圣者

马沃罗.冈特就在这样的古怪气氛中摩挲完了休息室所有的墙壁，他在那扇窗户前停下脚步，“我曾经来过这里，”他说：‘我发誓，我在这里看见过丑陋的人鱼，但我的记忆是模糊的，就像是做了一场时间久远的噩梦。”
他看向克瑞玛尔，“我可以说蛇语吗？大人。”
克瑞玛尔点了点头，于是马沃罗的口中就发出了令人阿芒多.迪佩特十分不适的嘶嘶声，他环顾一周，发现除了他之外没人表示异样，只得微微地摇了摇头——这里也许只有他会对曾经的马沃罗.冈特抱持谨慎的态度，但这个态度并不是来自于马沃罗的疯癫，而是来自于对斯莱特林的忌惮，虽然他一直坚称对斯莱特林极其尊敬，但一想到马沃罗，冈特曾经在无人知晓的情况下进入了霍格沃兹，他还是会忍不住轻微地发抖。
这意味着萨拉扎.斯莱特林在霍格沃兹的防护上留下了只有他知道的后门，斯莱特林这么做了，那么格兰芬多，拉文克劳与和赫奇帕奇呢？他们是否也为自己的后人设有不为人知的底线？
不过他很快就不再考虑那些了，因为在马沃罗试了几次后——阿芒多校长并不能理解他说了什么，原本空无一物的墙面上多了许多纤细的凸起，它们一开始移动得很慢，然后就快了起来，并且试着将头转向马沃罗，他们这才发现，那些凸起原来都是小蛇，它们看起来像是被雕刻出来的，但与活生生的蛇几乎没有什么两样。
马沃罗不断地对它们对话，面上的神情变幻莫测，莫芬站直了身体，梅洛普则下意识地握紧了魔杖。
“它们曾经把马沃罗带到这里。”克瑞玛尔说：“他见到了萨拉扎.斯莱特林，但很遗憾，他没有通过斯莱特林的考验，所以斯莱特林给了他信物，告诉他说，如果他的后辈有值得教导的人，他可以把他带来见他。”
信物，所有人都想到了那个挂坠盒。
马沃罗停顿了一下，他看向莫芬，然后看向梅洛普，然后又向小蛇们说了几句话，小蛇们悉悉索索地涌过来，仔细地瞧了瞧梅洛普与冈特，就消失在了墙壁里。
克瑞玛尔瞥了一眼身边的巫妖，小蛇们是这么说的，但他们......可不这么认为，马沃罗当时的情况不会很好，而且灵魂受到创伤后的症状，斯莱特林应该看得出，但他没有丝毫给予帮助或是指导的意思，而且冈特的记忆是被强行抹去的，如果不是有他们，他直到去见梅林也未必想得起来，斯莱特林似乎只是想让他把挂坠盒带出霍格沃兹，带到他的后裔中去，却没有让他知道更多的意思。
对于萨拉扎.斯莱特林来说，马沃罗.冈特也只是一个工具。
马沃罗似乎也意识到了这点，他的脸色很难看，但很快地，斯莱特林给出了回应，壁炉上方的银蛇从旗帜上缓慢地游了下来，它的身躯按理说应该是扁平的，但一离开旗帜，它的身躯就诡异地膨胀起来，等到了地面上，它已经和一条真正的大蛇没有什么区别，而它还在不断地长大，几分钟后，除了能够悬浮在空中的巫妖与克瑞玛尔，另外几人只能紧贴在墙壁上。
克瑞玛尔伸出手，放在大蛇滑动的鳞片上，鳞片坚硬又冰冷，大蛇若有所觉，转过头看了他们一眼。
它的身躯最后充满了整个休息室，然后它打开了嘴巴，张到上下顶住天顶与地面——与普通蛇类几乎没有什么区别，鲑鱼红色的舌头与口腔内膜，半透明的鳞片，两颗巨大而尖锐的毒牙，用来帮助吞咽食物的倒勾牙。
“难道是要我们走进去吗？”莫芬忍不住问道。
“看来是的。”阿不思说，他向前一步，被盖勒特抓住：“我们还没受到邀请呢，阿不思。”
“不拒绝大概就算是邀请了。”阿不思说，他的眼睛始终紧紧地盯着那条银蛇。
马沃罗已经毫不犹豫地走了进去，莫芬迟疑了一会，也跟着走了进去，然后是梅洛普，之后更明确的邀请来了——诡异的通道并没有立即关闭，克雷登斯朝自己的主人看了一眼，“去吧，”克瑞玛尔说：“我们随即就到。”
克雷登斯马上紧跟着梅洛普跑了进去，然后是阿不思与盖勒特，阿芒多校长笑了笑，“我老了，”他说：“我就在这里。”
