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先帝在位前期，因是碧翡国屡犯南疆，曾经主动发起一场战争。可当年因是掌南军帅印的亲弟弟端亲王染病在身，先帝亦然有意扶植得宠的愨妃家族，制衡客氏一门，便命愨妃长兄梵冲挂帅，率南军越境攻打碧翡。可此人虽是堂堂武试探花，精通兵法，却是纸上谈兵之辈，加之南域地形错综复杂，若不与常年戍守在此、熟知当地风土人情的将领配合，极难取胜。可偏生梵冲自视甚高，疏远原是端亲王麾下的副将宗谦，不听劝阻，贸然率领二十万大军深入敌境，却被诱进瘴沼之地，几乎全军覆没。为保主帅突围，宗谦自请殿后，最后被碧翡人至一处山谷，力战而死。只是这位宗将军忠肝义胆，最后却是未得善果，只因侥幸逃生的梵冲贪生怕死，事后买通底下将领，污蔑宗谦辅战不利，自己不过盲从听信，将战败之责归咎为之而死的宗谦，自是人神共愤。因而深知部下为人的原主端亲王数度上奏朝廷，可因是宗谦及其部众无一生还，死无对证，令得以身殉国的义将迄今沉冤未雪，乃至宗荻子承父业，青出于蓝，凭己之力，挤身藏龙卧虎的紫麾军，却因父亲之故，官阶犹不及南域蛮民出身的未央，位列紫麾四将之末。虽是不甚道义，以此理当平反的冤案用作交易筹码，可此刻已然容不得清高，只要不令当年幕幕惨境重蹈覆辙，我愿余生背负这弑兄篡位恶名：“皇兄如能度此险关，我便等到送亲归来，再做打算。”
茈尧焱若无性命之虞，便可止戈无形。可若龙御殡天，局势可会演变成当年世家内乱的情势，便要看荀攸回府后，客平愿不愿意接受合作。毕竟远水救不了近火，即使我有北方六州的支持，可若茈尧焱性命垂危，客氏便可借口调动京畿重兵诛逆。我咬了下唇：“成败许是在此一举。”直起身体，对吉卓说，“皇兄若有万一，本宫便会昭告天下，当年他加害先帝、谋朝篡位的真相，然后登极。”
不论胜算如何，进退维谷，我惟有先下手为强。凝望目光渐深的少年宫人，淡淡苦笑，眼前浮现另个即要代我前往紫麾军斡旋的男子，片刻迟疑，说：“替本宫带句话给那人。”
不论之前他对我做过什么，皆难抹去他为我舍尽一切。清浅一笑，极是晦涩：“不论最后如何，本宫谢谢他这些年来为本宫舍弃名利安逸，出生入死。”
如若当真如他所愿，我们来世得以重逢，我便兑现承诺，和他结为夫妻。只是今生今世，我注定只能说声微不足道的谢谢。苦笑了笑，见吉卓皱眉，许是这番话在他听来，似若再无相会之期，令他代转遗言，顾左右而言它：“你机敏稳重，若有变故，请你和萤姬想法子将郡主送出宫去。”
原本前日便该将旻夕送去客晟府上，可刚至宫门，小娃儿忽然抱住我的腿，大声哭闹，不管是谁来劝，皆不放手。刚与她破镜重圆，便要分离，我本便不舍，看她仰着小脑袋不停落泪的模样，终是心软，打算我离宫后，再由萤姬和吉卓陪去客晟的宅邸。未想今日生变，早知如此，前日便该狠心将她送出宫去。可事到如今，追悔于事无补，见吉卓滞在近前，久未应话，我故意沉脸：“这是本宫的命令，你依命行事便是。”
适才未央欲置他死地，他从容应对。可眼下这等分秒必争的情势，反是有失分寸，挺直腰板跪在我面前，犟着冷脸，迟迟不愿离去。我阖了阖眼，不怒反笑：“也好……”看向半敞殿门，平声静气：“如果未央率紫麾军冲进这永徽宫，你便陪我一起去地下，和我苦命的夫君和洛儿团圆吧。”
闻言，冷容微动。他当是知晓我此刻四面楚歌，可迟疑不定，许是顾虑将我独留在此，安危难知。我淡笑：“本宫和永徽宫上下几十条性命全在你手，别再耽搁，去找即莫寻，越快越好。”
我复又弯身擦地，不再理会。片刻后，便听身后少年抑声称是，起身匆步而去。我微一苦笑，正要膝行向前，可有了身子确是不便，擦了不过片刻功夫，渐感不适，腰腹更是酸痛不已。怕是伤到百合，只得直起身跪坐原地，怔怔凝望染满血秽的白袖，竟是未察声息，直待柔荑轻搭在我肩膀，方觉莞菁到来，扯了扯嘴：“我真是个蠢人，总是成事不足，败事有余。”
