白夜行

“看了一下，真亏你找得到证券公司的承办营业员。”
“因为高宫先生那里还留有一点资料，我就是从那里找出来的。”
“高宫那里……”筱冢的脸s微微一暗，那是种种忧虑在脑里j织闪过的表情，“这次调查，你是怎么跟他说的？”
“单刀直入。我说受希望迎娶唐泽雪穗小姐的男方家人委托进行调查。这样不太好吗？”
“不，很好。万一真要结婚，他迟早会知道。他作何反应？”
“他说，但愿她能够找到好人家。”
“你没有告诉他是我亲戚？”
“没有，但是他似乎隐约察觉到是你委托的。这也难怪，虽然我与高宫先生只有几面之缘，但如果说正好有个不相g的人委托我调查唐泽雪穗，也未免太巧了。”
“也对。我最好找个机会主动告诉他。”筱冢自言自语，视线再度落在档案夹上，“根据这份报告，她似乎靠股票赚了不少。”
“是啊。可惜负责承办她业务的营业员今年春天结婚离职了，所以得到的资料完全出自营业员的记忆。”今枝想，如果不是已经离职，她应该也不肯透露客户的秘密。
“我听说一直到去年，即使是普通外行散户也赚了不少，可上面写她投资了两千万元买理卡德的股票，是真的吗？”
“应该是真的，承办的女营业员说她印象非常深刻。”
理卡德株式会社本是半导体制造商，大约两年前，该公司宣布开发出氟氯碳化物替代品。自从一九八七年九月联合国通过限用氟氯碳化物的规定后，国内外的开发竞争便r益激烈，最后，理卡德脱颖而出。一九八九年五月，“赫尔辛基宣言”决议于二十世纪末全面停用氟氯碳化物，此后理卡德的股票便一路飚红。
令营业员诧异的，是唐泽雪穗购买股票时，理卡德的研发状况尚未对外公开，甚至业界对理卡德进行哪方面研究都一无所知。国内数一数二的氟氯碳化物厂商太平洋玻璃，数名长期从事氟氯碳化物开发的技术人员被挖走一事，也是在宣布研发替代品的记者会结束后才曝光。
“其他还有很多类似例子。虽然不知道唐泽小姐基于什么根据，但凡是她买进股票的公司，不久都会有惊人表现。营业员说，几率几乎是百分之百。”
“她有内线？”筱冢放低音量说。
“营业员似乎也这么怀疑。她说，唐泽小姐的先生好像是在某家制造商工作，或许是通过什么特殊渠道得知其他公司的状况。但她并没有询问唐泽小姐本人。”
“我记得高宫是在……”
“东西电装株式会社的专利部。那个部门的确得以掌握其他企业的技术，但仅限于已公开的。不可能得到关于未公开、而且还在开发中的技术的消息。”
“看来只能说她在股票方面的直觉很准了。”
“的确很准。那位营业员说，她抛售股票的时机也抓得很准。在股票还有些微涨势的阶段，她就很g脆地切换到下一个目标。营业员说，一般外行的散户很难做到这一点。不过，光靠直觉是玩不了股票的。”
“她背后有鬼……你是这个意思？”
“我不知道，但有这种感觉。”今枝微微耸了耸肩，“这就真的是我的直觉了。”
筱冢微微偏着头，视线再度转向档案夹，“还有一点让我感到不解。”
“什么？”
“这份报告说，一直到去年，她都频繁地买卖股票，现在也没有收手的样子。”
“是啊。大概是因为店里很忙，暂时没法专心在这方面。不过，她手上好像还持有好几支强势股票。”
筱冢沉吟了一会儿。“奇怪。”
“啊？报告有什么错误吗？”
“不，不是。只是跟高宫说的有点不同。”
“他怎么说？”
“我知道他们离婚前，雪穗小姐就已经开始玩股票了。但我听说，后来因为她忽略了家事，便自己决定全卖掉了。”
“卖掉了？全部？高宫先生确认过吗？”
“这我就不知道了，大概没有。”
“就那个营业员所说，唐泽雪穗小姐从未离开过股市。”
“看来是这样。”筱冢不快地抿紧嘴唇。
“我们大致明白了她的资金运用。只是，最重要的问题依然没有解决。”
“你是说，本金来自哪里？”
