绅士的庄园

“要经常给我写信，让我知道你们的消息。”他说。
“我会的。”我跟迈克拥抱了一下，然后道别离去。
还有一个我割舍不下的人就是约翰，我们从少年时就是朋友，我还接受了他父亲马丁先生的许多恩惠。我去向他们道别的时候，马丁先生正在给约翰筹备订婚的事宜，令我惊讶的是，约翰的结婚对象居然是邦妮小姐。
难怪人人都喜欢霍尔男爵大人，他的确是一位平易近人，擅长与人结交的好先生。他的大儿子娶了一位商人的女儿，获得了一万英镑的嫁妆。他的女儿嫁给了商人的儿子，获得了马丁先生在商务投资上的大力支持。人们会嘲笑他吗？或许吧，但无论是谁都会眼红他蒸蒸日上的富贵生活。这个世上，善于钻营的人总能过得更加轻松。
约翰找到了新的工作，并且打算进入政界。他笑容满面的迎接了我，跟我叙述别情，还说会经常给我写信，但他一句也没提到黛西的事情。他看上去越来越像他的父亲马丁先生了，我想起那一年马丁先生来我家拜访时说过的话，他斩钉截铁的告诉我：“因为他是我儿子……”
看来最了解约翰的人，到底是他的父亲。跟我说起黛西的反倒是马丁老先生，他在书房里单独跟我谈了很久。
“我听说您收留了她？”马丁先生问。
“是的，她已经怀孕好几个月了，我不能看她只身流落在外。”我防备的说。
马丁先生却笑了笑说：“我知道她肚子里怀着约翰的骨肉，我不会对那个女人做什么的，您不必紧张。相反我还要谢谢您，因为您收留了她，免得她带着约翰的孩子出什么事，到时候约翰又要难过了。”
然后他递给我一张一千英镑的支票说：“这些钱足够那个孩子长大并当个富家翁了，但是他跟我们没有任何关系，您能明白吗？”
我收下了支票，并代表黛西向马丁先生表达了谢意，我想这对黛西而言已经是最好的结果了。所以我把支票交给黛西的时候，她木呆呆的抱着肚子，什么也没说，默默地收下了支票。
这天我回去教堂，准备主持最后一次弥撒。身穿白色的祭服，几个会吏簇拥着我向教堂走去，忽然一个蒙着脸的男人向我冲过来，猛地对我撒了一把什么东西后就迅速逃跑了，几个会吏在他身后狂追，可是依然被他逃掉了。
“这真是太可怕了，朗朗乾坤下居然有人冒犯主教大人！”一位会吏不满的说，他扫了扫肩膀上的灰尘道：“他朝我们扔了什么东西？”
然而两天后，跟随我的几位会吏都忽然病倒了，有一个最先冒出症状的，满脸都是红色小疙瘩。
疫病的忽然出现惊动了整个教堂的人，大教堂被封闭了，不许人们进出，所有居住在教堂的人都被锁在自己的房间里不能跟外人接触。
天花疫情让我想起了那天蒙面的人，一股熟悉感忽然席上心头，我记得前世似乎也遇到过这种事。一次我骑马出行，一个蒙面的路人朝我扔了一把土……
正当我忧心忡忡的当口，爱德华从费蒙特伯爵那里回来了，他站在房子外面，隔着窗子与我说话。见我没有生病，他重重呼出一口气，在胸前画了个十字说：“感谢主，你没有事，我听说这里的教堂出现天花病人时简直吓死了。”然后他又焦急的说：“你感觉怎么样？有没有哪里不舒服……”
“爱德华，这次的天花不是那么简单的事情，是有人故意想害我。”我打断了他的话。
爱德华的脸色瞬间变了，他惊讶的摇了摇头说：“是父亲吗？我明明警告过他的，他怎么敢！”
“不，不是费蒙特伯爵。”我急忙说：“我也不是很清楚，但……你去查一查我的继母和弟弟，看他们最近接触过什么人，做过什么事。”
“我会派人去的。”爱德华趴在玻璃上说：“但我要在这里陪你，你开窗让我进去。”
“你不能进来，疯了吗？这里有疫情。”
“可是……”
“没什么可是的，我没事，也许我根本不会感染了。当天跟我站在一起的几个会吏都染上了病，可我至今一点事也没有。如果你进来，万一被感染了怎么办？”
爱德华迟疑了一下说：“我每天都会来看你的，你一个人在这里要小心，不要跟任何人接触。”
“你不要来，我不会有事的，你要相信我。现在最重要的是帮我查出是谁要害我，否则我这次躲过去了，下次也躲不过去。”
“无论是谁，我都不会放过他的！”爱德华重重的敲了下窗台说。
几天后，爱德华给我带来了一个消息，也确认了我的怀疑。
“你弟弟雇了一个人，朝你丢混杂了天花病人jj的尘土，那个人根本不知道自己丢的是什么东西，结果也染上了天花。我派去的人根本不敢靠近他，只听到他病的迷迷糊糊还在大声咒骂你弟弟。”
“可恶！”居然真的是约瑟夫那些人要害我，他们就算杀了我，也根本无法继承我的遗产，居然依旧想用这种办法杀我泄愤。
“放心吧，他们已经再也无法使坏了。”爱德华隔着玻璃窗对我说。
“你做了什么？”
“哼！”爱德华哼笑了一声，没有做任何解释，只是对我说：“我等你出来。”
又过了几天，我确认自己真的不会被感染后，才终于走出了教堂。教堂里已经病死了几个低级会吏，天花也依然在传播，不过造成的影响并不大。
我和爱德华收拾好行李，一起坐上了离开英国的轮船。没有人知道我们偷偷离开，小威廉也被我带上了，这个天生患病的孩子，不能留给安娜一个人照顾。
