逆臣[第二部]

爱卿深深吸了口气，起身，下了床。
第六章
暑末，在烈日的持续暴晒下，河床已经裸露出来，好些战马都踩进了晒的开裂的淤泥里，低头去嚼着那少得可怜的水莲。
空气里弥漫着一股腐烂的臭味，混杂着鱼腥气，冲的人脑袋发晕，炎支起一条腿坐在岸边的岩石上，它或许也是河里的，棱角早就冲刷没了，变得十分光滑。
已经是午时，正是军队里锅造饭的时候，炎可以看到他的整个军队，都分散在四周，一共有六千三百余人。
在朝廷的预想中，以这里的兵力去围剿乌合之众的匪徒，显然是稳操胜券的事，可是炎俊朗的眉头紧紧拧着，来到安若省背部的边塞之地，已有十七日了，他的战绩是两战两平，伤亡近百。
首先，是对方的人马日益增多，在炎还没赶到这里时，匪徒已经洗劫了数十个村庄，甚至是城镇，但他们并没有像其他盗匪那样杀光村民，而是把妇孺抓起来当人质，然后让男人们充当他们的打手、前锋。
这一招确实阴狠毒辣，如果不想自己的家眷丧命，就得为匪徒卖命！为了买人心，对那些战死的男丁家属，他们不但放回，还会给一笔所谓的抚恤钱。
那些村民见到反抗的恶人，都死的很惨，不反抗的人哪怕死了，至少家人还活着，就都糊里糊涂地给他们当起“兵丁”。
更甚至有人相信他们说的，等到嘉兰复国，最奋不顾身的将士会封赏大官！从此是享用不尽的荣华富贵！
于是，在这样大力地“招兵买马”下，“嘉兰王爷”李冠的手下竟然扩充到了五千余人！足足是之前的四倍多！也让他们从区区匪寇成为浩浩荡荡的“叛军”！
兵力上的预估失策让炎感到郁闷，但是他并不认为自己就会输，毕竟在兵力和粮草储备上，自己还是占据优势。
可是，他做梦也想不到的是，这难以取胜的问题就出在这些“兵卒”上。
算起来，这是他第一次独自带领一支全副武装的军队，他曾经和景霆瑞一起带过兵、振过灾，在那个时候，他并没有觉得领兵有什么难处，将士的命令就如同圣旨，让他们往东，绝对不敢往西。
所以行兵之事，在炎看来根本是水到渠成的。
但是，该说这是不是景霆瑞的阴谋呢？这些士兵虽然都是年轻力壮之辈，却也是彻头彻尾的新兵！
他们只有校场上演练过半年多，虽然懂得一些战术，会摆几个方阵，但都是认死理的，完全不知变通！
在第一场战斗中，炎带头冲入敌方阵营，竟然还有士兵掉队！除了没跟上他不说，还走错了方位。
这小部分的士兵不是被杀，就是成了俘虏，只有五、六个人侥幸逃脱。事后，根据副将禀报说，因为这些新兵习惯了校场的操练，先入为主地认为，将军肯定会带他们先打敌人的周边圈，那里人数少些，容易击破。
便自以为是地跑去抢占优势地形，想要讨个头等功，没想将军打的却是对方的主力军，也就是硬碰硬的打法。
而炎的计划是，以出其不意的方式击溃对方的最密阵型，以获得更大的战场主动权，被这么一闹后，别说主动了，几乎是被敌人追着打，在迂回战三日后，好不容易才取得一个勉强称之为“平手”的局面。
战后，炎气的指着河塘里的野鸭群，斥责他们道，‘连这些鸭子都比你们懂得怎样跟进头领！’
挨了训，也亲眼见到同伴惨死，军营里的气氛有些低迷，这第一场仗就这么过去了。
到第二场，炎以为他们已经吸取足够的教训，却闹出更大的乌龙！
战场厮杀，自然是喧闹无比，将士不可能通过言语传令，用的都是金鼓和旗帜。
年轻的传令官因为过于紧张而不小心碰倒了大旗，前锋营的将领以为是出兵信号，过早地突进敌营，要不是炎见到此情景，当机立断地派出骑兵营和火器营提前出动，那整个前锋营都会命丧当场！
那折损的将是一千余人！
直到这一刻，炎才明白，新的并不是士兵而已，就连他的副将、传令官都是初次直面战火的新人！
炎深深觉得，景霆瑞就是想要他难看，才会把这样的军队指派给他！明知道他也是都一次领兵上阵！
没有比调教新手，更头疼的事了，多次的训斥似乎都成了耳旁风，而持续的酷热与干旱，也让这些多数出生在江南的士兵变得心浮气躁，对军中的条条严规都不怎么遵守了。
像现在，他们明知还在生火造饭时，必须要有人把守周边，可是那些士兵三三两两的，与其说是在巡逻，更像是在闲庭散步！
“……”炎深深地叹了一口气，他能感觉士兵并不信任自己，就像自己也不信任他们一样。
也难怪如此，他才十八岁，士兵们大多在二十至二十五岁之间，只是少数几个人与他同龄，听命于一个年龄比自己还要小的人，且还是一个从小养尊处优的亲王，他们都觉得是在“玩命”。
炎很清楚这些事，也亲耳听到有士兵一轮说，“是不是等吃了败仗，就可以换将领啊？”这样丧气的话，更有人直接表示‘如若是景将军就好了，或者何将军、张虎子都好啊，这点匪徒，一天就能消灭了！哪里需要半个月这么久？！’
‘是啊，我老婆快要生了呢……什么时候才能打完啊？’
这些人，在他的面前再老老实实，到背地里依然恢复原样，这可是数千的兵马，炎没办法因为几句抱怨的话，就把他们关系来紧闭。
而敌军，因为以少胜多取得不败不胜的成绩，士气倒是大涨起来，在炎最初到来时，还有些盗匪想要投诚大燕，事到如今……！
“唉……”炎又一次感到无力地叹息，他在这一天里，似乎把一辈子的气都给叹完了，心情却没有一点地好转。
可是，又有谁会顾及他的心情呢？炎记得爹爹曾经说过，‘战场上，只有死人和活人的区分，就算你是将军，统领千军万马，也没有人在乎你的痛，你的伤。’
炎到这个关口，才真正地体会到这句话的含义。在皇城、在皇宫，他有皇兄的疼爱，属下的亲近，还有门客的侍奉，让他多多少少忘却了现实里的残酷。
在这里，他感到棘手却无从下手，感到挫败却不得不提起神，因为不会有人来舔舐他的伤口，除了他自己，他不得不振奋起来。
“万事开头难……更何况，我才不会让那混蛋的诡计得逞！”给自己打气的同时，也不忘景霆瑞正等着看他的好戏。
炎从岩石上起身，命令副将去督促那些周边巡逻的士兵，另外，去拿地形图来，他要再认真地研究一下，他的脑袋里并不缺少灵活多变的战