征服天国

第五卷凯撒时代
艾萨克二世用手轻轻摆弄着堆放在身前桌子上的金币。随着黄橙橙的金子在他的手指间发出“哗啦哗啦”的声响，皇帝的一双略显铁灰色的眼睛也不住的在站在面前的米蒂戈罗斯脸上扫视着。
这时的罗马元老院的首席元老，已经没有了之前即使是面对皇帝也能展现出来的傲慢和尊严，尽管依然尽量把身子站得很直，但是这时的他已经再也没有了能够和皇帝即使是短暂对峙的气势。
皇宫卫队已经彻底占据了君士坦丁堡的证明，就是摆放在桌子上的那些黄金，虽然这些金币不过是微不足道的一点，但是米蒂戈罗斯却知道它们当中每一枚金币都几乎代表着一个家庭和一条生命。
“尊敬的米蒂戈罗斯，你在知道做为罗马皇帝最需要的是什么吗？”艾萨克把一个金币在手指中间来回滑动，当他看到米蒂戈罗斯的眼神随着他手的动作流动时，他不禁微微一笑“的确就是黄金，记得当初曾经有人用十万枚帝国金币买下了罗马皇帝的称号，可是那个人不过当了一个月的皇帝就被人杀掉了。”
“帕西墨忒斯皇帝。”米蒂戈罗斯不动声色的回答着，他知道艾萨克并不是要告诉自己这个人是谁，他显然还有其他的话要说。
“对，是帕西墨忒斯，那个商人皇帝。”艾萨克不住点头“知道他为什么会被杀掉吗？因为他只有黄金，却没有军队。而我却不会成为他，因为我不但拥有一支强大的皇宫卫队，而且还能让君士坦丁堡驻军向我效忠。”
说着，皇帝用手揽住桌子上的金币。用力一推！
随着金光闪动，桌子上的金币立时被扫到地上，发出一阵响声！
“这里所有的黄金都是他们的，我把这些黄金赏赐给我的卫队和驻守的罗马军团，我自己什么都不要，”艾萨克用狂热般的眼神盯着略显失神的米蒂戈罗斯“我只要他们能效忠和支持我。而你，米蒂戈罗斯，我也给你黄金，只要你在元老院通过通过授予我唯一的**皇帝的称号。”
米蒂戈罗斯愕然呆滞的看着眼前的艾萨克，他一直知道眼前这个人拥有着非常大，甚至是让人咋舌的野心，但是现在看来，这个人对只成为皇帝已经不再满足，他希望得到的，不是在罗马成为最高贵的人，而是要成为唯一高贵的人。
为了这个，他不惜让自己的卫队洗劫平民和贵族，然后再把洗劫所得的财物慷慨的分散给他的那些爪牙，甚至为了招揽驻守君士坦丁堡的罗马军队，他几乎把他所拥有的黄金完全拿了出来。
而现在，当他认为自己已经拥有了足够强大的军队之后，开始用他的黄金收买元老院，希望借此成为一个合法的，唯一的**皇帝。
米蒂戈罗斯知道艾萨克要的是什么，他知道一旦艾萨克的希望陈振，那么整个罗马将真的完全置于这个人的手中，从此元老院将再也没有任何力量能够与他或者是他的继承人抗衡。
米蒂戈罗斯神色紧张的盯着地上那些闪闪发光的金子。他为皇帝居然要用黄金贿赂自己感到屈辱，但是同时他也知道这个时候的艾萨克正象一头狐狸般盯着自己。
他知道哪怕只是伸手拿起一个金币，从此之后自己就再也没有任何尊严和这个人对抗，但是看着艾萨克脸上阴沉不定的表情，再一想到那些令人可怕的皇宫卫队最做的一切，米蒂戈罗斯终于没有让自己能够鼓起勇气拒绝眼前这个残暴的人。
他向着皇帝微微低头行礼，然后在踌躇犹豫了好久之后，终于慢慢弯下腰去，从地上捡起了一个闪着令人刺目光亮的金币。
“这就对了，我的朋友，”艾萨克的嘴里发出了一声轻笑，他走到直起腰来，脸色苍白的米蒂戈罗斯面前，伸手搭着他的肩膀，很亲热的和他向被绿荫遮盖的长廊走去“要知道我一直相信你是最聪明的，而且在对付那个贡布雷的时候，我们难道不是一直站在一起的吗？”
