刘延因为对袁绍和曹操之间的争斗了无兴趣,又在处置白马城中百姓的事情上与曹操意见相左,被曹操以协助迁徙百姓为交换,答应了他的请辞。
在曹操率领主力离开白马时,刘延婉拒了曹操一同西去的提议,与曹操前脚接后脚地出了白马城,只不过他选择的是暂时没有被河北军攻打的南门。
他带着家中的仆厮出城,刚刚转入白马山不远后,就被河北军布置在那边的游骑给截获了下来,直至关羽退走,苏游和郭图先后进驻白马城后,才被绕着白马押解到了先锋军主营里。
故而刘延对城中百姓后来举兵反正,又被关羽带人冲杀溃败一事尚且不知情,此刻听闻之下,不由震惊道:“城中百姓惨遭屠戮?!竟有此事?将军莫要诓我!”
“被我解救回来的百姓正在入城,至于城中的惨况,刘公不妨随他们一同入城,看看便知。”
话说到这里,刘延也听出意思来了,颜良把他拦截下来并非是要对他不利,而是要让他重回白马去安抚百姓。
但他不明白的是,如今明明河北军已经占领了白马,颜良自己却不入城,反而煞费苦心如此安排,不知是何意图。
不过好在从颜良的口气中自己可以离开他的军营,至少是可以进到白马城中,那总比被软禁于此要好。
“将军,那刘某就去城中看一眼。不过,我可有言在先,如今刘某只是一介布衣,可不会受任何一方,包括袁大将军的征辟署任。”
颜良哈哈笑道:“刘公自去便可,本将只是不欲刘公贤良太守之美名毁于一旦,咳咳……”或许是话说得太快,或许是心里高兴,颜良又咳嗽了起来。
“敢问将军,如今白马城中是谁主事?”
刘延见颜良表现奇怪,思忖片刻终于问到了问题的核心上,而颜良也不瞒他,答道:“好叫刘公知晓,正是颍川郭公则,刘公可识得否?”
“却是闻名久矣,未尝一见。”
“那刘公正好也借此良机去见识见识此人,本将有伤在身,就恕不远送了,咳咳……”
刘延眉头微皱,从话里话外听出颜良与郭图仿佛不睦,但这又与自己有什么关系,他见颜良对他还算客气,走之前站起身一揖道:“刘某去了,将军保重。”
“伯举,代我送客,咳咳……”
待到刘延走后,颜良抚着自己虬张的须髯,静静沉思道:“这老家伙怕是想破脑袋都想不明白我为何要硬塞他回去吧?其实我也不想怎么着他,纯是看他官声不错,让他去处置白马城中的乱摊子罢了。”
“郭图此人结党营私,出些歪主意坏点子是一把好手,理民断事绝非其所长,加上他带着河北军入城,难免会以征服者自居,有些高人一等的作态,若是让他来安抚百姓,怕是会生乱子。”
“而我此刻又不方便进城,那也只能把这个前任太守塞回去和郭图搅和搅和了,若郭图行事妥当也就罢了,若郭图倒行逆施,我刚给刘延你戴了这么多高帽子,你能忍住不管?”
“也就是你刘延宗室名门的身份,又在城中素有威望,怕是郭图这家伙也奈何不了你,不得不捏着鼻子认了,换了其他人还真揽不下这瓷器活啊!”
“宁为太平犬,莫作乱离人。被曹孟德驱赶,遭了关云长践踏的百姓们,我颜良能力有限,当下时局也容不得我为你们做些什么,身旁又有诸多小人掣肘,也就只能帮到你们这里了,哎~~~!”
就在颜良在帐中自言自语心有戚戚的时候,刚刚在颜枚的护送下走出先锋军中军大营的刘延却迎面遇上了熟人。
“我要见颜将军,我要见颜将军,汝等为何不与我通报!”
只见在营门外不远处,一个十四五岁的少年看到营门打开后,立刻大叫大嚷起来。
而守在门口两侧的守卒立刻上前骂骂咧咧地驱赶他道:“嘿!汝这竖儿好不晓事,和汝说了我家将军正在养伤,谁都不见,何况汝这黄口竖儿。”
“就是,再敢喧哗,莫要以为乃公不敢拿棍子抽你。”
那少年见守卒前来驱赶他,连忙往边上退避,但嘴巴里仍旧不依不饶地大喊:“东平毕轨求见颜将军,东平毕轨有要事求见颜将军!”
少年尚处于变声期的嗓音十分尖利,引得营门内的诸多士卒透过营墙指指点点,而有些好事之徒更是取消起了那两个奈何不了少年的门卒。
“蚂蚱儿,你昨日可是吃坏了肚子拉稀了?怎么看你迈步都迈不动。”
“王短腿,你可是真短啊,连一小竖都逮不住了啊哈哈哈!”
那两个门卒被同袍们百般谑笑,但他们又不敢真个用手里的门戟去戳那少年,而少年的身手很是敏捷,在营门外的空地上把他们俩绕得头晕。
那被同袍称为王短腿的门卒计上心头,从地上捡起了块土坷垃往少年掷去。
“哎呀!”
那少年猝不及防之下被砸中了屁股,脚下一个踉跄,终于被门卒迈上两步抓住臂膀按倒在地。
那少年虽然被按住,犹自不死心,继续大声喊叫道:“你们为何抓我,我要见颜将军,我要见颜将军!”
“嘿!你这小竖被逮着了还不消停,小心乃公用泥巴糊住你的嘴!”
恰好此时颜枚正送刘延出门,见着门外乱糟糟的样子,心中甚是不快,便上前训斥道:“门前喧哗,成何体统!”
俩门卒见是颜枚出来,顿觉倒霉,便都低头道:“小颜将军,是这个小竖在营门外喊叫,我俩才把他给抓起来。”
“是我请见将军,你们不帮我通报!”
俩门卒怕颜枚误会他们偷懒,连忙分辨道:“将军告知我等,他要静养,谁都不见!”
颜枚作为叔父的短兵屯长,自然是知道这道命令,而且就是从自己这里下达下去的,他也不以为意,只打算命门卒将这少年驱赶得远一些,莫要再在营门前吵闹。
谁料颜枚身后的刘延却上前一步,打量了一下那个少年,说道:“咦?果然是昭先贤侄。”
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