迷雾围城

桑道：“你不用离间我们夫妻，我叫你一声二哥，是敬你不是怕你，你自己走到如今这地步，还想挑拨我和兰坡”
“他怎么也算得你半个杀母仇人，信不信随你。”易连慎拈着雪白的蟹肉，在姜醋碟中轻轻点着，仿佛漫不经心：“我离间你们有何用处，现在老三不晓得躲在哪里，将来你见了他，又不会真的一枪杀了他。我就觉得你这个女人挺有趣，不该被老三一辈子蒙在鼓里他倒是真喜欢你，就是喜欢得有点昏了头。”
秦桑道：“你错了，他如果真顾念夫妻一场，不会让我一个人回来。如果他真知道你要做什么，如果他是故意半路下车，就不会让我一个人回来符远。”
易连慎笑道：“傻子，正因为他喜欢你，所以才放你一个人回来。因为他晓得你独个儿回来，我不会拿你怎么样。而他呢，却要去说服一众叔伯将领。那些人岂是好相与的，况且牵涉到我们兄弟闹家务，有些人正巴不得混水摸鱼。他手无寸权，并无自己的一兵一卒，一旦翻脸，那些人势必杀了他来向我邀功，毕竟他是我同胞兄弟，我不便杀他。所以替我下手，是再好不过的忠心之表。他独个冒这偌大的风险也就罢了，何必还要拖上你万一他真的事成，可以发兵南下围困符远，我更不敢拿你怎么样，定然要留着你与他作谈判。一旦事败，他独个儿死于乱军之中，也尽够了。他这样替你打算，难道还不是喜欢你喜欢得昏了头”
秦桑摇了摇头，说道：“他如果真的喜欢我，定然会留我在他身边，宁可我陪着他一齐死。而不是夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。二哥，你猜错了，他如果要一件东西而到不了手，宁可毁之弃之。他放我独个儿回来，不过是烟幕弹而己。在你们男人眼里，从来只有天下，只有大事，我不过区区一介妇人，无足轻重，不会被人放在心上。就像二哥你，难道会为了一个女人，放下这三千里江山如画”
易连慎被她说得微微一怔，端起酒杯来慢慢饮了一杯酒。秦桑见细雨萧瑟，满池残荷，风过处遥送暗香，那桂花开得正好，碧叶盈盈，金蕊吐芬，幽香似能蚀骨。而雨幕轻绵如同薄纱，被风吹得飘飘渺渺，将近处的树石，远处的亭台楼阁，全都掩映在这轻绵白纱似的雨雾之中。
这日之后，易连慎却像是对她另眼相看，每日总邀了她吃饭或者小坐，言谈之间并不再说及易连恺，反倒谈些诗词歌赋。易继培号称是“儒将”，割据的豪强里头，他也算是中外公认的读书人。易连怡易连慎自幼就是延请名师教导，虽然称不上学贯东西，但是于旧学颇有根底，易连慎偶尔雅兴大发，还会吟咏作对，填上一首七绝或者五律。秦桑虽然念的是西洋学校，可是幼时启蒙底子并不差，虽然不会做旧诗，但对旧诗的品评还是懂得一些。易连慎的诗倒作得不坏，颇有点李义山的风骨，秦桑每日与他闲话，心里却暗暗着急，因为府中禁绝出入，外头的情形是一点儿也不知道，甚至就连府内的消息，也是隔绝。但这样说说谈谈，也是有好处的，比如她趁机提一些要求，将女眷分散来软禁，因为现在的屋子太狭小，所有人挤在一起，吃不好睡不好。四姨太那日更落下了一个病根，一见到当兵的就吓得哆嗦抽白沫子，所以又延医问药，极为不便。这样的要求易连慎总是可以答应她，只是她好几次提出来，想要见一见二嫂，易连慎却总是不肯。
如果易继培还活着，也许还能巴望事情起最后的变数，可是中风这种病症异常凶险，不知道情形到底如何。她倒是很少想到易连恺，想到的时候也只是脑海中一闪，这么多年来她只见他吃喝玩乐，从来没有见他做过正经事，这次逢遭大变，如果按易连慎所说，他竟是去策动六军打算围城如果易连慎只是信口开河，只不知道这些日子，易连恺到底到哪里去了。
她每次想到易连恺，就会下意识的不愿深想，那日易连慎说的一番话她并不相信，却到底在心里埋下了一点狐疑，就像一颗种子，蠢蠢欲动，随时可以破土而出。她心里知道易连慎并无善意，那些话九成九会是假的，但易连慎将这一招使出来，自己眼睁睁还是会上当，因为她委实不喜欢易连恺。