“贡布雷……”听到这个名字，米蒂戈罗斯的心头忽然一跳，看着皇帝脸上兴奋的表情，他不禁开始暗暗揣测，为了对付那个贡布雷。皇帝究竟下了多么大的心思，甚至在君士坦丁堡里也已经有人开始在暗中议论，色雷斯发生的动乱，不过是皇帝为了对付那个圣子才造成的。
这个不知道从哪里开始传出来的谣言让君士坦丁堡一度陷入了迷茫之中，尽管皇帝的卫队立刻对所有传播这个谣言的人予以了残酷的搜捕打击，但是谣言却已经在全城蔓延开来。
民众不由开始为自己听到看到的的感到恐慌和不解，而贵族和元老院却不得不为了维持罗马最后的一丝尊严而帮助皇帝驳斥这些传言。
“难道色雷斯的一切真的是你造成的吗？你真的在下色雷斯发生缺粮的时候，故意不让色雷斯将军从上色雷斯调动粮食吗？你真的在色雷斯出现了暴民的时候，反而刻意纵容，好让自己的敌人陷入那里的泥潭中吗？”
米蒂戈罗斯曾经几次想要鼓起勇气质问皇帝，但是他却始终没有这个胆量。
而现在他的勇气，尊严和唯一剩下的那点公正已经完全被手里紧攥着的那枚金币收买走了，同时他在心中不住揣测，究竟有多少元老院的罗马元老接受了皇帝的贿赂。
“我自认是个很仁慈的人，甚至我觉得自己的心胸可以和巴西尔皇帝相比，”艾萨克揽着米蒂戈罗斯慢悠悠的在走廊上走着“要知道他可以容忍一个曾经是另一个男人情妇的妻子，那么我也能容忍一个一直反对我的人，要知道我甚至曾经很真挚的要那个法兰西斯做为我的帝国顾问。”
“您的仁慈宽大的确是罕见的……”米蒂戈罗斯含糊的回答着，他知道现在的自己已经没有资格再用言辞犀利的词语妄自评价皇帝。
“可是那个人不但拒绝了我的好意，甚至还用很恶毒的语言诅咒我，”艾萨克愤怒的在一个柱子上用力一拍“所以我决定惩罚那个人，惩罚所有背叛和敢于反抗我的人！”
“您要惩罚所有的祈祷者？”米蒂戈罗斯小心的问，虽然知道这个让人畏惧的话题最终会被提到，但是在心底里，他一直奢望着这个话题不要和自己有什么牵扯，但是现在看来，皇帝显然并不想放过他。
也许这就是收取了皇帝贿赂的结果，或许艾萨克早就预谋，要用这种方法逼迫着元老院最终完全站在他的一面。
“我要让所有人知道。上帝选择我做为罗马的皇帝，那么就绝对不能受到任何质疑，更不能受到一些伪造上帝意志的亵渎者的质疑，他们必须要为自己的行为付出代价。”说到这儿，艾萨克停下来，眼中闪动着残酷的光芒，一词一句的向米蒂戈罗斯说“我要让民众明白，我是上帝选择的罗马皇帝，违抗我就是违抗上帝！”
“那么法兰西斯和那些祈祷者……”
“他们将受到最严厉的惩罚，不过做为仁慈的人，我会给他们最后的机会，我会给予那些悔过者以特赦，而那些始终不肯向我投降的人，我会用火刑让他们知道，谁才是上帝在世间真正的使者。”
显然被皇帝的话吓到的米蒂戈罗斯，是在神智不清，跌跌撞撞中离开的圣宫。
在邻离开前，他得知皇帝已经派人把整整一箱黄金放到了他的马车上，从马车挪动时发出的响声，米蒂戈罗斯可以想象那个箱子里有多少黄金，这让他在不安的同时，也不由有一种堕落般的陶醉。
“罗马已经堕落了。”米蒂戈罗斯看着夕阳在西方映起的一片酒红色的晚霞，嘴里暗暗＂shen　yin＂着。
正如之前他和艾萨克提到的那样。这时的罗马让他觉得就如同尽千年前时那个最终堕落的时代一样令人迷茫。
帕西墨忒斯不过是众多靠贿赂登上皇帝宝座的西罗马皇帝之一，随后越来越多人的用金钱铺路坐上了那把令人垂涎的位置，但是随后这些人几乎无一例外的没有落得好下场。
