公主府的女人们

出来,神情复杂地望了眼身旁的灵阳公主,她不知道该怎样向灵阳公主解释,为何懿德皇后满身病痛，为何住在西府的妃嫔会接二连三遭遇不测。
“就是这里了。”怜月指了指眼前的一排屋子。
灵阳笑着走到房前敲门,屋内传来懿德皇后怒斥的声音：“说了不去！锦阳那妮子的生辰与我何干？等她丧葬之日再来请我不迟！”
懿德皇后以为又是东府那边请她去赴宴,语气很差。
“母后？”灵阳听到母亲暴怒的声音，不安着缓缓推开门。拐进卧房，只见母亲懿德皇后正被徐嫔搀扶着,脚步蹒跚地走向床榻。“您的脚怎么了？”
懿德皇后听到女儿的声音愕然回头，眼中瞬间噙满了泪,声音颤抖地唤道：“灵阳……你再不来只怕见不着母后了。”
思女心切的懿德皇后招手将灵阳唤至榻前,温和地拜托徐嫔道：“你去陪小公主吧,容我和灵阳说几句话。”
徐嫔点了点头叮嘱道：“那娘娘有事叫我。吃药的时辰也快到了，我呆会儿熬好了送过来。”
怜月没有进屋，站在门外等灵阳，却等来了端着脸盆出来的徐嫔。
二人尴尬对视了一眼，徐嫔凄然一笑：“霁嫔娘娘与锦阳公主亲近,想来是知道我与皇后娘娘因何得罪了公主殿下的。我倒是罢了，皇后娘娘如今已是这样的光景，小公主又还年幼。霁嫔娘娘仁善，还望您在公主殿下面前替我等求求情。”
怜月不知该说什么。
“您也别站着了，随我去偏厅坐着吧。灵阳公主难得来，二人可有得说呢。”徐嫔彻底没了从前在宫中的跋扈气势，说话的声音柔弱无力，面上的表情也淡淡的。
“嗯。”怜月轻声应后再无话。
东府那边快开席了，锦阳忙着应付客人没注意到怜月忽然不见了，忙完举目四望时发现怜月没了影，问连花才知怜月带着灵阳去西府了。
“申霄也没来？”锦阳随意扫了一眼众人。
“霄姑娘说是要来的，许是路上耽搁了还没到吧。”连花道。
“不等了。开席！”锦阳抬手挥了挥。
照理说哪怕懿德皇后因病无法到场，怎么着也该等灵阳公主到了再开席的。都是嫡公主，但灵阳公主是先帝之女，又比锦阳年长。
锦阳此举也是有意震慑到场宾客，怕有的人认不清如今是谁的天下，还妄存着复辟之念。
怜月在西府偏厅一边饮茶一边与徐嫔聊天。两个女人都在先帝身旁伺候过，又都是嫔位，虽说怜月在月门宫不过住了短短数日，总算是经历过后宫生活的女人。
“倒没想到徐嫔娘娘与皇后娘娘这般亲厚。”怜月看徐嫔连小公主都顾不上，专注地坐在桌前用小称称着要为懿德皇后熬煮的药材，称量时眼睛眨都不眨，生怕多了一克半克的对病人不好。
以前皇后大闹月门宫后，她有问过在月门宫做事的嬷嬷，皇后娘娘治下的宫中妃嫔是不是都如她这般过得水深火热。她记得嬷嬷当时说过，其实大家是不太怕皇后娘娘的，尤其是徐嫔，与皇后娘娘针锋相对毫无惧色，也听说二人之间恩怨不少。
“我也没想到。”徐嫔依着大夫给的方子，将称好的药倒进陶罐中笑了笑。
怜月与徐嫔和和气气地说了许久话，徐嫔突然抱着陶罐站起身：“我得去后厨熬药了，皇后娘娘同灵阳公主应该也聊得差不多了，您可以去瞧瞧。”
“锦阳公主派来西府伺候的人，您和皇后娘娘可以放心唤用。”怜月看徐嫔又要照顾年幼的小公主，又要照顾行动不便的皇后娘娘，实在辛苦，便好言劝道。
徐嫔笑着看了怜月一眼，仍是亲自抱着药罐走了。
卧房中灵阳伏在床边痛哭失声，懿德皇后倒还算镇静：“傻丫头，现在还不是哭的时候。”
灵阳仍旧不相信锦阳会歹毒至此，但死的伤的落罪的，住进西府的人所遭遇的这些事教她不得不信。她听母亲说今日身子还算好的，前儿个连动也不能动，行动都需人搬来搬去。
懿德皇后拉起灵阳的手，语重心长地说：“别哭了，我怕的是锦阳会对你不利。老实说，今日东府大宴，我又盼着你来，又怕着你来。”
“东府那么多宾客，想来锦阳不至于如此嚣张。”灵阳掏出巾子抹了泪，手轻轻握着母亲的手。
“难说。”懿德皇后没有女儿这样乐观，但她还有更重要的事要趁此机会嘱咐女儿：“你也到当婚嫁的年纪了，若放从前你父皇在位之时，必是全天下的俊才可着你挑合心意的。眼下却不能了……”
懿德皇后有些不忍心继续说，她嫁与先帝时算不得情愿，后来二人之间的几分夫妻情分也是多年相伴积攒下的。对于亲事无权选择的懿德皇后，本以为自己的女儿贵为当朝嫡公主，不必走自己的老路，谁曾想先帝没有活到女儿招驸马那日。
“灵阳明白。”灵阳当然知道今时不同往日。
“我被锦阳那妮子拘在此处脱身不得，已经没什么指望了，但你不同。”懿德皇后强打神与灵阳分析了皇城之内各名门望族眼下的权势高低，最后道：“你若只是保全自身，在我刚才所举的几户公子中择其一为驸马就好，但若想连你外祖父家一并保全，只有嫁往异国为后一条路。”
灵阳流着泪点头应了。她明白母亲的意思，外祖父家如今只有她一个指靠了。
安抚母亲入睡后，灵阳出了卧房，见怜月神色不安地伫立在院落中不敢看她，便挤出笑容对怜月道：“谢谢你带我过来。”
灵阳并不怪怜月，母亲言语中全是对锦阳的恨意，可见此事是锦阳的主意，怜月虽然颇得锦阳欢心，但锦阳要做什么，哪里是怜月劝得住的。
今日怜月冒着得罪锦阳的危险带她来西府，已是仁至义尽了。
怜月歉疚得说不出话。不止为懿德皇后之事，还有先帝。“公主放心，您不住此处，我会代您尽力照顾皇后娘娘的。”
“你自己也要小心。”灵阳上前挽住怜月的手：“我小看锦阳了，本以为她不过任性无礼些……”灵阳终究没敢继续说下去，西府做事的都是锦阳的人，她此时不想招惹口舌之灾。
西府平静得可以听到风声，此时的东府却乱了套。
开宴不久就有打扮成宾客模样的歹人拔剑刺向坐于上座的锦阳，公主府守卫森严，赴宴的人如果没有名帖是进不来的。正推杯换盏的公子贵女们被明晃晃的刀剑吓得躲去了桌下，锦阳冷冷地望着乱成一团的众人，对身旁的连好连圆道：“我不用人保护。大师姐领人去守着西府，二师姐带人护着宾客。”
今日赴宴的都是王公贵族的公子小姐，如果在她府上出了事，很难向群臣交