家逢巨变她才被迫嫁了易连恺，无法抛下老父她才嫁了易连恺。婚后的生活像是一潭死水，而她是缺水的鱼，苦苦挣扎终究是枉然。尤其易连恺对她那样坏，喜怒无常，随时就会翻了脸。他太难讨好，或者她没存心讨好过他，但就算让她存心去讨好他，她也觉得无从下手。易连恺就像是六月的天，一时阴云密布，一时阳光灼灼，一时雷霆万钧，一时云收雾霁。太难琢磨，而她又从心底并不乐意去琢磨他的喜好。
她甚至觉得，连易连慎都比易连恺好应付，虽然易连慎心狠手毒，不过外表却温文尔雅，只要不彻底去惹到他，他总是一幅彬彬有礼的模样，但有时候一旦翻脸，却真正是杀人不眨眼。他平日谈诗吟赋，仿佛寻常世家公子一般，若不是那日秦桑亲眼瞧着他下令杀人，真真几乎要被他糊弄过去。不过他每日陪着自己清谈，到底有何更深的用意，却也琢磨不透。但每日可以出来走走，并不被囚禁于斗室之中，倒也算不幸中的万幸。
她现在仍和大少奶奶同居一室，大少奶奶每日忧心仲仲，因为易连怡的现状她也不知道。但好在易连怡瘫卧在床，易连慎并不将他放在眼里，估计亦只是软禁而己。这样一日日拖延，转眼大半个月已经过去了。偌大的易宅便似波澜不惊的古井一般，连外面世界的一丝回响都听不见。秦桑虽然几乎每日都能见着易连慎，却打听不出任何消息来，更不知道外头时局变化如何，只是坐困愁城而己。
这天天刚朦朦亮，秦桑突然被一种巨大而沉闷的声音惊醒，大少奶奶看她倏地坐起，不由问：“怎么了”
“你听，那是什么声音”
大少奶奶听了听，说道：“像是在打雷这秋天里，不应该打雷”
秦桑突然拉住她的手，说道：“炮声，是炮声”
大少奶奶还是糊涂的，说道：“好端端的，怎么打起炮来了”
秦桑道：“是打仗了，所以有炮声，这么近肯定是就在城外，是打仗了。城外有炮声，我们被围住了。”
大少奶奶“哎呀”了一声，说：“那谁跟谁打起来了我们怎么被围住了这可怎么办才好”
秦桑喃喃道：“不晓得也许是李重年来了，也许是孟帅带兵南下”她甚至觉得，也许会是易连恺。
不过不论是谁，只怕易连慎终于要面对兵临城下，符远虽然是驻兵重镇，亦是符州省会之区，但仅仅半个月这炮声就在城外响起，如果是南下之兵，未免神速。
秦桑想，江左还是有人反了，有人不服气，所以反了。易连慎太年轻，在军中不过短短数载，而易继培自有心腹，至于下面的旅长师长，保不齐各有心思，各人有各自的一把小算盘。就像李重年，公然通电全国表示要借兵过江，就像高佩德，公然要带兵南下，而符远也未必就是固若金汤，现在炮声轰轰烈烈，已经是围城了。
这一仗似乎并没有打很久，因为符远城是出了名的易守难攻，所以交战只持续了短短半日，便听得城外的炮火便渐渐稀疏。大少奶奶急得团团转，奈何连房门都出不去，也只是白白着急而己。秦桑看到边柜上搁着一只话匣子，突然灵机一动，心想这么多天来自己竟然没留意到这个，话匣子可以收听到中外的广播，能听到广播自然就知道了外面的消息，自己简直是蠢到了家。
幸好还不算太晚，秦桑将话匣子抱下来，蒙在被子里，大着胆子悄悄调着频道，终于找着一个外国的广播台，说的是英文，秦桑听得极是吃力，又不敢掀开被子细听，只能将耳朵贴在那上面，终于听得一句半句，原来十天之前承州巡阅使慕容宸就声称要“援南”，发起大军越过奉明关，借道济州挥师南下，跟高佩德隔江对峙。高佩德虽然不服从易连慎，但仍硬着头皮没有后撤，固守永江天堑。两军有短暂的几次交火，但胜负未分，可是这时候李重年趁机宣布义州独立，立马就调兵东进符州，另外望州、云州尽皆通电独立，响应李重年。而李重年到了方家店，就拉了易连恺作所谓的联军统帅，号称要援救易继培，说易连慎是兵变意图弑父。中外媒体对此多有争执，有人说这只是易家的家务，有人说易继培已死，江左局势再无人能弹压得住，于是群雄并起。
