杏花劫

第二章

四年后
清风抚面,鸟语花香,刺目的阳光透过浓阴疏松地落在玉环彬的身上和脸上;带着一抹满足的笑意,她逐渐从四年前的梦中苏醒过来。
环顾四周的绿阴环抱,玉环彬没想到自己竟然可以一人在这无人的山中贪得一觉好眠。
春雷猎食去了,放她一人在此等候,倒让她忆起四年前的那场春梦,也让她想起三年前的那一段巧遇──
有两道人影轻盈地白玉色楼最偏僻的西楼出口一跃而出。
须臾,玉环彬身穿男子长袍悠闲地漫步在大街小巷之中,而春雷则亦步亦趋地跟在身后。
今儿个是杭州城外西湖上的画舫吟诗会,而这一年一度的大市集更是人满为患地聚在西湖边上。
放眼望去,布匹买卖、古董玩器、百货戏郎斗巧招徕,要什么有什么,人烟稠密,好不热闹。
照道理说,今日的画舫吟诗会,玉环彬该是坐在画舫上陪那些放浪形骸的文人墨客,怎会和春雷出现在此地?
只因这玉大小姐厌倦了那群自命不凡的失意文人,说什么也无法让她再装个笑脸,陪他们谈论着八竿子打不着的宫闱权斗之事。
她的满腹经纶可不是用在他们那群失意文人身上,与其听那牢骚横飞,她倒不如看看湖面风光,透透气,偷个半日闲。
而那祝嬷嬷可就不快活了,啧,谁理她呢!
玉环彬侧脸看向后头的春雷,眉头不禁微蹙。唉,一年前的荒唐事,春雷仍然耿耿于怀;原先想那会和他走得更亲密些,没想反倒是将他推得更远了。
真是失策!
自从她下海为妓,他便不曾再用正眼瞧过她,可真是嫌弃她了!若她告诉他,她的身子依然清白,想必他也不会相信。
唉!又是一桩让她头疼的事。
「这位姑娘切勿叹息,姑娘心中气恼之事仍有转圜的余地,可千万别放弃。」
一道悦耳的低沉嗓音在玉环彬耳畔响起,让她心头猛地一惊。
玉环彬探向左侧,一位年二十出头的少年郎,喜滋滋地冲着她绽开令人心醉的笑容。
这可让她纳闷了。是这少年郎唤她吗?她今日男装打扮,再加上她亦男亦女的面相,他怎能辨雌雄?
更绝的是,他又怎会知道她心中的恼事?恁地令人不寒而栗的少年郎。
「姑娘,若是有意一探究竟,何不坐下,让在下为你好好算算命理。」这少年郎露出雪白的牙,温柔敦厚的灿亮笑容硬是将太阳的光芒比了下来。
玉环彬瞧了瞧他,又瞧瞧他身前的桌案。原来是个江湖术士、铁口半仙;可他的年纪似乎是轻了点。
「若是姑娘担心在下只是个不成气候的术士,那么请姑娘必得要坐下,让在下替你算算未来,算算你心里头最为挂念的事;若不准,在下愿分文不取,且不再以此糊口。」这少年郎一副胸有成竹的模样。
玉环彬取出腰间的纸扇,轻掩着嘴笑。他往后以不以此行糊口,她又怎会知道呢?
也罢,就当是玩玩吧,她也没什么损失。
玉环彬落落大方地在他摊前的小竹凳上坐下,而一直尾随在后的春雷,也伫立在她的身后。
「怎么算呢?」玉环彬富饶兴味地望着少年郎,等着他给予答案。算命这玩意儿,她倒是从来没玩过,新奇得很!
