小跟班

沂城飘着细雨，乔榕盘腿坐在床边拾行李，简菡站在门边，纠结地拉扯连帽衫的松紧带。
自从经过那次突发事件，直到现在乔榕都不太对劲。穿高领衣服把自己裹得严严实实还能理解，但是连饭量都变少了又是怎么回事？莫非有了心理阴影？
思量许久，她说，“榕榕，你要从根源解决问题，要不我把那家伙叫来，你打他一顿？我可以帮你打。”
乔榕摇摇头，“我已经不气了，我辞职是因为我没办法接受他，再在这里待下去不像样子，对画室的名声也不好。”
“不会的！同学们明明都很喜欢你啊！”
乔榕站起来，走到她身前，“你是我长这么大交过最棒的朋友，谢谢你这么久以来对我的照顾。”
“谁叫我一看到你就喜欢呢。”她抱住了乔榕的肩膀。
“你先去上课吧，不要在这里守着我，我最怕别人送我了。”
简菡撅着嘴，“可是我不想走。”
“别倔了，去吧。”
“那.....回家后要多和我联系。”
“我会的，没事来找我玩。”
看着简菡一步叁回头消失在楼道口，乔榕立马回身，加速拾行李的速度。
她想在下午课程结束之前离开。
这是从写生地回来的第二天。她昨天就上报了辞呈，本来还担心俞松真的会阻拦，没想到他什么都没说，只是沉默的远远看着自己，一副受到伤害的表情。
她不用熬到新老师上岗，随时可以走人。这个消息是简菡中午通知她的，今天一整天她都没见到俞松。
她还没通知付佩华这件事，她觉得不用说，回去后付佩华大概也不大会追着她问，顶多是怀疑她又在人际交往上出了问题。而她很快就会出发去一个陌生的小城市，找到新的工作安顿下来。
乔榕脑袋里充斥着对于将来的打算，强迫自己不去想乔维桑那天傍晚离开时的背影。
他投了降，穿好被蹂躏到皱巴巴的衣服，没有再碰她。走之前，他带走了垃圾袋，里面是用过的避孕套。
乔榕没有说再见，他也没有。
她叫来上门快递，运走两大箱衣服和杂物，只剩下她的背包和行李箱。她看着时间，快步走出画院，却在门口被人拦下。
中年男人穿着一身黑色西装，笑容谦卑不失恭敬，“请问是乔榕小姐吗？”
乔榕谨慎地认为他可能和俞松有关系。
“乔小姐，我是您父亲在缙安的司机，他通知我接您去缙安一趟。”
乔榕胸口陡然一颤。
怎么会是乔海合？他找自己干什么？他知道了？乔维桑告诉了他？
恐惧令她无法呼吸，中年男人没等到回答，以为她不相信，从衣服内袋搜出自己的工作证明，并且展示了通话记录。
“您知不知道他找我有什么事？”
司机说，“我也不是很清楚，您去了就知道了。”
乔榕不再问，“您回去吧，就说我不想去。”
“这怎么行......”他有些为难，看乔榕转身就朝巷口走，考虑到什么，补救道，“有些话我不敢瞎说......但是我觉得，肯定跟小乔总有关。”
乔榕停下了脚步。
“小乔总最近总是请假。”他擦了额头的汗，走到近处压低声音说，“前几天好像还去了医院，这段时间都没见出门，也不知道到底是生了什么病。”
乔榕继续往前走了几步，沉下肩膀，来回碾着脚下的碎石，
她回头问，“您的车在哪？”
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熟悉的小区。熟悉的香樟。
乔榕在楼下磨蹭了一会才走到单元门前。
司机告诉她，乔海合来找过乔维桑一次，但是被拒之门外，没见到人。他说，乔海合觉得妹妹和他关系好一点，于是安排她来看看。
乔榕对这些话没有表示，只在最后问了一句，“他是一个人来的吗？”
司机尴尬的说不是。
不用再问乔榕就猜到了是谁。那个女人。尤淡如。
或许是为了挽回气氛，司机安慰她说，“乔小姐不用太担心，老板找人查过，没有找到就诊资料，小乔总身体一直都很好，可能是不太方便说出来的小病。”说到这里时，他不明原因的停顿片刻，“只怕是心理问题。您父亲非常担心。”
门口没有多余的人，乔榕放松紧绷的唇角，按下门铃。
没有回应。
她把脸对准摄像头，又按了一次。
“吱呀”
门开了。
上到顶层，乔维桑敞着大门，屋内景象一览无余。
和她上次来没有太大区别，沙发上多了一只枕头，还有一张厚毛毯。茶几上摆着电脑平板马克杯，如果再堆上一圈零食，就是她和乔锦榆平时在家的状态。
走进客厅，她看到乔维桑站在窗边伸展着手臂。
“来了？”他没有转身。
确实来了。姨妈来了。
