摩登时代

第二章 你好，洛杉矶
不出所料，中东石油危机如期爆发，战争的阴云笼罩了整个中东，而纽约原油期货价格这在一个月里连创新高，每桶突破40美元，创造了历史新高，萧逸臣将手中的原油全部抛售，这让他一下子拥有了超过十万美元的资产。 他毫不犹豫的将手中所有的钱，全部投进了股市，换成了微软的股票。他知道微软即将推出第一代视窗操作系统，而微软的股票价格会在未来十年里一路飙升，并最终为比尔.盖茨戴上世界首富的王冠。
遗憾的是中东石油危机的爆发让萧逸臣的父母提前结束了假期，这也让萧逸臣利用假期再写出一部剧本的计划宣告失败。在这期间，马丁.布莱斯特曾给他来过几次电话，告诉他一些影片筹拍的进展。在两人最近一次通话中，马丁.布莱斯特告诉了他最终敲定的演员名单，男主角确定为阿尔帕.西诺，这让萧逸臣暗自松了口气。他的出现虽然让这部影片提前一年开拍，但并没有对原来的历史造成太大的影响，最重要的是阿尔帕.西诺正是凭籍在影片中对失明的退伍军官弗兰肯这一角色的完美诠释获得了第65届奥斯卡最佳男主角的荣誉。萧逸臣可不希望这位自己喜欢的影星因为自己的缘故与奥斯卡影帝失之交臂。
九月，在父母的陪同下，萧逸臣缓缓的走出了洛杉矶国际机场的大门，正式踏上这块孕育了一代又一代美国梦的土地。这座闻名遐迩的天使之城拥有闻名全球的交响乐团。每年夏季都在洛杉矶城内举办露天音乐会，演出季节长达三个月。尤其是在好莱坞露天剧场的演出能使人们体会到欢愉的洛杉矶风情。洛杉矶爱乐交响乐团自1919年创建以来，年年都受到大众的热情追捧，为南加利福尼亚艺术表演机构的领跑者。时至今日，洛杉矶爱乐乐团已成为世界上最顶尖的管弦乐队之一，在好莱坞传奇的露天圆形剧场可以欣赏到艺术家们的精彩绝伦的表演。
洛杉矶是20世纪末世界的文化首府，是具有奔放想象力头脑的栖居地。19世纪是巴黎的天下，20世纪前半段属于纽约，而洛杉矶则主宰着20世纪60年代以后世界时尚文化的潮流，它是世界上最有价值的城市。与包括纽约在内的任何其他城市相比，洛杉矶拥有更多剧院，而且每年将出产高达1500场戏剧。
而距离市区不到一个小时车程的好莱坞，则是萧逸臣对这个城市情有独钟的主要原因。从一百多年前名不见经传的小镇，到今天一个多样的、充满生机与活跃的市区，好莱坞在美国文化中已经具有了重大的象征意义。可以说，好莱坞的发展史就是美国电影的发展史。好莱坞生产的影片不仅满足美国电影市场的需要，还出口到世界各地，不仅输出了美国的文化，更为好莱坞的投资人带来了丰厚的利润。萧逸臣清楚的知道未来20年，好莱坞将这种繁华演绎到了极致。
另一个让萧逸臣感兴趣的是洛杉矶的蓬勃的体育事业，这座城市曾经举办了两届奥运会，其中最为人称道当属1984年，异想天开的美国人第一次把奥运会当作一门生意来操作。在此之前的奥运会点火仪式都中规中矩，但从这届开始，奥运会的组织者们开始了绞尽脑汁设计点火仪式的过程。怎样点火也变成了每届奥运会开幕式进行之前的“最高机密”。可以想象当1984年的人们看到一个打扮成太空人模样的人“飞”过体育场，然后点燃五环形状的引火装置时一脸惊讶的表情了。
这里还有著名的洛杉矶道奇队，熟知棒球运动的人们都知道这支队伍。每到赛季，球迷们就如过节般欣喜若狂。洛杉矶道奇队是西部联盟的强队，曾6次夺得全美冠军。而nba湖人队的主场普利茅斯球馆，也坐落在这座城市。遗憾的是由魔术师约翰逊领导的第二次湖人王朝已经结束，在萧逸臣的印象中，整个90年代，湖人队都无缘总冠军。这个时代，是“飞人”和他的公牛盛大演出的舞台。
在通往学校的路上，萧逸臣满脑子想的都是这座城市的辉煌的历史，丝毫没有将母亲一路上的嘱咐放在心上。在美国，像他一样十六岁就上大学的孩子并不少见，这让他觉得母亲大多数的担心都是没有必要的。