大少奶奶看秦桑神色凝重的听话匣子，偏偏里头说的又全是洋文。大少奶奶心中着急，可是又不敢打断她，最后秦桑把话匣子关了，小心的放回原处，大少奶奶才问：“怎么样到底是谁打过来了”
秦桑说道：“是联军打过来了。”
“联军联军是谁的军队”大少奶奶毕竟不明就里，问：“联军是坏人吗谁是他们的大帅”
秦桑并没有说话，心想易连恺虽然是名义上的统帅，但这明明是李重年的队伍，这一场兄弟阋墙，到了最后还不知道鹿死谁手。哪怕联军最后赢了，李重年岂是好相与的角色，只怕最后易连恺不过为他人作嫁衣裳，一旦胜了，易连恺就是碍事的棋子，李重年定会过河拆桥。如果联军输了，李重年自然不会留着易连恺，说不定还会立时杀掉他，以便跟易连慎开谈判。这样想来，无论输赢，易连恺的处境都极是凶险，不由得微微叹了口气。
大少奶奶看她叹气，只道她心里发愁，反倒过来安慰了她几句。只是大少奶奶对外头时局世事皆是一窍不通，所以也只是泛泛的劝解，并不能让她有丝毫的宽慰之感。
这日大约因为开战了，所以易连慎并没有照往日一般出现。秦桑连日提心吊胆，此时又累又倦，伏在床上竟然昏沉沉睡去。她睡得极浅，也没有睡多久便惊醒，醒来的时候只见大少奶奶跪在窗前，虔诚的念念有辞。
“大嫂。”
大少奶奶是小脚，站起来的时候格外不便，秦桑扶了她一把，大少奶奶满面愁容，说道：“唉，到底二弟是自己人，我求菩萨保佑，保佑那个什么联军快快退兵，打仗总不是好事，尤其人家都打到咱们家门口上来了。”又问秦桑：“你觉得这仗，二弟打得赢么”
秦桑说道：“大嫂，您就别担心了，二哥打得赢打不赢，那是他的事情。咱们就算是担心，又有何用处呢”
大少奶奶道：“总归是一家人，老爷子现在也不知道是死是活，如果二弟这一仗败了，这个家可不就散了。”
秦桑轻轻叹了口气，庆幸地想，幸好自己没有告诉她易连恺的事情，如果她知道，必定会觉得两兄弟还有什么好打的，这位大少奶奶仍旧是旧式的思想，可是旧式的思想也是有好处的，就好比懂得少，快乐就多一样。”
在晚上的时候，在夜深人静的时候，秦桑也想过，到底这一仗，自己是盼着谁赢呢如果易连慎赢了，或许自己这辈子也见不着易连恺了。因为她现在就是易连慎攥在手里的一颗棋，一旦失去利用的价值，下场如何还很难说。如果易连恺赢了呢自己是不是就能够过回从前的生活从前的生活其实她也并不眷恋。只有一刹那她曾经想到了郦望平，但郦望平其实已经死了，在她的心里，从他对她说那些话的时候，郦望平就已经死了，活着的是潘健迟，一个她不认识的陌生人而己。
秦桑觉得打仗的那段日子，也同平日里没有什么两样，盖因为被关在屋子里，只听外边一阵阵炮声，一阵阵枪声，响了又停，停了又响。除了现在易连慎很少有功夫来跟她清谈，其它的一切似乎都没有任何改变。日子像是深冬的一条河，河面上早就已经冰封雪固，而水被深深地封在冰下，缓慢的，无声的，向前流去。而将来会是什么样子，没有任何人知道。
唯一意外的一件事情，是秦桑终于见到了二少奶奶。自从家变之后，二少奶奶一直没有出来过。秦桑被卫士请了去，才知道这位二嫂的处境跟阖府女眷也差不多。只不过她仍旧住在原来的院子里，身边多了许多易连慎的卫士，名曰保护，其实也和监视差不多。秦桑见了这种情形，便知道无法与她多说。而且二少奶奶怀孕已经有五六个月，腹部隆起起居不便，倒是叫人预备了一大桌子菜，说是秦桑回来了这么久，还没有替她接风。二少奶奶问：“大嫂还好吗”秦桑说道：“还好。”又主动说道：“几位姨娘都还好，四妹妹病了一场，不过这几日听说也好起来了。”
二少奶奶说：“那就好。”
几句廖廖的话一说完，二少奶奶便只有和秦桑默然相对，两个人坐在那里吃饭，连筷头上银链子摇动的声音都细微可闻。山珍海味却是食难下咽，尤其吃到一半的时候，突然一声炮响，因为打得很近，所以震得屋子都在摇动似的，房梁上簌簌落下好些灰尘。二少奶奶似乎被这炮声吓了一跳，连筷子落在了地上都不知道，怔怔的只是用手抚在自己腹部。秦桑见她那样子，只觉得心里五味陈杂。