“正是。因为没有具体数据，要正确追溯很难，但以营业员的记忆来推测，她应该从一开始就有一笔不小的资金。而且，绝不只是主妇的私房钱。”
“有几百万元？”
“可能不止。”
筱冢双手抱胸，低声道：“高宫也说摸不清她有多少资金。”
“你说过，她的养母唐泽礼子并没有多大的资产。至少，要动用几百万元并不容易。”
“这一点你可以设法调查吗？”
“我也准备这么做。可以再多给我一些时间吗？”
“好的，那就麻烦你了。这份档案可以给我吗？”
“请便，我手边有副本。”
筱冢带着一个薄薄的硬皮公文包，他收起报告。
“这个还你。”今枝从公文包中拿出一个纸包。一打开，里面是只手表，他把手表放在桌上。“上次向你借的。衣服已经请快递送了，应该这两天就会到。”
“手表也一起快递就行啊。”
“那怎么行？万一出了什么事，快递公司可不赔。听说这是卡地亚的限量表。”
“是吗？别人送的。”筱冢朝手表瞄了一眼，放进西装外套的内袋。
“是她说的，唐泽雪穗小姐。”
“哦。”筱冢的视线在空中游移了一下，才说，“既然她做那一行，对这些东西应该很清楚。”
“我想原因不止如此。”今枝意味深长地说。
“什么意思？”
今枝稍微把身体前移，双手在桌上j扣。“筱冢先生，你说唐泽雪穗小姐对于令堂兄的求婚一直不肯给予正面答复？”
“是，有什么不对？”
“对她为什么会这么做，我想到一个原因。”
“是什么？请务必告诉我。”
“我想，”今枝注视着筱冢的眼睛说，“她心中可能另有其人。”
笑容顿时从筱冢脸上消失，取而代之的是学者般的冷静。点了好几次头后，他才开口：“这一点我也不是没有想过，虽然只是胡乱猜测。听你的口气，对于那个人是谁已有头绪了？”
“嗯，”今枝点点头，“不错。”
“谁？我认识吗？啊，若是不方便，不说也罢。”
“我没关系，方不方便是在于你。”今枝喝g杯里的水，直视筱冢，“就是你。”
“什么？”
“我想她真正喜欢的不是令堂兄，而是你。”
筱冢像是听到什么胡言乱语般皱起眉头，肩膀抖动了一下，轻声笑了，还轻轻摇了摇头。“别开玩笑。”
“虽然不能跟你比，但我也很忙，不会把时间浪费在无聊的笑话上。”
今枝的语气令筱冢也严肃起来。其实，他应该也不是真以为侦探突然开起这种不识相的玩笑。只是太过突兀，他不知如何反应。
“你为什么会这么想？”筱冢问道。
“如果我说是直觉，你会笑吗？”
“笑倒不会，但也不信，只是姑且一听。”
“我想也是。”
“真是你的直觉吗？”
“不，我有根据。一个就是那只表，唐泽雪穗小姐很清楚地记得手表的主人。你戴这只表的时间短得连你自己都不记得，但她只看了一眼便至今不忘。这难道不是因为对表的主人怀有特别的感情？”
“所以我说，这是她的职业使然啊。”
“你在她面前戴这只表的时候，她应该还不是精品店的老板。”
“这个……”说完两个字，筱冢没有再接下去。
“还有，我去精品店时，被问到介绍人，我便回答筱冢先生，她首先就说出你的名字。照理说，她应该会提到令堂兄筱冢康晴才对吧？因为康晴先生年纪比你大，在公司里的职位也比你高，而且最近经常造访那家店。”
“只是巧合吧，她应该是不好意思，才没提起康晴的名字。别忘了，我堂兄是向她求婚的人哪。”
“她可不是那种类型的女子，她做生意很精明。请问你到她店里去过几次？”
“两次……吧？”
“最后一次去是什么时候？”
今枝的问题让筱冢陷入沉默。今枝又问：“超过一年了吧？”筱冢微微点头。
“现在在她店里提到筱冢先生，应该是大主顾筱冢康晴先生才对。如果她对你没有特殊感情，在那种场合不可能会提起你的名字。”
“这实在太……”筱冢苦笑。
今枝也笑了。“太牵强？”
“我是这么认为。”
今枝伸手拿起咖啡，喝了一口，背往后靠，忽又叹了口气，再度像刚才那样挺起上身。“你说过，你和唐泽小姐是大学时代认识的？”
