万国侯传

第二天，陶无法在集市上偶遇了郜寒强，当时后者正为了一块小料子和一个“老缅”讨价还价。陶无法不太想跟郜寒强打招呼，便装作没看见对方的样子，低下了头。
不料，郜寒强却眼尖地看到了陶无法。他热情地喊了起来，“小陶，小陶，你也来赶集？”
陶无法只得抬起了头，然后挤出一副笑脸，“呀，是郜哥啊。”
这时，“老缅”以为郜寒强不想买料子了，便急急忙忙地用蹩脚的韩城话说：“好啦，依你啦，九十就九十咯！”
郜寒强付了钱，然后得意洋洋地走到了陶无法身边，“看我这个怎么样？”
他将刚买的那块料捧在掌心。那是一块颜色极深的赤红色琥珀，虽然形状不规则，但光泽明丽，火彩极好，看上去是一块好料。
“这些‘老缅’真是粗手粗脚，一点也不用心。”陶无法感慨地说，“看这边上，还带着皮呢。”他仔细端详了一番，“不过，这颜色很正啊，郜哥，眼光很毒嘛。”
“嘿嘿。”郜寒强笑了起来，“小陶啊，你没生我的气吧？”
陶无法赶紧说：“郜哥你又乱开玩笑了，我怎么会生你的气呢？”
两人说着话，又往前走了一阵。郜寒强看陶无法确实不像是记恨在心，这才渐渐放下心来。
“你哥我也是讲义气的，知道不？”郜寒强揽住陶无法的肩膀，“有什么好料子，记得跟哥说一声，哥这边有认识的大老板，也介绍你认识。做生意，多认识人总是没错的！”
陶无法心中一动，下意识地说：“郜哥，你听说过有六种颜色的琥珀吗？”
郜寒强歪过头看着他，“六种颜色？”
“嗯，就是一块琥珀在太阳光下和在室内各有不同的三种颜色。”陶无法回想着自己所见的奇景，“也许在更暗的地方，颜色也不一样。但这个我还不确定。”
“没听说过，有这种东西？”郜寒强眼珠一转，“是你的料子？”
陶无法犹豫了一下，“算是小莫的吧。”他想了想，又补充道，“但他好像不打算卖，要给他小孩做长命锁。”
“这样啊。”郜寒强不感兴趣地说，“那等他想卖的时候再说吧。”
让陶无法感到意外的是，郜寒强居然没有诓他。在四天后的集市上，郜寒强真的给他介绍了一个老板。
这位名叫梅达的老板，个头不高，年纪很轻，也就二十四五岁的样子，脸上的鹰钩鼻非常醒目。
陶无法听不出梅达是什么地方的人，因为后者的口音实在是太奇怪了。他有心多问了几句，却被对方轻描淡写地转移了话题。
“这个家伙，不希望我知道他是哪里人。”陶无法在心里想着，“说是外国人吧，普通话又比外国人要好得多。或许，他是少数民族？”
他还在胡思乱想时，梅达大大方方地说：“陶老板，我初来乍到，有什么做得不周到的地方，请你一定要多包涵。”
陶无法顿时觉得舒服了起来，这个年轻老板似乎非常尊重他。
“你太客气啦，梅老板。”陶无法笑眯眯地说，“你是第一次来韩城赶集吗？来吧，我给你带路。”
当天集会结束的时候，陶无法已经和梅达聊得非常投机了，郜寒强正好有事，中午饭便只有他们两人一起吃。
两人走进了一家傣味小店，陶无法很快点好了菜。在等待叫菜牌子上的号码时，陶无法问道：“梅老板，你知道我在哪家琥珀店吧？”
“知道。”梅达机警地打量着周围，“姓莫的那家。”
陶无法立刻听出一丝不对劲来，“梅老板认识我东家？”
“我哪里认识。”梅达咧嘴一笑，露出不太整齐的牙齿。“我就是听说过。”他环顾左右之后，忽然压低了声音，“听说是个很有钱的家伙？靠着他老爹发家的吧？”
陶无法眨了眨眼，一时不知道该怎么接话。
“我跟你算是交浅言深吧。”梅达笑了笑，“跟你说也没什么。”他清了清嗓子，“我是靠自己打拼出来的，特别不喜欢那种靠着家庭发达起来的人。”
