当日艾成萧没能完成锦哥儿的托付,凤儿依旧没勇气去见公子。锦哥儿不怪他,这事论谁都不好办,连他这出名的和事佬都束手无策,原就嘴笨的将军能做到这份儿已实属够意思。
临走时,艾成萧对锦哥儿颇为抱歉,“我还有军务,不敢耽搁,这几日怕也不便过来,凤儿还需你多操心。”
“我会的。”
回到府邸,赵子绪和燕子已等他多时。一见他进门,燕子便奔过来大叫:“将军将军,有个好消息有个坏消息,想先听哪个?”
艾成萧正烦乱,随口道:“坏的吧。”
“北戎使臣来访,说大可汗有意和亲,把蒙戈部小公主嫁到大岳,陛下头个想到的人选便是将军!您说咱们陛下是不是病糊涂了,精骑营对北戎而言,那可是跟无数北戎狼崽子有杀父之仇,居然想让您娶人家的公主,燕子听了都飞不上天!”
艾成萧当即愣在原地,赵子绪怕他急坏,忙弹燕子一脑崩,喝她:“你本来也飞不上天!快别吓将军,赶紧说好的!”
燕子揉着小脑袋道:“好消息嘛,就是陛下不知怎的又改主意,让废物皇子娶公主了。”
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心陡然悬起又转瞬放下,艾成萧松口气,“既已与我无关,此事休得再提。燕子早些去休息,子绪再辛苦些,随我去书房帮忙处理军务。”
说到军务,赵子绪手里确实有林跃刚派人送来的军情。
玉见岛周围水域近期频繁出现可疑船只,保持差一步便过分的距离游晃,一旦大岳巡船驶近,它们旋即就走。林跃亲自观望,确定那是东燕的船只。
赵子绪说:“上次去玉见岛,听林都尉讲起东海去年发生两次不小的地震,百姓伤亡很多,且东海原本作物就稀少,这下几乎颗粒无收。末将猜测,那些船只大约不是东海水军,更可能是普通百姓,因食物匮乏只能冒险前往大岳内水附近打渔。”
艾成萧揉揉额角,“是有这种可能,但不可掉以轻心。前日南夷探子来报,说若干东海人冒死游过大河到南夷,自愿给蛊师做炼蛊容器,不计酬劳,只为讨口饭吃,足以可见眼下东海百姓日子之艰苦。东海与南夷向来不睦,却都惧大岳强悍,若东海真蠢蠢欲动,有出动水军掠夺之势,八成不敢对大岳怎样,会先从南夷下手,真如此,巫王不会惯着他们。”
“但愿东海君别犯糊涂,有难处大可派人来求助,看在年年进贡的份儿上,大岳也会施以援手,大殿下正在势头,为笼络他们也不会袖手旁观。”
赵子绪言之有理,然艾成萧另有看法。自谢不懂一事闹出来,他对大皇子多了分防备。
“犯糊涂的未必会是东海君,也有可能是咱们大殿下,东海犯难,他是救人水火还是趁火打劫,也未可知。”
“那玉见岛这事如何上报?”
“先做不知,传报给林跃,不日我亲自去玉见岛,会会东海的人。”
艾成萧当即定下何时启程。次日一早,他吩咐燕子采买大量适宜东海栽种的粮食种子,又去九玄堂找方晋。
“师父,凤儿如何?”
明知他不敢见,艾成萧还问。
方晋白了他一眼,肩膀一垂,“她如何,自己问去,问完再来告诉我,我是不敢去。”
艾成萧莫名一喜,没表露,转话头道:“徒儿有事相求。”
“说。”
“请师父开些针对常生在饥民灾民身上病症的方子,配好药材卖与我,量要多,至少够两座城的人用。”
两座城人的药量,那把九玄堂库房搬空也不够,方晋纳闷:“要这么多!哪儿遭灾了?”
艾成萧环顾下四周,贴身附耳低语:“东海。”
这下方晋明白了,“哦,我听说了,东海闹地震,百姓断了粮,饥民遍地,你是想施药接济,当救世菩萨?”
“只是见不得人受苦罢了。”
方晋没动地方,抱臂捏颌,神色怪异打量他半晌才开口道:“邻国有灾需大岳救济,通常是先下皇令,国库出钱补贴我们这种药铺子再购药,你这自己过来又自掏钱袋,怕是你一厢情愿罢。”
艾成萧低头默认,方晋摇头叹气。
“你达济天下,这我敬佩,可未获皇令就用本国的药材救济别国的百姓,这事说小可小,说大可大破天了。若谁人看你不顺眼,加油添醋参你一本告你个谋逆,你有多少脑袋都不够砍的!”
“师父放心,我心里有数。”
看他胸有成竹,方晋轻叹一声再度劝阻:“心里再有数,我也劝你慎重,这不是打发要饭的那么简单,但凡出半点差池,大岳你定是待不下去,有幸苟全性命,余生也只能四处避难了。”
话说到这份,艾成萧依然坚持,方晋拿他没辙。医者父母心,方晋自己也担忧药材和粮食一样稀缺东海百姓,只能遂了他心意。
“那么大量可不好凑,且我把方子拟好、药材配好也耗时间,你现下拿不走。”
“要多久,三日够吗?”
“那够了。”
事就此说定,艾成萧留下数额不小的订金,转身迈进蝶园。
以为他又来开解凤儿,锦哥儿欢喜着直接带他上楼,殷切又诚恳地做个礼退下。
这次艾成萧前来不光为她。()
“东海可有你们卫家谍人?”
凤儿情绪仍低落,但听他这么问似有正事,便打起精神道:“大萧有事不妨直说。”
“的确有事拜托我的密文军师。”
艾成萧想请她联系在东海的卫家谍人,让他们出面接应他,悄悄把药材和种子分发给东海遭难的百姓。
“此事不可张扬,只能暗地行动,既要瞒着大岳守将,也要瞒着东海官兵,思来想去,也只有你们卫家谍人有这等瞒天过海的本事。”
和方晋一样,凤儿听过前因后果也犹豫,拧出高低眉质疑:“旁的不说,我看那林跃可是个眼尖心细的人,不敢保证此番动作能逃过他的眼睛。”
“林跃那头我自有办法,你只需安排好那边接应的人,能把东西分到百姓手中即可。”
想了又想,最后凤儿点头答应,艾成萧试探着多问一嘴,“怎样联系他们,方便告知我吗?”
凤儿苦笑,“不是不便告诉大萧,是母亲还没把权柄移交,我不知如何去做。”
决心定下,凤儿硬着头皮带艾成萧去见润娘,请他再把委托复述清楚。
润娘全程盯着怯生生的凤儿,末了嘿地一声笑,说道:“我凤乖出息了,能拉来大买卖了。”
艾成萧对润娘拱手道谢,摸出一块小金饼呈上,“多谢润姨肯出手相助,这是预付酬劳,事成之后,还有重谢!”
润娘一怔,“你叫我什么?”
“润……姨,不妥吗?”
片刻安静后,润娘哈哈大笑,拍着大腿喊了声:“乖!”
出发当日,艾成萧去蝶园与凤儿道别,门口撞见慌张跑出来的胡之源,又听他说出来避难,心中暗喜。
要和亲的皇子临阵脱逃,难保宫中不乱,这节骨眼上,更没人有闲心留意他往玉见岛带了什么。
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