「这面相、手相、摸骨、测字、迷卦,只要是你能够说得上口的,在下皆能为你测算。」少年郎洋洋洒洒地说出一堆用语。
「这些我都不懂,那么就……测字吧。」玉环彬低头沉吟,率性地选择了一种演算法。
「那么请姑娘在这纸上写下一个字。」少年郎将面前的纸和笔递至玉环彬的面前。
玉环彬毫不思索地挥毫如飞,在纸上写下个「燕」字。「你能否告诉我,你是如何看出我是个姑娘家?」
「这区区小事,何足挂齿!倒是你写下的这个字可有趣了。」少年郎不正面回答她的问题,倒是对她所写下的字兴致勃勃。
「如何?」玉环彬轻摇纸扇,有一下没一下地扇着,似乎对这少年郎所说的话不怎么在意。
「这‘燕’字,说的是姻缘;上头有个‘廿’,意谓着你的姻缘得至二十才有归宿,这中间一个‘北’字再加上个‘口’宇,双‘匕’意谓着你将会夹在两个男子之间,陷入险境。若你想化解此灾,必得火速北上,方能化去灾厄。」少年郎舌粲莲花,口若悬河地讲解着。
「我又怎能相信你说的话是真是假?」二十?这还得三年。
「是真是假,我无以让你信服,但我可以告诉你另一个结果;这‘北’字,亦可指北京,北京则意指大内宫中有你的姻缘,若你放弃了,则‘北’字可测算为你的四个妹子当中,恐有两位将嫁入宫中。」少年郎双目清滢,瞧着玉环彬,他搔搔头,再将字意娓娓道来。
「是吗?」玉环彬扬起黛眉,傲睨着他,心中暗忖着他话中的可能性。他连她有四个妹子都可算出,这……信或不信?
「若姑娘仍是不信,在下可再说……若是心中抱着复仇之心,恐怕玉老爷黄泉之下也不安心吧。」少年郎嘴角微勾,口中吐出让人不敢置信的话语。
「你……你究竟是何方人物?」是追兵?不,王狗贼早在玉家残破之后,在一次天子亲征的战役中,让人摘下头颅,岂还会有羽党追兵?
但若不是……他究竟是谁?
「在下只是区区一位浪迹天涯、铁口直断的道士罢了。」少年郎双目瞅着她,眼中净是诡异的色彩。
不像,一点都不像!说是道士,年纪也太轻了吧!玉环彬警戒地望着他的一举一动,连站在她后头的春雷,都可以感觉到她内力竞走,力道全聚在右掌上,意欲给对方致命的一击。
「玉姑娘,可惜你的女生男相;你若为男定可以为大明社稷求得一丝光明……可惜呀可惜。」少年郎轻摇着头,万般怜惜地道。
玉环彬不吭一声,右掌紧握,潋滟的美目染上杀机,在她欲痛下杀手之际,少年郎旋即开了口。
「若杀了我,谁替你掌握姻缘?」少年郎睨了她一眼。「玉姑娘,烦请你附耳过来,在下为你指点迷津吧。」
「你不怕我杀了你?」玉环彬抬起嗜血双眸,一瞬也不瞬地盯着他俊朗不凡的脸庞。
「怕,怎会不怕!但玉姑娘的姻缘更是重要。」少年郎冲着她轻佻地眨了眨眼,态度毫不做作。
玉环彬叹口气,右掌一松,杀意顿除。她伸长了身子附在少年郎的嘴边,听着他欲告知的迷津。
少年郎的口一开一合,玉环彬的唇角跟着勾起一抹令人无法猜想的笑意,慢慢地扩散至她的眉、她的眼。
「此话当真?」玉环彬退回身子,柔美的笑意止不住地洋溢在她玉琢般的瓜子脸上。
「若是在下说错了,请玉姑娘三年后再临此地,砸在下的招牌,在下亦不敢有怨。」少年郎可是胜券在握,信心满满。
「好。」玉环彬爽朗地站起身,从怀中的锦囊内拿出一锭金子,放至少年的桌面,旋即离开,向着前头的人群走去。
「春雷。」玉环彬走在前头,笑意仍止不住地挂在嘴角。
春雷闻声,立即赶至玉环彬的身后。
「小姐。」
「咱们赶明儿个上北京一游。」玉环彬语意轻松,好似北京就近在眼前。
「北京?」这杭州和北京可不是一天、两天走得到的距离,这可是要用个把月的时间才到得了,小姐如此轻率……
「放心吧,我自有分寸。」玉环彬早将春雷所担心的问题,一一找出解决的办法,这趟路再远,她也是非去不可。
何况,这可关系到她两个妹子的婚姻大事,她更是不可不走!倒是……忘了问那少年郎的大名,真是失礼。
玉环彬随即旋身,想再回到那少年郎的摊前,可哪还有什么摊子呢?
