花褪残红青杏小

我胡思乱想着跨进大殿，问了当值的和尚，得知方丈正在后山督促小和尚浇灌菜园。依着他的指点，我远远地看见了方丈。我往身后瞟了一眼，在原地站了一会儿，一阵腹痛袭来，我赶快又往厕所里跑。待我回来时，方丈已经不在原地了。我无处可去，只好捂着肚子找了个阴凉地儿坐了下来。
天空万里无云，真是个好天气。我倚着门石，看着花木在阳光下舞动着，觉得生命真是美好。寺里遍植花木，新鲜的香气和着诵经之声扑来，让人恍若脱离凡尘。我记得哪本书里好像说过，寺里的花木一般比较旺盛，一是因为佛地庄严，二是为了让更多的香客前来随喜。在这样的地方生活一辈子固然很好，只是那些和尚从未入世，又哪里来的出世呢？他们没有经过艰辛的生活，又怎会知道佛经的广义呢？每个人都有生活的权利，可人在尘世上是多么渺小啊！
等了很久，不见动静，我开始怀疑那少年是不是根本没有跟上来。又觉得他实在不像坏人，也不像爱耍人的无赖。也许是和方丈没谈拢？没谈拢也该有个动静啊！我爬起来，一边踱着步子，一边伸长脖子往前望。已经中午了，我的肚子开始咕咕叫。对了，我还有半碗米饭没吃呢。我翻出包在破布里的那半碗米饭，闻了闻，味道似乎不是很对头，也不知还能吃不。人倒霉时喝凉水也塞牙，一个破窝窝头都撂倒了我。要是这饭能蒸一蒸就好了，可是没有找到伴儿，也不知寺里肯不肯给我热一下。好半天了，好坏也有个动静啊，不行我好赶紧再去找新的伴儿。
我捧着那团米饭正在发愣，方丈的声音在耳边响起，〃小女施主，这位小施主已和贫僧说好，你可在本寺暂住几日。〃
我抬起头，古板的方丈旁边站着那个灰衣少年，他正盯着我的饭团，不知在想什么。
方丈继续说道：〃只是本寺不宽敞，只能委屈两位小施主住柴房了。两位小施主男女有别，这个，贫僧也没有办法了。〃
我连忙站起身，对着两人深深作揖，口中程式化地说道：〃两位的大恩大德，小女没齿难忘。〃方丈点点头，转身唤来小和尚交代了一番，然后走了。
少年跟着我到了柴房，四处环视了一下说：〃这里倒清静，天气转暖，住在这里也不会冷。〃说完，便动手拿起柴草，让我一起做草铺。
我心中大为感动。一个叫花子，躲得过此劫躲不过下劫，说是没齿难忘，也仅仅难忘而已，报答是根本不可能的，只是一句空话。萍水相逢，人家帮我，仅仅是善念而已。
草铺做好了，小和尚送来一碗饭和一双筷子，我接过去，〃少爷，请先用些饭。〃
少年面无表情地说：〃你吃吧，这饭原就是给你的。吃了就躺着，我天黑时再来。〃说完，他转身出门。
原来他白天并不在这儿，大约回家了吧。我狼吞虎咽地吃了饭，昏昏沉沉地睡过去。我醒来时，夕阳西沉，又有小和尚送来饭。我吃了饭后躺下来，一边听和尚诵晚课，一边看夕阳西下。天很快黑了下来，小和尚送来一盏灯，无聊之际，我又睡着了。
不知过了多久，我听到一阵窸窸窣窣的声音，是那少年正在整理草铺，见我醒了，他点点头，〃你醒了？〃我坐起来，觉得问人家行踪也不好，也只好冲他笑了笑，两人无言，各自睡下。清晨，我被撞钟声惊醒，睁眼一看，对面草铺空荡荡的，那少年早已不知何时离去。接下来的几天都是如此，他晚归早走，每次只是点点头，也不和我多说话，我也慢慢地习惯了。
刚住下来的几天，我的病并不见减轻，虽然方丈让人给我熬了药，但也不见好，头还是晕，肚子还是痛。后来慢慢地才开始好转。但随着病的好转，我的担忧也开始多了起来。生病是一件坏事，但病好了，意味着我又要继续流浪了。这一年风餐露宿的辛苦，实在让我害怕，想想渺茫的未来，我的心便沉了又沉。
第一部分　第6节：第二章　遇人（3）
一天晚饭后，我照例躺着听和尚诵晚课。我越来越喜欢诵经之声，每次听到都觉得心里很纯净，也很坚定。前世所受的苦以及今生所受的难，有时让我很怨恨，但听了诵经，觉得其实也没有什么。我心即佛，要苦要乐，全在一心而已。正听着，忽见那少年走了进来。咦，今天怎么这样早？