“是，因为社j舞社的关系。”
“请你回想当时的情况，有没有令人起疑的地方？也就是可以解释为她对你有好感的细节。”
提起社j舞社的话题，筱冢似乎想起了什么，他的脸s变得有些难看。“你还是去找她了？”他眨了眨眼才说，“川岛江利子。”
“去了。但你不必担心，我完全没有提起你，没有丝毫令人起疑的举止。”
筱冢叹了口气，轻轻摇了摇头。“她好吗？”
“很好。两年前结婚了，对方是电气工程公司的总务人员。据说是相亲结婚的。”
“那就好。”筱冢微一颔首，然后抬起头来，“她说了什么？”
“高宫先生可能不是唐泽雪穗最中意的人——这是川岛小姐的看法。换句话说，她心中另有其人。”
“那个人就是我？真是太可笑了。”筱冢笑着在面前挥动手掌。
“但是，”今枝说，“川岛小姐似乎是这么认为的。”
“怎么可能？”筱冢的笑容登时消失了，“她这么说的？”
“不，是我根据她的样子感觉到的。”
“光凭感觉来判断是很危险的。”
“这我知道，所以并没有写在报告里。但我确信是如此。”
高宫不是唐泽雪穗最中意的人——今枝还记得川岛江利子说出这句话时的表情。很显然，她感到无比后悔，有所畏惧。今枝与她面对面，发现了她畏惧的原因。她害怕的是“那么，唐泽雪穗最爱的人是谁”这个问题。想到这里，好几片拼图似乎组合起来了。
筱冢呼出一口气，抓住玻璃杯，一口气喝掉一半。冰块在杯中晃动，发出清脆的声响。“我想不出任何迹象。她从没向我告白过，生r或圣诞节也没送过我礼物。勉强算得上的，就只有情人节的巧克力吧。可全体男社员人人有份。”
“也许只有你的巧克力里有特别的含意。”
“没有，绝对没有。”筱冢摇头。
今枝伸出手指探进烟盒，还剩最后一根。他衔起烟，点燃，用左手捏扁空盒。“还有一点，我也没有写进报告。她初中时代发生的事情当中，有一件让我特别注意。”
“什么？”
“强暴案。不对，有没有发生强暴并不确定。”
今枝把雪穗同年级的学生遇袭，由雪穗与川岛江利子发现，被害人原本对雪穗怀有敌意等事一一说来。筱冢的表情不出所料地微微僵住了。“这件案子有什么疑点？”他问，声音也生硬起来。
“你不认为很像吗，和你大学时代经历的那件事？”
“像又怎样？”筱冢的语气明显表现出不快。
“那个案子最后让唐泽雪穗成功地怀柔了她的对手。学会这招后，为赶走情敌，她让同样的戏码上演——这种可能x是存在的。”
筱冢盯着今枝，他的眼神可以用恶狠狠来形容。“这种事就算是假想，也不怎么令人愉快。川岛小姐可是她的好友！”
“川岛小姐是这么认为，但唐泽雪穗究竟是否也这么想，就不得而知了。我甚至怀疑初中时代的那件事也是她设计的。这样想，一切就都解释得通——”
筱冢张开右手手掌阻止今枝：“别再说了，我只想要证据。”
今枝点点头：“知道了。”
“我等你下一份报告。”
筱冢站起来，要拿放在桌边的账单，今枝却抢先一步按住。“如果我发现了证据，能够证明刚才所言不是假想，而是事实，你有勇气告诉令堂兄吗？”
筱冢用另一只手推开今枝的手，拿起账单。这一连串动作十分缓慢。“当然，如果是事实。”
“我明白。”
“我等着你下一份报告，查有实据的报告。”筱冢拿着账单迈开脚步。
2
菅原绘里打来电话，是在今枝与筱冢在银座碰面两天后的晚上。今枝因为另一份委托，在涩谷监视一家宾馆直到晚上十一点多，回到家里已超过十二点。他脱去衣服，正想冲个澡，电话响了。
绘里说，有点不对劲，才打电话过来。听她的语气，并不是开玩笑。
“电话录音里有好几个无声来电，害我心里发毛。不是今枝先生打的吧？”
“我对打那种电话没兴趣，会不会是居酒屋哪个花钱捧你场的客人？”
“才没有那样的人呢，而且，我从不把电话号码告诉客人。”
