帝国行

邵平城池围长近二十里，倘若是三万步军守城，五万兵力围而不打倒是绰绰有余。现在是三万骑兵守城，五万步兵即便均匀分散在四个方向，兵力过于分散，一边至多只有一万两千五百人，长枪短剑弓弩的密集程度无法起到有效的结阵效果。
城中的骑兵也不可能坐以待毙囤积城内，势必是城内城外同时扎营，里外呼应。如此反而容易被三万守城骑兵给各个击破，因此得不偿失。
最佳的战略目标是在常屯河附近结阵，阻止咸军与水军汇合，而后坐等援兵，
要将黑巾军从永兴河尽速运来，即便战马每天强行军，好马也就跑一百五十多里地，还得掉膘，跑不了三五天要受伤。连续狂奔三百里，马匹要活活累死。
黑巾军甩下步兵后，现有五万匹空马，每日定也是两匹轮换，但人不可能二十四小时不间断行军，马吃得消，人也吃不消。更何况半数马匹都是三流杂骑，每日行进也就八九十里路，两匹马轮换也就是走一百七八十里路，撑死了两百里。
单程一趟就需要九天左右，往返一趟就是近二十天。要是绕路只能更远，因此只能是走最近的直线路程。
而咸军军马都是一等一的上等战马，单匹战马日行一百二十里没有问题，两匹交替使用日驰两百五十里不伤马，近日又在城外放养了两日，正是脚力充足，此时若是追赶，三日后就该能追上黑巾军骑兵。
“大都督，黑巾军力求快速运兵，势必要走捷径，因此只要沿最短路线行军，定能遭遇敌骑。”百里燕道（既魏贤）。
“嗯，那魏将军要多少兵马破敌？”叶信问道。
“本部先锋营与徐谨将军部下五千人马即可。”
一言既出，下面议论纷纷，就连司空南都都吃了一惊：
“将军，如此会不会太过冒进了？”
“是有风险，但若不行此计，二十日后，城外可就是十万敌兵，那时候如何脱身。此外，黑巾军此法运兵也是失策，如此众多马匹若是被劫，岂不是肥了我军。”
司空南转眼想到，百里燕是为了马才决意出击，他又问：
“将军，你能想得到，黑巾军难不成就想不到？”
“嘶……”百里燕一愣，心想，换做是其他人，定然不会越过黑巾军步军去劫掠马匹，只有见钱眼开的自己才会这么干，难不成真如司空南所说，这是黑巾军故意诱使自己进入圈套的诱饵？
下刻他说：
“南宫兄所言有理。不过，你我本部人马皆乃精锐，徐谨所部也非善类。黑巾军骑兵即便选取精锐，人数远多于我，定也不惯我部战法，因此不应有绝对优势。
倘若以步军阻拦，我军两匹战马轮流交替，可日行二百五十里，步军难以追歼。倘若要设计，其骑兵定当没有走远。必须隐伏邵平附近，诱使我军一部人马出城，而后切断后路，聚而歼击之。”
“那依将军所见，此种可能有多大？”司空南问。
“此算计的乃是时间。敌军马匹倘若逗留太长时间，不等黑巾军剩下数万人运到，陈飞时将军所部两万水军定要提前赶到长沌河，除非黑巾军沿河阻拦。
但即便如此，没有战船，其十万人辎重营又被我军劫走，石油、电石都已被我军所夺，仅靠河面阻拦，难以彻底切断陈飞时西进水陆。但倘若逗留时间太短，又不足以将我军引出邵平。进退两不便，除非还有其他引诱我军出城的办法？”
司空南判断马匹很可能是黑巾军的一个诱饵，以其他将领的性格，绝不会在兵力不占优势情况下，贸然去劫马匹，只有百里燕干的出来，这说明此番坐镇邵平的黑巾军将帅是冲着他来的。
倘若如此，时间无疑是双方都在争夺的关键因素，要用马匹做诱饵，势必不能耽搁太长时间。
陈飞时从永兴河前往长沌河，畅通无阻情况下，最长也就二十天，顺风顺水情况下十一二天就能赶到，黑巾军用马转运兵力，也就十八九天。
其已经抵达长沌河的五万步军，在河畔再多争取两三天，若是不能在两三天内，先引诱歼灭咸军一部人马，非但要错失两三天运兵时间，还有可能陷入被动，被水陆夹击，连带损失将近十八万的人丁，显然比战死五万人的损失更大。
百里燕判断，黑巾军骑兵一定还在附近，如果今夜发动偷袭，肯定要掉井里，若是今夜不出击，黑巾军明天、后天一定还有什么动静，能迫使咸军不得不出城。