我起身向他行了个礼，他也稍稍欠身行礼。我扫了一眼他的脸色，阴沉沉的，不怎么高兴啊。我顿了顿，〃少爷，您用过晚饭了？〃
沉默了一会儿，他低沉道：〃没有。〃然后不易觉察地叹了口气，〃你不用管我。〃
听意思是没吃。我往外面看了看，也是，我的饭都是讨来的，更何况他的！可他也不能饿着呀。
我站起来说：〃少爷且坐着，我去看看寺里可有余饭。〃我故意把〃剩饭〃说成〃余饭〃，以免引起他心理上的反感。
〃不用了，你躺下吧，我不饿，也不想吃。〃
我看了看他，一脸的阴沉。罢了，我不惹他，再说也讨不到饭，于是我又坐了下来。
两人呆坐着，柴房一径安静，外面花影扶疏，诵经之声随着夜风从窗口涌进来。我瞄了一眼那少年，他似乎也在听诵经之声。良久，只听他长叹一声。
我鼓起勇气，〃少爷似乎有心事，不嫌弃的话和我说说。我虽消解不了，说出来也好。〃
他苦笑着摇了摇头，〃没什么，你安心躺着吧。我这两天也算有地方可去了，以前，也都是一个人。〃
〃受人之恩，当以涌泉相报。司杏虽无能，但愿意做个听客，少爷如不嫌弃，说出来也许和司杏有个商量。〃
〃不是什么大事，有什么好商量的。〃他看了看我，然后又说，〃原来你叫司杏。〃
〃啊，是。我出生时正赶上杏花开了第一枝，所以我爹就给我取名司杏，说是也沾沾贵气，结果还是没什么用，八岁时父母双亡，我便没了家。〃
他点了点头，〃我也是。我姓萧，生时正赶上江水初退，我爹爹就唤我做萧靖江，期望我有平江之才、退潮之运，可是现在……〃他摇了摇头，自嘲地笑了笑，不往下说了。
我接过话来，〃少爷也不必这样说，其实名字仅仅是个代号，无甚意思，还得看个人努力。再说了，也许我们不叫这名儿，连眼前这般都不如呢。〃我有心逗他笑，说了个不怎么高明的俏皮话。
他的脸上泛起了一点点笑意，〃你倒会说。〃
〃少爷……〃我刚开口，他打断了我，〃你不必叫我少爷，我也不是哪家的贵公子。你就叫我，叫我……〃他沉吟了一会儿，〃叫我萧公子吧。〃又沉默了一会儿，他说，〃其实，这萧公子我不想再做了，也不想再待在这家里了。〃他脸上浮现一抹受辱的表情。
〃公子心要放宽，莫要赌气。有家总比没家好，像我这种无家可归之人，真是惶惶如丧家之犬。所谓在家千日好，出门一时难。〃
〃家，我有。可和你又有什么不同？哪里算个家！〃他缓了缓口气，问道，〃你读过书？看你的谈吐，并不像寻常的叫花子。〃
〃公子见笑，上过几年学而已。〃我当然不能说我是硕士毕业。
〃读过书怎么成现在这样子了？你的父母是怎么没了的？〃
我原原本本地把我的家事、我流浪的经历说给他听。
他一边听，一边点着头，最后感叹地说：〃人生在这世上真是受苦。〃
悲观主义者？我刚要出言相劝，只听得他继续说：〃我爹是府里的衙役，我有一个姐姐，我家虽不宽裕，日子倒过得去，只是我很小时母亲便过世了。原本已是不好了，偏偏我爹又娶了一个。〃他停住了。
〃她自己生了一个，不管你们了？〃
〃她倒没有生养，只是对我们，却和任何狠心的后母毫无二致。我姐姐从来没有上过学，她舍不得给我姐出那点儿束脩。我若不是因为是个男儿，爹坚持着，学堂也断断上不了的。可就为了那每年两贯钱的束脩，我受了多少冷言白眼，又挨了多少打。〃
〃那你爹呢？〃我的话一出口，就后悔了。
〃我爹？〃他有些激动地说，〃他除了喝酒，还会什么？我大了，她打我我就跑，她便在爹爹面前搬弄是非。虽然我是爹的亲生儿子，但也招架不住这种唠叨。我每天行事都要小心翼翼，以免被她寻事。〃
原来是这样，怪不得要那么小心。我心里充满着感激，萍水相逢，难有报答，他却这样对我，不是每个人都能做到的。我看着他的瘦脸，心里一阵温暖，却说不出话来，只听他接着往下说——
