窃国贼

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入夜，公孙瓒和麾下将校完全按照刘存的计策行事，以轮番休息依次进攻的方式，连续不断地对范阳城发起佯攻，集中使用的两万弓弩兵借助夜色冲到城下，不断向城头射出火箭，两万余骑兵也一分为二，围绕城池奔驰不休，弄得城中守军手忙脚乱，疲惫不堪。
北门楼上的刘虞，身披甲胄，手按宝剑，站立了整整一夜，数以百计的守军将校依然聚集在刘虞身边，无比愤怒地指着城下的佯攻之敌破口大骂。
看到效果的公孙瓒和麾下将校再接再厉，开始调兵遣将摆出发动总攻之势，城中守军见状哪敢放松，立刻敲鼓鸣金，再次发起全城动员，所有将士连同城中青壮纷纷涌向四面城墙头，数千妇孺老弱匆匆忙忙将一桶桶饮水和饭食送上城墙。
谁知无耻的公孙瓒大军摆了两个时辰的攻城架势便鸣金收兵，城头上严阵以待的两万余守军先后明白过来，一个个气得破口大骂，连声诅咒。
午时刚过，紧张了一夜半天的城中守军仍在进食，公孙瓒的四万大军再次轰然出动，近万骑兵越阵而出，兵两路冲到东西两个城门前方，数以万计的步卒抬着长梯、挥舞刀枪，紧紧跟随，一时间马蹄如雷杀声阵阵，尘土飞扬遮天蔽日。
范阳城中再次鸣锣告警，鼓声一片。
饥肠辘辘的守军将士不得不扔下饭碗再次冲上城头，这次的折腾场面更为宏大，公孙瓒的四万余将士着着实实发起了两轮试探性攻城战，最后再次扔下七八百具尸体鸣锣收兵。
城楼上成千上万的守军将士喘着粗气跌坐原地，再也没人发出欢呼，猎猎招展的大旗下，满脸焦黄双眼红肿的刘虞终于呼出口浊气，擦去满头汗珠抬头一看，忽然发现太阳已经沉入西面的天际。
时至半夜，城外此起彼伏的喧嚣声和密集的马蹄声逐渐消失，城头上防止敌军偷袭的延绵灯火格外明亮，数千将士或是警惕遥望，或是结队巡逻，顽强地守护着城池，城墙下大部分疲惫不堪的守军终于可以躺下休息。
忽然，东面城墙上传来尖利的惊呼声，南面城头也很快敲响急促的锣鼓声，敌袭的警报瞬间传遍全城，孩子们的哭喊声和大人的惊呼声此起彼伏，城外雷鸣般的马蹄声震得地面颤抖不停，城外三个方向射来的密集火箭照亮了范阳城的夜空，刚用完晚餐衣甲未解的刘虞再次拖着老迈的身体，在一群将校的搀扶下，赶赴杀声震天的东城楼。
东门外不到三里的高台上，公孙瓒和十余名将校乐哈哈遥望火光熊熊交战不休的东城楼，站在公孙瓒身边的刘存神色轻松，心里却异常沉重。
刘存对于征战、对于生死已经看得很淡，战死的双方将士在刘存看来死得其所，可对“同出一源的大汉皇亲”刘虞，刘存心里没有多少好感，相反，刘虞勾结异族出卖领土和国家利益的行径令刘存非常反感，哪怕没有公孙瓒，刘存为了自己的霸业，最终也会对刘虞刀枪相向，只不过屠杀的方式更巧妙一些罢了。刘存如今难过的是范阳城内的数万民众，成千上万的无辜者很快死于他的计策之下。
“贤弟，发什么愣呢？”公孙瓒乐哈哈地为刘存拉过张椅子。
刘存这才发现身后已经摆上了烤全羊和琅琊美酒，微微一笑，向公孙瓒低声致谢，心安理得地坐下和公孙瓒举杯畅饮：“兄长是不是打算喝到天亮？”
公孙瓒哈哈一笑：“这个季节咱们幽州天亮得早，等咱们喝完这几瓶酒，天色恐怕就要放亮了，哈哈！”
半个时辰不到，收兵的锣声再次响起，万余步骑兵发起的佯攻随之结束，刘存放下酒杯笑问公孙瓒：“都准备好了？”
公孙瓒自信地点点头：“准备好了，城头上的抵抗已经没了白天的一半气势，哈哈！”
