身来，指着卓凡大骂道“都怪村西头那陈老头子，每日里尽给你讲些个瞎编的故事，什么路见不平拔刀相助，搞的你一身江湖习气。哼！你是傻的吗周家你以为爹不想去讨个公道么他周家骑在咱们头上拉屎拉，多少年了，可是你这般去，和送死有什么差别”桌老爹气得胡子簌簌发抖“你们这些不长进的东西，你没看见，去年李家孩子被周家的人打成了残废，最后怎么地周家前脚赔了五两银子，后脚就使手段将李家的两亩田产弄到了手，哼，现在李家爷俩，便在五十里外的镇上要饭，据说染上了恶疾，怕是活不了多久了。你们也想我卓家落得这如此下场么”
老二卓平一直坐在旁边，靠着母亲给他涂抹草药，这事儿因他而起，见父亲和兄弟争吵。一直不好吭声，此刻听了父亲如此说，他倒是马上有了决断。
顾不得伤痛，站起身来，卓平正色道：“大哥，三弟，这事儿…就这么算了，是我的不是，以后我…自当注意就是了。”
卓凡看二哥将事情揽在自己身上，心里忽然一阵酸楚，扭过头，看到他身上几条殷红的疤痕，还兀自在那儿口口声声道着：“是我的错，算了…”
卓凡眼眶一红，手簌簌地抖“哐当”一声，柴刀落到了地上。
“我不服！咱们家是穷，是比不上周家，可是连二哥被无故打成这样，我真的不服，他周家凭什么就能仗势欺人！”
他叫嚷着，这声音便像尖刺一般，刺在卓家几人心头。
看着母亲在一旁暗自垂泪，感受到父亲的为难，哥哥的无奈，卓凡咬咬牙，握紧了拳头。
这事情绝不能就这么算了！