〃这些年我处处躲着她，在家尽量不说话，也不和街上的小孩儿玩，免得被寻事。可今天，她欺人太甚了！〃他的声音越来越大，有些激动，〃我姐姐自小和邻家的有才哥一起长大，青梅竹马。有才哥心眼儿好，就是穷。为了几贯嫁妆钱，我那后母自作主张地把她嫁给离家几百里的一个小户商人做小。姐姐的日子过得倒还说得过去，生了个儿子，那小户商人对她还可以。但她就是想爹，今天带着孩子回来看看，结果被我亲娘冷言冷语骂了一顿，说是图谋家业。〃
第一部分　第7节：第二章　遇人（4）
〃你亲娘？〃
他苦笑，〃亲娘的意思不是亲生的娘，娘亲才是亲生的。〃
我点点头，是有这样的说法，娘亲是娘，亲娘是后妈。我心中也很可怜他，若是有能力，我也想帮帮他。只是，我连保护自己的力量都没有。
〃可怜我姐，哭得昏了过去，只好又折回婆家。我气不过，和她大吵了一通，她又躺在地上耍泼，说她苦心替别人养孩子，到头来一家人容不下她，凑在一块儿算计她。〃他恨恨地讲着，满脸厌恶地呸了一声。
我们都沉默了，我心里觉得他很亲近。过了一会儿，我安慰他，〃你亲娘对你确实不厚道，但毕竟于你有养育之恩，你也不必太往心里去。等她岁数再大些，收了脾气，也会反省自己。你不必太挂怀，一切都会过去的。〃
〃过去？〃他嗤笑，〃怕熬不到过去，我就先被她算计了。前些日子，她想让我去当兵腿子，还说什么我脑子不灵光，念书也不会有出路，还不如到兵营混口饭吃。她的心肠我还不明白？还不是为了一年那几个饷银？〃
〃那为什么没有去？〃
〃人家嫌我年纪小，长得又瘦。于是又被她骂了一通，说我一天到晚白吃饭，连头猪都不如，猪天天喂还能养肥吃肉。〃
这样的后母，也确实太狠心了。在这崇文抑武的宋朝，好汉不当兵，好铁不打钉，当兵几乎和泼皮是一个等级。入了兵籍，即便将来有出头之日，也终究不被人平等相待。我也替他发起愁来。
〃那你现在怎么办？〃
〃怎么办？我绝对不会去当兵的，就我这身板儿，不出一年，肯定要蹬腿儿。〃
确实，他太瘦了。虽然比我高，但小胳膊细得和我差不多，我怀疑掰腕子他都赢不了我。
〃我要努力读书，考功名，指点天下风云，也让她看看，我们萧家到底出不出人才！〃他坚定地说着，两眼发出灼灼的光。
功名，就是科举。这玩意儿很难考，饶是我这硕士出身的人，也不敢说自己在古代能考成个什么样子。我看着他，一时无语。
〃怎么，你不相信？〃他敏感地看着我。
〃哦，不是。〃我立刻整襟坐直，表情严肃地看着他，〃我不是觉得你考不上，而是觉得科举太难了，你要小心对付。〃
〃吓，一个考试而已。我自小熟读经书，和那些多年不第的腐儒断然不同。读书有读书的套路，脑袋迂腐的人不可能懂，他们只知道就题论题，却不知触类旁通。〃他自信地看着我，眼中一片清明，似乎忘了刚才的苦楚。
看来还是个有志青年。我点点头，〃公子所言不错。〃但心里又说，考试就是考试，你心中有天下，却未必对付得了考试。我的历次经验告诉我，考分多少与你掌握的知识量没有必然关系，关键你要懂得出题人的思路，知道他想难为你什么。这，就是应试。这话只是在心里想想，说不出来的。我嘿嘿干笑了两声，也不知再说些什么。
〃那你又有什么打算？〃
〃我？我没什么打算，一个小叫花子而已。〃我自嘲地说。
〃你倒想得开。〃他看了看我，又叹了口气，〃可惜我现在没有能力，否则我就帮你，让你不用再去要饭。〃
我心中一动，扭头看着他。
〃你是觉得我装善人吧？同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。我不是什么好人，但你我命运相仿，都是家世不幸。帮你一把，我也觉得心安了。〃他温和的目光落在我身上。