二少奶奶抬起头来，忽然对秦桑笑了笑，说道：“我身子倦得很，烦三妹妹扶我上楼去歇一歇。”
楼上就是卧室，那些卫士自然不便跟上去，可是还有好几个女仆上前来，一直跟着她们。二少奶奶一路也并没有多说话，直到进了卧室，秦桑随手关上门，二少奶奶方才轻轻吁了口气似的，轻轻向秦桑点了点头。
秦桑与二少奶奶相交不深，因为易连慎与易连恺失和，他们又别居在外，妯娌之间一年不过过节时才见面，二少奶奶明显是有话对她说，但现在好几个女仆寸步不离，就守在她们身边，自然是奉了易连慎的命令。秦桑忽然灵机一动，低声用英文问：“二嫂是有什么话对我说”
二少奶奶跟大少奶奶说话正好相反，是个再时髦不过的人物，当初二少奶奶与易连慎是同学，顶时髦留洋归来的小姐。骑马跳舞样样精通，而且会说英吉利和法兰西的两国的语言。
听秦桑说英语，她眼球似乎一亮，旋即用英文告诉秦桑“替我劝一劝彼得。自从出事后，他一直拒绝见我，我听说他曾今见过你。”
彼得是易连慎的英文名字，秦桑低声道：“二嫂，二哥的性格你比我更了解，他下决心做了这样的事情，怎么会听从我的劝说。”
二少奶奶眼里的光一点一点黯淡下去，过了片刻才道：“那么，你能劝他来见一见我吗”
秦桑自忖他们夫妻之间，却叫自己一个外人来传话，亦是古怪得紧。于是怔了怔，才说道：”我好几天都没有见过二哥了，但如果再见到他，我会尽力。”
二少奶奶握住她的手，她的手指微凉，对秦桑说：“谢谢。”
吃完了饭，二少奶奶亲自将秦桑送到院子门口。
秦桑回去说给大少奶奶听，也只告诉她今日见过了二少奶奶，并没有说她们私底下交谈的事情。
大少奶奶只是这样叹气：“真是作孽。，没想到会闹今天这样。二弟做的事情，他也不知道，更管不了只盼着那糊涂二弟快快的明白过来，还有联军快快的撤兵吧。”
联军却一直没有撤，打了大半个月。原本僵持不下，谁知联军竟然清了外援。不知易连恺是怎么游说的，东瀛友邦竟很干脆地拦下了调停的任务。所谓的调停也就是将东瀛的舰队调入永江，沿着江水西进，一直到了符远最重要的粮仓纪安，隔绝符远最重要的水上粮道，符远困守危城又拖了一个月，终于中外进行和谈。和谈条件极其苛刻，秦桑悄悄地听话匣子里的英文广播，联军提出数十条谈判条件，秦桑听完便知道易连慎不会接受。
果然易连慎忍不住开打，这次战争结束的很快，枪炮响了半日就又停了，旋即易连慎遣人来请秦桑。
秦桑并不知道符远城外情况如何，因为除了每天必然的炮声隆隆，府中其他都宁静如往日。
天气已经冷起来，大少奶奶闲下来没有事，裁剪缝纫了一件丝棉袍子，说是做给老爷子的。
这位长媳极为孝顺，每年都要替易继培缝件新棉袍，奈何现在易继培生死未卜，可是袍子还是做起来了。
秦桑虽然不会做衣服，但学者跟她一起理丝绵，两人正忙着，卫士便开锁进来，对秦桑说易连慎有请。
不知他是何用意，却不能不去。秦桑已经有大半个月没有见着易连慎，因为大仗后军务繁忙，估计他也没心思与他倾谈。现命人来请他，也不知是吉是凶，不过显然，战况是到了一个状态，但是不知道是联军胜了，还是符军守住了。
易连慎倒是没有穿军装，一袭长袍立在初冬的寒风里，眉目清减了些许，倒有几分书生儒雅的派头。这次仍设宴水榭中，但桂花早谢，萱草枯黄，更兼天色晦暗，铅云低垂，园中亭台都黯淡了几分。因为天气冷了长窗都被关上，隔着玻璃只见满池荷叶也尽皆枯萎，虽然是晴天，可西风一起，颇有几分萧瑟之意。秦桑见桌上布了酒菜怀筷，于是不由得迟疑，易连慎到：“那一次是替三妹洗尘，这一次是替三妹践行。”秦桑默然无语，易连慎口气似乎十分轻松：”我那位三弟倒也有趣，和谈的时候提出要我将老父送出城去，可是只字却未提起你，他这别扭劲儿，我看着都替他着急，也不知道他要端到什么时候。”秦桑道：“二哥严重我早就说过秦桑一介妇人，断不会被他放在心上。大丈夫何患无妻，在天下大事面前一个女人算什么。”