乔榕掀开毛毯坐了下来，乔维桑好一会才转身。随着他走近，乔榕挪开视线，看向桌面。
水杯前放着几板药丸，被挡得严严实实，她刚才没有看见。
乔维桑把药捞走，揣进了裤兜。
乔榕装作若无其事，“怎么不去上班？”
“远程也可以上班。”
“爸觉得你生病了。”
“他特意叫你来安慰我？”
“他很担心你。”
他窝进沙发，转过脸看她。“你担心我吗？”
乔榕说，“你健康得很，我一点都不担心。”
“但你还是来了。”乔维桑笑了声，“榕榕，你不适合表演，不要总说违心话。”
乔榕没搭他的腔。“什么病？”
“我没生病。”他说，“如你所言，很健康。”
“我看到药了。”
乔维桑沉默不语，在他应答前，乔榕心跳不稳，脊柱发软，神情越来越恍惚。她很少害怕到这种程度。
“退烧和消炎用的。”他终于出了声。
“你说谎。”
乔维桑叹气，“为什么不相信我？”他把药搜出来递给乔榕，“拿去查一查。”
乔榕翻看着药丸，推了回去，“自己的身体自己爱惜，妈妈以前说过的。”
“她还说我们要互相关照。”
乔榕不太明白他的意思，直到乔维桑突然睡下来，躺在了她的腿上。
预感到乔榕会躲，他提前抱住了她的腿，“别走，让我躺一下。”
乔榕待在了原位。
晴好的天气无风流动，树叶静止地贴在窗边，阳光被切割成无数小块，木地板明亮耀眼。
乔维桑长久地闭着眼睛，就在乔榕以为他已经睡着的时候，他忽然起身，手肘撑在沙发上，呆呆地看她。
乔榕也呆了。
“不要走。”他这样说了一句。
孤寂离去的背影浮现在乔榕眼前，她差点就说了“好”。
“我辞职了。”她说，“我打算回家帮妈妈打理一段时间，然后去找新的工作。”她柔和了眼神，尽量让语气听起来甜蜜，“我不想留在这里，”
乔维桑没再重复类似的话。
他说，“亲一下就让你走。”
乔榕抿住唇，乔维桑凑近，闭上了眼睛。
阴影落下，蜻蜓点水，又像叶片尖梢拂过。
他就知道。
乔维桑抬起手臂，触碰到她的发丝，缓缓放下了手。
乔榕说，“我想去洗手间。”
他坐起来，把脸朝向另一边。
刚走出客厅，乔榕就摸出了手机。她躲在洗手间里查询那些药的名字，确认过后趴在门上撞了撞脑袋。
洗手的时候，门外传来音乐声，起初只是试音，后来变得流畅，却听不出节奏，直到乔榕回到客厅，旋律忽然变得激烈高昂，她才隐约品出曲子中隐含的高超乐感和娴熟技巧。
他的手指和琴键很相称，跃动的样子好看得让人移不开眼。
直到很久之后，乔榕才知道这是拉赫玛尼诺夫的《升c小调第二号前奏曲》。那时她正窝在乔维桑怀里啃一只番石榴，被晌午时分满屋的树影包裹，昏昏欲睡。
乐曲停下。乔维桑转过身，门口空空如也。
回头时，他体态闲散，神情轻松满足。
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回到磬山，情况和乔榕想的差不多，付佩华旁各种敲侧击地问她是不是和人闹了矛盾，受了委屈才跑回来。为了避过多解释，乔榕默认了。
正值金秋旅行季，客栈上下所有的房间都住满，乔榕拾出自己的屋子，第二天一大早也租了出去。晚上，她躺在付佩华旁边，闭着眼睛数羊，假装自己已经睡着。
“我知道你没睡。”付佩华说。
乔榕不睁眼。付佩华叹着气，咳嗽了两声。她偷偷睁开一只眼睛，被逮了个正着。
“你什么都瞒不过我。”付佩华笑道。
乔榕翻过身面对她，“还不睡小心明天起不来。”
“我肯定能起来，倒是你，要是醒不了就不勉强。”
“我跟你一起，早上那么忙，一个人怎么应付得了？”
“不要小瞧我，你不在的时候还不是我一个人？忘记妈妈以前有多厉害了吗？”
乔榕说，“当然没忘，妈妈全天下最厉害。”
付佩华抱着她的脑袋香了一口，“没白疼这么多年，妈就知道你最乖。”
乔榕呼吸暂停两秒，接过话说，“弟弟比我懂事多了。”
“他就怕你，在你面前装老实，其实淘气得很，跟你哥一个德行。”
提到了乔维桑，乔榕按捺不住地问，“妈妈，为什么你好像不太亲近哥哥呢？”
这是她第一次对付佩华提出这个问题，她凝神等待她的回答，可是只等到付佩华慢慢敛的笑容。
乔榕不敢出声，直到快要睡着。她听到付佩华轻轻的说，“有些糟心的事情没必要弄得太清楚，心里大概明白了，就让它快些过去，要不然会更难受，妈妈也是到现在才明白这个道理。”
困意袭来，乔榕没能听清，也没有多想，很快便失去了意识。