此时堂内议论纷纷，都在为是否出兵劫杀黑巾军马匹争论不下。叶信同样也看到了其中的玄机，要是一战成功，唾手可得至少五六万匹战马，但是诱惑太大，稍有不慎就是万劫不复。
这时百里燕立身而起进言道：
“大都督，敌情尚不明朗，倘若不能一击得手，我军有被诱出邵平聚而歼之可能。末将建议，观察一两日再做决断也不迟。”
“魏将军是担心马匹可能是个诱饵？”
“是。”
“那好，昨日至今诸将都未歇息，今夜就散了吧。”
众将散去，司空南尾随而来：
“将军，王泉将如何处置？”
“死罪定是逃不过，但不是现在，至少得等军民撤出邵平之后，再杀他，你怎问起此事？”
司空南吞吞吐吐道：
“是，是廖小姐。”
“廖小姐？哪个廖小姐？”
司空南详细道出实情，百里燕闻之动容，一息长叹道：
“乱世悲欢皆苦难，人人都有道不尽的悲惨。廖小姐之事你自己看着办吧。但凡被掳来的女子，有家的回家，没家的随陈飞时大都督的水军撤往永兴河，将来愿意嫁人的嫁人，不愿嫁人的可进工坊做工，总之能养活自己就行。”
“谢将军！”
“赶紧回营歇息吧，明后两日黑巾军定是有诈术，明日一早，向各营交代清楚，莫要中了奸计。”
“诺！”
百里燕开始担心，黑巾军兴师动众而来，定是要歼灭咸军三万骑兵，否则前番十万辎重营的损失也就太惨重了。
此番在失邵平，前后便损失近三十万人口，一旦开了这个先例，对其后方的稳定，无疑将是沉重负担，黑巾军将不得不分散兵力，固守腹地城池，如此便达不到集中兵力决战都郡的战略目标。
回到营中，方千来回走在百里燕帐外，方才的军机会方千、陆肇、白郃等新归附将领未能列席，也不知方千此来究竟何意。
“都这么晚了，方将军还未歇息。”
“方某见过魏将军。”方千行了一礼道。
“方将军请免礼，进帐说吧。”
“谢魏将军。”
进入帐中，百里燕倒了碗水喝了两口：
“方将军找魏某不知所为何事？”
“方某反叛母国助纣为虐，竟被蒙在鼓里，想来惭愧。”
“此事也全怪不得方将军，你们都是中下级将官，听命于各自上司，连大都督一层将官都哗变，你等都是提脑袋吃饭，惟军命是从，这也怪不得你们。
将军若是为此前做下的恶事而心中内疚，魏某只能劝将军今后好自为之。人死不能复生，过去就过去吧。”
“将军真乃大智大善之人！”
百里燕苦笑道：
“世道如此，人都生不由己。魏某也是生不逢时，本想做个郎中过个太平日子，却不想硬着头皮拿刀杀人。我是个歧国人，却也在为咸国效力，方将军此来不是还想着回徐国国吧。”
“不，不是。咸军仁厚，我等此时还乡无异于自寻死路。今日与众弟兄商议，有两百多弟兄愿为将军效力，还望将军不弃，善待他们。”
“原是这样……”百里燕犹豫片刻道：“你们本是徐国镇北军，徐国的精锐都集中在南境千岳山方向，常年镇守千岳山，故而镇北军战力不强。
并非本将嫌弃你等，而是魏某本是歧国人，深受咸王重用，也是因与咸国有生死患难之交，若是借机扩充人马，不免给人以口实。
因此，方将军的弟兄暂且由方将军率领，返回永兴河后魏某还有另外安排。”
“将军高瞻远瞩，方某钦佩。若有驱使，方某定效犬马之劳。”
“驱使万万不敢。只是此番我军西进，俘获大量志国、孙国人之外，还有不少徐国人。黑巾之乱，咸国损失惨重，这些外民全部遣返会母国，短时已不可能。
目下只能安置于咸国治下，为咸国耕种，但众人心中定然有所不服。因此本将军想令方将军代为治理徐国外民，在永兴河畔屯垦，并募壮丁乡勇，农时屯坑，闲时操典备战，战时为我军输送粮草，亦或者征入我军作战，但凡军功赏罚升迁，与我咸国将士一视同仁，不知方将军意下如何。”
“将军这是在为徐国百姓谋生！”
“算是吧，外民在咸国若不能加以管束，久则生患，不可不查。若能加以教化引导，便是不可估量之力，方将军责任重大，还望好自珍惜。”
大量外民进入咸国腹地，一时半会儿难以有效组织起来，必须利用外民当中愿意为咸军效力的人将他们组织起来。方千不愿再战，百里燕有意用他整合徐国新附民，最好是能将各国的外民打乱既有的文化隔阂，相互之间通婚嫁娶，打破诸侯国与诸侯国之间的隔阂界线。