“号码随便就查得到。”例如打开信箱，偷看电信局寄来的电话账单，今枝不禁想起自己惯用的手段。那只会让绘里更害怕，他便没有说。
“还有一件事也让我觉得奇怪。”
“什么事？”
“可能是我太多心了。”绘里放低音量说，“我总觉得好像有人进过我房间。”
“什么？”
“刚才我下班回来，一开门就有这种感觉，就是奇怪。”
“有什么具体的异常情况？”
“嗯。首先，凉鞋倒了。”
“哦？”
“一双跟很高的凉鞋，我放在玄关，有一只倒了。我最讨厌鞋子倒了，不管多急着出门，都一定会把鞋子放好。”
“它却倒了？”
“嗯，电话也是。”
“怎么？”
“放的角度变了。我习惯斜斜地摆在架子上，这样我坐着左手就可以拿到听筒。可是不知道为什么，现在电话和架子是平行的。”
“不是你自己弄的？”
“不是，我不记得这样放过。”
今枝脑海里立刻浮出一个想法，但他没有告诉绘里，只说：“知道了。绘里，你听清楚，我现在就过去，可以吗？”
“今枝先生要过来？呃……可以。”
“你不必担心，我不会变成大s狼。另外，在我到之前，千万不要用电话。知道了吗？”
“知道了……可这究竟是怎么回事？”
“我到了再解释。我会敲门，但你一定要确认是我才开门，明白吗？”
“嗯，好的。”绘里回答，声音显得比刚通上电话时更加不安。
今枝一挂掉电话就穿上衣服，迅速将几样工具放进运动背包，穿上运动鞋，走出房间。外面下着小雨。一时间他想回去拿伞，但随即决定跑过去，从这里到绘里的公寓只有几百米。
公寓所在的巷子位于公j车行经的大路后面，对着收费停车场，外墙已经有了裂缝。今枝跑上公寓的户外梯，敲了二。五室的门。门开了，露出绘里担忧的脸。
“怎么回事？”她皱着眉头。
“我也不知道，但愿只是你神经过敏。”
“才不是。”绘里摇摇头，“挂掉电话后，我心里更毛了，觉得这里简直不像我住的地方。”
这的确是神经过敏。尽管这么想，今枝却默默点头，定进玄关。
玄关摆着三双鞋：一双运动鞋，一双便鞋，一双凉鞋。凉鞋的跟果然很高。这种高度，稍微一碰就会倒。
今枝脱鞋进屋。绘里的住处是套房，只有一个小小的流理台，没有厨房和客厅。即使如此，她还是在中间挂上布帘，免得整个房间在门口就一览无余。布帘后面摆了床、电视和桌子，老旧的空调可能是她搬进来时就有，噪音虽大，吹出来的好歹是冷风。
“电话呢？”
“那里。”绘里指着床铺旁边。那里有个小架子，架子上方几乎呈正方形，上面放着一部白s电话。不是最近流行的无线电话，想来是因为这个小房间用不着。
今枝从背包里取出一个黑s四方形装置，上面装了天线，表面上有好几个小小的马表和开关类的东西。
“那是什么？无线电？”绘里问。
“不，一个小玩具。”今枝打开电源，接着转动调整频率的旋钮。不久，马表在一百兆赫附近出现了变化，显示感应的灯开始闪烁。他保持这种状态，有时靠近电话，有时拿远些，马表的反应始终没变。
今枝关掉装置的开关，拿起电话查看底部，然后从背包中取出一组螺丝起子。他拿起十字起子，拧开卡住电话外壳的十字螺丝。果然不出所料，松开螺丝并不费力，因为有人拆过了。
“你在做什么？要把电话弄坏？”
“是修理。”
“咦？”
取下所有螺丝后，今枝小心地拆下电话底座，露出电子零件罗列的底盘。他立刻注意到一个用胶带固定的小盒子，便伸出手指夹出。
“那是什么？拿掉没关系吗？”
今枝没有回答，用螺丝起子撬开盒盖，里面有纽扣式汞电池。他挖出电池。
“好，这样就没事了。”
“那到底是什么？告诉我啊！”绘里吵闹着。
“没什么大不了，是窃听器。”今枝边说边把电话外壳复原。
“什么！”绘里大惊失s，拿起拆下的盒子，“不得了了！g吗在我房间装窃听器？”
“我还想问你呢，你是不是被什么男人纠缠上了？”
“我都说没有了。”