易连慎哈哈大笑，说道：“我那三弟道是个做大事的人，也罢。”他仍旧是亲自执壶，替秦桑斟上一杯，说道：“上次你滴酒未沾，这次却要给我一根面子。”秦桑道：“二哥，我不会喝酒，请二哥不要勉强我。”易连慎道：“这酒你喝也得喝，不喝也得喝。”他声音随意，仿佛一件轻描淡写的小事，“因为这杯酒有毒，是俄国特务最爱用的氰化物，保证入口气绝，不会有任何痛苦。”秦桑不假思索，端起酒杯一饮而尽，到令易连慎微微意外。她本不善饮酒，喝得太快差点呛到，换了口气才说：“倒也没什么异味，不知道什么时候才会气绝。”易连慎连击掌道：“秦桑秦桑你这样一个妙人，怎么偏偏嫁给了易连恺，小三儿何德何能，能有你这样的妻子。”秦桑淡淡地道：“二哥喝醉了，二嫂与二哥琴瑟和合，二嫂才是真正的贤妻，二哥莫要欺负她。”
易连慎仍然微含笑意可是语气却认真起来：“我有一句话，你一定要记住。易连恺确实是喜欢你，可是你说得对，真的要危及身家性命时，他也不会将你放在心上。你日后在他身边，一定要千万小心。他这个人，薄情寡义，深不可测。你要小心，一定要小心。”秦桑说道：“多谢二哥指点，这两个月承蒙二哥照拂，秦桑无以为报。”易连慎却笑起来：“我照顾你可没存什么好心，至于报答么那也不用了。”他以箸击碟，曼声吟哦：“对酒当歌，人生几何。譬如朝露，去日苦多月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依山不厌高，水不厌深。周公吐哺，天下归心”吟道“乌鹊南飞，绕树三匝，何枝可依”的时候，反复咏叹，似乎不胜唏嘘。而吟完最后一句“天下归心”他却慢慢浮起一个笑容：“天下归心天下归心”说着仰天长叹，“其实要这劳什子天下又有什么用浮世秋凉，不过梦一场罢了”将桌上的碗筷“光朗朗”全都拂到地上去，门外的卫士听到这样的声响，不由的端枪冲了进来。见只是碗筷落地，易连慎和亲桑都好端端的坐在那里，并没有出其他的事情，于是复又退了出去。易连慎说：“三妹，我有一件事托付你，请你务必答应。”秦桑道：“二哥请讲，但凡秦桑能办到，必当竭力而为。”
不是他是何用意，却不能不去。秦桑已经有大半个月没有见着易连慎，因为大涨后军务繁忙，估计他也没心思与他倾谈。现名人来请他，也不知是吉是凶，不过显然，战况是到了一个状态，但是不知道是联军胜了，还是符军守住了。
易连慎倒是没有穿军装，一袭长袍立在初冬的寒风里，眉目清减了些许，倒有几分书生儒雅的派头。这次仍设宴水榭中，但桂花早谢，萱草枯黄，更兼天色晦暗，铅云低垂，园中亭台都黯淡了几分。因为天气冷了长窗都被关上，隔着玻璃只见满池荷叶也尽皆枯萎，虽然是晴天，可西风一起，颇有几分萧瑟之意。秦桑见桌上布了酒菜怀筷，于是不由得迟疑，易连慎到：“那一次是替三妹洗尘这一次是替三妹践行。”秦桑默然无语，易连慎口气似乎十分轻松：”我那位三弟倒也有趣，和谈的时候提出要我将老父送出城去，可是只字却未提起你，他着别扭劲儿，我看这都替他着急，也不知道他要端到什么时候。”秦桑道：“二哥严重我早就说过秦桑一介妇人，断不会被他放在心上。大丈夫何患无妻，在天下大事面前一个女人算什么。”易连慎哈哈大笑，说道：“我那三弟道是个做大事的人，也罢。”他仍旧是亲自执壶，替秦桑斟上一杯，说道：“上次你滴酒未沾，这次却要给我一根面子。”秦桑道：“二哥，我不会喝酒，请二哥不要勉强我。”易连慎道：“这酒你喝也得喝不喝也得喝。”他声音随意，仿佛一件轻描淡写的小事，“因为这杯酒有毒，是俄国特务最爱用的氰化物，保证入口气绝，不会有任何痛苦。”秦桑不假思索，端起酒杯一饮而尽，到令易连慎微微意外。她本不善饮酒，喝得太快差点呛到，换了口气才说：“倒也没什么异味，不知道什么时候才会气绝。”易连慎连击掌道：“秦桑秦桑你这样一个妙人，怎么偏偏嫁给了易连恺，小三儿何德何能，能有你这样的妻子。”秦桑淡淡地道：“二哥喝醉了，二嫂与二哥琴瑟和合，二嫂才是真正的贤妻，二哥莫要欺负她。”
