三国领主时代

    高天之上，两只影神兽遥相对峙。
    影朱雀通体赤红，双翼缓缓扇动，庞大的身躯在空中近乎诡异地静止，犀利的双目注视着汤姆，战意昂然，作势欲扑。朱雀主火，每次双翼扇动，细小而炽热的流火在空气中闪现，看似冷艳，可即便是平地上的双方将士，也能感受到朱雀烈焰的威力，明明已是晚秋时节，温度却堪比炎炎夏日。
    若任由影朱雀进入地面战场，即便什么都不做，烈焰焚城将不可避免。
    汤姆义无反顾地迎了上去。
    影朱雀显然是完全战斗形态，主动迎向朱雀的汤姆直接调用魁塔之力。娇小伶仃的身躯发泡般胀大，肋间长出一对翅膀，乖巧的猫咪，迅速完成向威严的影白虎变身过程。也不见汤姆扇动翅膀，四足踏着虚空平步青云，最终停在城墙废墟的天空，与影朱雀平行处，挡住影朱雀靠近城池的道路。无数风刃在汤姆身边环绕，与影朱雀身边的流火相映成趣。
    影朱雀的目光变得严肃起来。
    同为华夏守护兽，天之四灵成员，彼此间再熟悉不过。
    影朱雀一眼便看出，汤姆的实力跟传说中的似乎不大一样。
    汤姆真是成长期的影白虎？
    或许是，但这不代表汤姆实力不够，只看空气承受不住汤姆风刃威力，不时被切割出细小的空间裂缝，影朱雀便明白，汤姆绝对没想象中好对付。但影朱雀并非心生畏惧，都是处于食物链最顶端的存在，实力在伯仲之间，哪怕汤姆实力超出预期，影朱雀也不担心赢不了，毕竟它是成熟期影神兽，对上成熟期影白虎都能一战，对阵现在的汤姆，无非多费些力气罢了。
    守护神兽实力过人，傲气也过人，击败强敌的成就感，终究比虐菜强。
    影朱雀兴奋起来，跃跃欲试。
    那就酣畅淋漓地战一场吧！
    影朱雀相信，汤姆跟它的想法一样，最喜欢打架的就是白虎。
    汤姆却收回凌厉的目光，径直飞向更高处。
    影朱雀一愣，白虎什么时候退缩过？
    汤姆回眸一望，影朱雀很快反应过来：汤姆只是忌惮影朱雀毁了城池，故而冲向更高处，以便心无旁骛地痛快战一场。这固然与领主想法有出入，但影朱雀这种层级的神兽，自然有自己的主见，既然影白虎担心伤及无辜，骄傲的影朱雀又岂会占汤姆便宜，让它无法在战斗中发挥出最佳实力？
    影朱雀毫不犹豫地跟了上去。
    升到千米高空，汤姆终于停下，影朱雀转瞬赶到。
    两只影神兽再次对峙。
    对视一眼，无须言语。
    汤姆和影朱雀同时冲向对方，影神兽的对决揭开帷幕。
    火云流转！
    风刃漫天！
    充斥着火与风的领域中，风刃与流火激烈碰撞。
    刚刚生成，旋即湮灭，如梦似幻。
    唯有那片空间里，如烟火般不断闪耀、又不断幻灭闪耀的霞光，从战场堕向地面过程中，散发出璀璨的光芒，证明着它们确实存在过。
    雀鸣啾啾，虎啸皇皇，两只影神兽杀得昏天黑地。
    成熟期的影朱雀，对阵成长期影白虎有优势，但优势更多体现为神兽力量的强弱，有些类似于武林高手所谓的真气、内劲，若纯粹拼力量消耗，尚未进入成熟期的汤姆，最终必然后劲不足。不过，到了影神兽这种层级，神兽力量哪会那么容易耗尽，更何况有魁塔力量加持，拼到残局需要时间。
    汤姆最大的短板并非神兽力量，而是成长期变身影白虎后，体型及体力都不及对手，而影神兽之间的战斗，神兽力量、体力、精力消耗都极快。交上手未几合，汤姆便意识到自己与影朱雀之间的差距，硬实力上的差距，不以意志为转移。然而白虎战斗经验极丰富，战斗技巧更是臻至炉火纯青，凭借娴熟的技巧极力周旋，尽量减缓力量消耗，与影朱雀战了个旗鼓相当。
    天空中的华丽对决，让无数现场观众大饱眼福。
    npc固然看得如醉如痴，战场上出现短暂休战期，连见多识广的玩家，都激动得忘乎所以，如醉如痴，喝彩声不断。
    滚滚仰头望着天空战场，看到汤姆与成熟期影朱雀对战，竟不落下风，崇拜之情油然而生，它挥动着两只前掌，拼命给汤姆加油打气。
    对将它带到逐鹿领的汤姆，滚滚向来是感激且服气的。
    不愧是汤姆大人！
    江湖汤姆哥，人狠话不多！
    有汤姆大人对付朱雀大人，接下来应该没俺啥事了吧……
    吃点东西先……
    俺的袋子呢……
    “啪。”
    一股巨力传来，仰头望天的滚滚再次变身滚地葫芦。
    麒麟分身轻轻摇了摇漂亮的鹿角，目光中满满的嘲讽，等待滚滚起身。
