皇后微微颔首道:“知道了,你下去吧。”转而又对在场女眷们说:“各位先行过去吧,本宫还有几句教诲的话要和各位公主说。”
众人纷纷起身行礼告退。于是殿内只剩皇后,以及四位成年的公主,楚云岚、楚时雨,楚晴光还有楚月。
“月儿,”皇后回复了一贯的明强势,“现在没有外人,母后问你什么,你可要如实回答。”
“儿臣绝不敢有半句欺瞒。”楚月两腿因紧张而变得酸胀,皇后是她自小到大最害怕的人,她对皇后的敬畏甚至超过皇帝。
“桓放到底对你如何?”皇后蹙眉问道,“赵嬷嬷说,近来桓放每日都与你同房,你们二人也是琴瑟和鸣。但他又放任自己妹妹骑在你头上,苛待你从宫里带来的人,听说他还对你动过手?”
楚月简直要为赵嬷嬷竖起大拇指,这报告打得,简直像帮她串供一般。
楚月神情落寞道:“桓放他行事乖张,又很粗暴。儿臣起初不知,只以寻常夫妻相待,没想到稍有不合他心意的地方,要么就冷落儿臣,要么就”楚月哭了几声,似乎难以启齿。
楚云岚直摇头,眼神里都是同情,就连楚时雨都皱起眉头。
出人意料的是,楚晴光开口问:
他就怎么样?虐待你么?
楚月怔了一下,点点头。
“怎么虐待,在床上折磨你么?”楚晴光继续追问。
楚月被这直白露骨地拷问弄得不知如何回应。
楚晴光看她不愿说的样子,怒从心起,讽道:“你都嫁人了,被桓放肏了不少次吧,还装什么呢?”
“是,在床上折磨。”楚月被气到了,也不敢发作。
“哼,”楚晴光面露不屑,就差没写着“你看,装什么装”了。
“你们房事可还和谐?”皇后十分关心这个问题,如果楚月怀孕,对桓放的牵制就能多一分。“你已嫁做人妇,这儿只有母亲姐妹,没什么好害羞的。”皇后催促道。
楚月心想,说很和谐是万万不能的,一来可能给皇后错误的讯息,保不准就命她给桓放吹枕边风。楚月相信,要是敢在行房时和桓放讨价还价说政事,桓放能把她的脖子给拧断。二来呢,她和桓放确实房事不谐,没有必要说谎,否则露出破绽不是自寻麻烦?
于是斟酌了一下,楚月回道:“桓放是个粗人,力过剩,每次行房都如牲畜一般,有时甚至一夜不停,孩儿根本受不住。他对孩儿没有半分怜惜,每有推拒,他便霸王硬上弓。”
楚月觉得自己的回答基于事实,略微夸张,合情合理,可信度极高,堪称完美,只是不知为何,楚晴光脸色难看得很。
皇后恩赐,让几位公主都乘步辇去和泰殿。楚晴光跟着皇后先行,楚月叁人则要等从别宫调用的步辇抬过来才能出发。楚月不介意多走几步路,便同楚云岚说了,自己步行往和泰殿。
有太监宫女领路,宫中也熟悉,楚月却故意绕了远路,只为路过久无人居的临月宫,那是她母亲在世时住的地方。
临月宫依然大门紧闭,与她出嫁前一般,正门上的朱漆驳落得厉害,天色渐晚,修葺宫门的小太监,正在拾刷子木桶。
“怎么修起这处了,有哪位要住进来么?”楚月走过去问道。
临月宫其实风水绝佳,宫内一条长廊直通镜湖水榭,夜间登楼而立,有时风鸣月照,波澜起伏,有时万籁俱寂,静影沉璧,美丽极了。宫墙与镜湖之间,有一株桃树,合抱难围,不知其岁。枝繁叶茂,盛开之时,宛若花海云霞。只可惜,住过临月宫的妃嫔们最后都境遇凄凉。楚月母妃之前,这里住着先皇的一位宠妃,最后一条白绫自缢。楚月母妃则是病逝,之后住进的妃子失足落水,淹死了。那桃树也如上了年纪的老人,日渐衰败,最后徒留层迭密布的嶙峋枝干,白日还好,只是让人有萧条之感,到了晚上就显得阴森可怖。这样一来,更没人愿意住了。