克瑞玛尔点了点头，巫妖随手点开了传送门，他们一前一后地走了进去，看着他们离开，银蛇才闭上了嘴，它的眼睛闪烁着智慧的光，而阿芒多校长只能叹息一声。
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无论是留在克雷登斯还是留在马沃罗身上的标记都没有被隔绝或是去除，很显然，这位萨拉扎.斯莱特林如果真是那位萨拉扎.斯莱特林的话，他的性格可能并不如人们所传说的那样狡诈多思，但巫妖与克瑞玛尔认为，这更多的与斯莱特林自持于本身的强大有关，他不屑于玩弄那些小手段，哪怕他们只是一些陌生人。
传送门在一处空旷的地下殿堂里打开，这里可能比霍格沃兹的大礼堂还要大，地上铺着墨绿色斑点的大理石，边缘用黄铜镶嵌，墙面垂下华美的挂毯与帷幔，虽然这里不太可能有窗户，顶面上绘制着壁画，巨龙、人马与人鱼，还有丑陋的妖精与八眼巨蛛等怪物，它们如字面上的那样**如生，不时从一个画面跑到另一个画面，甚至有八眼巨蛛从画面攀爬到柱子上，柱子上的白银灯座托着蜡烛，蜡烛的光是碧绿色的，一个四肢僵硬的家养小精灵向他们鞠躬，他们跟着他穿过长廊，来到典雅而又富丽的书房，马沃罗等人正背对他们而立，梅洛普紧紧与克雷登斯靠在一起。
他们面对着一张与真人同等大小的画像，萨拉扎.斯莱特林在画像的时候约在三十五岁左右，与人们传说他离开霍格沃兹的时间还早，黑发，皮肤白皙，有着一双翡翠般的眼睛，他坐在椅子上，看着后人的眼神毫无波澜，没有欣喜也没有失望，倒是看着阿不思.邓布利多与盖勒特.格林德沃的时候还有些温度。
但在看到巫妖与克瑞玛尔的时候，他站了起来，并向他们微微鞠躬行礼。
让克瑞玛尔意外的是，巫妖也向这位萨拉扎.斯莱特林还了一个法师礼，这还是他第一次看到巫妖向这个位面的某个存在行礼，虽然这个礼节依然是上位者于下级的，但也足以表明巫妖还是愿意对这位异位面的法师表示尊重。
“十分荣幸，”萨拉扎说：“虽然我也曾经对我的想法犹豫过，但能够见到两位，我就不会再有丝毫悔意。”
“我也很高兴做出了之前的决定，”巫妖说：“这个位面终于不再那么乏味了。”
萨拉扎笑了，他邀请克瑞玛尔与巫妖坐下，这个待遇可比之前的马沃罗等人好多了。
“我想我要感激您对我后裔的一些照顾。”萨拉扎说，注视着梅洛普，也许在他的眼睛里，梅洛普也跟一张经过修补的挂毯差不多，克瑞玛尔相信，或许一千年的四大巨头也是能够看见魔法洪流的人。
“你也能看见。”巫妖说。
“是的，”萨拉扎说：“在我们的年代，能够看见的人很多。”
“那么那时候的magua与巫师又是怎么区分开的呢？”克瑞玛尔直截了当地问。
“是的，”萨拉扎说：“我承认，magua与巫师并无区别，但你要我们怎么做呢？告诉magua还是告诉巫师？巫师们不会放弃自己优越的天赋，magua们也不会放弃自己的嫉恨，他们总是要相互为敌的，倒不如从一开始就告诉他们，他们根本就是两个族群，这样可以省掉很多口舌。”他平静地说，完全不顾马沃罗以及阿不思等人的目瞪口呆：“至于哑炮......一些家族始终在致力于挽回，但始终没有成功过，我可以知道你们是怎么做到的吗？”
“我以为你对灵魂研究的已经足够透彻，”巫妖说：“灵魂的缺损只能用灵魂来修补，这么简单的问题你们没人想到吗？”
“有啊，我，”萨拉扎承认：“但问题是总有人觉得这很邪恶，甚至包括我的家族。”他遗憾地歪了歪头：“他们根本不明白魔法的奥妙所在。”
巫妖赞同地点头：“那是一切的根源。”
“他们让我无可奈何，”萨拉扎说：“后来又发生了许多事情，我的研究被暂时搁置了，我......”