今枝再度打开窃听装置侦测器的开关，一边改变频率，一边在室内走动。这次马表没有任何反应。“看来没有慎重到装两三道。”今枝关掉开关，把侦测器和整组螺丝起子收进背包。
“你怎么知道有人装了窃听器？”
“先给我来点喝的，跑来跑去的，真热。”
“啊，好好好。”
绘里从约半人高的小冰箱里拿出两罐啤酒，一罐放在桌上，一罐拉开拉环。今枝盘腿坐下，喝了一口。放松的同时，汗水也从全身上下冒了出来。“简单地说，就是来自经验的直觉。”他说，“发现有人进屋的迹象，电话被动过，这么一来，怀疑有人对电话动过手脚不是很合理吗？”
“啊，对，还挺简单的嘛。”
“听你这么说，倒是很想告诉你并没有那么简单，不过算了。”他又喝了一口啤酒，用手背擦擦嘴角，“你真不知道什么可疑人物？”
“不知道，完全没有。”绘里坐在床上，用力点头。
“这么说，目标果然是……我了。”
“目标是今枝先生？怎么说？”
“你不是说电话留言里有很多无声电话吗？你觉得很不放心，打电话给我。但是，这可能中了计。也就是说，窃听者的目的是要你打电话。发现留言里有无声电话，会先问可能打来的人，这是人之常情。”
“要我打电话g吗？”
“好掌握你的人际关系。像是你的好朋友是谁，万一有事的时候，你会依靠谁。”
“知道这些半点好处都没有啊，想知道，直接来问我不就得了，根本不必装什么窃听器。”
“他想知道，却不想被你发现。好了，把我们刚才说过的话整理一下：窃听者想知道某个人的名字和身份，但只有你这条线索。窃听者大概只知道那个人和你很亲近。”今枝把啤酒喝光，压扁空罐，“对此你想到什么？”
绘里左手拿着啤酒罐，低头啃着右手拇指的指甲。“上次那家南青山的精品店？”
“聪明。”今枝点点头，“那时你在店里留下了联系方式，我却什么都没留。想知道我是谁，只能从你身上下手。”
“这么说，是那家店的人想调查今枝先生？为什么？”
“原因很多。”今枝意味深长地笑了，“大人的事。”
手表那件事，今枝一直无法释怀。唐泽雪穗显然看穿了那只表是筱冢的。有人不惜去借贵重的手表配戴也要到她店里来，她自会疑心这个人乃是何方神圣，于是雇用他的同行，从菅原绘里这条线索展开调查——这极有可能。
今枝回想刚才在电话里与绘里的对答。她称他为“今枝先生”。装了窃听器的人迟早会查出，这户公寓附近有一家侦探社由一个名叫今枝直巳的人经营。
“可我没有写正确的住址啊。明明假扮有钱人家的小姐，住址却是山本公寓，不就露出马脚了吗？而且我连电话号码也故意写错。”
“真的？”
“是啊，人家好歹也能当侦探的助手，多少会动脑的。”
今枝回想起在唐泽雪穗精品店的那段时间，是不是哪里有陷阱？
“那天你带钱包了吗？”今枝问。
“带了。”
“放在包里？”
“嗯。”
“那时你不停地换衣服，其间你把包放在哪里？”
“嗯……我想应该是更衣室。”
“一直放在那里？”
“嗯。”绘里点头回答，表情变得有点不安。
“那个钱包给我看一下。”今枝伸出左手。
“啊？里面又没有多少钱。”
“钱不重要，我要看的是钱以外的东西。”
绘里打开挂在床铺一角的侧背式包，拿出一个黑s钱包，形状细细长长的，上面有古琦的标志。
“你也有高档货嘛。”
“店长送的。”
“那个小胡子店长？”
“嗯。”
“哦，真是大头啊。”今枝打开钱包，查看其中的卡片。驾照和百货公司、美容院的卡放在一起。他抽出驾照，上面的住址写的是这里。
“咦！你是说，她们偷看我的东西？”绘里很惊讶。
“也许，几率在百分之六十以上。”
“真过分！平常人会做这种事吗？那是什么意思？她们从一开始就怀疑我们？”
“没错。”从看到手表的那一刻起，唐泽雪穗便起疑了，暗中查看别人的钱包对她而言也许不算什么。今枝脑海里浮现出那双猫眼。