莞菁摇首：“事已至此，当是舍了恻隐，义无返顾。”
素来温婉，却是这般决绝劝诫，我微愕，即便苦笑确然如此，已是皇家人，断不可优柔寡断。正要俯身，却为莞菁所制，令我在旁歇息，低腰代我清理残血。我忙是抬手：“明天是你出阁的大喜日子，别沾晦气。”
即使做不成欢天喜地的新娘，亦不令碰此不祥秽物。可莞菁怅笑，轻推开我的手：“我本是薄命人，该沾的早便沾尽了。”
我闻言微愕，即又黯然。莞菁笑笑，低首见前方几处血污已干，起身出外，不消多时，端来一盆温水，手姿生疏地绞了粗布。即使冷落多年，可到底金枝玉叶，起居皆有宫女服侍，未曾做过这等粗活。望着跪在冰冷石地徐缓前行的纤弱背影，想起顾太医曾道她不可受寒，我怒己不争：“此去伽罗路途遥远，皇姐还是赶紧回去歇息，养足精神才好上路。”
可她恍若未闻，我屡劝未果，起身走到她面前，弯腰去扶，可小腹隐痛渐重，见我面露异色，莞菁方才亟亟起身，将我扶去暖阁，平躺一会儿，方才缓转。不由叹嗔：“就是不念自己的身子，也得顾念你肚里的孩儿。”
许是前世亦造冤孽，方才摊上我这时惹是非的晦气娘亲，轻抚小腹，我苦笑：“每次捅了篓子，都要别人替我善后，实在没资格为人母亲，为国之君。”
莞菁皱眉：“尚且不知皇兄安危，你若亲自出面，反可能弄巧成拙……”
提及祸福难兮的帝王，神色微黯，若有所思，“如果皇兄有何变故，你也不必兴师动众，到时一切皆会如你所愿。”
话中有话，我惘惑，可莞菁未再多言，我只得作罢，望向香炉袅袅轻烟，兀自出神。不论之前如何谋划算计，确如莞菁所言，只要茈尧焱未死，我便不能轻举妄动。可这般无所作为，枯等消息，亦是磨人煎熬。仿是看出我竭力不形于色的焦虑，柔荑悄覆彼此交握的手：“累了一天，适才又动了胎气，怎生歇息片刻。”
相识数月，却是屡生变故，累她不得安生。我愧然：“原想你出嫁前，得以过上一段安适的日子，到头来反是连你受累。”
莞菁淡笑，似若天经地义：“现在我只有你这一个皇妹，不顾你，我还能顾谁。”
心头一热，我更觉愧疚。明日远去和亲，今生今世，兴许难有机会报她恩情，松手起身，走到花梨木架前，取下一个描金彩绘妆奁：“昨儿个路公公从藏珍库里捎来这个，忙着处理奏折，给忘了交到你手里。”
即使贵为天朝公主，随嫁的奇珍异宝不计其数，可皆是用来昭显天威，尚且不如我这个异母妹妹亲手裁的一身保守旗袍，令她啼笑皆非，可亦欢喜不已。只是女儿远嫁，当是希冀双亲祝福，故而暗里请托帝王身边的路公公从藏珍库找出梵愨妃的遗物，借花献佛，当作母亲赠她的嫁妆。乍见已然褪色的陈旧妆奁，莞菁须臾恍神。可听我轻描淡写，嘱她赶紧带这意义非浅的妆奁回落英斋去，微抬美眸：“皇考虽未留下遗诏，可你是我茈家惟一可即九五的亲王，我断不容未央犯上忤逆，伤你性命。”
原想两国盟姻，莞菁名义上已是伽罗国的王后，即使未央兵变，亦可明哲保身，免受牵连。可她执意不听规劝，叠手覆膝，敛容正色。因是不曾表露的高贵气度，我微震，即又无奈一笑，暗慨近前的女子确是真正的茈家公主。
“好。”
我坐她身侧，彼此紧挨：“如果未央真吃了豹子胆，我绝不会束手就擒，成王败寇，和他拼尽最后一口气。”
莞菁闻言释颜：“这才是皇考垂怜的德藼亲王。”
过去未能破釜沉舟，绝然以对，方才家破人亡，沦落至此。现又重蹈覆辙，陷入一触即发的情势，我已非那时心存侥幸、希冀天无绝人之路的季悠然。既是皇家人，便不可心慈手软，顾念道义。即使他当真命在旦夕，我与茈尧焱之间亦是当初他们兄弟二人的命运。
同室c戈，有你没我。
“若真避不了，有姐姐陪你。”
身畔女子无躁亦无惧，潜移默化，我亦随之淡笑：“船到桥头自然直，至多给皇兄殉葬便是了。”