刷漆的小太监回楚月的话,没有新入住的娘娘,只是圣上嫌这里年久失修,有碍宫室美观,才下令修整。
楚月点点头,又深深望了一眼此处,便准备离去。
那小太监许是看出了楚月的留恋之意,大胆多说了一句:“公主,殿后的桃树又长出新叶来了呢,花匠师傅说这是老树回春,兴许明年还能开花呢 。”
“真的?”楚月惊喜道,眼睛都亮起来。但转念一想,明年花期,她还不知身在何处,也许根本看不到花开,雀跃的心情又沉回去了。
皇帝楚曜高坐在和泰殿的龙椅上,皇后在侧,皇子公主以及重要的宗室成员在阶下面向西坐,勋贵大臣和妻眷们则面向东。舞乐尚未开始,殿中空着偌大的地方。楚月本应和公主驸马们坐在一块儿,但因桓放“圣恩独宠”,被赐坐在众臣之首、最靠近帝后高座的位置,楚月嫁狗随狗,须同桓放共用一桌,这样就正好与楚晴光等人隔着空地儿面对面坐着。
众人跪拜结束后,因楚月是新婚后第一次入宫,又和桓放一齐单独跪拜了楚曜,二人起身回座后,桓放问她:“怎么自己过来,再迟点我要去找你了。”
难得进宫,顺道看了看以前住的地方。
楚月如实道,说完便剥好了颗荔枝给桓放,以示歉意。
见桓放咀嚼时面无表情,楚月不禁问:“不好吃么?”
“这荔枝个头是比往年小了些,色泽也欠缺。”盘中荔枝堆得高高的,楚月纤手捏起一只,打量着评价道。
“八闽正闹洪灾,流匪遍地,这盘荔枝能送来已非易事。”桓放说完又道,“我不喜甜。”意思是不用再剥给他了。
其实桓放不说,楚月也不打算再剥了,殿上多少只眼睛看着呢。
桓放发现楚月也不吃桌上那些奇珍益果,只安静坐着,听殿中身着华服的宫廷乐师们吹拉弹唱。
“别太挑剔,到了秦州,连这样的都没有。”桓放皱眉道。
楚月知道他误会了,小声解释:“不是嫌弃这些东西不好,只是你刚刚说宫外闹洪灾,还要送荔枝来京城,我就没什么胃口了”
“我不该扫兴。”桓放这样说,与楚月交会的眼神却柔和下来。
丽服盛妆的宫人们如轻盈的飞燕,为众人添酒上菜。
殿中一位绝色舞姬凌空飞跳,身姿柔美有力。面若桃花,腰似杨柳,丰满的双乳如波涛起伏,浑圆饱满,呼之欲出,众人发出阵阵赞叹与喝,连皇帝都被吸引住,频频点头。
楚月侧头偷看,想知道桓放此时是否也一脸迷恋。
结果就是被桓放逮个正着,楚月瞬间错开目光,想装出只是随便看看的样子,可是桓放俊眉一挑,在桌下一把搂住她的腰。
两人挨得太近,楚月急了:“别闹,父皇他们看着呢。”
“你在看谁,嗯?”桓放语气不善,手臂稍稍用力,楚月被勒得生疼。
不好意思说“我在偷看你”,楚月小声求饶道:“我只是四下望望……你轻点,弄疼我了……”
禁锢腰间的力道果然减轻,桓放却没松开她。
“那个男人,是你姐夫吧。你们有什么前情旧事,嗯?”桓放贴在楚月耳边低声问,语气危险极了。
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