她放眼望去,阳光依旧温煦,人潮依旧拥挤,可偏她看不到那少年郎的踪影;明明是在那儿的,怎会不见了呢?
莫非……她巧遇仙人指点?
※※※
「小姐……小姐……」春雷恪守着男女有别,站在离玉环彬一尺远的地方,轻柔地唤着她。
「春雷?」玉环彬混沌地睁开美目,看见春雷正在她身旁张罗着刚抓到的兔肉,一刀一刀地削下肉块,递在她面前。
哦,原来她又睡着了。
当年那个谜样的少年郎所说的是真是假呢?她仍然还等不到答案,可她是相信他所说的话了。
往北走,剎那间三年过去,她和妹妹们约定的日子也到了,不往南走是不行了,可她和春雷之间根本没有好转,教她怎么甘心回去呢?
春雷啊春雷,可真是让她煞费苦心。
滑嫩的兔肉一一祭了她的五脏庙,而饱眠食足之际,玉环彬和春雷便继续往南走,必得先赶过这一带的山路,下了这座山头再往南走。
春雷手臂上悬着两人的包袱,在玉环彬五步前,走在她之前开路。不知经过了几刻钟,眼看着前头即是下山的路,玉环彬的心中更是松了一口气;晚上总算可以不用再露宿林间。
玉环彬满心欢喜地想着今晚必得好好地沐浴一番不可,可耳际却传来阵阵的马蹄声,夹杂着嘶叫声,空气中隐隐约约还透着一股浓郁的血腥味。
春雷顿住脚步,等着身旁的玉环彬给他下一步的指示。「小姐。」
「喊我少爷。咱们去瞧一瞧。」玉环彬脚下一蹬,旋即凌空跃起,轻盈的身形在树梢之间飞舞,须臾之间,已来到声音传来之地。
放眼望去,所及之处皆是残肢断干,鲜血洒满整片林地,渗入满地黄土;好一群心狠手辣的山贼。
玉环彬走近每一个尸体旁,巡查是否仍有残活的人;看这每一具尸体上的穿著打扮,不难猜出这是一列官宦出巡的队伍;既无押送官银,更无美媛相伴,山贼到底图的是什么?
说穿了,不过是君主无道,导致百姓生活潦苦,而山贼原本可能不过是贤善的农家们,只是为了一口饭,他们便能痛下杀机。
春雷走近一名官服打扮的人身旁,急急回头唤着玉环彬:「小姐,这人还有一口气。」
闻声,玉环彬越过几具尸体,迅捷地往春雷的方向走去。「叫我少爷。」她没好气地道。
她轻轻地抬起那身中数刀却仍未断气的人,心中一片哀楚油然而生。唉,是怎样的一份执着让他仍不愿合上眼呢?
「怜……华……」那人家是感觉到有人在他身旁似的,口中艰辛地吐出破碎的句子。「南京……怜华……」
「怜华?你要找这个人吗?」玉环彬必须将耳朵附在他的唇边,才能听得清楚他气若游丝的声息。
那人艰辛地从他的怀中取下一只绶环和一条姑娘家的手绢,手中的血迹不留情地印在雪白的手绢上,留下一个个触目惊心的血印子。
「兄台,你是要我替你将这些东西拿给怜华姑娘吗?」玉环彬细心地猜测他的用意。
还来不及点头,那人便在玉环彬的怀中断了气,沾满血印子的手绢和绶环铿然落地。玉环彬将手绢拾起,细读着手绢上的题字:
「池心纷纷念念怜,云意嘈嘈画画华。」
落款处题上赵池云三个字,玉环彬再拿起地上的绶环,上头印着「御赐」两个斗大的字,难怪这绶环没人了山贼的手中。
唉,从这御赐绶环不难猜出他应是今朝状元,入主翰林园后,想回乡迎娶在故乡等待的人儿吧。
可这世局纷乱,人命早已不是珍宝,谁又料得到这新科状元会落得如此下场?是谁的错?是大明天子,亦或是大明社稷的错?