莞菁颌了下首。不论而今坐在乾元殿里的可是茈姓外人，到底她名义上的兄长。良久，轻叹了声：“若是皇兄殁了，你可会伤怀？”
眼前浮掠他以身挡箭的情境，我微窒，即又想起过往怀抱苍秋和洛儿遗骨时的刺骨冰冷，终是闭眼：“比起我丈夫和儿子所受的苦，已是便宜了他。”
莞菁不语，扶过我的肩，恬然静坐，分秒如年漫长，直待听闻一阵s动，皱拢了眉，因是远远传来令人厌恶的冷斥声，我眼神渐厉，可见近旁女子面不改色，从容沉静，确是不可自乱阵脚。我定了定神，默听两道脚步由远及近，冷睨佞人趾高气扬，引领帝王的另个爪牙昂首进里，淡讽一笑：“今儿个是皇姐出阁的大好日子。未大人和贝大人这般兴师动众，若是来讨喜酒喝，阵仗未免隆重了些。”
拾肆章　·　锋煞　＇二＇
说话间，我瞥了眼未央身后的男子。早已是对茈尧焱惟命是从的爪牙，我竟自恃一段未曾亲口明证的情感，断定他不会对我兵戎相见，果是我自做多情。眉峰轻扬，已然无谓贝辰翾立场如何，我起身挡在莞菁面前：“一人做事一人当。皇姐已是伽罗国的王后。望你以大局为重，莫要伤……”
“梅儿。”
柔声打断，不由分说，莞菁拉我回坐，淡望漠颜以对的未央：“虽未立储，可皇兄尚无子息，得即我羲和江山的只有皇妹一人。若有狂佞之徒，胆敢以下犯上，伤她分毫，等同谋逆。”
许是笑我们贼喊捉贼，便听未央一嗤，半跪下身：“皇上特命微臣二人，前来迎两位殿下去宗庙祭祖。”
始料未及，我和莞菁俱是一怔，可近旁贝辰翾并无异色，只如往日照面，不甚自在，我皱了皱眉，事已至此，不论紫宸宫那里情形如何，只有走一步算一步：“等本宫和皇姐依礼净身，换了朝服，便去宗庙。”
起身时，乍见我袖染血污，贝辰翾面色微变。我若无其事拢妥袍袖，和莞菁并肩而出，却见即莫寻与另两位紫麾军御守卓然而立，身后兵士四色上衣，红白相间，玄青交杂，冷然对立，分庭抗礼。见我出外，方敛剑拔弩张的气势，齐齐跪身。
“微臣岳博参见亲王殿下千岁，公主殿下千岁。”
“微臣宗荻参见亲王殿下千岁，公主殿下千岁。”
我松了口气，却是不经意撞进幽邃墨瞳。一夜奔波斡旋，掩不住的疲惫，可见我安然，如释重负，渐漾柔漪。心中莫名酸楚，泄了刻意的冷漠，默睇彼此，直待莞菁轻柔提点，方察失态，狼狈收回视线，刚唤另二位将军起身，便听身后未央不无讽刺地冷斥：“岳博，宗荻，你们还没回答本守，尔等未得皇令，率部擅闯永徽宫，该当何罪？”
既是我惹出的祸端，自不可牵累二人，抬手令止上前欲驳的即莫寻，我淡睇未央：“送亲非同小可，本宫特召他们前来，询问守备布防如何。”
峙视半晌，未央微躬下身：“适才未传皇上口谕，微臣罪该万死。”
早知那个睚眦必报的男人不可能就此罢休，我冷笑。可乍闻亲礼过后，帝王便要起程去往青州蓬山行宫，令集结紫麾军精锐的朱雀营留守皇城，改易青龙营随往送亲，统领卫军的宗荻亦由贝辰翾取而代之，不由怔愕。此前因是厌恶青龙、玄武两营的御守，本已和茈尧焱达成共识，朱雀、白虎两营各调精兵随往送亲，不想临时起变，令我措手不及，冷望了眼佞人背后垂目不语的男子，姑且不论茈尧焱作此安排，到底有何图谋。我断然不愿杀夫仇人一路随行。可未待开口，未央淡漠说道：“皇上龙体微恙，此去蓬山行宫，许要住上一段时日，皇城中空，须有精锐驻守，殿下当会体恤微臣做此调令吧。”
不论茈尧焱伤情如何，未央得以心平气和出现在此，茈尧焱当无性命之虞。暂且释怀，虽不情愿贝辰翾随往，可眼下惹恼佞人，也非上策，只有顺其自然：“未大人言重。这等军中大事，本宫无权置喙。一切但凭皇兄圣意。”
虽是虚惊一场，可尚且不知茈尧焱的景况，仍不敢懈怠。略忖借口，打发未央和贝辰翾出永徽宫等候。莞菁素来知人善意，亦是先行一步，依从礼制，祭祖前，先往玄清池净身。待三人离去，即莫寻与两守随我避入正殿。
“令两位大人白跑一趟，承乾惭愧，等到送亲归来，定当登门赔礼。”