加州大学洛杉矶学院位于洛杉矶西部，日落大道的南部，它的周围是洛杉矶最富的三个区。它的校园是世界著名的，尤其它的建筑和优美的风景受到赞扬。整个校园被不正式地分为南北两个校园，这两个校园都位于大学占地的东半部。北校园是原校园的中心，其中的建筑风格比较老，所有的建筑都覆盖着进口的意大利的砖头。这里是艺术、人文、社会科学、法律和经济等学科的中心。北校园的中心是橡树环绕的迪克森广场。这个广场曾在许多电影中出现。
萧逸臣就读的学院就在北校区，而且让萧逸臣感到兴奋的是，他所在的宿舍距离洛杉矶著名的日落大道不到半个小时的路程。90年代美国大学的祝恨条件已经非常的优越，萧逸臣住的学生公寓，两个学生共用一套房间，每人都有独立的卧室，卫生间、浴室、小客厅一应俱全，甚至还有一个简易的厨房，这让后世和六人共挤一件宿舍的萧逸臣大呼过瘾。
萧逸臣来的时间较早，他的室友此时还没有入住，他陪着父母在校园里逛了一圈，分别才感觉有些依依不舍。
“阿臣，天气快要变凉了，注意多穿衣服保暖要是吃不惯这里的饭菜，回家妈妈给你做”母亲临行前的嘱咐让萧逸臣心头一暖，“妈，你放心吧，这里很多家中国餐馆的”
“这是你在中学里所有的奖学金，现在一并交给你，要记住从今以后你就是个大人了，一定要有男子汉的担当。记得以后有空多回家陪陪你妈妈”父亲从上衣口袋里掏出了一张一万美元的支票，递给了萧逸臣，让他收好。
送走了父母，萧逸臣口袋里揣着那张一万美元的支票，心里突然有了个想法。宿舍里设施齐全，唯独缺少了一台能够打字的电脑，萧逸臣可不想用手写的形式完成他今后的创作。在学校附近逛悠了半天，萧逸臣终于在一家出售二手商品的杂货店里找到了一台像样的微型电脑，但问题是这台笨重的连体式电脑体积庞大，搬运起来也颇费力气。正当萧逸臣为此事烦恼的时候，一个响亮的口哨声吸引了他的注意力。
不远处的一棵杉树下，一个穿着有些怪异的褐发青年正冲他微笑。之所以说那人的穿着古怪，是因为他身材削瘦，却穿了一件臃肿的风衣，显得有些不伦不类。“嗨，伙计，有什么需要帮忙的吗”他热情的朝萧逸臣打了个招呼。
“没什么，谢谢”萧逸臣对这个突然冒出来的家伙有些疑虑，洛杉矶的治安一向不为人称道。
“ 你好，自我介绍一下，我是托马斯.库勒，当然你可叫我库勒或者是托马斯先生，噢我想这是一台微型电脑吧”褐发青年依旧很热情的凑了上来，萧逸臣已经是接近一米八的身高，但那自称库勒褐发青年年纪不大，个头似乎还要比他高一些。“哦，天哪，我看到了什么，这是hp惠普t－300，1989年产，很经典的一款机型”他随口就说出了萧逸臣这台二手电脑的型号，接下来话锋却是一转：“这么贵重的一台电脑它的重量似乎不轻啊我想你需要一个人帮你把这个大家伙弄回宿舍”
“你什么意思”萧逸臣有些警惕的问。
“哦，伙计我想你误会了，我可不是什么坏人”托马斯.库勒冲萧逸臣眨了眨眼睛，“你是加州分校的学生吧事实上我也是这里的新生，我很愿意为你效劳但是我最近手头有点紧，所以我不能白干，你理解我的意思吗”
这下萧逸臣终于明白了褐发青年的来意，“我确实在这方面遇到了一点小麻烦，但如果你开价太高，我宁可自己多费点功夫”
“价格绝对公道我们犹太人做生意都是诚信为本。”托马斯.库勒信誓旦旦的向萧逸臣担保，“五美元怎么样”
“三美元”这里距离萧逸臣的宿舍不到一公里的路程，托马斯.库勒漫天要价，萧逸臣自然是坐地还钱。
“四美元”托马斯.库勒显然不愿意放弃这单到手的生意。
“三点五美元”
“成交”萧逸臣话音刚落，托马斯.库勒就立即答应了下来，这让萧逸臣多少有些上当受骗的感觉。
谈妥了价格之后，托马斯.库勒二话不说帮萧然抱起了那台沉重的机箱，“你住哪儿”
“水杉7号206室。”
“什么，我没太听清楚，你再说一遍”
“水杉7号206室。”
“噢，我的上帝”托马斯.库勒近似哀嚎的叹了口气，告诉了萧逸臣一个让他目瞪口呆的结果，“这简直令人难以置信，我也住那个宿舍”