艾萨克二世会怎么样？米蒂戈罗斯不由在心中这样问着，他能看到这个人现在在君士坦丁堡所拥有的无上权力和可怕的举动，但是在这之后呢，那个人真的可以成为他所希望的唯一的**皇帝，或者这个称号能让他拥有多久呢？
米蒂戈罗斯心中不住的揣测着，直到迎面而来的一支队伍挡住了他的去路。
“大人，是海军统帅，他派人来说要和您单独见面。”仆人低声报告着，当看到主人脸上露出的不快时。他略微犹豫开口问着“我是不是去拒绝他？”
“那个啤酒桶米利厄诺斯？”米蒂戈罗斯有些奇怪的看着对面的车队，他知道这个艾萨克的表弟自从忽然在金角湾里做了一件大事之后，现在已经俨然成为了君士坦丁堡中最炙手可热的权势人物之一，甚至连那些依靠着奉承皇帝的意思，残酷的屠杀搜捕祈祷者的人们，都不敢随意得罪这个之前在整个君士坦丁堡几乎没有人放在眼里的胖子。
但是米蒂戈罗斯却并不喜欢米利厄诺斯，甚至有些厌恶。
事实上，米蒂戈罗斯讨厌整个米利厄诺斯家族。从那个胖子的爷爷，到他那个同样酗酒如命的父亲，及至到胖子本人。
罗马元老的这种厌恶，更多的是因为那个家族有着一个很不好的习惯，那就是这家人总是喜欢把自己家族的女人塞给所有的当权者。
从将近一百多年前的第一个正式以米利厄诺斯为姓的创始人开始，这个家族就总是不停的试图用家族中的女人为家族谋取着利益。
当艾萨克二世的父亲还只是罗马的一个保民官开始，这个后来俨然成为了一位军区将军的小官吏就被米利厄诺斯家的人盯上了。
他们把自己家族中一个并不很受宠爱的女儿嫁给了这位未来皇帝的父亲，然后开始帮助他在君士坦丁堡活动。
不过在这段时间里，他们也还在不停的搜罗着其他的可以看得上眼的目标，不过米利厄诺斯家的人并不十分热衷权力。
和权力相比，他们更愿意过上一种随意的生活，但是即便如此，罗马人天生对未来的恐慌让他们不得不一再的用联姻来稳固自己家族的地位。
不过当时很多人都没有想到，那个并不得宠的女儿生下的两个儿子中的一个，会在后来成为东罗马帝国的皇帝！
不过也正是因为这样，罗马元老对这个家族的人却十分鄙视，在米蒂戈罗斯看来，这个家族的男人就如同一群只靠依附在他人身上的寄生虫般令人讨厌，至于现在这个纯粹是因为偶然而享受到了权势的米利厄诺斯，他更是认为这个胖子的成功，不但是毫无意义的巧合，甚至就象是上帝在和世人开的一个玩笑般，令人啼笑皆非。
“大人，”仆人再次回到车边，看着主人脸上不悦的神色，他还是鼓足勇气低声报告着“大人，海军统帅要求和您见面，他说不论是在您的家里还是在任何地方，都希望能和您好好谈谈。”
“那个人难道缺少酒友了吗？”米蒂戈罗斯气愤的看着一直挡在路上的车队，虽然那支队伍看上去有些怪异。但是一想到那个胖子做过的那些荒唐事情，他就觉得这一切不那么刺眼了。
尽管有些不忿，但是米蒂戈罗斯还是缓缓的从车里走了下来，他知道这时的米利厄诺斯俨然已经是君士坦丁堡城中最不能得罪的人物之一，尽管这个人的权力完全来自皇帝，而艾萨克喜怒无常的性格也随时会让这个胖子倒霉，但是至少现在他不能和这个人发生任何的不愉快。
“噗通”一声，几乎能听到的重物坠地的响声，然后罗马元老有一种地面似乎在摇晃的错觉，看着在仆人帮助下奋力下车的胖子，他不由开始在心中猜测究竟是什么事情，会让这个人不惜在如此炙热的天气里执意和自己的见面。
“尊敬的米蒂戈罗斯大人，请允许我向您表示敬意，”米利厄诺斯一边擦着头上的汗水，一边有些艰难的走了过来，他对罗马元老脸上并不热情的冷淡丝毫不以为意，甚至还用有些油腻的胳膊挽着米蒂戈罗斯向着街边的一条绿荫长廊走去“我希望能和您好好谈谈，或者说是希望您所代表的元老院能赏脸给我一个机会。”