两守对视一眼，岳博上前抱拳施礼：“昔日即大人待我等部众甚厚，微臣更是受过大人救命之恩，自当肝脑涂地，随大人效忠德藼殿下。”
只是帝王临时起意，令他留守皇城，有负即莫寻所托，很是惭愧。我摇首淡笑：“军令如山，岳大人何愧之有。何况皇兄此去蓬山行宫，岳大人留守皇城，责任重大，望你多加费心，时刻注意行宫那里的动静。”
岳博了然，躬下身去：“微臣明白。等到殿下起程，微臣定会亲自前去归府，告与归相昨晚之事，共商对策。如若有变，立刻派人知会殿下。”
即使我怀贰心，意在皇位，仍是这般赴汤蹈火，想是往日即莫寻确是待他不薄。我心绪复杂，回首看向卓然而立的男子，便见他成竹在胸，淡淡一笑：“宫里一切尽已打点妥当。不日密信将抵兰沧侯府，请玉媛夫人与滕州牧早作准备。”
我点头：“但愿皇兄平安度此险关，免场无谓战事。”
除非万不得已，我无意平生战祸。可忽得听人撺掇，不由一怔。
“现便取而代之，岂不更好？”
看向说话之人，白虎守宗荻一反平日予人亲善印象，淡凝而视，笑意讳深：“皇上沉湎女色，数月不曾临朝，朝廷上下早已议论纷纷。反观殿下参政以来，勤勉政事，民间声望与日俱隆，所谓天时、地利、人和皆备，何不借此良机，数君王无道，取而代之？”
似若挑拨离间，可眼神冷淡，反若试探。淡望片刻，我清浅一笑：“明人面前不说暗话，宗大人所言，正是本宫当初涉政的目的。”
无毒不丈夫，唐太宗玄武门兵变，弑兄宫。我若效仿他，未必没有胜算。可此刻谋变，师出无名。繇州军远在千里之外，难解燃眉之急。乃至我伤他在先，已然坐实弑君谋逆，即使被人当作乱臣贼子，也很是自然。情势于我不利，自不可轻易先发制人：“名不正言不顺的战祸，几年前的四家之乱便是前车之鉴。”
彼时身在皇都，当是比我更有体会。宗荻不语，岳博若有所思。良久，偌大殿阁寂然无声，直待那献言的始作俑者轻勾起唇：“微臣不察大体，轻狂失言，请殿下恕罪。”
“宗大人何罪之有。”
我淡淡摇头：“按说为人臣，存贰心，谋皇位，才是罪不可赦。”
宗荻一笑，眼眸微冷：“诚如殿下所言，为人臣者，当是忠心不贰。而且历朝内乱，谋朝篡位的亲王多是事败而终。微臣如若追随乱臣贼子，不但祸及自身，九泉之下的家父也会怪罪微臣不忠不义，愧对宗家列祖列宗。”
听他直言不讳，岳博转首惊视，即莫寻上前挡在我身前，面寒若水，隐约警意。我偏首看向淡定自若的宗荻，反是释怀，颌了下首：“识时务者为俊杰。”
我那时代的历史上，除了明成祖朱棣，宫变的皇叔皇子多是下场凄惨。茈尧焱更非优柔寡断的建文帝，若他有心，我这不识好歹、处处忤逆的女人早已千刀万剐，不得好死。自嘲一笑，于我而言，早无回头路，不成功便成仁。昨夜情势扑朔迷离，为了保全自己和身边人，将岳博与宗荻卷入这场是非，确是自私。趁帝王尚无性命之虞，仍可转圜，令他们审时度势，自己计量得失：“本宫虽有北方六州与七皇叔的支持，可皇兄乃为天子，且有客氏撑腰，若他记恨昨日之事，本宫许是等不到繇州军，便已身首异处……”
先前六神无主，未曾细想茈尧焱若是脱险，可会因为昨夜之事，对我的寡情寒心，继而以牙还牙。微一皱眉，淡望岳、宗二人：“可要效忠本宫，但凭你们自己意愿。就是倒戈，本宫也绝不会怪你们。”
毕竟昨夜是我一时冲动，得此恶果，也是咎由自取。轻勾眉峰，片刻深睇，宗荻淡转话锋：“听闻殿下的驸马武艺卓绝，且掌侯府实权，重兵在手。微臣本是困惑云大人最后为何流亡异地，客死他乡……”好似未见我脸色倏变，平声续说，“从戎便是效命君主，保家卫国。如果敌人乃是犯我羲和疆土的蛮虏，当是视死当如归……”似若想起什么，他凝住我的脸，虽是含笑，眼神冰冷，“可为一己之私，八百紫麾军枉死异乡，即使君命难违，我等誓死效卫羲和的将士实感心寒。”