陶无法恍然大悟，他咂了咂嘴，“梅老板，那是因为你还不认识我东家。说真的，小莫是个很不错的人，你要是愿意，找机会我介绍你们认识，他那里有不少好货哟。”
梅达却摇了摇头，“不必了。我这个人有点怪脾气，收料子喜欢找那种市面上见不着的。一般的好货，我兴趣不大。”他摸了摸鼻头，“陶老板，我听说你见过一种有六种颜色的琥珀？”
陶无法暗暗吃惊，想不到消息传得这样快。“嗯，是的。”
“能给我讲讲吗？”梅达露出了求知若渴的表情。
见对方如此热忱，陶无法便耐着性子描述了一遍。
梅达听完以后，半晌没说话。他打量着陶无法的装扮，忽然说道：“陶老板，我要是猜得不错，你跟我一样，也是个穷苦出身吧？”
陶无法一怔。
梅达充满歉意地一笑，“哎呀，陶老板，我是不是说错话了？”
“没有！没有！”陶无法连忙否认，“我确实是穷苦出身，不瞒你说，现在还苦着呢。”
“不应该啊！”梅达一脸纳闷，“我听郜寒强说，你在莫家的店里做了很多年了，也算个二当家吧，怎么会还过着苦日子呢，莫家的生意那么好！”
陶无法苦笑了一下，“生意再好，那也是莫家的啊。”说完这句话，他大概也意识到了不妥，便主动站了起来，“我去看看菜好了没有。”
当天中午客人不多，两人的面前很快就摆满了菜。
“吃吧，不知道你有没有什么忌口，这边的菜都比较辣和酸，属于重口味，你多担待。”陶无法热情地招呼着梅达，“吃，请吃。”
梅达夹起一块酸腌鱼，“那我就开动了。”
两人有说有笑地吃了一阵后，梅达漫不经心地说：“陶老板，你在莫家做了这么多年，依我说，实在是屈才了。”
“呵呵。”陶无法干笑着，“也不能这么说，我还是学到了不少东西的。”
“你有没有想过自己开店呢？”梅达不太能吃辣，鹰钩鼻上冒出了一些细密的汗珠。
“说实话，想过。”陶无法越来越喜欢这个年轻的鹰钩鼻了，“但是，唉，开店是要本钱的，哪儿有那么容易？”
“也是。”梅达叹了一口气，“我也在摸索中，开店确实不是容易事。”他喝了几口白开水后，忽然略带讥讽地说，“但也有人开店容易得要命，这个世界真是不公平。”
陶无法心里一动，他知道梅达很可能是在说莫蔺枢。但他不好跟着说莫蔺枢的坏话，只得笑了一下。
“陶老板，我跟你说掏心窝的话，要是可以，我想见见那块六种颜色的琥珀。”
陶无法愣了一下，“这恐怕有点不好办。”
“怎么了？”
“我东家很看重那两块琥珀，一般都藏着，我想看到都不容易。”陶无法说着，叹了一口气。
“这样啊。”梅达露出了失望的神情。“那，要是主动问价，你说他卖不卖呢？”
“我帮你问问吧。”陶无法说道，“梅老板，你得做好心理准备，小莫不差钱，他很可能不会卖。”
“是吗？他家这么有钱？”梅达狐疑地问道。
“嗯。他们手里的琥珀，很多都是没人见过的。莫大叔，就是小莫的爹，隔三差五就能去大城市买东西，也不知道他哪儿弄来那么多布票、肉票，什么都能买。”陶无法说着，眼中流露出一丝嫉妒，“莫大叔好像有许多朋友，各行各业都有，大概是这个缘故吧。”
“他们是本地人吧，家大业大，也正常。”梅达安慰地说。
“我看，没这么简单。”陶无法撇了撇嘴，“他们不是韩城人，是从外地迁过来的，是俄罗斯族的。”
“哦。”梅达吃了一口菜，“那可能是来投亲的。”
“怪就怪在这里。”陶无法吃得热了，解开了衬衫的扣子。“我没听东家提过他的爷爷奶奶，或者其他亲戚。他也没说过他爹在本地有什么战友或者同学之类的，从来没有。”
