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次日凌晨,广宗城南营地。
刚刚睡下一个时辰的刘存,被亲卫长翟趋叫醒,听完翟趋的汇报,立刻召来军中将校积极商议。
众将校得知幽州发生的一系列急变,立刻想起主公连日来反复提起却不知所踪的袁军大将麹义,终于水落石出,惊愕过后却也终于放下心来,开始权衡迅速改变的敌我态势,以及幽州军离开之后敌我双方可能出现的种种变化。
已经被刘存举荐为冀州长史的闵纯却管不了那么多,他对袁绍为了一己之私竟然勾结胡虏的可耻行径大为愤怒,要不是旁边的耿武手疾眼快,一把拉住他并捂住他的嘴,说不定破口大骂之下就要惊动仍在休息的全军将士。
刘存宽容地冲着闵纯笑了笑,随即转向众人说出自己的看法:“接到儁义与孝和的急报之前,咱们已经知道袁本初派遣颜良率部南下,也判断出颜良南下的目的是为确保袁绍老巢邺城的安全。”
“说不定此时此刻,河东、河内被我军占据的消息已经传到袁绍那里了。不出意外的话,袁绍定会迅速脱离北路战场,率领大军火速南下救援老巢邺城……因为没有了邺城,袁绍就会彻底失去争霸天下的根基,从此走向衰落和灭亡。”
众人顿时挺直了腰板,竖耳仔细倾听。
恢复平静的闵纯大声附和道:“主公说得一点儿没错,一旦邺城被我军攻破,袁本初就如无根之浮萍,再也没有能力兴风作浪了,届时不但天下诸侯会抛弃他,恐怕就连长安城中的文武百官也会为了自己和家族的利益离他而去,袁氏一族的四世三公,再也没有昔日的荣耀和号召力了。”
刘存哈哈一笑,再次转向主题:“目前形势的发展对我军极为有利,特别是南线战场,徐文向、徐公明和李劫干得很漂亮,不但拿下了大半个河内郡,一举截断河东袁军与邺城之间的联系并分兵北上邺城,还牢牢将三百里水域和所有渡口控制在手里,为我军取得全局主动做出了巨大贡献,用居功至伟来赞扬文向他们三人也毫不为过。”
已成为青州军主将的太史慈含笑附和:“主公所言极是,文向他们提前拿下河内郡,河东的三万袁军就成了孤军,以军师和管亥大哥的能力,相信很快就会传来底定河东的捷报,拿下了河东河内,此战咱们就赢了大半,剩下的邺城也就不足为患了。”
众人听了满面红光,一时间兴奋不已,全都敏锐地意识到一向凭借家世高高在上的袁绍,距离败亡已经为时不远了。
刘存见状轻咳一声:“不过,诸位先别高兴,虽然徐文向率领的六千精骑与李劫的水军陆战旅已开到了邺城以南的荡阴,我中路五万将士距离邺城也不到三百里,可邺城现在不是还没有拿下来吗?”
“袁本初虽然这会儿还在距离邺城千里之外的河间,被儁义和孝和他们弄得灰头土脸的,但他身边还有八万大军呢,切不可掉以轻心。”
众人发出一阵轻笑声,都知道哪怕袁绍能摆脱张郃与傅闿数万将士的纠缠,迅速挥师南下,但最多也就能带回一半人马,而这一半人马急行千里奔赴邺城,肯定是又累又乏,哪里还能有什么战斗力?
目前唯一对战局形成威胁的,只有提前南下、已经抵达南宫北面三十里的颜良两万五千人马。
刘存果然说到了颜良:“颜良不愧河北名将的声誉,一天一夜率领两万五千步骑和一万辅兵疾行两百里……据我军斥候回报,颜良大军沿途队形严整,扎营有板有眼,军纪严明秋毫无犯,与我军相比也不遑多让,由此看来,颜良才是咱们此战的劲敌!综合方方面面,之前我有些疏忽对颜良的关注了。”
“颜良确实不愧名将之名!”与颜良私交甚好的耿武由衷赞道。
刘存含笑望着耿武:“文威(耿武字),除了担任我将府职务之外,你再多挑些担子,兼任新编第九师主将怎么样?”
众人惊讶不已,逐渐熟悉青州军事务的赵云也不由睁大了眼睛。此前谁也没想到,主公会把装备最好而且中高级军官全都是武学院各级毕业生的嫡系部队交给耿武统率,如此的信任、如此的器重,大大出乎众人的预料。
唯有提前得知此事的太史慈,以及即将担任第九师副将的翟趋一脸从容,两人都知道第九师将来定会成为常驻邺城的嫡系主力,被主公刘存寄予厚望,交给在冀州军民众中素有威望的资深将领耿武统领,无论从哪个方面衡量都非常合适。
耿武已是满脸的震惊,心中又是感激,又是忐忑,面对含笑期待的主公,久久说不出话来。
刘存再次笑道:“我已经决定了,天色放亮全军饱餐之后,由子义率领两个师和所有辎重继续赶赴邺城,并由子义和伯典(闵纯字)全权指挥邺城之战,我与文威以及第九师、亲卫营的两万三千将士暂且留下,好好与颜良打上一仗。”
“文威你应该知道,第九师虽然装备精良,训练有素,但组建至今没有经历过战火的洗礼,所以,必须让第九师一万五千将士经受一次生死考验,否则决不能成为一支合格的军队。”
耿武再也没有任何的犹豫,缓缓站起,来到刘存面前屈膝跪下:“属下愿为主公效死!只是担心能力有限,辜负主公厚望啊!”
刘存哈哈一笑,上去扶起耿武,连声抚慰:“文威的能力有目共睹,若不是我死皮赖脸把你抢过来,此时此刻恐怕你早已被公孙先生赋予重任了……别忘了第九师中的不少尉官都曾听过你的课,都是你的学生,由你来带领他们,再有翟趋这样的猛将辅佐你,没什么好担心的,哈哈!”
众人纷纷起立向耿武祝贺,闵纯更是为好友深感庆幸,这里面虽有主公刘存为赢得冀州民心而树立典范的意思在内,但着着实实也是一种沉甸甸的信任。
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