出师之名，虽是讨伐通敌逆臣，可现下众所周知茈尧焱当初发兵繇州，实为收兵权，亲妹就范。虽说大多百姓以为无道昏君过河拆桥，荒y无耻，可彼时奉命远伐的紫麾军将士不以为然。身为军人，为国捐躯确为己责。可八百将士血洒繇州，到头来方知战祸始于当今圣上鸟尽弓藏，乃至罔顾伦常，觊觎胞妹的美色。脑海勾勒往日亲眼所见惨景，我不加规避：“当年皇兄出兵繇州，确是缘起本宫。夫君只身出逃，也是调虎离山，保本宫远走他乡。”
孪生兄弟因我手足相残。红颜祸水，确是名副其实。我木然一笑。听人揭我伤疤，对个中曲折一清二楚的即莫寻深蹙起眉，y霾渐现。可即使过去的顶头上司对自己怒颜相向，宗荻不以为意，只淡看我，许以为引君臣失和的祸首乃因茈承乾的美貌，浅笑愈深：“皇上为了殿下不惜背伦逆德，确是情有可原。”
“宗荻！”
即莫寻忍无可忍，一声冷喝。近旁岳博亦是皱眉相斥，令他不可这般僭越放肆。宗荻恍若未闻，轻漾讽笑，即莫寻见状，攥拳正要上前，我轻拉住他的衣袖：“宗大人没有说错，一切皆因本宫而起……”凝住讳深隐衅的邃眸，我心平气和，“本宫知道现在做什么都已于事无补。不过将来登极，定会追补慰垧，至少厚待家眷，令他们生活不至艰难。若是等不到那天，本宫这条命抵给他们就是了。”
虽不够抵偿八百条无辜性命，可一切因我而起，也该因我而湮。坦定迎向宗荻犀利冷视，良久相峙，仿是慨我不肖志在天下的前人，毫无征兆，他忽得一笑：“自古以来，谋朝篡位的王爷多是许以重酬，招贤纳士。极尽所能笼络军心。像殿下这般道陈事败之害，令微臣二人度势择主，确是前所未见。”
我微怔，耸耸肩：“大概这就是有碍成事的优柔寡断，妇人之仁。”
“成大事者，确不该心慈手软。”
宗荻颌了下首：“当年苍世子只身出逃，许就是殿下妇人之仁之果。”
虽是连提往事，勾我心伤，却是字字珠玑，悉数被他言中。我苦笑承认：“确如宗大人所说，我们当断不断，自食恶果。只是繇州军乃是制御九皋的虎狼之师，若为我们夫妻二人和皇兄之间的恩怨，损兵折将，实在不值。”
而且我的丈夫是个有担当的男人，即使丢了性命，定不后悔当初的抉择。我笑了一笑，以他为傲。可许是我此间笑容颇是勉强，即莫寻目渐黯淡，岳博神情微动，宗荻亦敛笑意，片刻沉默，眸中冷漠渐然消弭：“比起视子民为草芥的无道昏君，这妇人之仁更合臣意。”
略理衣襟，他跪下身去，行起君主方受的三叩九拜大礼。我愕然：“宗大人……”
“良禽择木而栖，贤臣择主而侍。”
他起身淡望，不卑不亢：“微臣一介逞勇武夫，称不上贤良之辈。也不知殿下适才所言，出自肺腑，还是欲擒故纵……”似欲d穿我内心真意，两眸须臾犀利，“比起寻常女子，昨夜那等情势，尚且先发制人，殿下确非泛泛女流。不论真心与否，适才那般懂得易地而处，不为一己之私，强人所难的君主，当不会平生干戈。况且……”
深望了我一眼，亦不讳言：“云大人被诬通敌，殿下许可体会微臣身为人子，一心为父洗刷污名。就是为了殿下先前所允，替家父沉冤昭雪，微臣也想以自己的身家性命，赌上一赌。”
自谦逞勇莽夫，实是心思缜密之辈。不过得以挤身紫麾四将，自不可能心无城府。因他这般旁敲侧击，察我性情，我笑叹，指天为誓：“当着另两位大人的面，本宫在此立誓，如可登极，定会为你父宗谦将军平冤昭雪。”
得我郑重复允，宗荻淡淡一笑：“微臣先行谢过殿下。”
剑拔弩张之势消散无形。望着昔日同僚，即莫寻苦笑，岳博释颜沉肩，抱拳施礼：“微臣亦愿追随殿下，赴汤蹈火。”
暗暗松气，我诚然一笑：“愿承乾将来不费一兵一卒，取而代之。”
得二守拥戴，我且不怕未央倒戈，身在皇都的亲人遭其毒手。权当为人母亲的自私，特嘱留守枺车脑啦┤缛舴奖悖任易吆螅仓蓝影挡伎完筛猓坏┯斜洌に蜁f夕前往繇州兰沧侯府避难。
“微臣遵旨，定当护郡主周全。”
他爽快应承，随即与宗荻躬身告退，待殿中只余我和即莫寻二人，我百感交织：“昨夜劳你为我奔波。多谢。”