“这也没什么吧，也许是他的长辈经历过战乱之类的。”梅达不以为然地说。
“不管他的亲戚是为什么不在了，总之，你不觉得奇怪吗？”陶无法喃喃地说，“就算他们是少数民族，跑到西南边疆来干什么？这里有他们的亲戚吗？显然没有。那要是不为投亲，干嘛不去大城市呢？”
梅达的两根眉毛挑了起来。他的眉毛很淡，但却极长，一挑眉几乎要飞入头发里了，加上那个引人瞩目的鹰钩鼻，看上去实在不像好人。“你说得有道理。这么有钱的人，在哪儿都能生活，对不对？”梅达吃了一颗花生米，“韩城有什么好呢？就是靠近缅甸，琥珀翡翠什么的多呗。那也没必要为了这个，举家搬迁过来啊。”
陶无法点点头。他说了半天话，也有点累了，沉默地吃了一会儿菜后，他忽然问道：“梅老板，你好像对我东家很有看法？”
梅达噗嗤一笑，“我只是看不惯这种仗着家里有点儿钱就装腔作势的家伙。再说了，我不是替你感到不值么？”他愤愤不平地说，“我家里也有个大哥，跟你岁数差不多，我一想到要是他在外边给人打下手，被人欺负七八年，我就气得肺都要炸了！”
陶无法看着梅达那气鼓鼓的样子，忍不住笑了，“不瞒你说，我还真有个弟弟，也跟你岁数差不多，他在当兵。”
“难怪我觉得我俩特别聊得来！”梅达哈哈大笑，“陶大哥，我这么叫你，不介意吧，晚上去我住的招待所吧，我那儿有酒。”
“没问题啊！”陶无法也笑了，“那我就叫你小梅了。我下午要去店里，收工了我就去找你，再带点下酒菜！”
“好！对了，陶大哥。”梅达欲言又止。
“说吧，小梅。”
“我还是对那个六色琥珀很在意，你要是方便的话，一定帮我问问价格，好吗？”
“嗐，多大点事。”陶无法笑了起来。
“还有，你先不要说是我想买。”梅达正色道，“如果可以，我希望通过你来买，我不怎么想跟这个‘二世祖’打交道。”
“包在我身上。”
几天之后，大暑来临了。
这一天，韩城热得像个即将爆炸的蒸笼。
树上的蝉都不肯叫唤了，鸟雀也都伏在树梢和叶片的阴影里。路边的野草无精打采地耷拉着脑袋，像是随时都会倒下去似的。土狗热得伸长了舌头，野猫则贴在墙角里，眼睛半睁半闭地打着瞌睡。
几乎所有生命，都渴望着暴雨的到来。
陶无法坐在柜台后面打着哈欠。午后两点，路上几乎看不到行人，更遑论有人会出来逛琥珀店了。
“无法！”莫蔺枢兴冲冲地跑了进来，“关门，跟我走！”
“啊？”陶无法愣愣地看着莫蔺枢，“干嘛去啊？”
“来嘛，来了你就知道了。”莫蔺枢手里提着一个兜子，里面似乎装着衣服。他是骑自行车过来的，脑门上全是汗，脖子上的项链闪闪发光。
陶无法锁上了店门，然后坐到了莫蔺枢的自行车后座上。“你可别瞎胡闹啊，小莫。”陶无法担心地说，“到底要去哪儿啊？”
莫蔺枢笑嘻嘻地说：“坐好咯。”说完，他用力蹬起了脚踏。
半个多小时后，陶无法进入了一个清凉的世界。
莫蔺枢停下了车，“到了。”
这是郊外的一片野地，一条蜿蜒的小河哗啦啦地唱着歌，从他们的眼前流过。
莫蔺枢打开了手里的兜子，“我刚买的泳裤，咱俩一人一条。来，你先挑。”
陶无法又惊又喜，“小莫，你想得真周到。”
“快选。”莫蔺枢抖了一下手腕，“要不你选大红色的吧，我要蓝的。”
“去你的。”陶无法抢过深蓝色的泳裤，“你穿红的吧，多精神，哈哈哈。”
两人笑闹着换上了泳裤，然后将衣服叠好，放在自行车的轮子附近，并压上了一小块石头。
“来吧，看你一口气能游多远！”陶无法大喊着冲进了河里，“我能一口气游30多米呢！”
“来，比试比试！”莫蔺枢说着，快步走向河中央，然后深吸一口气，扎了下去。