米蒂戈罗斯有些意外的看着身边的胖子，他不知道这个人为什么会突然提出这样的要求，甚至他都不记得自己曾经和这个人有过这么热情的关系，感觉着从旁边这个躯体上散发出来的热气，米蒂戈罗斯不由有些小心的微微向旁边靠了靠。
“您有什么需要我做的，大人？”米蒂戈罗斯沉沉的问着，他不相信米利厄诺斯会无缘无故的向自己表示亲热，特别是当罗马元老院明显已经形同虚设的现在。
“大人，您难道不为自己和元老院所遭遇的一切感到愤慨吗？”
米利厄诺斯的话让米蒂戈罗斯不禁大吃一惊！
他诧异，甚至是恐惧的看着眼前的胖子，炙热的身体这时却立时被一阵冰冷的凉汗浸湿！
罗马元老脸上急剧变化的表情让米利厄诺斯肥胖的脸上不禁露出了一丝兴奋的笑容，他厚实的嘴唇不住的抿上又张开，接着他那双被厚肉挤在一起的小眼睛中闪出炙热的光芒：“大人，您难道认为皇帝会允许元老院继续成为他的障碍，难道您看不出来艾萨克对罗马元老们的憎恨？”
“您究竟要说什么，要知道如果你不是皇帝的表弟，而且还为他建立下了那么巨大的功绩，我一定会怀疑你在试图煽动针对他的阴谋。”米蒂戈罗斯用近似嫌恶的口气说着，同时他开始向四周看去，他不知道这个人的突然出现是不是皇帝一个阴谋，或者艾萨克从开始就没有想过要善待自己呢？难道那个以吝啬出名的人，真的会那么甘心贿赂自己一箱黄金吗？
一想到这个，罗马元老的心跳得更加激烈，他身上的汗水就要赶上眼前汗如雨下的胖子，就在这时，他听到了身后一个让他几乎要惊叫出来的声音。
“米蒂戈罗斯大人，我想我们应该好好谈谈。”
罗马元老在短暂的一瞬间相信自己是完全听错了，但是他立刻就知道自己的确听到了一个绝对不该在这里听到的声音。
米蒂戈罗斯缓慢，甚至是小心翼翼的回过头，他看到了一个普通的罗马士兵站在自己身后，不过透过他放得很低的头盔下檐，他看到了半张年轻的脸。
“我的上帝，这怎么可能，你现在应该在色雷斯！”米蒂戈罗斯用看到魔鬼般畏惧的声调低声吼叫着，他本能的抓下腰间的佩剑，但是他的手臂却被身边的胖子猛然一带，同时一柄锋利的匕首已经从胖子宽大的袍子里顶在了他的腰间。
“这样就不对了，我的朋友，难道您认为有这个必要吗？”米利厄诺斯看上去依然笑呵呵的，但是他手中的匕首却在罗马元老的皮肤上用力一按，随着一阵隐约疼痛，米蒂戈罗斯知道自己的性命这时已经完全掌握在了对方手里。
“你这个罗马的叛徒，”米蒂戈罗斯愤怒的低声咒骂着身边的胖子，虽然对艾萨克的野心同样愤怒，但是一想到这个胖子居然会把敌人带进君士坦丁堡，他身体里做为罗马人的血液就不由沸腾起来“你背叛自己的国家，会受到惩罚的！”
“大人，难道我不是罗马人吗？”伦格看着米蒂戈罗斯严厉的问着“还是在你的心目中，只有君士坦丁堡里的人才是罗马人？如果是那样我只能说你十分可悲。”
“可是你却带来了法兰克人，”米蒂戈罗斯愤怒的说“你的教团几乎都是法兰克人，难道你要让我们相信他们可以为罗马服务，难道你要我们相信你的骑士团会为了罗马战斗？”
“可是我却是罗马人，而他们跟随的是我！”伦格的声音同样严厉，如果说面对米利厄诺斯需要的是个近乎讨教还价的商人，那么面对米蒂戈罗斯时，伦格知道必须要让这个人意识到自己和他一样，拥有着罗马人的血液。