仿若举手之劳，他淡柔一笑。每见这义无返顾的无谓笑容，总生无措，此刻亦然，我移眼佯作漠然，低头和他擦肩而过。可未出殿门，忽听背后传来他沉毅的声音：“如果真有那么一天，我们三人一起。”
驻步回身，他看向掩在宽松华服下的小腹，隐约祈盼。茈尧焱性情无常，真要大动干戈，确是一场你死我活的硬仗。如若不敌，他想伴我还有我们的孩子一道走。我蹙眉，原该嗔他得寸进尺，可如哽在喉，终是自嘲：“好。”
旋即背身，疾步走出正殿。待回寝殿换了身干净的衣裳，看向窗外春意盎然，恍神间，竟是想起即家后院那棵寄托乡思的山樱。一夜深谈彼此前尘，相约来年樱花纷飞时，带上小娃儿一同赏樱。可惜造化弄人，不过事隔一日，我和他便然种下孽果，只得远走他乡，生下另个本不该留下的孩子。轻抚小腹，我苦笑了笑，回首对静立身后的萤姬说：“你家后院的那株樱树到了花期，记得带旻夕过去瞧瞧。”
萤姬惘然。我淡笑：“几月前和你哥哥说定一起赏樱，可惜今年我是见不着了……”
听我与她兄长有约，萤姬一愕，随即黯然，看向孕育她云桑皇室血脉的小腹，眸中盈光渐现，满是不舍：“但愿姑姑回去前，能和百合见上一面。”
茈尧焱伤情未知，此前官吏遇刺事件令我耿耿于怀。此去吉凶难料，我张了张口，终是未有许诺，只是抬手给她拭泪：“好生照顾自己，别趁我和你哥哥不在，半夜偷去客大人家的厨房觅食。”
萤姬微怔，即便破涕为笑：“殿下才是。萤姬这回不能随往，您定要按时歇息，如果害喜得厉害，旖姑娘已托那位捎来她亲手腌的酸梅子。”
听她提起即要在送亲途中代她侍奉我的女子，我莞尔：“说起来，这回还真是委屈了那位大小姐。”
即使已有打算，事发便做恶人，给皇帝陛下戴绿帽子。不过怀孕一事，还是能瞒则瞒，免生事端。只是萤姬和吉卓受我之托，留在枺痴展藭f夕。亲王身侧没个亲随的贴身宫侍，又不合规矩。故而归仲元重金聘来一位身手高强的女镖师，充我女侍，可被我婉拒，且令即莫寻暗里修书给远在繇州的少隽，请她代寻一个可靠侍女。只是少隽推荐之人，实是令人瞠目结舌，即使这人定可守口如瓶，且擅应变。可万一途中有何变故，我这羲和亲王定是袭击的重点对象，怎生连累那位美娇娘。只是前些日子，少隽回信笑我多虑，且是先斩后奏，请了美娇娘先行上路。也不知那位大小姐使了何种公关手段，令归仲元放下戒心，替她这个远道而来的陌生人编了个身份，安进送亲的队伍。木已成舟，只好承此厚情，惟愿随我送亲的紫麾军将士见到这位面若桃花的美娇娘，莫要三魂去了两魂半，贻误正事。
回想往日那位大小姐如何应对花客的性s扰，我扯了扯嘴，兴许确如少隽所说，人不可貌相，深藏不露。摇了摇头，兀自怀念那段已然一去不复返的日子，便听有人掀帘进里，回首便见吉卓牵着小娃儿徐步而来。近到面前，旻夕紧牵我的衣角，瘪了小嘴，作势要同前日送她离宫那般嚎啕大哭：“妈妈不走。”
我叹了口气，弯身抱起小娃儿：“记着，你可是德藼亲王的女儿，可不能动辄在人前掉眼泪。”
对个不更事的孩子虽是冷酷，可德藼亲王的女儿必成众矢之的，尤是在我离开的这段时日，她更要坚强。瞅着我不曾在她面前展露的肃颜，旻夕吸了吸鼻子，硬是忍下眼泪，可极是委屈地扯住我的氅领。即使万般不舍，可亦无奈，凝住澄澈的眸子，我说：“妈妈这回要去很远的地方。到了舅舅家，定要听话。如果没有意外，快则半年，慢则一年，妈妈就会回到枺澈湍阃啪邸h缬型蛞弧?br /
虽然令个两岁半的孩子牢记曾经有我这么一个母亲，实是强人所难。可搂紧女儿，我强挤一抹温柔笑容：“你是妈妈的宝贝，妈妈最爱的人就是你和你亲爹爹。不论将来发生什么，你定要代妈妈，还有你过世的爹娘好生活下去，知道吗？”
小娃儿似懂非懂，可瞅着我颇是勉强的笑容，眼角打转的泪珠子终是落了下来。连带我难抑酸楚，眼眶微湿，勉己微笑，拿出前生在孤儿院哄异姓弟妹们的稚招，伸出小指：“和妈妈打勾勾。”
