灰塔的黎明

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“站在中间的那位就是烈锤大公，在他身边脸色不好的那个是另一位黑血血族，最高的那位是这附近狼行者部族的头狼，穿灰袍的那位…他怎么会在这里？啊，他就是我之前和你说过的那名巫师，你的问题等一下可以去问他。”在广场上和阿塔兰忒站在一起的珂兰蒂向女剑士介绍着这场审判的主要参与者。而阿塔的面色却不是很好。
“怎么了吗？”女巫关切的询问道，她以为对方的表现是因为紧张，不过不知道她看到阿塔长袍下死死握着剑柄的手还会不会这么想。
“那名巫师…我还是…不要去找他了吧。”女剑士的声音轻微甚至还带着几分颤抖，她深深的把头埋低，好像在惧怕着什么一般。
珂兰蒂略微思考就明白了阿塔为什么会这样，想必是她的眼睛看到了某些令她害怕的东西。这也是个有趣的问题，本质和表象究竟哪个更加真实呢？亦或这两者都只不过是诸多滤镜中的一种罢了。但不论这个问题的答案为何，女巫都清楚起司绝不是个可怕的恐怖存在，这件事等审判结束后她自会向阿塔解释，至于现在，还是让审判开始吧。
“把犯人带上来。”烈锤大公的声音就像他锻造出的钢铁般坚硬，可对于没有身负罪责的人来说，这样的声音就和这座城市高大的城墙一样令人感到安全感。得到了大公的命令，希尔医生走在前方，她的身后是被抬过来的吸血鬼罗伊克斯。这个血族的身上仍然穿插着女巫制造的荆棘牢笼，可即使如此，他的表情仍然狰狞而充满恨意。
“我是高贵的黑血家族的成员！你们这些愚蠢的低贱蛆虫没有资格审判我！”他高喊着，不过广场周围并没有人家，所以除了参与审判的人之外，没人会听见。叫嚣着的犯人被放到了几位审判者面前，士兵们自觉的退下没有再去执行多余的防卫任务，他们其实才是在场的所有人中最脆弱的那批。不过除了人类士兵之外，广场上还有不少其它种族却自愿加入烈锤大公麾下的战士。
刺耳的叫声让在场的人都露出了不同程度的不悦，好在在进一步的反感产生前，作为黑血同族的山德已经站了出来走到族人的面前。
“闭嘴，丢人的东西，你让黑血蒙羞的还不够吗？”山德的眼睛因为情绪波动而散发出猩红色的光芒，他口中的犬牙也因此变长。这种变化无疑告诉了罗伊克斯面前人的身份。不过面对同族的指责，年轻的吸血鬼没有丝毫的退让。
“我让黑血蒙羞？如果族中的人知道你和这些血袋合起伙来对自己的族人做这种事情，就等着被挂在绞刑架上让阳光暴晒吧！背叛者！你才是黑血的耻…噗！”话语，戛然而止，那是因为盛怒之下的山德直接用食指和中指刺穿了同族的脖子！
“给我听好了小子，作为最先也是唯一在这片土地上长期定居的血族，依照法典我自动成为这里的地区领袖。地区领袖有资格和权利对领地内的同族进行升降！如果你想要被抽血变成无脑的仆役，不需要经过他们允许我就可以这么做！”血族的成员虽然普遍以贵族自居，可事实上他们所建立的秩序以及遵循的典籍都有着极为血腥残暴的那一面，这也是血族的种族特性决定的。不论是争夺有限的狩猎区，还是对自己狩猎区的管理，以及获取更多的真祖之血来达到力量上的晋升，这些都迫使他们创造出这样的传统。
被抽取体内的真祖血液，也就是血族间所谓的降级，是对吸血鬼最严厉的惩罚，那种逐步丧失思考能力沦为徒具人形的傀儡的感觉是大部分血族宁肯选择死亡也不愿接受的结局。果然，山德的威胁让他的同族停止了挣扎。在完成了这件事中之后，铁堡的吸血鬼才转过身对着审判者们躬身一礼，“请原谅我和我同族刚才的失态，诸位。请让审判开始吧。”
在大公点头同意后，负责将犯人押送至此的珂兰蒂走到几人面前，将几天前发生在精灵森林边缘的事情娓娓道来。其实这些事情大公已经从精灵送来的书信上有所了解，甚至他也已经做出了计划，如果巴克姆的小队没有得到帮助，他会让山德亲自去将自己的族人抓回来。不过，对于参加审判的其他几人来说，珂兰蒂讲述的内容还是很有参考性的。
“山德，珂兰蒂女士的话你听清楚了？”大公在女巫结束发言后慢慢开口说道，“我不知道你们血族的律法，但我也不会因此强加烈锤的法律在你的族人身上。所以我现在给你机会，让你为你族人的所为进行辩护，当然你也有权对珂兰蒂女士所说的内容提出质疑。”
山德再次行礼表示感谢，同时也是对珂兰蒂押送犯人前来表示尊敬。老实讲，他是真的不想在这些盟友们面前为了这个不懂事的同族据理力争乃至强辩诡述，但血族法典要求他必须如此。他只得叹了口气，说道。
“对于珂兰蒂女士所述的内容我没有异议。但我希望各位能明白，吸血以及因吸血而产生的暴力冲动，是我和我的族人无法避免的特质。这种特质用原罪来描述也不为过，这就是血族不讨人喜欢的主要原因。可，我希望说明的是，这样的原罪是我们无法依靠个人意愿来违抗的。猎人射杀猎物，我们不会觉得猎人有罪，因为猎人是人类的同族，而他射杀的东西不是。同理，因饥饿而杀人在血族里也不足以构成罪孽。当然，这里不是血族的城市，杀人这种事对于这片土地上的大部分居民们来说是不可容忍的举动，各位如果因此而判定罗伊克斯有罪这无可厚非。只是我希望各位能对我的同族采取适当的惩罚，毕竟这里不是只生活着吸血鬼这一种对人类来说有害的生物，食尸鬼，摄魂怪，他们和我们在某些状况下都是如此。这是天性，而天性，我们无法违抗。顺应天性，也不该是罪无可赦。”
血族的话令在场的人都陷入了沉默。确实，作为人来说，人不会考虑被当做食物杀死的生物的想法。而当有一种生物以人为食，人们自然会产生恐惧并试图逃走或杀死这种生物。这种情况在不同的地区都是如此，毕竟个体与个体之间尚且可以分个是非对错，种族与种族之间却没有什么道理可讲。这一点从之前鼠人瘟疫中人类与鼠人的关系就能看出端倪。种族与种族间的冲突，历来都只问力量强弱，优胜劣汰。但这在熔铁不行，这座城市建立的意义，就是收留那些无家可归的人。烈锤大公本就不是人类，而他曾与人类和带有魔鬼血脉的伙伴共同冒险，作为城市的管理者，他不希望种族成为这座城市无形的壁垒。那么，该怎么做呢？
“山德·黑血，如果我询问你该如何处置你的同族，你的想法是什么？”安德烈沉声询问道。
山德犹豫了片刻，然后恭敬的开口，“我的领主，如果您询问我，我的意见是将他驱逐出这片土地和国家。这么做虽然…”
“住口！”