［HP］诸王之女王

“你必须死去…”
维尔薇特从梦中惊醒，她不止一次梦见拉文克劳的幻影了，另一头的埃琳娜仍沉沉睡着，她悄声下了床，披了一件斗篷，偷偷出了寝室，向八楼走去。
冠冕里的声音要维尔薇特把它带在身边——她才不会拿这么一个莫名其妙的遗物回去，不过现在，她有一些问题要问，她必须回到八楼神秘的屋子。
拉文克劳的冠冕。
浮屠骑士静默地矗立着，铁制的面具下空无一物，以守卫的姿态直面每一位访客。
“我在这里，寄居者，请快现身，我有问题想要请教。”维尔薇特触碰了冠冕，半晌也无人回应。
“寄居者，请现身，否则你会有个好去处——黑湖底的巨乌贼将热烈欢迎你。”
“礼貌，来访者，否则你将不会得到任何解答。”那天的声音又出现了，维尔薇特从浮屠骑士头上摘下了冠冕，捧在手里。“我还不知道你是谁，是善是恶，是友是敌，你想要什么样的礼貌？”
“你是霍格沃茨的学生吗？”他问道。
“当然了，我来自拉文克劳学院，你又是谁？”维尔薇特敲了敲冠冕，“某个困在里面的学生吗？”
“拉文克劳的不知名小姐，对待学长要有礼貌。”
“你是我的学长吗，你来自哪个学院，为什么被困在这里，你还活着吗。”她注视着冠冕，“其实这些对我并不重要，你可以不用编什么话来搪塞我，我只想知道，寄居在其中的你，是否拥有拉文克劳女士的智慧？”
“我拥有我的智慧。”冠冕回答道，“你真的很有趣，我能知道你的名字吗？”
vela. 维尔薇特随口说了一个名字，“叫我维拉就好，所以我能信任你的智慧吗？”
“纯血。”冠冕轻轻地呵了一声，“为什么要来寻求别人的智慧呢，难道斯莱特林没有教过你血统的纯正要大于智慧的传承吗。”
“我是拉文克劳学院的，恐怕斯莱特林没有教给我这个。”维尔薇特不为他的话语所动，“回到正题吧，汤姆，我有问题需要解答，假如你能回答我的问题，我也会尽我所能帮助你。”
“我对你的提议不感兴趣。”冠冕拒绝了她，“我想你忘了什么，维拉。”
“忘了什么？”她思索了一会儿，“你是怕我欺骗你吗？以家族之名起誓，凡我自由意志应许的承诺必将实现，你大可放心。”
“礼貌。”冠冕语气平淡，“尽管你听起来很可信，但我不喜欢你的姿态，女巫，对你的解答者展示应有的尊重。”
冠冕中的寄居者听起来是一个十分傲气的人，是傲气而不是傲慢，这两者有着本质的区别，就算他不是一位拉文克劳般的智者，也不是简单的人物——恐怕他已经猜到了她是斯莱特林的学生，通过她随口编出的名字，或者是名字以外的什么东西。
“对不起，我为我的失礼而请求原谅。”维尔薇特真诚地说，“你应该得到更多的尊重。”
一片死寂，仿佛在嘲讽她的虚伪。
“我真心地感到抱歉，如果我有冒犯到你的地方，请谅解我。”她的声音诚挚的就像面见恺撒的克里奥佩特拉，“我需要你的帮助，如同亚瑟王需要梅林，冠冕中的人，可否为我指引前路？”
“梅林啊。”冠冕的不理不睬让维尔薇特愈发不耐，心头甚至产生了一丝暴戾的情绪，对活着的人低声下气已经是极限了，现在连一个会说话的头饰都要她曲意讨好吗？
“耐心。”冠冕似乎乐于欣赏她的无力，“保持这种礼貌。”
“我会的。”诚挚的语气纹丝未变，“现在我能问问题了吗？”
“不可以。”他的声音就像一个活生生的人，大约二十出头，在少年和青年间徘徊，举手投足间有一种高贵自然的气度，既在乎一切，又什么都不在乎——随后维尔薇特推翻了这个猜测，在巫师界，巫师们的外表、声音往往和年龄是对不上的，更别提还有各种奇妙的能与人交流的神奇生物。
“如果你不得不来寻求拉文克劳的帮助，代表这是一个连你的家人和教授都解决不了的问题，一个不能为人所知的秘密，你会让我永远沉在黑湖底的，对吗？”
“我没有必要这样做。”她诱哄道，“我会留着你，帮你找个好地方，成为类似教授的角色——”或者扔进斯莱特林的壁炉，“你意下如何？”
“我的确想过成为一名教授，可惜霍格沃茨拒绝了我。”冠冕轻叹道，“活着的时候失意落魄，死后还被困在这里不得自由，如果你是我，说不定已经疯了，所以耐心点，因为我最不缺的就是时间。”
“霍格沃茨的遗憾。”维尔薇特虽然恨不得立刻砸了这个会说话的头饰，但她的心底同时也升起了一股微妙的同情，人们总是会对过得比自己更惨的人心存怜悯，尤其是当你知道这个人已经不在人世了，他的悲惨会被死亡放大十倍。
“有什么我能帮你的吗？”把他弄出去？她没那个本事，“说点我能做到的，比如把你交给你的家人或者某位教授。”
“我没有家人了。”冠冕说，“什么都没有了，除了我的生命之火。”
“真不幸。”维尔薇特绷紧了嘴唇，“你的生命之火也熄灭了，你成了某件古代头饰，也许校长会让你代替宾斯教授讲一两节魔法史，你可以在痛苦的生活中找到升华自己的机会。”
“维拉，你可以把我带在身边吗？”冠冕忽然请求道，“我想感受一下现在的霍格沃茨。”
“你太显眼了，我不能拎着你四处招摇。”她摇头，“你知道自己现在的造型是闪亮的冠冕吧？”
“你可以把我变成头饰或耳饰，只需要一个小小的变形咒。”
“我在变形术上没什么天赋。”她实话实说，“我不确定自己能否准确无误地施用你口中的变形咒。”
“试试看，维拉。”他催促道，“我在黑暗中沉睡太久了，久到忘记了霍格沃茨的样子。”
“汤姆，你对古代神明了解多少？”她强行压下了那一丝微弱的怜悯，“我猜你得向我证明你自己，毕竟我有许多阴暗的选择，而你只能选择我，或者黑湖底。”
“我可真是个女巫。”她抛了几下手中的冠冕，“不是吗？”
vela，船帆座，拉丁缩写vel，古南船座的一部分，对应维尔薇特（velvet），如果女主是纯血，叫这个名字是正常的。