片刻迟疑，我聪明的小女儿依样勾住我的手指。我赞许点头：“妈妈走了以后，不可任性哭闹。如果在舅父家乖乖等妈妈回来，妈妈就给旻夕带很多稀奇的小玩意儿可好？”
对年幼的孩子，这等礼物战术果是屡试不爽。眼珠转了一转，小娃儿终是点点头，奶声奶气地应许母亲：“旻夕不哭，旻夕乖乖等妈妈。”
摸摸小脑袋，我拥紧孩子。如果茈尧焱发难，不但要送旻夕去往澜翎避祸，压在心里的一个秘密须得一并带给远在澜翎的母亲。令萤姬附耳来听：“倘若生变，自会有人带你们逃出枺常ネ疾缀罡?br /
许是嗔我自触霉头，萤姬侧眸睨瞠。我不以为意，低声嘱托：“万一有那么一天，我再无机会见苍家人，记得代我转告母亲，苍家没有绝后，我和夫君尚有一子流落民间。”
她惊愕相望，我颌了下首：“我生了一对双胞胎，那孩子也叫洛儿。为了不让未央察觉，我将孩子托给一位魏姓的老嬷嬷，苍家的传家宝凤玉镯便是相认的明证。”
“殿下……”
“我和夫君只此一个亲骨r。”
柔笑了笑，我将旻夕送到她怀里：“记得将这秘密还有小孙女一起，代我送还给他们的祖母。”
看了看怀里犹带泪痕的小娃儿，萤姬皱眉：“天下何其之大，就算兰沧侯府眼线极广，苍夫人未必可以寻得到小世子。反是母子连心，还是等到将来殿下亲自去寻为好。”
一母同出的兄妹，虽是不比兄长执拗，可脾气一般倔强，抱着旻夕背过身去，冷淡道是快到辰时，请我速去宗庙。见是没得商量，我只得叹气，转身走向寝殿一隅的花梨木雕翡翠竹琉璃纱碧橱，取出三个亲手缝制的布娃娃，搁在旻夕怀里，给小娃儿一一指点：“这是你亲爹爹，妈妈，还有旻夕。定要好生收着，可别弄丢了。”
小娃儿点头，瘪嘴哀睇。我笑着挥了挥手，自己狠心，再不回首，大步向前，恍若未闻背后女儿轻声呜咽，闭眼走出殿去。宫门外，玄青两色上衣的紫麾兵士列队候迎，因是未见即莫寻，我下意识焦灼，冷望唇漾淡讽的佞人：“本宫身边的齐侍卫呢？”
佞人讳深一笑，轻描淡写，道是被帝王召去紫宸宫见驾。心中顿起狂澜，恐是茈尧焱故技重施，伤我身边人。未待意识，身体已然自动自发，疾朝紫宸宫而去。只是未走多远，佞人上前将我拦下，慵慵讥诮：“殿下宽心，皇上召见齐侍卫，乃有要事相商，断不会伤他分毫。”
如果没有y谋，我自砍脑袋，给他当球踢。
我冷凝而视，可他阻我去路，信誓旦旦，再三请催，只得作罢，先行去往净礼之用的昭暄殿。
拾肆章　·　锋煞　＇三＇
虽然心情所致，更嫌古人繁文缛节，不论和亲，还是送嫁，皆要净身拜祖，祈祝平安。可步下华舆，见到光鲜亮丽的新嫁娘，烦郁一扫而空。高绾朝日髻，缕金百蝶穿花大红锦服衬得莞菁肌肤胜雪，雍容雅丽，见我到来，淡漾柔笑，如莲绽放。即使同为女子，我一时失神，更是惋惜如此佳丽竟要嫁给迟暮老者。可见她安之若素，只得强颜欢笑：“皇姐先行一步，承乾稍后便到。”
继而随宫人进到和山雪玉砌就的玄清池。因是身形已现，焚香祷祝过后，我冷淡令退宫人，自行净身。只是背抵池边，轻抚圆润微隆的小腹，苦笑暗忖百合娇小玲珑，当不会令我再受一次难产之苦。不经意转眼淡扫，乍触先前令宫人搁在池边的朝服，微是一愕。紫金铄目，日月交辉，一身云龙纹的华袍断非几日前送来给我过目的浅紫金蟒朝服。因是世间只有天子或是嫡储方可穿这紫金月日缎绣云龙夹朝服。联想宋太祖黄袍加身，夺宫称帝，我立刻唤来背立软帷之外的昭暄殿领侍，待她近前，我冷然指向朝服：“旁人不知便罢，你身作昭暄殿领侍，难道不知本宫若是穿了这朝服，便是犯上谋逆？”
不知有何玄故，还是心虚使然，见她瑟瑟发抖，我蹙深眉：“这朝服是谁让你们送进来的？！”
如果这朝服是未央令人送来，就是有心令我坐实谋逆，他可借口发难。我紧攥起拳，厉声问。可领侍矢口否认，满脸惶恐：“都是奴婢照管不周。昨日殿下朝服还在后殿，可前个时辰奴婢去看，却见到这身龙袍。奴婢惊惶，立时问了值夜的宫卫，可未见人进到昭暄殿，这朝服从何而来，奴婢实是不知。”
