吾妻纤纤

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☆、01 给认出来了?
京城有四大商家,以米商黎家为首,布商陆家次之,顾梁两家并列第三。
顾家三代为商,当初曾卖鱼虾,後转为卖书卷,并以此闻名。二十年前,顾公年岁渐长,虽说不再出海捕鱼,只在摊挡买卖,但顾父不愿儿子如他俩般目不识丁,当个庸俗莽夫,由妻子扶持下在顾公摊挡旁卖书卷。
仙游不久的顾父从寂寂无名的小书商默默耕耘,在各地搜罗稀有书册及风行小说,更兼售文房四宝。
顾父为人老实,卖的都是价廉物美的货品,有了一班老顾客,渐渐靠口耳相传成了儒子争相光临的摊挡,最终发展至今有了书坊的规模。
今天当家的,已是儿子顾镇棠。
传闻顾家长子顾镇棠生得浓眉大眼,甚具英气,又因长年手不释卷,沾染一身书卷气,除了一副俊秀皮相,修养更是好得不得了,就是少见他笑,惜字如金。这却无损他在姑娘家眼中的形象,只道他必是个好夫婿,寡言却实实在在地做事的才子。
顾当家是不屑理传言,每每听到别人赞美他的相貌,剑眉便拧起,俊脸绷紧,浑身拼发出不悦之意,他虽不动人分毫,却也让人垂头,不敢正视。
哪知常在深闺的姑娘家更以为他发怒的样貌更添霸气,还因此对他仰慕三分呢。
此时此地,他身处京城以嫩滑贵妃鸡有名的醉香楼,与一众小书商聚首一堂,以品茗为名,拉拢小书商为实。
「顾家家大业大,我等只拥有小摊档或一两间书铺,真教顾当家见笑了!」一个似是小书商中的领头者向顾镇棠拱手作揖道。
「陈商家言重了。今儿个来醉香楼,当镇棠是惜书人就可,我们边吃边谈。」虽然寻常不喜说话,但从商无可避免要客套一番,只好暂时忍耐。
店小二来回几次,端来贵妃鸡、麻婆豆腐、片皮鸭、游龙戏凤,暗自打量此七名客倌,当下认出顾镇棠,心想这会儿可好,店内还有一两个空座,不消半刻必定门庭若市。
此六个书商经营的是小本生意,虽有赚,却花不得多少钱吃喝,现下看见几道色香味兼具的名菜,自然忍不得口,即使对顾镇棠有所戒备,也把它抛到九霄云外,尽情吃喝。
众人正要动筷,却有不请自来之客大呼:「镇棠兄!」此人蛇眉鼠眼,看似热络,却皮笑肉不笑,一脸不怀好意。
「嗯?」顾镇棠只挑起眉,定定看着他,似要看透他的用意。
那人大步走来,几个书商见他杀气腾腾,自是左闪右避,退到远方。他伸手正要抽起顾镇棠的衣领,顾镇棠却突然站起来,比他高出半呎,一动也不动,俯视着那人。
「敢情你是连我夏家荣也认不得,连名都不唤!这些书商的摊档铺子给我全收了,你尽管跟他们打交道呀,再迟些连你家铺子我也收!」这姓夏的见气势不如人,只好叉着腰,开嗓大骂。
这一骂,把原来的食客都骂得静了,全神贯注地看好戏。
相隔三台的不远处就有两位姑娘瞠着美目,凝神看战。她们偷偷从门禁溜出来,只为桌上这道令人一试难忘的贵妃鸡,不料却碰巧观到夏家荣作恶,算是好生见识一番。她俩虽穿男装,但纤瘦的身形配上俏丽的脸容,不难认出是姑娘家。
「如玉,那是谁呀?」梁纤纤巧笑倩兮的说着,不经意迷得身旁数名食客直往她瞧,忘了那边厢的争吵。
「小姐,他不就自己道了姓名嘛!」原来身旁的是她的丫鬟,看起来很是清秀,若不听她喊梁纤纤作小姐,她的语气倒像是她妹子。
「我自然不是说那姓夏的。」她们一起生活了起码十年,也不明白这丫头怎不能理解她。
店小二留意她俩多时,忍不住插口:「这位姑娘,你不是为了看顾镇棠而来吗?」
满脸懊恼的梁纤纤一听是他,竟目不转睛,没答理店小二,轻轻的道:「是他吗?」
顾镇棠打算请夏家荣离开了,姓夏的竟出手攻他腰腹,望他回家躺卧休养。可他却早料到这着,负手在後,迅速避开。
夏家荣继续出手,从腰腹到胸膛,甚至尝试攻击腿间,顾镇棠却一一挡下,只听顾镇棠气定神閒地说:「听说你妻子偷汉。」
说话一出,食馆里传来抽气声,似乎讶异他会知道且透露这秘密。夏家荣脸都绿了,攻势更猛。
「而且不止一个。」他说得轻松,没有半分喘气声,声音不大不小,刚巧让在场所有人听到。
门外一些为家中小姐排队进馆的下人听到,全都窃窃私语,这会儿馆子里又热闹了。
输了气势,更输了尊严,夏家荣没作回应,却罢手了。
「下回我定要把书坊牌匾拆下!」他昂起头,店里一人也不看,自以为是只骄傲的孔雀,教人看了却像只不识好歹的井蛙。
梁纤纤在他经过之时,伸出莲足,把他绊着後马上缩回,教夏家荣仆倒在另一桌上,头埋一碟东坡肉里。
他抬起头来,满脸油光,指着一男食客大喝:「是谁!?是你吧!老子走路你也敢阻!」粗声吆喝後,他却只叫随从拿出布巾抹脸,许是忙着回家管教妻儿,快快走了。
梁纤纤虽动作灵巧,顾镇棠却把她的举动全数看在眼内,暗自赞赏她的行为,却一眼认出她,不禁觉得此举过於妄撞。假若夏家荣不打算离开,怕会发现她才是绊倒他的人,怎知会对她干出甚麽事来?
原已再低头的梁纤纤咽下最後一件贵妃鸡,饱得眉开眼笑,仰首正要跟如玉说话,视线竟对上顾镇棠,见他瞧着自己,眼神深邃。看他没移开视线的意思,她几乎要以为他认出她了,却想想,自个儿也没认出他,那他又怎可能认出自个儿?定是她脸上沾着肉汁,他才会双眼发直的瞧。
但在她问如玉她是哪儿沾着了,如玉倒先开口:「小姐,瞧你脸儿红红的,你是不是生病了呀?」
她调回视线,呷口茶,竟觉得脸蛋像发热似的,烫得厉害。
「没事,天时热罢了。」
「是吗?今儿个不是小寒吗?再过半个月就新年了耶!」如玉皱起整张脸,想不通是哪里热了。若非在醉香楼里,她们应该还穿着皮裘呀。
梁纤纤一边结帐,打赏店小二,对着如玉娇斥一声:「我说是就是!」
她只是碰巧喝了热茶,仅此而已!
视线从那抹娉婷的身影收回,顾镇棠脸上竟挂上一抹浅笑。几个书商刚才跑到九丈远,一见恶霸夏家荣踏出醉香楼,皆去而复返,不是为了顾镇棠,倒是为那满桌名菜。众人嘘寒几声,终於起筷。
「那夏家荣!前些天常来捣乱,今儿个还夸口收我们的摊挡!」其中一名书商怒得胀红了脸,不想也知平常吃了不少亏。
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