我笑了笑，心里很温暖，也没有再说话，扭头看向窗外。月色如水，从开着的窗子静静地洒了下来。
第一部分　第8节：第三章　初见（1）
第三章初见
这几日我的身体慢慢好转，和萧靖江的话也越来越多。或者由于身世相仿，聊得越来越开心。他是一个很温和的人，很老实，问一答一，从没有故意凌驾于我之上，也不会非要取胜表示自己学识渊博。多少人以貌取人，多少人以地位取人，但他对我——一个叫花子身份的人，还是这样温润友好，数遍两世中遇见的人，我依旧觉得很难得。
我们有时说些带掌故的淘气话，也谈各自的家庭、生活、爱好，也说现在的黯淡以及对将来的期望。他说，他最大的梦想是吃完饭，趿拉着鞋在临安城里逛逛。我说，我最大的梦想是有一个安定的家，每天傍晚可以安安静静地看着太阳的余晖。他笑说我们都喜欢傍晚。是，我喜欢傍晚，因为傍晚很安静，劳碌的一天要过去了，心里很闲淡。
是的，闲淡，辗转两世，如今想来，也只有闲淡二字最合心意。我要闲淡地生活，我想要一个安定而闲淡的家，哪怕不富裕，都是属于我的，都好过劳心劳力——争了上一世，这一世让我享受闲淡的乐趣吧。
虽然他还是晚来早走，但白天有时也偷偷地来看看我，给我带点儿家里的饭。认识不过几天，我觉得他这个人虽然不大会说什么逗人开心的话，却让人很安心。从谈话中我得知他比我大四岁，也就是今年十四岁。十四岁，在宋朝也不算小了，要迈向青年阶段了。我知道他和方丈谈了半天，只是想让方丈答应为他保密，一定不能让他家里人知道。而他晚来早走，也是因为偷偷溜出来的。知道了这些，我心里更加感激。
和他的谈话让我觉得很愉悦，已经很久没有人与我平等友爱地说着闲话了，虽然我们来自于不同的朝代，但对有些人和事的看法却很一致。他对宋朝人物比我熟得多，我虽然不知道这些人和事，但他只要说出来，很多时候我们的观点都相似。我觉得他是一个很善良的人。我俩有时会说东说西直到很晚，他眉宇间的阴郁似乎不那么明显了，偶尔也有了笑声。看得出他确实很用功，古文名篇、当代雅士的文章他都能背诵。他从来不因为我是女子、乞丐而对我有所不敬。我问过他为什么，他说，〃我也有姐姐，难道我也要对姐姐不敬吗？〃他说的话让我很感动，这种朴素，这种安定的朴素，在两世中多少人拥有？
古文我见得不多，这世忘得也只剩点儿影子了。但前世在中学的高压之下，课外书只有古文和诗词曲赋，后来唯一的爱好也只是读书。因此我虽做不得古文，但对于古文的好坏，我也略能领会，常常和他品评某篇文章的好坏。渐渐地，他也把他写的文章拿给我看。他的文章虽然通顺，但文风中规中矩，并不飘逸。我把自己的感想说给他听，他不以为然，认为治世之文当重经纬，所谓飘逸，不过是酸腐文人的自娱娱人而已。我觉得他说的也有道理。毕竟我对科举不懂，便只能拿出我写辩词的本领，对他的逻辑进行梳理。他悟性高，只是政治才学显然不足。一个出身普通人家的少年，随着见识的增多，也许自然便好了吧，我也不以为意。
一天中午，我吃完饭，正躺着准备小睡一会儿，一个小和尚进来了，〃小施主，方丈请殿前说话。〃
我跟着小和尚走到大殿，〃见过方丈。〃我深深地作揖。
方丈双掌合十，〃阿弥陀佛，小施主身上可是大好了？〃
〖2〗〖2〗第三章初见〖3〗
〃有劳方丈，小女身上见好，多谢方丈救命之恩。〃
方丈看着我，一副为难的样子，〃小施主，非贫僧狠心，只是贫僧原就说过，小施主有病在身，贫僧不能撵施主出去。但既然施主身上见好，也请小施主早日寻个去处。〃
我一听，明白了，方丈这是想撵我走。也是，白吃白喝人家半个多月了，怎么好意思赖在这里。也罢，我终究是叫花子，终究要去讨饭的。我也双掌合十，〃方丈大恩，小女在心里记得。有劳寺内众僧，容小女再住几日，待身上再好点儿，也寻思个去处。望方丈见怜。〃
