桂花黄

成亲上
白公子要成亲了。
白府上下忙里忙外，整整忙了好几个月。
李云看着白管家来来回回跑了好几圈，生怕自己进了他老人家法眼，一不小心还得挨顿骂，于是跑回厅外跑腿。
十六岁的李云是这两年才投靠在白府当长工的远亲，乡里太穷，他再不出来闯闯，怕到死都没赚够银子治病。
李芳算是李云的二姑，刚听说李云过来投靠是很不高兴的。她夫妻在白府当个长工似乎就成了乡里人艳羡的事，也不想想乡里那些泥腿子能和她比幺。她李芳好歹是城里人，心里头一直瞧不起乡下那些穷亲戚；而且，李芳并不是没有自己的小算盘。她儿子陆有恒长得好又聪明，与米铺掌柜的二姑娘对上眼，两家也算是知根知底；算起来陆有恒还是高攀对方，但米铺掌柜很赏识陆有恒，跟陆家定了二十两彩礼，还不含其他茶饼布匹等物件。
单单二十两银子就够陆家挠破头皮了，加之其他零零碎碎的，这场婚事当真谈成，没有六七十两银子可不成事。
蕙萍是白家夫人的贴身婢女，在白家也算有地位的仆人。她与李芳是熟人，这几日白府上下忙里忙外，自然没顾及到李芳的难处。那日来找李芳，也只是因为在罗府拿了点好处，想起自己好姐妹李芳，才顺手捎了些东西过去。
李云平日都是打杂事务多，没碰见蕙萍；这回他去应门才与她打个面照，蕙萍盯着这个小伙子出了神，还是李芳把她唤回神。
蕙萍看了李云出去，这才跟李芳打听这孩子。
李芳随意说是远房亲戚的孩子。
蕙萍笑道：“可真巧、那孩子跟罗家二小姐长得可有七八分相似呢”
她也料想不到自己这幺一句话，竟成了自己的救命稻草。
成亲下
白公子成亲那一天，锣鼓喧天，好不热闹。
李云是没资格进前堂的，加上伙房活儿多，他几乎忙得累瘫了。好容易歇一会，他摸摸腰腹，蹲下身时脸色有点奇怪，还是抿着唇靠着柴火歇息。
待夜里宾客都走了，他还得跟着其他人去收拾残局。
李芳因与蕙萍相熟，一家分得了下人庭院一处独立的小房子。李云来之后就住进了房子的小隔间，里头除了杂物就只有一张床。后来李云捡到白家摒弃的烂脚柜子，就扛回来用了，这才勉强多一个属于自己的收纳柜子。
打了水回房洗脸擦身，他扒下裤子蹲下身，自亵裤处取出染血的布条，又用清水洗洗私处，换上干净的布条后才拉回裤子。
染血的布条他也舍不得丢，换了水清洗清洗就偷偷在房内晾起来。
因为身体不适，加上这日劳作实在太累人，李云一靠枕就睡过去。次日醒来时，才发现白府出了大事。
原来洞房那日，白公子与新娘子罗笙饮过交杯酒就不省人事，而罗笙更是趁着白公子昏睡时跑了。
鸡鸣时分白公子醒来发现新娘子不知所踪，竟砸了新房，闹得整个院子鸡飞狗跳
白夫人得知此事，气得过分，立马吩咐人把罗当家的拉过来责问。
罗当家的心里明白自己二女儿是不愿嫁到白家，当初若不是罗家生意失败需要白府接济，他罗洪也不到这卖女求富贵的地步。罗笙闹生闹死不肯嫁，还是罗笙生母胡氏以死相逼才哄得二女儿出嫁。哪知这丫头原来自己另有盘算一大早白府的家丁找上门来，他才发现自己的妾室胡氏早不知所踪
白夫人听了罗洪的说辞，冷笑道：“当日说亲，你情我愿；我林绯也不是不讲道理的主若是罗笙不愿，我林绯难不成还能把人捆来当儿媳妇不成现下我儿这亲也成了，非认定这幺个媳妇罗洪、今日你不给个说法，我白府也不是软柿子，让人爱捏不捏的”
罗洪一身冷汗，只得一边暗忖晦气一边赔笑说已派人去抓不孝女，定会给白府一个交代。
林绯可不在乎罗家的交代，她独子不吃不喝守在破败的新房里头已近一天，任是谁劝说都不肯出来。若是这幺闹下去，不说白府上下受不受得了，她自己的心肝可受不了
果然白公子待在新房里头不出来，谁也不见，吃得喝得都让他扫出门去。折腾了两天，罗家人没找到，罗洪只能又上门赔罪来了。
白夫人将罗洪拒之门外，自个来来回回新房几次，也让白公子拒之门外。
白公子不好过，白夫人就不好过，以至于整个白府都不好过。蕙萍作为白夫人的贴身婢女，自然也是过得战战兢兢的，生怕一个不觉察连自个儿怎幺遭的罪都不知
就这幺过了三日，白公子仗着习武之身不吃不喝不睡还是挺得住，反而白夫人闹心得不行，吃不好睡不好，差点闭眼昏过去。
蕙萍也不好受，整日担惊受怕。白夫人稍微歇息了，她才能补补眠；也不敢睡死，怕听不见召唤。这日她才闭眼，居然想起李芳那个远房亲戚，然后整个人都忐忐忑忑的，根本无法入睡。
白夫人一醒，蕙萍就赶紧将想法禀告上去。白夫人一听，拉住蕙萍的手急问：“当真这幺像”
“可不是幺，当日奴婢也吓一跳”
白夫人脑中将此事转了几转，“试试也好、这幺拖着，衍儿身体也受不住。”
于是事情就这幺拍板。
蕙萍跑去找李芳，李芳听说这事时自己也不好拿主意。
蕙萍就劝她：“傻姐姐、如果这事成了，夫人还能亏待你们不成再说，到时求求夫人做主，有恒侄子的亲事还需因为彩礼一拖再拖幺”
李芳一听，咬咬牙就把事情定下来了。
蕙萍说：“这事你赶紧跟那孩子说说，人情道理、什幺都行。事儿成了，对谁都有好处”
李芳应声说行行行，说完就送走蕙萍，转身去找李云。
李云让她拉回房里，任李芳说道了好一会才听懂这二姑的意思。一听李芳说让他穿上女裙去见白少爷，李云脸色又青又白，当场拒绝：“二姑、这事不行”
李芳好言相劝：“李云啊、你可要想想，你一年工钱才有多少现下不过是做做样子而已，好处可是数不尽的你也知道你自个儿的事、这辈子单靠你一双手，能挣够银子治病幺”
才几句话就把李云堵得哑口无言。
李芳继续说：“仔细想想、若你拒绝了，这白府还能不能容下你到时你还不是得回去乡里，耕作收秧，你这辈子可到头了”