“难道你们认为艾萨克就是罗马人所需要的？”伦格盯着米蒂戈洛斯，因为不知道这位罗马元老究竟与皇帝之间有着什么样的交易，他对这次真正意义上的冒险会面并没有抱着太大的希望，但是他也知道自己必须冒险，如果只是面对艾萨克他并不过于担心，但是一想到自己要面对的，是拥有着将近千年荣耀和固执的自尊的罗马人时，伦格知道自己要面临的困难将是多么严峻。
而其中最关键的，就是眼前这位老人所代表的罗马元老院！
“大人，我不是与罗马为敌，我是与一个正在残害上帝的追随者以及罗马人民的敌人为敌。您知道这个人是谁，也知道他都干了些什么，那么告诉我，你是否支持这个人？或者你认为他做的一切和你无关？”
“他是罗马皇帝，”米蒂戈罗斯含糊的回答，接着他忽然用愤怒的眼神盯着伦格”而你也只是想从他那里夺取罗马的皇位，这难道有什么区别？如果让我选择，我绝对不会让一个灾难发生两次！”
“你错了，米蒂戈罗斯大人，”看着罗马元老气愤的表情，伦格轻声回答“你的担心完全没有必要，你不会看到我戴上皇冠，罗马皇冠将依然属于安德鲁斯家族，这一点我可以向你保证。”
听到伦格的话，米蒂戈罗斯只是稍微一愣之后就立刻低声问到：“告诉我，瑞恩希安在什么地方，你这是在向我暗示他将是新的罗马皇帝吗？”
对于罗马元老的反应，伦格不由微微一笑，他知道这个人真正担心的，不过是一旦艾萨克失败，他们这些早先与安德鲁斯家族有千丝万缕联系的贵族会因此受到牵连。
事实上还在色雷斯的时候，当很多骑士团里的骑士高喊着要以上帝的名义惩罚“君士坦丁堡里那个违背上帝意志的人”时，不论是瑞恩希安还是赫克托尔都曾经十分担忧伦格会接纳那些意见，以一种征服者的姿态向君士坦丁堡进军。
但是出乎所有人意料，这个巨大的虚荣和诱惑摆在在伦格面前时，他没有丝毫动心，相反，他以一种绝对冒险的方式开始了自己征服君士坦丁堡的历程。
这种令很多人困惑，又令一些人认为是睿智的行为让伦格的身上罩上了一层更加神秘的光环，而事实上这对于伦格来说，却是一种无可奈何的选择。
正因为对未来即将发生什么比任何人都清楚，伦格不得不选择了这种无比凶险的方法。
他无法想象一场内战对即将迎来新的是十字军浪潮的罗马意味着什么，而为了未来罗马能面对的危机，所需要他做出的冒险和让步，却是其他人更加无法想象的。
就如同现在与罗马元老的见面，即使连赫克托尔都不禁认为过于莽撞的举动，伦格却固执的不停劝阻，这让很多人不由为他的安危担忧，人们暗暗向上帝祈祷，因为他们无法想象这个当初曾经激烈反对甚至敌视伦格的人，会做出什么可怕的事情来。
“米蒂戈罗斯大人，我知道您做为罗马元老对罗马的忠诚。”伦格平静的说着，他知道自己现在的举动近似疯狂，可是他却比任何人都相信自己选择的正确，因为他知道眼前这个在很多年之后君士坦丁堡被攻破时，以将近八十的高龄依然带领民众抵抗的老人，无论如何心底里有着一颗对罗马的忠诚之心。
“所以我才会冒险来见您，我相信您应该知道现在的罗马所面临的可怕危机，难道您认为艾萨克能把罗马带入辉煌，或者您已经畏惧他的残忍？”
“可是如果由一个祈祷者的信徒成为皇帝那将是罗马更大的悲哀，”米蒂戈罗斯包含愤怒的声调里透着无尽的悲愤“难道您不会因为瑞恩希安成为皇帝而掌握整个罗马吗？或者除非有一个足以让罗马人相信，您的教团不会成为罗马主人的保证。”
“您认为什么样的保证能让您相信我的承诺？”伦格低声问着。
有那么一阵，米蒂戈罗斯的眼神有些失神，随即他缓缓的说：“子爵大人，我想唯一能让我相信您的方法只有一个，那就是让阿莱克修斯.安德鲁斯成为罗马的共治皇帝。”a