钢铁蒸汽与火焰

    消息的传递有一定时间的滞后，等到情报被完全确定下来，才迅速去到各个势力的据点当中。正在进行、即将进行的行动都非常具有默契地停下了，维持着当前的状态，等待着局势稍显清晰的那一刻。
    各处都紧张的氛围一下安静不少，大暴雨下的世界，大家突然之间有了不多的休息时间，可以平静地坐在壁炉前，喝着馨香的酒、或是泡好的红茶等，享受一会儿温暖和平静时光。
    众小国间的摩擦几乎是顺势减少。前一个小时还准备着对目标地域进行轰炸，这一个小时，轰炸的计划已经取消，前行的队伍全部退回了防线，休整的同时，整个战场上都能明显感受到不一样的空气。紧张的感觉正在一点点被大暴雨和偶尔的冰雹打落于地面，顺着污水流走。
    七大统筹国中，因大量人员的汇入，治安的管理、维持的压力并未因此有所减轻，平时的巡逻与突发事件依旧是那一个熟悉的模样。但在手术者的事件上，的确出现一个断崖式的改变。
    统筹国的成员能明显感觉这一变化。通讯器在一时间安静了，支援通话减少大半。各个小队之间，也能在基地相互看见其他对方，平常时期，这几乎不可能发生。而休息场所，也有了其他人在等待着任务的派遣。各种平常不多见的情况正无声无息说明着在某个环节上有了巨大的改变在，所以大家都在暗自等待着改变的结果，以便做出最为合适的应对。
    某统筹国，一个紧挨着一座大型城市的小镇上。
    一辆才翻新过的出租礼车冒着大暴雨和冰雹的侵蚀，在满是雨水的道路上奔行。经过十数个弯道后，礼车终于减缓速度，停在了一幢小楼前。
    金斯利因从驾驶座上跳下，撑开一把大黑伞，去后备箱提下行李，这才冲进小楼当中，长长舒缓一口气。放好了散，抖落身上多余的雨水，他提着行李箱子，顺着侧旁的楼梯去到二楼，途中也将打湿衣服的雨水蒸发掉。
    “大会议明天中午开始。”小楼第二层，金斯利因将行李箱子放在门口，去房间中的那张圆桌前为自己倒了一杯冒着腾腾热气的红茶，一口喝下大半。
    “届时很多成员都会参加，四方势力的各个家族都会派人过去，看接下来的安排会是什么样子。麦格里也会在会议上着重说明几个大家都感兴趣的点，比如无尽海深处的情况、南方森林的进一步布置等。说不定第三将军已经来到后相大陆上的情报也会告知给他们，毕竟没有一个强大的敌人在一旁站着，即便圣父们和长老会成员消失掉了，四方势力剩下的那些人也只会想着如何收拢权力，而不是去抵抗敌人。”
    “千年时间，每一次红星来临都安全渡过。这一次红星来临纵使充满了特殊，但一些人还是认为自己会安全渡过吧？况且掌控了权力，似乎安全环境也就距离自己要近一些，很多人会这样思考。”窗户边，红芒艾米莉亚接上话，“大会议上，我想除了佩金兹先生外，格罗特先生有很大地概率也会出现。”
    “第一代骑士王，格罗特先生身上具有多重意义，从各个方面去看，他主动出现，对于整个帝国来说都是一件好事情，更能促进四方势力融合一起，少一些内部的摩擦。这个时间下，想要其他势力一同对抗第三将军，就得有人站出来。”
    金斯利因喝完一杯红茶，又给自己倒了一杯，暖和着他那一具不需要如此去暖和的身体，“格罗特先生无异是最好的人选了。佩金兹先生在身份上就差了很多，而艾琳诺小姐在帝国的名声、她代表力量就可以了，想要依靠第三代骑士王的名号去汇集四方势力的力量，终究不是一个好的选择。对于艾琳诺小姐，其他人的感受上，更多只是害怕吧。”
    “组织这里，是黑鸦过去？”
    “除了他，没有更好的人选。最开始是想你过去一趟，和卡西亚、麦格里先生的联系比较多，在帝国，也能找到他们寻求帮助。而你的那一个所谓的帝国、军部的朋友，时间足够，也能去看看。只是想到黑鸦和圣皇之间的联系，最后改变了决定。圣皇厅在今后将会有巨大的变化，圣皇接替了权力和圣皇厅的管理后，会给组织带来更为巨大的利益吧。”
    金斯利因带着思考点了点头，“或许吧。”
    “接下来，我们也是在这里等待大会议的结果吗？”
    “信息的通告最简答，用不着在在一个地方坐着等待。下一个和我们有着关系的事情，除了众小国的稳定维持外，便是火焰联盟与南方森林的防御布置。麦格里在一天前有联系到我这里，简单介绍了佩金兹先生的下一步行动。需要我们的配合，所以将去往那里。”
    “组织的大部分成员？”
    红芒艾米莉亚点头，“远海共同国的行动很顺利，但也并不能改变它几乎被敌人占领下来的事实。钢之王笛福尼留下的势力并不能再去改变什么了，那里一定会成为敌人控制之下的主要据点。但火焰联盟的情况还未去到类似的地步，时间、空间上都有可以去争取的地方。”
    “行动集中在靠近南方森林的那一片地方，更加熟悉火焰联盟的绿树会是总队长。另外，组织的研究基地与研究人员也将开始进行一次转移。两次伪造灯光都带来异常绚丽的效果，但同时，也为组织带来更多的敌人。”
    “两个超级国家，这可不是更多的敌人，可以说是最终的敌人了。”金斯利因感叹一声，“会转移去帝国，或是火焰联盟境内吧？众小国过于混乱，一旦被发现，若是敌人出动飞空艇，我们根本没有反制的手段。在巨型国家，那些大城市至少有对空巨型航弹在，飞空艇不会轻易靠近。”
    “剩下的准备，需要看大会议的情况。”红芒补充，“这难得的平静，真是完全不匹配这场不停歇的大暴雨啊。”