黎明时分，随着公孙瓒一声令下，五万养精蓄锐的步卒突然发动，两万骑兵翻身上马奔驰而出，牢牢封锁范阳城四座城门的外围，五百余驾车弩被推到了南北两面城墙前方，一只只巨大的火箭很快射入范阳城，守军堆积在城头上的火油檑木转眼间燃起熊熊大火，早已蓄势待发的两万余幽州精锐步卒抬起沉重的长梯，披上湿水的毛毯，在震耳欲聋的杀声中全力奔向城墙脚下，一个个弓弩方阵随着鼓声前移动，很快将如云的箭雨射向城墙之上。
喝彩声轰然响起，将台上的刘存立刻望向烈火熊熊的东门楼，清晰地看到一串串身披毛毯的幽州将士成功冲上城头，数以千计的幽州将士如同蚂蚁般源源不断跟随而上，很快将整面城墙控制在自己手里，城下的欢呼声一浪高过一浪。
范阳城，终于在旭日东升之前被攻破了。
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范阳西南两百五十里的卢奴城内外一片混乱。
数以千计的步卒，挥舞棍棒刀鞘，维持着秩序，数十骑兵绕着成千上万的难民来回奔驰，嘴里不断高呼“禁止喧哗原地坐下”、“一个时辰内搭棚施粥”、“全部靠向城墙、不许踩踏麦田”等话语。
城楼上，刚从北面领兵归来不到两个时辰的刘备，满脸悲悯地扫视城下乱民，站在他左侧全身甲胄的关羽一直在不停唏嘘，站在刘备右边的张飞则是豪放地敞开毛耸耸的胸膛，沉思片刻，再次向刘备发出自己的感叹，似乎城下成千上万而且还在一波波从北面和南面逃来的难民与他没有半点儿关系。
“公孙瓒果然英雄了得，刘虞大人领着数万军民镇守的范阳城极为坚固，城中粮食堆积如山，装满军械的武库就有三个，原以为至少能守个三五个月，谁知转眼间竟被公孙瓒给攻破了，真令人意想不到。”
刘备将目光从城下被成片踩踏的麦田上收回，侧过身子，面对依然想不通的张飞：
“虽然愚兄听从公孙将军的吩咐，率领本部警戒范阳以南二十里的区域，没有参与攻城之战，但愚兄还是探知不少机密消息……公孙将军围困范阳城不到三天，便有巨量的粮食和兵器源源不断从青州运来，其中就包括青州从未向外出售的数百架大型弩车。”
“破城前数日，刘子鉴突然到来，与公孙将军斩马盟誓，军心大振，此后攻城战法为之一变，公孙将军麾下数万将士在两夜一天之中，不停地发起虚虚实实的佯攻和骚扰，依次出战，轮番进行休息……”
“到了第三天，公孙将军忽然命令全军发起总攻，城中疲惫不堪的数万军民根本无法抵挡，一个时辰不到范阳城就被攻破……如果愚兄估计不错的话，刘虞大人如今已经不在人世了，唉！”
关羽有些惊讶地问道：“难道兄长怀疑……破城之战是刘子鉴在背后指挥？”
“哪怕不是也不远矣，否则以公孙将军的能力，如何能这么快攻破方圆六里、坚固厚实的范阳城？公孙将军及其麾下将校最擅长的是野战和骑兵奔袭，这么些年来，从未听说他们攻破任何一座城池，数年前那次所谓攻破也是对手开城投降而已！”
“唉……以目前袁军的行进速度来看，至少五日之内无法抵达范阳城以南地区，大胜之后的幽州军获得充裕的备战时间，袁绍行使黄雀之计攻占幽州的企图已经无法得逞，说不定会在幽州军和青州军的夹击之下一败涂地。”
刘备耐心地说出自己的分析。
关羽频频点头，心里对刘存更为忌惮，对本方目前的尴尬处境越来越担忧。
张飞似乎知道二哥关羽心中所想，苦笑着说出自己的看法：“刘子鉴素来守信，既然他选择在这个时候与公孙将军斩马盟誓，必定是做好了与袁绍决战的准备……如此一来，冀州将会战火连天，咱们恐怕再也避不开了啊！”
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