海岸渐渐远离，前方是茫茫的大海，我们不知道未来如何，却也不得已踏上征程。
我和爱德华是背离社会规则的人，只有甩开一切社会责任的包袱，才能得到这份珍贵的自由，这一切是否值得呢？我现在不敢说，也许只能等将来才能回答这个问题。
许多年来，我们旅行在世界各地，从这个地方到那个地方。爱德华对我说他很幸福，因为他本就是个喜欢冒险，喜欢大海的人，这样的生活才是他真正想要的，比起常年蜗居在安稳土地上更让他高兴，最重要的是有我一直陪伴着他。
小威廉跟随着我们长大，他的确是个与众不同的孩子，虽然他苍白至极，却并不损伤他的美丽，他从小就有一副美到极致的容颜，与其说像他的父亲威廉，不如说更像他的爷爷迪安。但他的性格却有些像安娜，是个温柔胆小的孩子。書 香 論 壇
他十二岁那年，我们把他送回英国读书，也见到了许久未见的人们。
安娜已经生了三个孩子，两个女儿，一个儿子，肚子里还怀揣着一个。她有些发胖了，可是脸上的笑容依旧温暖柔和，这些年她一直都过的十分幸福。迈克信守着他求婚时的承诺，一直把她像珍宝一样保护着。
爱德华的父亲有了继承人，虽然他的哥哥不能生育，可是他的妻子依然给他生下了儿子。果然像爱德华说的那样，贵族们始终会找到自己的解决办法。
约翰进入了议会，他越来越像马丁先生了，油滑却不让人生厌。我们依然是朋友，常年彼此通信，他和邦妮夫人这些年来生了一个儿子，而且只有一个。
黛西夫人住在当年我在弗农小镇上买的房子里，和她的女儿独居。她没有再婚，但是仍然没有收起当年那股要挤进上流社会的劲头，听说她在女儿身上花了很大的功夫。
曾经的卡洛斯先生，如今已经成为了霍尔男爵，他和夫人养育了两个儿子。他们的关系依然像过去一样冷冰冰的，男爵在外面找女人，男爵夫人也在外面找男人。可是他们仍然是一对优秀的夫妻，男爵家好听的名声依旧，他们富有、体面，有贵族风范。想来几年后，霍尔男爵家又会出现两位新的‘卡洛斯’先生，来迷倒一众优秀的小姐们了。
然后，某天晚上外出时，我在东区的街面上见到了两个打架的女人。
她们穿的破破烂烂，却浓妆艳抹，浑身风尘气，脸上和脖子上有不少密密麻麻的恶心疙瘩。不远处就是一家下等妓院，想来是那里的妓女。
然而油灯的光线一闪而过，我看清了那两个女人的脸，是伊丽莎白和凯瑟琳。她们互相撕扯着彼此的头发，在地上打滚互掐，几个脏兮兮的酒鬼男人围在她们身边叫好。
我看了一会儿，径直坐上马车，催促车夫离开。然后我迎面看到了一个苍老的妇人，她穿着破成条条的粗布裙子，脚上塔拉着一双木板做成的拖鞋。她脸颊消瘦，眼神木然，头发都花白了，浑身脏的好像在煤灰中滚过一样。她远远的看着女儿在跟人打架，却也只是木然的看着，脚下趿拉趿拉的向前迈步。
我想起了许多年前那个高贵靓丽的珍妮夫人，她带着迷人的微笑，轻轻摇晃着扇子，站在我父亲身边笑意盈盈，三言两语就惹得父亲和威廉吵翻天。
忽然，她眼睛转到了我的方向，原本木呆呆的眼神有了点光亮，她朝我喊道：“迪安！迪安！”可是走了两步，她又停住了，我想她大概看清楚了我的脸。
马车已经渐行渐远，那个女人却一直站在那里，望着我离去的方向。她的身后，那两个曾经年轻美貌的姑娘还在互相厮打，周围一群男人在叫好。
在海外的这些年，英国的一切似乎都远离了我们。我们没有留在英国，而是又启程了，我们去了印度，在一个富裕的城市里定居了下来，还建了两幢相邻的房子。房子是贴在一起建造的，有一个暗门让我们的卧室彼此相通。
时间如流水，兜兜转转，我已经和爱德华纠缠了数十年，我们依然在一起，如同最初相遇时一样。他给我画了许多画，跟那些他小时候画的画放在一起，见证了我从少年到青年再到中年，一点点变老的过程。但画中的情谊却是始终不变的，他的笔触永远都是那样饱含深情，一种名为爱的东西在其中流淌。
这个世上有无法说出名字的爱，总是受到人们的背弃和鄙夷，可是仍然不能否认这种爱的存在，更不能否认它的纯净与完美。可是这个世界不能理解，不能理解这份本该存在的爱，人们嘲笑它，唾弃它，让这份爱成为永远无法站在阳光下的罪孽。
我们的爱就是如此，它一辈子都没有站到阳光下，但是我们仍然手牵手，相濡以沫的走下来了。
那个一直陪伴我的男人此时正站在大门口处，一片灿烂的阳光中，他笑盈盈的望着我：“快点，亚当，我们今天骑骆驼去看古迹，晚了会赶不及回家。”
我走到男人身边，替他整理了下领结说：“好了，我们现在出发。”
我看着爱德华，忽然又想起了少年时代。那天他急匆匆从外面跑进来，连披风都没来得及脱，上面还沾着细碎的雪花，他高抬着小下巴，却非常难为情的对我说：“我信守若言，尽早来陪伴我的朋友了，希望您独自一人的日子没有太寂寞……”
——正文完——
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