“可既然这样，我们离开那家店前，她们g吗要我留姓名住址啊？还说什么要寄邀请函给我。”
“大概是为了确认。”
“什么？”
“确认你会不会写下真实的姓名住址，结果没有。”
绘里很过意不去地点点头。“我故意把区码写错。”
“这样她就确定我们不是去买衣服的。”
“对不起，我不应该做那种小动作。”
“没关系，反正我们早就被怀疑了。”今枝站起来，拿起背包，“要小心门户，我想你也知道，在行家手里，这种公寓的锁有跟没有一样。你在房间里时，一定要记得扣上链条。”
“嗯，我知道了。”
“那我走了。”今枝把脚伸进运动鞋。
“今枝先生，你不会有事吧？会不会有人来要你的命？”
绘里的话让今枝笑出了声。“说得跟007一样。不用担心，顶多是一脸凶相的打手来找我。”
“啊！”绘里的脸沉了下来。
“我走了，晚安。门要锁好啊。”今枝走出房间，带上门。他没有立刻离开，而是确信听到上锁和扣链条的声音后，才迈开脚步。
嘿，会有什么样的人找上门来呢？今枝抬头仰望天空，小雨仍下个不停。
3
翌r，小雨转为持续的y雨，气温也因此下降了一些，使得这天早晨在持续酷热的八月里感觉分外舒适。
今枝早上九点多起床，穿着t恤和牛仔裤离开住处，撑起伞骨弯了一截的雨伞，进入大楼对面一家叫“波丽露”的咖啡馆。木门上挂着一个小小的铃，每当门开关时，便会发出清脆悦耳的声响。每天在这里吃早餐、看体育娱乐报纸已是今枝的习惯。
这家店很小，只有四张桌子和吧台。其中两张桌子有人，吧台也坐了一个客人。秃头老板在吧台内向今枝点头。今枝犹豫了一会儿，然后在最里面的桌位就座。他估计这个时间应该没什么客人了。要是位子真的不够，到时候再移到吧台就好。
今枝没有点餐。静静地坐上几分钟，老板就会送上夹着粗大香肠的热狗和咖啡，热狗里还夹着炒高丽菜丝。就在他身旁的报刊架上放了好几份报纸。吧台的客人在看运动娱乐报，只剩下一般报纸和财经r报。今枝无奈地抽出《朝r新闻》。店里也有《读卖新闻》，但那他也订了。他正准备打开报纸，忽然传来叮叮当当的声响。他条件反s般朝门口看，一个男子走了进来。
男子看来将近六十岁，小平头上已见白发。体格很健壮，穿着白衬衫的胸膛很厚实，短袖里露出的手臂也很粗。身高在一百七十厘米以上，姿态如古代武士般挺拔。然而，最吸引人注意的并不是他的外表，而是他一踏进店里，锐利的目光便朝今枝s来，仿佛他在走进之前，就已知道他坐在那里。其实这只是一眨眼间的事，男子立刻把视线转移到其他方向，人也移动起来。他在吧台边坐下。
“我要咖啡。”男子对老板说。
听他说话，视线已经回到报纸上的今枝又抬起头来。男子带着关西口音，他感到有些意外。正在这时，男子又朝今枝望来。一瞬间，两人的眼神对上了。男子的眼里并没有威吓的意味，似乎也不带恶意。那是一双看尽人间丑恶的眼睛，一种堪称真正冷静清澈的光静静地栖息其中。今枝感觉到背上泛过一股凉意。
两人目光j会的时间其实非常短暂，可能不到一秒。不约而同地移开视线数秒后，今枝看着报纸社会版的标题，一则大型拖车在高速公路上肇事的报道。但是，他无法忽略那男子。他究竟是何方神圣？这样的思绪如撇不清的丝絮棉屑般，紧黏着意识不放。
老板送来热狗加咖啡的套餐。今枝在热狗上加了大量西红柿酱和芥末酱，大口咬下。他喜欢门牙刺破肠衣的感觉。
吃热狗时，今枝刻意不去看那男子。他担心两人的视线不免再度j会。
把最后一口热狗塞进嘴里，他一边端起咖啡杯，一边偷瞄。男子正好转动脑袋，面向前方准备喝咖啡。刚才他一直看着我，这是今枝的直觉。
今枝喝完咖啡，站起来，手伸进牛仔裤口袋，掏出千元钞放在柜台上。老板默默地找回四百五十元。
这段期间，男子的姿势几乎没变，背脊挺得笔直地喝着咖啡，有如机器设定一般，节奏相同，动作也相同，看也不看今枝。