方丈点点头，我又施礼，便退了下去。
我倚在柴草堆上，两眼空洞地望着房梁。我实在不想再要饭了，实在不想了！这几日的安定生活，萧靖江的友情，都让我觉得安定的生活是多么美好。我想有个落脚之处，有个固定的窝，不用风餐露宿。最重要的是，有个人可以说说话，聊聊天。可我才十岁，虽然前世硕士毕业，但都是应试教育的产物，素质教育的琴棋书画我一样都不会。我这法科生，在现代可以当律师，在法庭上口若悬河，但宋代没有女人出任讼师，即便有，我也没那门路。去做买卖？一个十岁的女娃儿，显然也是白想。那还能干什么？我正翻来覆去地寻思着，萧靖江跨了进来。
〃司杏司杏，瞧我今天给你带什么来了！〃他变戏法儿似的从身后拿出一个纸包——猪蹄！我两眼放光，正要大叫，只听他嘘了一声，然后紧张地四处看了看，压低嗓子说：〃我们到后山去。〃
是呢，佛门净土，怎可吃荤腥！我嘿嘿一笑，捧着猪蹄，跟着他跑向后山。
后山草木葱茏，我们找了块大石头，躲在后面。我迫不及待地先狠咬了几大口，然后停下来，一小口一小口地吃着。他问：〃怎么了，不好吃？〃
〃不是，〃我一边舔着嘴唇一边说，〃好东西不能吃得太快，慢慢吃，下顿就不知是什么时候了。〃
他定定地看着我，眼神中充满怜悯。半晌，他长叹一声，〃朱门酒肉臭，路有冻死骨。安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。天下似你我这等人，都太可怜了，人生下来是多么不公平。〃
我想转移话题，〃你从哪里弄来这猪蹄的？〃
〃哦，一个远房姑姑，在君府当老妈子，几年没回来了，今天来看我爹爹，她带来的。〃
〃你还有远房姑姑啊。〃
〃很远的关系，她也挺可怜的，嫁人几年就守了寡，也没孩子，后来就进君府做了老妈子。听说君府待下人倒还好，可毕竟没个依靠，老了、干不动了，再好的主子也不会留她了。〃
〃君府是做什么的？〃
〃我只知道是一个织业大户，富甲一方，在扬州。〃
我哦了一声，便不再说话，继续啃我的猪蹄。
〃好吃吗？〃
〃好吃。〃
〃姑母过些日子回君府，我爹爹得去给她送行，少不得要带我去，我到时再偷偷给你多带几个。〃
过些日子？我神色一黯，恐怕我早就不知飘到哪里了吧！
〃你怎么了？〃
第一部分　第9节：第三章　初见（2）
〃没什么。提供只是，过些日子，恐怕我就不在这里了。〃
他神色微动，〃你要去哪里？〃
〃我也不知道去哪里。〃我苦笑了一下，垂下了头，〃方丈今天找过我了。〃
他默然。他也知道，方丈找我意味着什么。我继续慢慢地啃着猪蹄。好一会儿，他问我：〃你有什么打算？一个女孩儿家，怎么受得了这生活。越来越大了，也不大好讨了。〃
他话里隐含的意思我明白，我惨然一笑，〃我又何尝不知道乞讨的生活是有一日没一日。可是，除了讨饭，我还能干什么？〃
他也叹了口气，脸色阴沉下来，我们便不再说话。
微风轻轻地吹着，草儿被吹得弯着腰。混着花香、草香的空气在阳光下有一种膨胀的感觉，让人熏然欲醉，不知名的虫儿在吱吱叫着。我真想让生活就这样永远地静止下来——安定、有阳光、有东西吃，还有和我同类的人与我说话。可是，我知道这一切都是假象，根本不属于我，我终究还要过我的生活——那辛酸、危险，充满着未知的生活。
为了缓和气氛，我笑着问他书读得如何。提起读书，他的脸色稍稍开朗了些，〃读书？简单嘛，还能难倒我？〃
我想了想，问他可曾读过《朋党论》。
〃欧阳文忠公的名篇，当然读过。〃说罢，他朗声背了一段。
我点点头，〃不错。那你如何看待朋党之事？〃
〃吓，朋党不过是些小人抱团结营罢了，君子不屑为之。〃
〃如此简单？那对付朋党，你有何妙招？〃
〃这……清者自清，浊者自浊，邪不压正。我堂堂君子，耻