我冷睇深伏在地的女子，看是所言非虚，正要唤她起身，可软帷外的宫人忽然齐齐跪身。我微怔，即便恍悟偷天换日的始作俑者，未及开口，他掀帷进里：“辰时在即，赶紧更衣，随朕前去祭拜先祖。”
中气不足，沙哑低浊。眼神交触，痛郁杂陈，冷声令退一众宫人，静立池边，我这才意识此刻一丝不挂，忙是沉入水中：“请皇兄避嫌，莫要乱了礼数。”
一声轻嗤，他不以为然：“我们早有夫妻之实，你这身子有哪里是朕没瞧过的？”
“下流！”
我怒目以对，可见他面色惨白，微一恍神，却令他窥得空隙，探手将我捞出水：“只今日莫要忤逆朕。等你送亲归来，朕再不会为难你。”
我羞愤交加，可他也是习武之人，气力不及。更因他似真非真的戏言，问我近来怎得福态了些，惊出一身冷汗，滞了挣扎，仰望失却张狂的黯淡眼瞳。未有恼羞成怒，眼神柔润，乃至隐约促狭，俨然未有识破。我微怔，不知他心中真意，可也只有强自镇定，暗忖自古女子皆爱美，杨柳细腰尤是失不得，顺势一副减肥失败的怨妇模样：“都是你不理朝政，害我成日坐着批奏折。萤姬怕我熬夜伤身，又我吃甜腻的宵夜，结果撑成这等见不得人的身材。”
“哪有见不得人。反是丰腴些许，比往昔更添韵致。”
不知客套，还是安慰，他柔睇着我，淡淡笑说。我作势讪讪，偏首却闻一声轻叹，他勉力将我搂得更紧，温柔之中，隐约一丝求之不得的苦涩：“如果这是有了咱们的皇儿，朕不知会有多欢喜。”
虚实难辩，我惶恐渐深。可失了血色的薄唇恬然轻扬，蜻蜓点水，俯身轻啄：“为何上天要将你送到朕的面前，让朕越陷越深，成了一个执迷不悟的愚钝俗夫。”虽是憾言，却是抬手轻抚我的面容，似欲将卸下冷漠的容颜烙印在心，深凝而视：“许便是命，朕逃之不得，注定只能做个七情六欲的凡人。”
早知他自命不凡，可听他如是说，我苦笑：“也许你的确不是凡尘中人。”
他惘然，我惆怅摇首：“秋说他从来没有看懂过你，我也是，时常揣度你到底是个什么样的人，可惜时至今日，仍是没个结果。”
似是不觉自己有何怪异之处，他怔愕良久，微一苦笑：“彼此彼此。朕也未曾看透过你。”
雾里看花，自始至终，皆是心门紧闭，彼此戒防，且已身心俱疲，无心再探对方真正的模样。我抬手抵在他胸前，格开彼此距离：“世人常说得不到的，就是最好的。你不过恼我爱上你最讨厌的弟弟，又不肯顺从于你。你并非真的爱我，这样下去，也不过彼此折磨。何不……”
“住口！”
他暴喝出声，骇人冷色转瞬即逝。可见我苍凉淡笑，微是一窒，渐敛冷怒：“适才你且说不曾看透朕是怎样的人，又焉知朕之真意。”
确是前后矛盾，我无奈一笑，凝望和丈夫如出一辙的玉容：“就算你替我挡了一箭，我不会对你心存感激。而你出言侮辱你弟弟的时候，我也是铁了心要取你的性命。”
“朕知道。朕杀了你的丈夫和儿子，你恨朕入骨。”
即使清楚我恨他之深，仍是飞掠一抹黯色，他笑了笑，极是晦涩：“朕是你不共戴天的仇人，所以这生你定要记着朕的模样。永生永世，都要牢记我茈尧焱的模样。”
听他刻意着重自己的名字，令我莫要混淆他和苍秋，一时繁绪百转。他们确是一母双生的兄弟，醋坛子也在梦里嘱我腾出方寸地，将他深藏在心。我低眸：“折磨了我整整四年，想要忘记你这个令人琢磨不透的怪男人，不过自欺欺人。”
他朗笑出声，我抬首便见沉黯眼瞳渐然清明，似是心愿已了，无甚遗憾。
“朕给你更衣。”
听堂堂一国皇帝，欲要效仿他眼里命如草芥的卑贱宫人，我啼笑皆非，自是摇首谢绝，可这厚脸皮的男人竟然点我几处x道，戏谑的笑意更是令我怒火中烧。可惜现实比人强，我奈他无何，只得闭眸，眼不见为净。只是不知他有心无意，仅着三层绸衣便耗一刻光景，间或轻颤的指腹间拂过小腹，我僵直了身，如隔三秋。直待穿起繁复华衣，束发戴冠，系妥五彩丝攒花结长穗宫绦结，他方自我小腹移开视线，?