“创立了霍格沃兹。”
“是的，虽然我并不怎么感兴趣，但魔法，”萨拉扎说：“我不能成为这个世界唯一懂得魔法的人，我需要有人将魔法传承下去。”
巫妖再次点头，说真的，如果他的位面只剩下了一群傻大黑粗的术士，他一定要让他们改行去做法师。
“后来我继续在城堡里做我的研究，被格兰芬多发现了，他很生气，每天都来烦我，我实在没办法，就暂时离开了。”
“他们说你坚持只允许纯血入学......”阿不思轻声说，现在看来，萨拉扎.斯莱特林的危险性实在是比所谓的纯血唯一严重得多了。
“这是格兰芬多对外的说辞，”萨拉扎说：“虽然我不需要，但他仍然觉得我应该保持一个......”他做了一个手势：“良好的名声。”
阿不思的脸已经木了。
“事实上那时候的人们也有很多不相信的，因为他们很清楚，所谓的纯血根本就是笑话，当然，巫师与巫师之间的孩子灵魂完整性偏高，但还是无法避免出现残缺比较严重的个例......”
“我很抱歉，”阿不思完全无法控制住自己的冲动：“难道不是杀了人才会导致灵魂残缺吗？”
萨拉扎明显地卡了一下，然后他被逗笑了：“孩子，”他说：“如果说杀了人会导致灵魂残缺，那么我和格兰芬多，还有赫奇帕奇与拉文克劳，我们的灵魂大概早就化作飞灰了吧，那个年代的巫师谁没杀过人，只要能提起魔杖，三四岁的小巫师一样可以杀人。难道你以为我们是客客气气地与这里的人......这里的magua商量，然后建起霍格沃兹的吗？”
阿不思抬手擦了一下脸。
“嗯，大概是我们预想的事情发生了，”萨拉扎说：“巫师界的历史断档了是吗？你们看不到当时的记载与笔录？”
“请问，您们预想发生了什么事呢？”盖勒特一边扶住阿不思，一边问道。
“大概类似于法则之类的东西吧，首先察觉到的是罗伊纳，”萨拉扎平和地说：“当时我们的家族和我们闹得不可开交，罗伊纳与赫尔加都是难得的好脾气，但他们总是咄咄逼人，丝毫不愿让步，但当时的状况已经很清楚了，巫师们中的任何一个家族都不可能独善其身——他们的疯狂毫无道理。”
“所以？”
“有力量在推动他们。”萨拉扎说：“它们期待着巫师的灭亡，虽然我不太清楚，但所有的趋势都指向一个方向的时候，就算是格兰芬多也能看见。”
“是magua？”
“他们还没那么大的能量，”萨拉扎说：“隐藏在黑暗里的手太多了，虽然其中大部分都不自知。”
他在画像里看向冥冥之中，“当霍格沃兹的结界建立起来的时候，我们就感觉到，有一股力量在拒绝我们这么做。”
“如果没有你们。”巫妖问：“巫师界会变成什么样子呢？”
“会成为传说吧，”萨拉扎说：“就像是梅林与亚瑟王。”
“看来那让人讨厌的混球还真是哪里都有。”巫妖说：“你知道现在的巫师界差不多也快完蛋了吗？”
“我猜到一点了，”萨拉扎说：“但我还想再等等。”
“等什么？”阿不思疲惫地问。
“等一具比较合适的躯体吧。”巫妖说，这句话让除了他和克瑞玛尔之外的所有人都跳了起来。
马沃罗面色苍白的看向萨拉扎，萨拉扎神色漠然。
克瑞玛尔从萨拉扎承认自己正在研究灵魂的时候就猜到了，巫妖一定挺高兴在另一个位面遇到同类——萨拉扎留在画像里的灵魂可不是如现在巫师们的一小块，而是全部——他将画像做成了一个类似于命匣的东西，只有一点理论还没有研究透彻，他没有想到完全地摆脱身躯——也许是因为那些游荡在霍格沃兹礼堂里的灵魂给他的误导，他以为离开了身躯就无法保有原先的神智，所以他坚持要等一个合适的身体。
盖勒特几乎都有些同情马沃罗了，马沃罗以为萨拉扎.斯莱特林会是冈特家族的希望，却没想到萨拉扎只是想要一具身体，还对他，他的孩子都不满意，真不知道是该为他庆幸好还是遗憾的好。
“那么现在呢，”盖勒特问：“您想要继续等待下去，还是有了别的想法？”
“你很大胆，孩子。”萨拉扎说：“但我想我也许可以得到一个来自于朋友的建议。”
”我的确有些建议。”巫妖说。