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易连慎道“我做的事情，你二嫂都不知道，她其实也挺可怜。我背着不仁不义不忠不孝的下场，不应连累了她，日后请你要多照应她。”秦桑大吃一惊，起初只以为战况不妙，但听到易连慎这句话，才知恐怕不只是战况不妙，只怕已是大败。
秦桑道：“二哥请放心，秦桑会尽力。”易连慎笑了笑，说道：我要是有你这样的妹子，该当有多好。
那天晚上，枪声一直没有停歇，激战一夜。大少奶奶吓得睡不着怎么那枪声就在府外头响他们要打进了怎么办二弟要输了怎么办这可怎么才好秦桑一直安抚她，两个女人差不多睁眼等到天亮，天刚蒙蒙亮，枪声就停了。炮声是早就停了，四下安静得几乎诡异。大少奶奶又跪在窗前念念有词，这次秦桑随他去了，人的神经紧绷到了极点还不如有点信仰，这样心理上才会觉得安慰。房门被打开的时候，秦桑将大少奶奶拉在自己身后，随手操起一把剪刀，那剪刀还是前阵子剪袍子时用过的，就放在桌上。没想到走进来好几个人，打头的正是潘健迟他穿了军装，她都有点认不得他了。太阳从他身后照进来，他整个人都是模糊的，她想起很多年前自己第一次看见他，他在学校操场生根几个男生说话，那时候阳光如金子般清澈，他转过脸来对着她笑，连眉梢上都洋溢着阳光似的轻暖。她差点叫了一声“望平”隔着数载的岁月，一切竟然早已物是人非。而命运如此滑稽，又如此残忍。潘健迟躬身行礼，说道“少夫人，公子爷让我来接你。”易连恺自己并没有回易家老宅，因为易家老宅之外联军曾与易连慎的卫军激战，所以墙上、大门上、青石板台阶上，到处都是血迹。地上躺着横七竖八的尸体，有的还没有僵硬，有的连眼睛都没有闭上，更有的肢体不全，或者被榴炮打中，死得惨不忍睹。秦桑被潘迟健带来的人连搀带扶走过去的时候，只觉得一阵阵发晕。竟然死了这么多人。汽车将他一直送到城防司令部的行辕，将她安置在一间屋子里，没一会又接了朱妈并其他几个女仆来。自从回到易宅被软禁后，她也没见过朱妈和自己的女仆。朱妈上前来便搂着她大哭了一场，说：“我的好小姐，没想到还能见着你。”秦桑觉得自己像是做了个梦，梦醒来仗已经打完了，一切日子又回到了从前，一切都已经像从前一样了。她不知易家老宅里情形怎么样，潘健迟将他送到这里来之后就走了，外头走廊里静悄悄的，房门口站着两个卫兵，她让朱妈去叫了一个来。
那卫兵对他极是恭敬，说道：“夫人，现在街上还有流弹，为了安全起见，全城已经戒严了。”秦桑知道急也无用，只能见着易连恺再想办法。朱妈还在絮絮叨叨，因为她们的一应衣服都还在易家老宅，朱妈说道：“连换洗的衣服都没有带，也不知道今晚能不能回去大宅里去。”秦桑想起出门时看到的那些尸体，心里一阵阵觉得发寒，心想如果自己是易连恺，只怕这辈子都不想回老宅去住了。
天黑吃过晚饭后，走廊里传来一阵皮鞋的声音，外头还有上枪行礼的声音。旋即，房门被推开，易连恺走进来，亲桑没见过他穿军装，只觉得好生不习惯，他比从前瘦也比从前黑了，几乎像陌生人似的。朱妈还惦记着当初火车上的事，见着他仍旧板着面孔。易连恺摘下帽子，随手交给潘健迟，笑着向她脸上看了看。说道：“你气色倒还不错。”等到潘健迟和朱妈都退出去了，亲桑才淡淡地说了句“司令好”易连恺将皮鞋脱了，换上拖鞋，一边笑一边说：“得啦，别寒碜我了。我知道你记恨我呢，我给你赔不是还不行么。”“你把二哥怎么样了。”“我能把他怎么样啊”易连恺将它的肩膀扳过来，收紧了手臂搂住她，“你怎么不问问我怎么样了这些日子没见，你就一点也不惦记我”亲桑推开他：我惦记你做什么，还嫌那一脚踹得不够么易连恺并不恼怒，反倒笑嘻嘻的：那不是事出有因，不得已么。我在这里给你赔礼，要不，你还打我，好不好他平日皆是骄滛跋扈，对着她也没多少耐性，通常两人都是针尖对麦芒，不是大吵便是大闹。今日这样低声下气，实属罕异，亲桑觉得他真像是变了个人似的，和从前大不一样，可是哪里不一样呢，又说不上来。