玉环彬将手绢和绶环拽在手中,拉起长衫的衫角,略略擦拭上头的血印子,才将东西放进她怀里。
站起身,看着满山满野的尸体,成河的血水,玉环彬的心中自是一番感叹,正犹豫着该不该将他埋葬,耳畔却传来脚步声。
弹指之间,两个人影已赫然出现在她的面前,可以猜想来者的功夫莫测高深,不可大意轻敌。
玉环彬站直了身子,美目直盯着眼前的男子;原以为来者可能是折回的山贼,可瞧他的装扮贵气,器宇非凡,眉浓眼利,隐约透露出一股不可直视的王者气势。
这人……绝不是等闲之辈。玉环彬在心中暗忖度。
而朱熹宣则在两人交视中,魂魄在剎那间被摄入她的潋滟美目之中,惊觉眼前的男子有着女子的美艳,更有男子的英气,让他一时闪了神。
「请问阁下是……」被他的双目注视得有点不自然,玉环彬刻意压低嗓音,打断他无礼的注视。
「在下朱熹宣,身旁这位是我的随身侍从汾同,若有冒犯之处,还请公子包涵。」朱熹宣双手一拱,冲着玉环彬咧开大大的笑容。「但请教阁下,这里……到底发生什么事?」
「在下玉环彬,在我身旁这位是我的侍从春雷。」玉环彬依礼和他对谈。「我和春雷一路从北方赶回江南,却在此处发现山贼肆虐,待我和春雷赶到时,这些人已经气绝多时。」
「如此残暴的乱民……」一闻,朱熹宣双眉一竖,从紧抿的口中吐出压抑的狂怒焰气。
乱民?能直称老百姓们为乱民,真是好大的口气。
姓朱?这可是国姓,莫非他是大明皇室的人?
朱熹宣的一双大眼离不开玉环彬的身上,沉沦在她恍若洛神般的美色之中。蓦地,却接受到在一旁的春雷对他射出恶狠狠的目光,他这才免于失态地调回他的视线。
「不知玉公子是否有什么打算?」朱熹宣脑袋里快速运转着,他不想就这样和他分开,管他是男是女,横竖他是要定他了。
玉环彬抬起头看着渐暗的天色,心中不禁气恼,今晚怕又要露宿街头了。「还没什么打算。」
「那倒不如让在下陪着你一游南京吧。」闻言,朱熹宣不禁喜形于色,心里不禁吶喊自己的好运。
「南京?」天,是她的噩梦啊!可那死去的痴情汉不就托她帮他这个忙吗?到底是帮还是不帮?
「小……少爷。」一旁的春雷欲给她意见,岂知一开口就险些言错,幸好在玉环彬的注视下,他反应极快地改了口。「我看咱们不如就往南京走,等找到怜华姑娘,咱们再回杭州吧。」
其实他是希望能够替玉环彬消除一些心中疙瘩,希望她能够从五年前的那一件灭门血案中挺立起来。
玉环彬沉思半晌,终于爽快地允了:「好,咱们便一同游南京吧。」她怎会不懂春雷的心意呢?就走一趟吧,她也不会有所损失。
朱熹宣一喜,迈开步伐,在前头开路。
「我可是南京土长的人,若是想到南京游玩找我准没错。」
啧,她也是在南京土长的,还用得着他带路吗?「可这些尸体……」若是不处理的话,恐怕不用几刻钟,准会全到山里头豺狼猛兽的肚里。
「咱们先出了山头,再到衙门去报官吧。」朱熹宣喜滋滋地说着。
他笑得很俊,可看在玉环彬的眼中却显得碍眼;只因他的姓让她想起大明皇朝对她玉家做出了什么事,更让她想起满野的尸体正无辜地躺在那里,而这个人的眼里却只有她。
真是让她气恼极了!
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