大信仰时代

良好的道路状况使马车很快到了庄园城堡的大门前，艾文这次没有让人来给他垫脚，他自己跳下了马车，尽管因为身体过于虚弱而有些趔趄，但他依然不失雀跃，这会是一个美好的夜晚。
艾文进入城堡大厅，曾经服侍他多年的仆人已在这里等候多时，见到艾文进来，他马上迎了上去，低声报告：“主人，您的书房和仓库都已经布置好了，所有的物品和书籍都已经送达，物品的摆放位置和书籍的顺序都没有变。”
艾文点了点头赞许了一声：“事办的很聪明。”然后低头吩咐了他一句什么。
仆人脸上并没有什么神色，只是低声道：“感谢您的夸奖。”然后低着头，快步退开。这么多年，这位小主人身边办事不聪明的，都消失了。
艾文来到自己新的书房，巨大的方窗后是正在西落的斜阳，今天的晚霞格外的鲜艳，仿佛一片血海荡漾在天边。
自己生日后的第一个朔月，母亲就是死在十六年前的这个夜晚。
艾文抬头看着并不刺眼的太阳，深深地吸了一口气，然后闭目缓缓吐出。
当他再次睁开眼睛的时候，目光中充满了坚定。他转过身，走向左侧的书架，第七层，左数第十二本，是一本厚厚的黑色封面莎草纸质书籍，翻开扉页，上面用撒丁语这种极为古老的语言写着一个简单点的单词诗篇。
这本书里记载着各个种族各种语言各个时代的诗，并配有精美的插画。
艾文抚摸着书页，喃喃地说的：“我还有机会。”
接着艾文来到了他的仓库，这个不大的房间里存放着一些价值较高的物品，也有他父母留给他的遗物，不过艾文并没有留意这些，径直走向了房间的角落，在一小箱高级魔法水晶的下面，搬出了一个木制的破旧的箱子，然后带上那本黑色的诗篇来到了卧室。
太阳已经完全落山了，今天是朔月，那轮冰蓝色的月亮并没有出现在夜空中，壁炉中摇曳的昏黄的火焰在艾文的背后拉出长长的剪影。艾文捧起诗篇翻到目录，快速的查阅。
第十四页朔月，第七节第十二行，阿择曼语。
“无光之夜，焰下之烛，谁在低语。”
艾文从木箱中取出一支蜡烛，长七寸九分。灯芯草中极罕见的一种冥途草汁做的蜡烛，草叶晒干后蓐成烛芯。事实上没有人会用这种在盛夏甚至可以自燃的草照明。在古代传说中，这种草为灵魂照见冥途，对生者而言，它意味着死亡与不祥。
第五十二夜最后的亵渎第一节第四行，赛维娅语。
“她的头颅滚落，左眼流着血右眼流着泪，望着这扭曲的灵魂，亵渎，亵渎，痛苦长满了荒原。”
艾文继而从箱子里取出两种伴生矿物，紫石英与青石英，两者都是十分常见的刻画魔法阵的基础材料，但却不能混合使用，否则会导致魔法失效，不过现在很少有人知道它们曾经的名字了了，血石与泪石。然后拿出了苦艾草，这种草又叫做痛苦草，如果你肯吃下它，就会清楚这个别名的由来。
第八十七页诅咒之眼第六节，第一行，通用语。这首诗十分著名，它记录在光辉之主的圣典中，只不过在圣典里，它的名字叫审判之眼
“主将左眼抛上天空，见证世间一切罪孽，直到烈焰焚尽污魂”
艾文拿出一只装满液体的瓶子，里面泡着一只眼球，当然不可能是光辉之主的。
一年前费尔顿有一位牧师因通歼罪被判处火刑。艾文还清楚的记得那位正直的年轻牧师对他的唾弃与临死时对信仰的坚定，即使被剜出了眼珠，他也没有求饶，直到死亡他都仍然试图拯救那个女孩。只可惜那个可人的小姑娘可没有这么强硬的骨气，她承认了通歼，并指认了这位可怜的牧师，这当然是诬陷。
女孩成了艾文的奴隶，牧师却走上了火刑架，多么讽刺。
末页艾文不知道这是什么语言，不过几个单词上有通用语注释标，分别是“痛苦”、“灵魂”、“信仰”、“门”、“鲜血”、“救赎”。虽然看不懂诗句，但他知道该怎么做。
艾文拿出一只研钵和炼金锤，将紫石英与青石英敲碎放入研钵加入苦艾草汁研磨，然后加入适量的水，渐渐地变成了黑色液体。
他拿起书桌上长长的羽毛笔，沾取液体仔细地在壁炉前描绘着最后一首诗的插图，那是一幅并不算太复杂的圆形纹章。
完成以后，他将蜡烛放在纹章中央，只听呼的一声，灯芯草蜡烛自燃了，幽蓝色的火焰有些像今夜没有出现的月亮，然后他打开瓶子，小心地取出那只眼球拿到眼前，艾文似乎觉得仍然能从这眼球中看到虔诚与仁慈。
他轻轻扯了下嘴角，不屑地笑了笑，把那只眼球抛向纹章的上方，眼球好像被无形的手托起，一直上升的房顶，直到无法再上升，就这么静静的漂浮。
最后，他将诗篇合起，郑重的放在蜡烛下方。
终于完成了一切，只剩下等祭品到来。艾文长出了一口气，他取过方帕擦了擦手，然后用力按了按太阳穴以集中精神，幽冥草燃烧释放的香味让他的精神有些恍惚。然后他走出了书房，关好了门，晚宴的时间到了。
这场庆祝艾文洛林成文庄园新主人的宴会没有邀请任何人，艾文独自坐在长桌的一端。
在艾文的吩咐下，仆人们并没有点亮魔法灯，整座大厅的光源就只有长桌上的蜡烛和壁炉里跃动的昏黄的火焰，让大厅显得格外的昏暗。
没有哪一个女仆胆敢发出一丁点声响，她们只是静静地端上一道道精致的菜肴，然后再静静地退下去，气氛格外的沉闷压抑，只有燃烧松木的噼噼啪啪的声音。
艾文根本没有动一下刀叉，他只是笔直的坐在椅子上，直视着城堡的大门，等待着他早已定好的祭品。
艾莉尔没有让她的主人等太久，她一路小跑来到了老汉克家，并向老汉克一家传达了主人的意志。
这个小小的温暖的家庭一下子如坠地狱，母女两人抱头痛哭，老汉克的两个儿子马上强忍悲痛带着马车去寻找他们的父亲。
尽管内心无比悲伤彷徨，但老汉克的小女儿曼蒂很快就做出了决定，她必须拯救她的母亲、哥哥和小侄子，她没有选择。
尽管这个家庭的痛苦让艾莉尔十分愧疚，但伟大的主人的命令必须完成，每当这个小女仆想起他的主人，心里总是充满各种复杂的感情。
她真的很害怕这位主人，但她又渴望接近她，服从他，依赖他，甚至信仰他。于是，她带着可怜的曼蒂，来到了这座平时十分雅致静谧，今夜却不知为何显得格外阴森的城堡。