    滚滚很快爬起，晃动着脑袋，看了看四周，从懵逼到恍然，再到愤怒。是的，它很愤怒，哪怕明知麒麟分身刚才那一下有手下留情，与其说偷袭，不如说是提醒，但接连被麒麟分身揍两下，还是让滚滚非常生气。
    守护神兽分身，欺负神话生物……脸呢！
    当本熊是软柿子……虽然的确是……但不带这么反复捏吧？
    真想汤姆大人出来替天行道，痛扁麒麟大人，本熊边吃东西边助威……
    可惜袋子不见了……
    可惜汤姆大人在迎战强敌，无暇分身……
    麒麟大人又咄咄逼熊……
    真是祸不单行呢……
    没办法了……
    汤姆大人都在奋战，俺怎么着也得帮帮场子才象话……
    更何况，即便俺想看戏，麒麟大人也未必肯……
    那就来吧！
    从前在山林混的时候，经常与神话生物干仗，滚滚并不畏惧战斗，只是不想卷入不必要的斗争，但打定主义后，滚滚眸中再也看不到半分犹豫。它稳住身形，后腿微曲，重心下沉，然后炮弹一般，向麒麟分身猛扑过去。
    疾冲时熊掌伸出，竟是想抓住麒麟分身头上的角。
    没有角的滚滚，对摸麒麟角非常感兴趣。
    滚滚的猛扑，在麒麟分身眼中错漏百出，慢的象是一个笑话。
    试图抓自己角的行为，更是让麒麟分身莫名愤怒。
    麒麟分身轻巧地闪避，顺势反击。
    噗！
    滚滚再次被击中，发出一声闷响。然而皮粗肉厚的滚滚完全没有在意，原地转身，再次扑向麒麟分身，一只熊掌，依然执着地抓向对手头上双角。
    麒麟分身避开，一脚蹬在滚滚后腿上。
    噗！
    这一击颇重，麒麟原以为滚滚大概会被揍趴下，可事实证明，它还是低估了对手抗击打能力。滚滚再次遭受重击，身体一个踉跄，并没有倒下，从其呲牙咧嘴的表情，这一击固然有让它痛，却还远没到让它受创的程度。不过滚滚凶性被彻底激动出来，大声咆哮着，疯魔般一次次扑向麒麟分身，即便接连挨揍，滚滚的目标依然是麒麟分身的角。
    麒麟分身终于火起。
    真以为本尊惧怕肉搏？
    谁怕谁！
    麒麟坐镇神州中央，主土属性。土，厚德载物，虽说没有金风之税利，也没有火之暴烈，更不具备水之澎湃，可自身防御也是很强的，五神兽中，麒麟防御力仅次于玄武，肉搏战向来是麒麟强项。被滚滚持续纠缠惹怒后，麒麟分身决定用绝对的力量碾压对手，好好出一口恶气。
    但客观地说，跟滚滚肉搏绝非明智之举。
    麒麟虽说擅长肉搏，但貔貅以皮粗肉厚著称，而且滚滚是成熟期貔貅，防御拉满。硬碰硬，麒麟分身固然不可能输给滚滚，但以滚滚的皮实程度，坚持一段时间不趴窝，倒也不是什么难事。
    高天之上，风刃与流火彼此追逐，飘逸灵动，如烟花般绚丽。
    废墟之顶，貔貅与麒麟分身斗气局，互递老拳，拳拳到肉，尘土飞扬。
    顶级守护兽之间的战斗，吸引了无数眼球，现场玩家纷纷开起了直播，看着门票和打赏收入节节攀升，播主乐得合不拢嘴。让大家感到遗憾的是，两个战团隔得太远，没办法同时看到影白虎vs影朱雀、貔貅vs麒麟分身的战斗场景，眼睛盯着a战团，还得分心打听b战团的状况。
    蔡氏坞堡外，两位玩家也在看守护兽战斗直播。
    鱼不智忧心忡忡，神情凝重，先知却是稳操胜券，淡定自若。
    “你帮他们搞到神兽？”鱼不智气急败坏道。
    “既然知道你手头上有，复仇者联盟当然也得拥有才行，否则怎么打？”
    先知没有否认这是他暗中运作的结果，神兽这种层级的守护兽，真不是想收就能收到的，不仅触发、收服比登天还难，光是找神兽都得脱层皮。即便有他指点，收服成功率也不高，复仇者联盟倾全联盟之力，才勉强拿到影朱雀和麒麟分身，跟先知期望的凑齐四神兽阵容差了一大截。
    看着直播中的战况，先知觉得，所有付出都没有白费。
    影朱雀和影白虎战得难解难分，但先知知道这只是假象，等到影白虎力量耗尽，会立即分出胜负，影朱雀必胜。至于废墟上的肉搏，深受玩家宠爱的熊猫滚滚，被麒麟分身揍得东倒西歪，更加没有悬念。
    见鱼不智脸色铁青，先知心中更是跟吃了蜜糖一般，快意得想要呐喊。
    值了！
    先知很愿意在仇人伤口上撒盐。
    “你的青蛟龙呢？该不会留在分城，主城被封禁后回不去了吧？”
    “……”
    “真是可惜呢！好歹是有龙之血脉的神话生物，在影朱雀面前不够看，但跟熊猫一起联手对抗弱一些的麒麟分身，说不定有翻盘机会……”