亲桑没心思与他纠缠，于是说：父亲到底怎么样了我想回去看看还有大嫂二嫂。父亲大人重病未醒，也不能移动，有一帮大夫守在那里呢。他轻描谈写地说“你明天再回去看也不迟。”秦桑道“你怎么跟没事人似的，一家老的老小的小，你都不回去看一眼，单单把我接出来，若要旁人知道了，这到底是什么意思。”易连恺冷笑道：“一家老的老，小的小，什么时候把我当成是人。那种日子我是过得够了，到了今日，不过是他们咎由自取。我倒要看看谁敢说什么。”秦桑气的回过头去不理他，他倒又笑了，伸手逗逗她的下巴，“真的在生气你气性怎么这么大我拿一巴掌不是打给别人看的么你要真生气，我让你打回来好不好”秦桑道：“谁稀罕打你。”易连恺笑道“你不稀罕我我可稀罕你”
一直到了第二天早上，易连恺仍旧不肯让秦桑回易宅去。秦桑无可奈何，只得遣朱妈回去看望大少奶奶，谁知到朱妈带回来一个晴天霹雳的消息。
二少奶奶死了。
秦桑半晌说不出话来，过了好久，方才问，“那二哥呢”易连慎倒是逃走了据说是那天夜里枪战正激的时候趁夜逃走的，当时城中大乱，卫队拼死护着易连慎逃出了城外。不过易连慎虽然逃走了却没有带走结发妻子，第二天一早，二少奶奶就和花露水自杀了。
秦桑听见消息，不顾卫兵阻拦，硬是闯出行辕，回易宅中去了一趟。易家大宅早已清扫了一遍，那些尸首早就无影无踪，血迹都被洗的干干净净。二少奶奶已经小殓，灵堂就设在她原先住的屋子里，秦桑回去的时候，倒是大少奶奶拉着她哭了一场：“二妹怎么这样想不开就算不为她自己想想，也要为她肚子里的孩子想想，一尸两命真是作孽”倒不是想不开，是非死不可。
秦桑几近冷静地想到，那日易连慎托她照顾自己的妻子，未必就没料到会是这样的结果，只不过他还是太大意，总以为不过一介女流，又是嫂嫂，易连恺未必会那样心狠手辣，没想到还是斩草除根。她因为这件事情大大地同易连恺怄了一场气。无论如何就是不理他。更兼易继培病着，她每日都要回易府，大少奶奶一直侍奉在易继培病榻之前。易继培当日病势十分凶险，幸得易连慎当时就请了德国名医医治，实行了手术。虽然病后易继培一直被软禁静室，反倒利于养病。这些天来以恢复了不少，虽然不能说话，可是已恢复了神志，偶尔可以睁开眼睛了，亦能认出人来。易连恺因为军务繁忙，所以回来的时候少，不过也尽量抽工夫塌前尽孝，更延请了东瀛的名医来替易继培治病。秦桑数日不理睬易连恺，也不愿同他说话，可是见他命人请来东瀛大夫，实在是忍不住了。她趁着易连恺回来探病，还在花厅里没有走，便走进花厅对易连恺说：“我有话对你说。”她已经数日不曾与他讲话，人前亦不理睬他。易连恺见状便挥了挥手，于是所有人都退了出去。潘健迟最后一个退出，还识趣地替他们掩上门，带着卫士退得远远的，方便他们夫妻说私房话。易连恺便笑了笑：“怎么气消了”“父亲素来最讨厌曰本人，总说他们是狼子野心，你怎么还能请个曰本人来替父亲看病”易连恺道：“父亲又不知道他是曰本人，再说这个曰本人医术很好，能治好病就是好大夫，何必要拘泥他是不是曰本人。”秦桑问道:“刚才我听见那个曰本大夫说英文，要将军港租借给曰本人是不是真的”易连恺本来并没有生气，听到这句话才慢慢收敛起笑意：“这是公事你不要过问。”“军港是国土，我身为国人，为什么不能过问”易连恺冷笑：“还真是反了你以为你是谁别以为这几日我哄着你，你就把自己当回事了。什么时候轮到你过问我的公事，便是将永江之南符义数州全都割让给曰本人，那也轮不到你多嘴。”他一句话未落，秦桑已经举起手来拼尽全力狠狠给了他一巴掌。易连恺下意识往后一闪，这一章便只打在他的耳边，可是他从来没有吃过这样的亏，扬手便要打回去，秦桑倒是不闪不避，反倒仰起脸来：“你打吧，你最好开枪打死我，我怎么就嫁了这样一个人”她不知不觉间眼泪竟然已经落了下来，“这是卖国你知道吗”易连恺大怒不发一言气冲冲就拂袖而去。