今枝走出店门，伞也不撑便跑过马路，疾奔上楼。进屋前往下看了看“波丽露”，那上了年纪的男子并没有出来。
今枝打开钢架上的迷你音响开关。惠特妮。休斯敦的cd一直放在唱盘里。不一会儿，架在墙上的两个喇叭便传出极具穿透力的歌声。
他脱掉t恤，准备淋浴。昨晚从绘里那里回来后，他径直睡了，头发油腻腻的。他刚拉下牛仔裤的拉链，玄关的门铃就响了。
平常听惯的铃声今天听来却别有意味。今枝没有接起对讲机，铃声又响了。他拉起拉链，穿上t恤，一边在心里嘀咕着究竟什么时候才能冲澡，一边走到玄关开门。
那个男子站在门外。
若是平常，这样的场面应该令人惊讶，但今枝几乎不为所动。从听到第一声门铃，他便有预感。
男子看到今枝，露出浅浅的笑容。他左手持伞，右手拿着收费员常用的黑s手包。
“有什么事？”今枝问。
“你是今枝先生吧？”男子说，果然是关西口音，“今枝直巳先生……没错吧？”
“是我。”
“有点事情想请教，可以耽误你一点时间吗？”发自丹田般低沉的声音响起，以眉间为中心，有如雕刻而成的皱纹布满整张脸庞。今枝注意到，其中有一道是刀刃留下的疤痕。
“抱歉，请问你是哪位？”
“敝姓笹垣，从大阪来。”
“真是远道而来。不过很抱歉，我接下来有工作，得立刻出门。”
“不会花你多少时间，只请你回答两三个问题就好。”
“麻烦你改天再来，我真的赶时间。”
“赶时间还在咖啡馆看报纸看得那么悠游啊。”男子的嘴角向上弯。
“我要怎么使用我的时间跟你无关，请你回去。”今枝想关门。男子将手上的雨伞c进门缝。“热爱工作是很好，不过我这边也是工作。”男子把手伸进灰s长裤的口袋，掏出一个黑s证件，上面印着“大阪府”的字样。
今枝呼出一口气，拉门把的力道减轻了。“既然是警察，一开始明说不就得了？”
“有些人不喜欢警察在门口表明身份——可以请教你几件事吗？”
“请进。”
今枝让男子坐在为委托人准备的椅子上，自己也就座。那把椅子稍低一些。光是这么一点把戏，便足以让他在洽谈时处于有利位置。但是看着眼前这张满是皱纹的脸，今枝想，这个把戏对他大概不管用。
今枝要求对方出示名片，男子却称没有。这肯定是谎言，今枝不想为了这点小事和他争论，便要求再看一次证件。“我应该有这个权利吧，你又不能证明你真的是警察。”
“你当然有这个权利，爱怎么看就怎么看吧。”男子打开证件，翻到身份证明那一页。名叫笹垣润三，照片上的脸稍瘦一些，但看来是同一个人。
“这样你相信了？”笸垣收起证件，“我现在在西布施警局，刑事科一组。”
“一组？这么说，是调查凶杀案了？”真令人意外。这一点今枝倒没想到。
“是。”
“怎么了？我没听说身边发生了凶杀案。”
“当然，命案也有很多种。有些会被当作话题，有些则无人问津。但不管怎样，都是命案。”
“是谁？什么时候？在哪里被杀？”
笹垣笑了，脸上的皱纹形成复杂的图案。“今枝先生，可以请你先回答问题吗？等你回答后，我会礼尚往来的。”
今枝看着他。来自大阪的老刑警在椅子上微微摇晃着身体，表情却丝毫没有动摇。
“好吧，你先问。要问些什么？”
笹垣把伞立在身前，双手放在伞柄上。“今枝先生，大约两个星期前，你去了大阪，在生野区大江那一带徘徊，是不是？”
今枝有突然被击中要害的感觉。自从听到对方是大阪府的警察，他就想起去过大阪的事。同时，他也想起当时曾在布施车站搭车。
“怎么样啊？”笹垣又问了一次，但他脸上却一副知道答案的表情。
“是，”今枝只好承认，“你还真清楚。”
“那一带啊，连哪只野猫怀孕我都知道。”笹垣咧开嘴笑了，没发出笑声，却发出漏气般奇特的嘶嘶声。他先把嘴闭起，又开口说：“你去做什么？”
今枝脑筋快速转动，回答：“工作。”
“哦，工作。什么样的工作？”
