灰塔的黎明

对于精灵的起源其实并不是没有人进行过讨论，只不过他们的声音和观念很少能传达下来。作为现今族群规模最大的三大智慧种族之一，精灵的历史因为过于漫长而让人类和矮人的历史学者望而却步。
天可怜见，这两个种族的学者光是想要考证自己族群的历史便已经十分困难，让他们去找寻精灵们都已经遗忘或不再谈论的过去，那很可能会有几代人浪费在基础概念的讨论上。
更别说触及古老的隐秘，精灵的态度也不会像平时那么友善，只要族群存续的时间够长，其中总会有让人觉得黑暗的部分，长寿的精灵对此尤为敏感，他们会不遗余力的阻止有人让已经埋在土里的东西重见天日。
出现在起司眼前的精灵，就是被已经深深的埋进历史之树的根系当中的活化石。他或她或许曾经有过许多名字，但那都不重要了，时间再次展现了它的伟力，将这个属于长耳族的支系彻底的湮灭在了无尽的黄沙之下。
哪怕是博学如灰袍，也只能肯定对方属于已经被认定灭亡的精灵族群，据说在矮人兴盛之前，这样的精灵族系还很常见，现在他们则统一被灰塔中的文献称为，逝去精灵。
所以用古精灵语和对方打招呼的起司也不能绝对肯定自己的表达能够被人理解，不过看到对方是从正面现身，没有绕到背后准备抹了自己的脖子，法师认为交流还是有可能成立的。
那有着紫黑色皮肤，眼眸如星星一样的精灵身上穿着和土地同一种颜色的衣服，衣服的材质由于复杂的加工已无法辨认，只是感觉已经被制作出来很久了，虽不破旧，却有种莫名的沧桑感。
沧桑的不是衣服本身，是制作它的手艺，依循古法所制造的事物就算崭新出炉也会有历史的痕迹，这不是材料经历的时间，是技艺自出现到现在所经历的时间。就好比如果灰塔一脉传承下去，那若干代人后再回头看现在的灰色长袍，一样会觉得古老。
精灵隔着火堆看向起司。由于没有特意去收集燃料，现在起司面前的火堆不过是一团在草丛上缓慢燃烧的火球，是受了灰袍的控制才没有化作野火。
因此这火并不大，不足以照出所有细节，在这样的火光下，连人的脸也没法完全照亮，更别说身形高挑的精灵本就站着，面目只有非常少的部分受到光线的照顾。在这种情况下，起司全然无法判断对方接下来的动作。
“你…不是我的同类。”精灵的语气有些迟疑，所幸使用的语言和起司掌握的大体一致。只是和对方的发音相比，灰袍法师的古精灵语就显得颇为蹩脚，那些转音不需要谁来说明，一听就知道哪个是原本的，哪个是依靠着残缺的信息拼凑复原出来的。
而抛开语言不谈，精灵说出的内容更让人意外，听他的意思，他是误将起司当成了自己的同族才靠近现身，此时颇有几分失望。
“确实不是。你的近亲我确有接触和了解，可他们中没人像你。”如果对方在寻找同类的话，或许现存的精灵们可以给他些许宽慰。有趣的是，哪怕听了对方说话，起司仍然无法判断他的性别。
怎么说呢，这个精灵的嗓音有一种非生物的感觉，跟他说话总是给灰袍一种在和空无一物的夜色对话的错觉。他甚至必须集中部分精神才能捕捉到对方的存在。
“他们当然不像。他们是阻魔者，没法直接接触魔力，身体也偏向物质。”那精灵感觉并没有立刻离开的意思，他甚至对起司的话按照自己的关注点做了解释。
同时他的发言也令灰袍明白了对方和自己认识的精灵最根本的差距在那里，那就是协调性，不是肢体的协调性，而是这个精灵再魔力视觉下的样子，和他在肉眼视觉中，是没有差别的。这种现象只会出现在非常个别的生物身上，比如巨龙。
一些人认为它意味着该生物进化到了某种更高的阶段，可现在听起来，事实或许恰好相反。在古老的年岁里，魔力和空气无法分开，那种环境里的生物，自然不会区别这两种东西。
“原来是这样。那些精灵不是消失了，而是随着魔力状态跟着改变了自身，变成了现在的精灵。”这个推论让起司有种顿开茅塞的感觉，可他很快意识到，自己面前就有一个没有发生转变的遗留者。
“我能冒昧问一下，你大概在这个世界上存在了多久吗？”如果刚刚的推论是真的，那法师眼前的这个个体就很可能是从巨龙活跃的年代一直生活到现在，那中间的时间，甚至难以以年来统计吧。
“我没法确定。每当我睡着，世界似乎都会发生变化，因为当我们睡着的时候，自身就消失了。”这话很难理解，可结合刚才精灵出现的场景，起司相信所谓的消失很可能是字面意思。
也就是说，面前这种精灵的睡眠，是比如今人类观念中死亡更加彻底的自我分解。区别在于，死亡不可逆，精灵却会再次重组醒来，面对这个早已沧海桑田的世界。
这或许就是那个时代生物的生存方式，得益于环境，他们的生命超出了今人可以想象的有限时空，以一种如概念般的方式存在。
可这么说来，他该去哪里找族人呢？就算还有同种的古老精灵存活，只要他们不主动显出自身，根本没人能意识到他们的存在，这些精灵就像幽灵一般活在世界上。
起司想到这里，再次感叹空白世界的不可思议，然后说，“我相信你会找到自己的族人的。或许你应该多这样和人说说话，让自身的存在被更多人觉察，他们会将你视为传说，这样便有机会让你的其他族人知晓。”
那精灵听了没有回应，他向后默默退出几步，身形如出现时那样消失。唯一能够证明这不是起司的幻觉的，是地上不知何时出现的一枚红宝石。