秦桑到时伤心到了极处，不由地伏在桌边，呜呜咽咽的哭了一场。她起初对这桩婚事，不过是隐忍度日，易连恺虽然不学无术，她也只是多加忍耐，只是没想到事到如今他竟于大节有亏。与家人毫无手足之情，甚至逼死兄嫂。与国家则为一己私利，竟然租借军港给外强。自己嫁了这样一个人，委实是生不如死，她哭得厉害，只觉自幼到达，从未伤心如此。哪怕当初被迫要嫁给易连恺，她也并没有流过眼泪，那时候觉得再苦也是可以熬下去的，没想到今日心灰之余，竟然忍不住如此痛哭。眼泪浸湿了衣袖，衣料上的雷斯刺得人脸冰冷冰冷，却是透骨的酸凉。也不知哭了有多久，身后却有人轻声叫道：“夫人。”她回过头看，原来竟是潘健迟。她看看他的样子，目光中竟然微带怜悯，更有一种说不出来的神气，仿佛是欲言又止。她本事讨厌易连恺到了极点，先下觉得果然潘健迟与他是一丘之貉，方才能臭味相投。于是更觉得厌恶连话都不愿与他多说，当下拭去眼泪，冷淡的问：“什么事”“公子也说夫人不舒服，命我先送夫人回行辕去休息。”“我不回去，我就在这里。”潘健迟道：“夫人还是先回去休息吧，和必要让属下为难。”秦桑忍不住怒道：“你尽管去告诉你们公子爷，我再不能同卖国贼同处一室，我决意离婚，如果她不答应，我就直接向法庭起诉，请求判处我们的婚姻解除”潘健迟似乎微微意外，不过旋即道：“夫人息怒，公子爷虽然行事有不妥之处，担待夫人之心，夫人应该会明白。况且婚姻大事，夫人不要赌气，总不至于为几句口舌之争，闹的贻笑中外。再说公子爷在军事上的决策，也是出于不得已”“便有一千一万个不得以，我也不能苟同。你去告诉他，我无法忍受他的所作所为。他现在权高位重，大权在握，我下堂求去，并不碍着他什么，他另择佳人，另选良配便就是了。他这样的行径，恕我没办法再做他的妻子。”
潘健迟道：“夫人这是气话，公子爷虽然名为统帅，但实际上联军乃大部分是李重年的人马，这样的杂牌军，统帅不易。如不是为了尽快结束战事，也不会出此下策”秦桑打断他的话，“你不用替他说辞，总之我心意已决，如果他不愿意，我便上法庭去。”潘健迟微微叹了口气，说道：“夫人何必为了公事和公子爷赌气，再说军港只是只不过是租借而已夫人为何不能体谅”秦桑冷冷道：“数年前你我上街，反对政府租借惠岛给德国。你曾今对我说，列强之心，路人皆知。一寸山河一寸血，便是流尽了这腔热血，也应守护国土不可失。那个时候的你，可不像现在这般，去了几天曰本，变声生成了汉j。你贪图富贵我不怪你，你追随易连恺我不怪你，唯独你要帮着他做汉j，我万万不能忍。他不配做我的丈夫，至于你，我也深悔从前与你相识相知，我劝你还是好自为之，不要为虎作伥。”潘健迟似乎沉默了片刻，方才低声道：“小桑，我有话对你说。”秦桑听着他叫自己“小桑”，这是他们原来相交之时，他对自己的昵称，奈何此时听来，并不觉得有半分亲切，反倒更添反感，她嫌恶地皱起眉头来：“我和你没有什么好说的，你快走吧。”潘健迟见他这样子便知她脾气执拗，却是轻易不肯转圜的，于是微一沉吟，转身却走到窗边去，掀起一角窗帘纱，向外张望两眼，见院子里并无其他闲人，两三只麻雀落在冬青树后的草地上，踱着步子在那里啄食草籽，四下里十分安静，只有月洞门外持枪的卫兵，不是的晃一晃挎着的长枪。他重新走回她身边，低声道：“小桑，我有一件事情想拜托你。这件事情如果不是没有法子，我也不会向你开口。你若愿意帮忙，我不胜感激，如果你并不愿意，我也并不勉强。”秦桑见他这样说，心下觉得奇怪，但语气依然是冷冷的：“什么事”“李重年前几天见过一位曰本特使，他们密谈了半刻钟，谈话内容没有人知道。后来李重年有一封密电是发给易连恺的，密电没有经过第二个人之手，直接由机要