这次换今枝露出笑容了，他想稍示从容。“笹垣先生，你明知故问。”
“你的工作好像很有趣啊。”笹垣望着摆满档案的钢架，“我朋友也在大阪开业，不过，赚不赚钱我就不知道了。”
“我就是为了这份工作到大阪去的。”
“到大阪调查唐泽雪穗就是你的工作？”
今彼明白掣他果然是从这条线追查过来的。思考着他是如何查出自己，不禁想起昨天的窃听事件。
“要是你能告诉我，为什么要调查唐泽雪穗出生、成长的环境，那真是求之不得。”笹垣用他的三白眼看着今枝，语调黏稠得似乎字字句句紧紧纠缠在一起。
“笹垣先生，既然你的朋友也从事这份工作，你应该明白，我们不能透露委托人的姓名。”
“你是说，你受托调查唐泽雪穗？”
“是。”今枝一边回答，一边思考这位警察连名带姓称呼唐泽雪穗的原因。是因为特别亲近，还是来自警察的职业习惯？或者是……
“与婚事有关？”笹垣突然问。
“啊？”
“听说有人想向唐泽雪穗提亲。作为男方的家人，得知他要娶一个似乎在从事投机事业的女人，当然会仔细调查她的身家。”
“你在说什么？”
“就是婚事啊。”笹垣嘴边露出令人不舒服的笑容，他的视线往办公桌上移动。“可以抽烟吗？”他指着烟灰缸问。
“请。”今枝回答。
笹垣从衬衫胸前口袋拿出已被压扁的hilite烟盒。抽出来的香烟有点弯曲。他衔着烟，用火柴点了火。那火柴看来是从“波丽露”拿的。
仿佛要表示自己时间充足，警察缓缓地抽着，吐出来的烟摇晃着上升，在空气中散去。
他显然是要给今枝考虑的时间。自己先出几张牌，看对方如何反应，这种做法可能是他的拿手好戏。故意在咖啡馆现身，暗示“你一直在我的监视之下”，也是要让自己手里的牌显得更强势的手法。他毫无表情地看着烟的去向，眼睛似乎隐藏了无尽的狡猾算计。
今枝极想知道那些牌的内容，为什么负责凶杀案的警察会追查唐泽雪穗？不，“追查”这个说法并不准确，这老家伙一定握有关于唐泽现状的大量资料。
“我也知道有人和唐泽小姐论及婚嫁。”今枝考虑后回答，“但是，如果你问我这件事与我的调查有没有关系，我既不能回答有，也不能回答没有。”
笹垣夹着烟点头，表情显得很满意。他慢慢把烟在烟灰缸里摁熄。“今枝先生，你记得‘马里奥’吗？”
“什么？”
“超级马里奥兄弟，小朋友的玩意儿。不过，听说最近连大人都很着迷。”
“电视游戏机那个啊，我当然记得。”
“几年前真是疯狂啊，玩具店前面还有人大排长龙呢。”
“是啊。”今枝疑惑地附和，不知道警察说这些话到底有什么目的。
“在大阪，有人想卖那个游戏的假货，东西已经做好，只等出货销售，却在最后阶段被警方查出。假货被扣押，人却没了，失踪了。”
“逃走了？”
“那时警方是这么想的，现在也是。在通缉他。”笹垣打开手包，拿出一张折起的传单类的纸，展开给今枝看。在“若发现此人”这几个熟悉的字眼下，是一个头发全往后梳的男子，看来年约五十，叫松浦勇。“我还是问问好了，你见过这个人吗？”
“没有。”
“我想也是。”笹垣把纸折起来，收进手包。
“你在追查那个姓松浦的人？”
“也可以这么说。”
“什么？”今枝再次看着笹垣。老刑警嘴角别有意味地撇了撇。
一瞬间，今枝恍然大悟。一个办凶杀案的刑警不可能单单追查一个电玩软件盗版嫌疑犯。笹垣认为松浦被杀了，他在找松浦的尸体，以及杀害松浦的凶手。
“那人和唐泽雪穗小姐有关系吗？”今枝问。
“也许没有直接的关系。”
“那为什么……”
“有人和松浦一起消失了，”笹垣说，“这人极可能参与了盗版制造。而他大概……”他好像为了选择用词，略微停顿才开口，“就在唐泽雪穗身边的某个地方。”
“身边的某个地方？”今枝跟着问，“什么意思？”
“就是字面上的意思，他应该是藏起来了。你知道枪虾吗？”警察又提了一个用意不明的词。
“不知